Карина Тихонова - Мятная полночь

• Название: Мятная полночь
• Автор: Карина Тихонова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057391-2, 978-5-403-00447-3, 978-985-16-6747-1

Таких женщин, как Лиза, подруги ласково называют «дурочками». Разве может нормальная женщина в сорок лет уйти от обеспеченного мужа в однокомнатную клетушку без ремонта, имея пятьсот рублей в кармане? Естественно, с этого момента у Лизы начинаются крупные неприятности!

Ее сводная сестра похищена, и похитители требуют странный выкуп: железную цепь с подвеской, которая валялась в доме давным-давно. Лиза была бы рада избавиться от хлама, но не может найти проклятую вещь! Какую тайну хранит странная подвеска, напоминающая букву «А»? Ответ нужно узнать как можно скорее, иначе…

---

– Задушили.

– Он! Это тварь, которая работает на Димку. Есть у него один амбал в два метра ростом. Садист и наркоман. Ему убить – раз плюнуть.

Я вспомнила здоровенного орангутана в черной шапке, который звезданул меня ногой в ребро. Вспомнила нечеловеческую силу здоровых лап, вспомнила, с каким голодным сожалением он смотрел на меня перед уходом. Выходит, нападение на мою квартиру тоже устроил Димка.

Тварь. Если бы я могла сообразить все это раньше!

– Я намекала тебе, – сказала Дина, словно прочитав мои мысли.

– Тупой и еще тупее? – спросила я. – Буква «Т»?

– Я долго думала, как подать тебе хоть какой-то знак. Решила, что упомяну букву «Т». Все равно ты о чем-нибудь догадаешься: или о форме дома, или о Димке.

– Веришь, я вспомнила, как ты его называла, – сказала я. – Только никак не связала это со всеми событиями. – Еще раз звезданула себя по коленям и злобно сказала: – Дура!

– Прекрати, – велела Динка. – А теперь, давай рассказывай, откуда у тебя синяк под глазом.

Я вздохнула, уселась поудобнее и начала рассказ. Но вы все это уже знаете, так что повторяться не буду.

Мы говорили еще очень долго. А потом улеглись на тощий матрас в углу и уснули. Несмотря на всю серьезность положения, на сердце у меня было гораздо спокойнее, чем раньше. Отчасти потому, что я узнала правду. Отчасти, что Динка была рядом со мной, целая и невредимая. Я мысленно поклялась любым способом вытащить ее отсюда. И если мне предложат ради этого продать душу, я задумываться не стану.

Продам.

Два дня после моего похищения прошли на удивление мирно. Распорядок дня в неволе был следующим: утром нас с Динкой по очереди выводили в туалет. Мыться не позволяли. Потом открывалась дверь, и человек с фингалом под глазом ставил на пол поднос. На завтрак полагалась чашка овсянки, разведенная кипятком, без сахара и соли. Вечером нас снова выводили в туалет и кормили ужином. На ужин давали небольшой кусок курицы и какие-нибудь овощи. Кроме того, в нашем распоряжении была двухлитровая бутыль с водой. Когда вода заканчивалась, мы ставили ее перед дверью. Тюремщик, принося завтрак или ужин, забирал бутыль, наполнял ее и снова отдавал нам. Из чего я сделала вывод, что наша жизнь все еще представляет некоторую ценность.

Третьи сутки начались как обычно: нас по очереди вывели в туалет. Динку отправили обратно в подвал, а меня почему-то задержали у двери. Тюремщик с фингалом запер дверь за Динкой и процедил сквозь зубы:

– Иди за мной.

Динка отчаянно заколотила в дверь руками и ногами.

– Лиза!

– Дина, все в порядке! – громко ответила я. – Сиди спокойно, жди меня! Все будет хорошо, слышишь?

Тюремщик гнусно ухмыльнулся.

– Как же, – прошипел он. – Дождется она!.. – Повернулся и пошел вперед по длинному коридору.

Я пошла следом, оглядываясь вокруг.

Дом был старый, но вполне комфортабельный. Судя по всему, люди здесь жили постоянно и зимой и летом, потому что коммуникации были в порядке и работали исправно. Окна в комнатах не были завешены, и это натолкнуло меня на грустные выводы. Если тюремщики не прячут от нас ни место, где мы находимся, ни свои лица, значит, они не боятся, что мы сможем их опознать. Выходит, Дина была права, когда говорила, что выйти на свободу нам вряд ли удастся.

С другой стороны, нас все еще кормили, пускай и скудно. Значит, складывать лапки рано. Все может перемениться, когда обнаружится, что я отдала поддельный амулет. Вот тогда я и разыграю свой единственный козырь. И разыграю его с максимальной выгодой.

Похоже, что этот момент настал.

Тюремщик остановился у деревянной двери, постучал, но дожидаться ответа не стал и втолкнул меня в полутемную комнату.

Я споткнулась о край ковра и чуть не свалилась на пол. В последний миг ухватилась за спинку кресла и удержала равновесие. Из кресла тут же поднялся человек, повернулся ко мне и неторопливо сложил руки на груди. Я была готова к этой встрече, поэтому сказала совершенно спокойно, даже весело:

– Привет, Димка!

Бывший гражданский муж рассматривал меня с брезгливой усмешкой.

– Ты по-прежнему шагу не можешь сделать, чтобы что-нибудь не сломать или не разбить, – сказал он.

Я всплеснула руками в притворном ужасе:

– Господи! Снова нанесла тебе материальный ущерб! И как я только могла! Потревожила столетнюю пыль на этом засранном половике!

– Ничего он не засранный! – запальчиво возразил Димка, но тут же спохватился и засмеялся.

Я осмотрелась.

Похоже на рабочий кабинет. У стены стоит письменный стол, рядом с ним приткнулся небольшой книжный шкаф. Я подошла к нему, провела рукой вдоль книжный корешков. Надо же! Сплошняком исторические труды! Я обернулась к Димке, с интересом спросила:

– Это все твое?

– Мое, – подтвердил бывший муж. – А что?

Я хмыкнула:

– Ничего. Просто вспомнила, как объясняла тебе, кто такой Катон. Ну и идиоткой же я была!

– Это точно, – подтвердил Димка с удовольствием. – Ты была, есть и будешь идиоткой. Потому что всегда уверена в собственном превосходстве.

– Это мне урок на будущее, – заметила я. – Учту, спасибо.

Димка засмеялся:

– А ты уверена, что оно у тебя есть, это будущее?

– Конечно, – ответила я спокойно. – Во всяком случае, у меня есть надежда. Ведь ты уже понял, что получил только копию, а не настоящий амулет?

Димкино лицо предательски дрогнуло. Ясно. Мой обман раскрыт. И сейчас бывший муж судорожно соображает, как бы поудачнее со мной поторговаться.

– Не ожидал от тебя такой прыти, – заметил он осторожно.

– Это потому, что ты тоже всегда уверен в собственном превосходстве, – вернула я комплимент.

– Учту на будущее.

– Если оно у тебя есть, – отпарировала я. Засмеялась и заметила: – Эллипс получился.

Димка промолчал. Указал мне на второе кресло, стоявшее немного в отдалении, и пригласил:

– Поговорим.

Я плюхнулась на мягкое сиденье, с наслаждением потянулась. Ребро с трещиной напомнило о себе всплеском боли, но я даже не поморщилась. Незачем Димке знать о моих слабых местах.

– Хорошо-то как! – сказала я.

– Хорошее может быстро кончиться, – заметил Димка. – Мне не нравится, когда меня водят за нос.

– Мне тоже не нравится, – ответила я. Наклонилась, заглянула бывшему мужу в глаза и спросила:

– Ты ведь и не собирался отпускать Динку, правда?

Димка отвел глаза в сторону и, в свою очередь, уселся в кресло. Закинул ногу на ногу. Аккуратно подернул отглаженную брючину.

– Что ты хочешь? – спросил он.

– Только то, что ты мне пообещал. Отпусти Дину.

– Ты сама понимаешь, что это невозможно, – угрюмо скривил губы Димка. – Она все знает.

– И я все знаю. Следовательно, наша судьба решена. Ради чего мне стараться? Ради твоего благополучия? Не смеши меня!

Димка неуверенно побарабанил пальцами по колену. Знаю этот жест. Он всегда означает, что Димка готов сказать какую-то мерзость. Я поторопилась его опередить:

– Только умоляю тебя, не надо мне угрожать! Интересно, что может напугать человека, приговоренного к смерти? Пытки? Ну что ж, попробуй. Тогда ты точно ничего не получишь: ни амулета, ни сведений о нем. Только я знаю, где спрятан настоящий камень. – Я помолчала, давая Димке возможность осмыслить информацию, и небрежно спросила: – Кстати, а как ты узнал о поиске гробницы? Не помню, чтобы ты увлекался историей!

Димка вскинул на меня хмурый взгляд. Поджал губы и недовольно процедил:

– Случайно. Помнишь, мы заезжали к твоей сестре за какими-то тряпками? Вот пока вы на кухне шушукались, я от скуки поворошил бумажки на письменном столе. Нашел письмо ее папаши и кое-что успел прочитать.

Я укоризненно покачала головой:

– Не зря говорят, что нельзя читать чужие письма! Посмотри, до чего тебя это довело! До убийства!

Димка бросил на меня трусливый взгляд.

– Я никого не убивал!

– Своими руками – нет, – согласилась я. – Ты только заказал несчастную девушку. Что, скажешь, я не права?

Димка улыбнулся:

– Ну что ты! Ты так гордишься своей проницательностью, что я не стану тебя огорчать! Только знаешь, моя дорогая, каждое твое слово заколачивает гвоздь в крышку твоего гроба. Ты говори, говори, я послушаю!

– Подумаешь, напугал! Я и так прекрасно понимаю, что назад не вернусь! Поэтому давай поговорим о реальных вещах.

– Давай, – согласился Димка. И пригласил: – Излагай! Только покороче!

Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. Господи, помоги!

– Значит, так… – начала я. – Я хочу, чтобы ты отпустил Динку… Стоп! Дослушай! – велела я, уловив нервное движение, сделанное Димкой. – Я все понимаю, ты не можешь так рисковать. Подстрахуйся. Продай фирму, продай дом. Собери все деньги, переведи их на какой-нибудь оффшорный счет. В общем, не мне тебя учить, как это делается. После этого мы с тобой уедем из страны.

– Куда? – поинтересовался Димка. – На Канары?

– Зачем же на Канары? Уедем в Монголию! И там, на месте, разберемся, что к чему! Но я требую, чтобы после нашего отъезда Динку отпустили на все четыре стороны! – Я сделала паузу и добавила: – Я скажу тебе, где спрятан амулет, не раньше, чем поговорю с Динкой по телефону. Учти, она должна быть не одна. Рядом с ней пусть находится человек, которому я доверяю.