Мирра Блайт - Посланец небес

• Название: Посланец небес
• Автор: Мирра Блайт
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 7024-0310-Х

Молодая очаровательная медсестра Анна Фаррел, расторгнув свою помолвку, уезжает из Лондона в загородное поместье, чтобы забыть все неудачи в личной жизни и пожить в тишине и покое. Там она в качестве частной сиделки ухаживает за старым больным хозяином, постепенно становясь и его секретаршей, и компаньоном, и другом. Все хорошо, ее устраивает подопечный и сама эта жизнь в деревне, но идиллию вдруг нарушает неожиданно появившийся сын хозяина, который не виделся с отцом много лет. Вспыхнувшая страсть бросает друг к другу Анну и Эдвина, но тут вмешивается ее коварная соперница…

Для широкого круга читателей.

---

– Он снова улетел в Италию, и с тех пор мы больше не виделись. И он больше мне не писал. – Джулиус, смутившись, взглянул на Анну. – Впрочем, сначала писал, но вскоре прекратил, потому что я не отвечал.

– Вы слишком горды, – тихо сказала она, и он снова взглянул на нее.

– Если у мужчины нет гордости, то что же у него тогда есть? Однако теперь мы обсудили все это. Похоже, Клавдия наплела небылиц, чтобы настроить моего сына, моего собственного сына, против меня.

– Значит, вы наконец помирились? Теперь примете его предложение работать вместе?

– Не спеши с выводами, девочка. Я решил почитать это руководство только потому, что мне не спится. – Компьютер стоял на столе включенным в сеть, и он поймал ее недоверчивый взгляд. – Завтра, может быть, мы повозимся с ним, но не потому, что я решил принять предложение. Понимаешь ли, мне стало интересно попробовать, смогу ли я его освоить.

– Понимаю. – Анна, повинуясь внезапному порыву, подошла и поцеловала старика в голову. И именно в этот момент в дверях возник Эдвин. Увидев его краем глаза, она похолодела и медленно выпрямилась.

– У вас разговор? Тогда прошу прощения.

Джулиус поднял голову, недовольно посмотрел на видневшуюся в дверях фигуру и махнул рукой.

– Ничего страшного. Но теперь я хочу немного почитать, так что уходите оба. Поговорите о погоде, расскажите друг другу, как провели уик-энд, только оставьте меня одного. Я лягу сам. Не беспокойтесь, – добавил он, обращаясь к Анне. – Я не забуду принять таблетки. Прекрасно помню об этом, так что можешь забыть на время о своих обязанностях. – Он вновь взялся за руководство, не обращая больше на них внимания. Анна неохотно направилась к двери.

Встречаться взглядом с Эдвином не хотелось, но проходя мимо, она почувствовала, как ее будто обдало жаром. Закрыв дверь, он повернулся, и она встревожилась. Он был раздражен, зол, буквально кипел от злости: глаза горели, лицо сурово и нахмурено.

– Что-то случилось? – спросила она озадаченно.

– Что-то случилось! И ты еще меня спрашиваешь?! – Он схватил ее за руки, прижал спиной к стене, но взглянув на закрытую дверь в кабинет, прошипел: – Пошли.

– Не пойду! – Но он уже тянул ее в гостиную. Она упиралась, тяжело дыша, распущенные волосы упали на лицо.

В гостиной он закрыл дверь, по-прежнему крепко держа Анну, и резко повернул ее к себе.

– Что, черт возьми, это значит? – жестко спросил он.

– Ты о чем?

– Я иду на кухню за чашкой кофе и, услышав голоса в кабинете, решаю посмотреть, что там происходит. И что же вижу? Ты целуешь моего отца. Вы решили немного поинтимничать, подумав, что сейчас подходящий момент? Ты думала, что можно забыть об осторожности, поскольку не знала, что я рядом? Это так?

Единственным желанием сейчас было ударить его изо всей силы! Если бы это можно было сделать! Он крепко держал ее за руки.

– Да, – раздраженно ответила она. – Мы решили поинтимничать. Какой ты умный, что сразу догадался.

Не стоило говорить этого. Она тотчас поняла – сейчас не время для колкостей.

– Что здесь происходит?! Отвечай! Я хочу знать правду! – Он встряхнул ее, и она почти непроизвольно ударила его по ноге. Это тут же произвело желаемый эффект. Он отпустил ее, лицо искривилось от боли, и он побрел, хромая, к дивану.

Анна стояла, растирая руки, и смотрела на него.

– Я поцеловала твоего отца в макушку – жест признательности и сочувствия. Неужели непонятно? И наплевать, веришь ты мне или нет. – Теперь, когда он на безопасном расстоянии и еще некоторое время не сможет подняться с дивана, успокоиться было легче. Она по-прежнему дрожала от гнева, хотя ее напугал собственный поступок. Никогда в жизни не делала ничего подобного. Из-за этого человека проявились те черты ее характера, о существовании которых она даже не подозревала.

Эдвин взглянул на нее. Он уже казался не таким грозным.

– Ты могла бы сказать это и без применения насилия. – Он засучил штанину, осмотрел ногу и стал ее растирать. – Я видел страстных женщин, но ни одна из них не била меня.

Анна, немного успокоившись, сказала:

– Я разозлилась. Не терплю несправедливых обвинений.

– Наверное, остается только порадоваться, что под руку не подвернулась клюшка для гольфа. Ты вполне могла бы стукнуть ею меня по голове.

– Очень больно? – глядя вопросительно, Анна сделала несколько неуверенных шагов по направлению к нему, хотя определенно с ногой не могло быть ничего серьезного.

– Да, – мрачно пробурчал Эдвин. – Чертовски больно.

– Так же больно было мне, когда ты схватил меня за руки. – Теперь она стояла рядом, глядя вниз. Взгляды их встретились, и она поспешила отвернуться.

– Посмотри! – воскликнул он, указывая на ушиб. – Что ты здесь видишь?

– Ногу.

– Нет, вот здесь, – он ткнул пальцем в кость. – Здесь?!

Она села рядом и посмотрела туда, куда он показывал.

– Похоже, будет небольшой синяк, призналась она. – Давай сделаю компресс?

– Ты ведь медсестра? Так сделай хоть это. – Анна покорно вышла, нашла бинт, смочила его и вернулась в гостиную. Это, конечно, было не обязательно. Все прекрасно зажило бы само. Он делал из мухи слона, вел себя так, словно он – жертва. Ничего не случилось бы, не раздуй он скандала из-за невинной сцены.

Анна наложила компресс на ногу, стараясь не обращать внимание на его близость, хотя сердце просто выпрыгивало из груди. Поддаться его обаянию – играть с огнем, и это опасная игра.

– Джулиус сказал, что вы в общих чертах обсудили твое предложение, – сказала Анна.

– Да, – пробурчал Эдвин. – Он, видимо, думает, что я открываю здесь компанию только из-за чувства вины перед ним. Но это все не так. Хотя должен признаться, жаль, что я не приехал раньше, чтобы все выяснить и поставить на свои места. – Он сложил руки на груди и взглянул на нее.

Да, конечно. А разве я здесь ни причем? – Анна посмотрела ему прямо в глаза и тут же пожалела о своих словах. – Я хочу сказать… – Она покраснела и поспешно продолжила: – Разве ты прилетел не за тем, чтобы выставить меня из этого дома?

– Можно было бы воспользоваться случаем, – признался Эдвин, – но, тем не менее, я приехал не за этим. Мне действительно нужно развернуть здесь дело, и, честно говоря, жаль, что потерял столько лет из-за гордости, в чем виню и себя и отца.

– Каков отец, таков и сын.

– Ты так думаешь? – Он рассмеялся тем самым смехом, который сводил ее с ума. По телу побежали мурашки будто от электрического тока. – Может быть, тогда ты и меня поцелуешь? В знак признательности?

Он флиртовал с ней?! В это нельзя было поверить. Нет, скорее всего, дело в том, что здесь она – единственная девушка и он заигрывает просто по привычке. Но тут вспомнилась эта странная сцена в гостиной, которую она не могла понять и простить себе. Конечно, он сразу заметил, как реагировала она на его прикосновения. Но, в сущности, какая разница! Каковы бы ни были причины, она ничего не могла поделать с охватившим ее волнением, хотя изо всех сил старалась остаться спокойной.

– Ты никогда не рассказывала мне, почему рассталась со своим парнем, – проговорил он, откинувшись на спинку дивана и заложив руки за голову.

Известно ли ему, как чувственны его движения? Она решила, что наверняка он это прекрасно понимает.

– Не рассказывала, примирительно сказала Анна. – Просто в один прекрасный момент мы с Энтони обнаружили, что не подходим друг другу. И тогда я положила конец нашим отношениям.

Он улыбнулся, и она с досадой поняла, что ответила именно то, что он ожидал услышать.

В разговоре наступила продолжительная пауза. Анна так разозлилась на себя, что все отчаянные попытки собраться с мыслями ни к чему не привели. Хотелось как-то уязвить его, нагрубить, хотя бы переменить тему. Вдруг постучали в дверь гостиной и в то же время в соседней комнате зазвонил телефон. Помощь пришла сразу с двух сторон.

Эдвин тихо выругался и прокричал:

– Войдите!

Вошел Джулиус и подозрительно оглядел их обоих. Надеюсь, я не помешал? – спросил он, подняв брови, и Анна ответила с облегчением:

– Конечно нет!

Телефон продолжал звонить, и она встала.

– С вашего разрешения я подойду к телефону. – И не дожидаясь ответа, выбежала из гостиной.

– Алло! – сказала она, снимая трубку и потихоньку успокаиваясь. Подтвердив, что это действительно номер Джулиуса и услышав женский голос, добавила как можно официальнее: – Могу ли я чем-нибудь помочь?

– Думаю, да, – ответила звонившая женщина.

Анна шла к телефону, не представляя, кто и почему может звонить среди ночи, и женский голос в трубке привел ее в замешательство. В голове возникали догадки – одна нелепее другой. Неужели Джулиусу удавалось скрывать ото всех какую-то женщину, весьма необычную, если судить по голосу? Или он незаметно исчезал среди ночи, чтобы где-то покутить, в то время как все наивно полагали, что он мирно посапывает под своим пуховым одеялом и видит хорошие сны?