Синнамон Берк - Восторг блаженства

• Название: Восторг блаженства
• Автор: Синнамон Берк
• Издательство: АСТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88196-933-2

Тайнан Торн, наделенный редкой мужской красотой и острым умом, вел аскетический образ жизни и сторонился женщин. Однако, когда в его спальне неожиданно появилась восхитительная Амара, жизнь Торна изменилась самым непостижимым образом.

---

Поняв причину ее ухода, Тайнан с трудом преодолел досаду.

Орион начал знакомить его с присутствующими. В дипломатическом корпусе Аладо были специалисты из самых разных областей науки, и секретарь старался отдать должное каждому.

Обходя зал, Тайнан ни на минуту не терял из вида Амару. Сославшись на голод, она тем не менее лишь время от времени брала дольку цуккини. Она часто улыбалась философу, но, казалось, получала большое удовольствие, общаясь с друзьями. Тайнана не удивило, что многие из них были молодыми мужчинами, но вызвало в нем жгучее раздражение. Его ревность усугублялась, когда он представлял себе, как на их мускулистых телах извиваются искусно вытатуированные драконы.

Когда мужчина, представленный ему как консультант по юридическим вопросам, спросил его, почему он решил посвятить себя философии, Тайнан рассеянно ответил:

– Сама философия настояла на этом.

– О, конечно, – отозвался его собеседник, – это и есть призвание.

– Совершенно верно.

Никто из присутствующих не встречался прежде с Хранителями, но Тайнана удивляло, как простодушно они удовлетворяют свое любопытство. Многие протягивали руки, чтобы прикоснуться к нему, почтительно поглаживая его балахон. Теснота сковывала Тайнана: он не мог избежать слишком пристального внимания людей к своей особе. Кое-кто хвалил его работы, что было очень лестно, но Тайнан понимал, что большинству этих людей его книги известны только понаслышке.

Официанты часто наливали искристое вино, и разговоры становились все громче. Чувствуя себя очень неловко, Тайнан устал от шума и духоты. Он мечтал уйти сразу после того, как пожмет руку последнему из гостей. Он не прикоснулся ни к одному из блюд, но когда процедура знакомства наконец закончилась, Орион принялся его угощать.

– Я знаю, что Хранители любят вино. Может, ты все же отведаешь нашего? Его готовят из особых сортов винограда, растущего на многих колонизированных нами планетах. Даже самые строгие ценители считают, что оно превосходит лучшие сорта шампанских вин Земли.

– Нет, спасибо. – Надеясь, что Орион уже покончил со своими официальными обязанностями, Тайнан поспешил от него избавиться. – Мне не хотелось бы отвлекать ваше внимание от других гостей.

Неожиданно к ним подошла Солана Диас и взяла Ориона под руку. На ней было ярко-красное платье. На открытом плече красовалась яркая татуировка в виде роя бабочек. Тайнан понял, что татуировка переходит и на грудь. Это была не единственная татуировка, которую он увидел сегодня, но, безусловно, одна из самых красивых.

– Прекрасный вечер! – восхитилась Солана. – Жаль, что задержалась, но, когда я собираюсь развлечься, обязательно приходит с глупыми жалобами какой-нибудь мнительный субъект.

Орион ласково похлопал ее по руке:

– Ты почти не опоздала, Солана. Мы только начинаем. И поскольку Тайнан предпочтет моему обществу любое другое, уверен, что он не обидится, если мы оставим его.

Радуясь, что Орион занялся прекрасной Соланой Диас, Тайнан кивнул. Ему очень хотелось остаться одному. Поискав взглядом Амару, он увидел, что она внимательно слушает какого-то молодого человека. Решив не подходить к ней, Тайнан выскользнул за дверь. По дороге в апартаменты он узнал, что на пятой палубе есть часовня, и направился туда.

Войдя в часовню, он услышал, как женский голос, такой же металлический, как и Стива, приветствует его.

– Добро пожаловать. Чем могу служить вам?

– Я хочу побыть один, – ответил Хранитель.

В помещении было сумрачно, но сделав шаг вперед, Тайнан увидел теплый золотистый свет. Зазвенело несколько колокольчиков, и он ощутил легкое дуновение ветра.

Круг света, в котором он стоял, стал шире, и Тайнан увидел длинную комнату, в которой оказалось двенадцать рядов мягких церковных скамей. Часовня обслуживала приверженцев всех конфессий. По серо-голубоватым стенам часовни вдруг заскользили легкие облака. Они поднимались к потолку, а потом снова опускались вниз, давая ощущение небесного покоя.

– Вам здесь приятно? – спросил голос.

– Спасибо, да.

Надеясь, что в столь поздний час сюда никто не войдет, Тайнан снял балахон и сел на последнюю скамью.

– Вы любите музыку? Мы можем исполнить все, что вы пожелаете, включая церковные песнопения и современные инструментальные пьесы.

– Песнопения, пожалуйста.

Часовню наполнил знакомый Тайнану напев. Чувствуя неземной покой, Тайнан устроился поудобнее. Откинув со лба волосы, он грустно вздохнул. Звуки и изображения на стенах умиротворяли его, но трудно было избавиться от ощущения отчужденности, которое мучило, пока он находился на приеме. Тайнан знал, что ему не следовало туда идти, и теперь сердился на себя за то, что не прислушался к интуиции. Он не привык быть центром внимания и теперь понял, что совершил досадную ошибку, которую не следует повторять.

Сегодня днем Тайнан убедился, что добиться согласия на переговорах, имея дело с такими разными людьми, будет очень нелегко. Это потребует от него огромных усилий. И зачем только он согласился пойти на этот утомительный и глупый прием? Ведь он даже не приступил еще к выполнению возложенной на него задачи. Поняв, что он сделал это ради Амары, Тайнан огорчился. Может, члены дипломатического корпуса и привыкли сочетать серьезную работу с развлечениями, но он не дипломат, и никогда им не станет.

Глубоко вздохнув, Торн почувствовал легкий аромат цветов и вспомнил, какой спокойной была жизнь, пока корпорация Аладо не вырвала его из Цитадели. Ему страстно захотелось домой.

Амара смеялась, слушая, как пилот Джефри Харт, ее давний приятель, рассказывает об одном трудном полете. Джефри она не видела уже давно, и очень обрадовалась встрече с ним. О своих недавних приключениях она предпочла умолчать. При одной мысли об отчете, который ей придется сделать утром, начинала болеть голова. Прижав пальцы к виску, она принялась растирать его, надеясь избавиться от боли.

Даже не видя лиц, Амара легко узнавала тех, кто приближался к ней. Но, попытавшись разглядеть темно-лиловый балахон Тайнана и не обнаружив его, она стиснула руку Джефри.

– Я что-то не вижу Тайнана Торна, а ты?

Досадуя, что не сумел обворожить Амару, которую так встревожило исчезновение Хранителя, Джефри небрежно огляделся:

– Я тоже не вижу его.

– А Орион все еще здесь? – спросила Амара.

– Да, он наполняет бокал доктора Диас.

Амара поблагодарила Джефри Харта и, простившись с ним, пошла к Ориону и Солане. Совсем недавно Амара разговаривала с ней, а потому легко отыскала ее ярко-красное платье.

– Простите, что прерываю вас, – начала она, – но я не могу найти Тайнана. Не знаете ли, где он?

Орион оглядел гостей:

– Я отошел от него несколько минут тому назад. Он не мог уйти далеко. Может, он отправился к себе в номер. Пойдем, посмотрим. – Оставив Солану, Орион взял Амару за руку и повел по коридору. Он негромко постучал в дверь, но никто ему не ответил. – Какой тут код? Может, он спит и не слышит нас?

– Не знаю, какой у него код, да и у меня тоже.

– Подожди здесь, я выясню у клерка.

Клерк обрадовался возможности услужить такому высокопоставленному лицу, как Орион Шоде.

– Совсем недавно я видел господина Торна. Он спросил, как пройти в часовню. Мне вызвать его?

– Нет, не стоит его тревожить, но лейтенант Грир не знает кода своего номера.

Клерк тотчас назвал его Ориону.

Утаив от Амары, что выяснил, где Тайнан, Орион открыл дверь ее номера и вошел туда вслед за ней. Оглядев соседний номер, сделал вид, будто его, как и Амару, озадачило отсутствие Тайнана.

– Не понимаю, куда он делся! – беспокоилась Амара. – Это я виновата. Мне не следовало от него отходить!

Орион успокаивающе похлопал ее по плечу:

– Не обвиняй себя – он сам исчез.

– Ну, конечно… Но…

Орион прервал ее поцелуем, но так как Амара на него не ответила, сразу же отстранился.

– Не убеждай меня, что привязалась к Тайнану! Ах, как трогательно!

– Конечно, привязалась. Он удивительный человек.

– Да. И полностью поглощенный своей работой. Не забывай, Амара: Тайнан – Хранитель: все, кроме творчества, он считает досадной помехой. Он не скрыл этого и от тех, с кем беседовал на приеме. Он разобьет тебе сердце.

– Так, как это сделал ты?

Орион притянул ее к себе.

– Наши отношения не закончены. Может, это ты разобьешь мне сердце. – Он снова поцеловал ее, но очень легко, словно намекая на то, что они все еще не чужие друг другу, но Амара вновь отстранилась. Орион взглянул на нее: – Платье превзошло все мои ожидания. Надеюсь, Тайнан не возражал, что ты надела его.

Не желая говорить с ним о Тайнане, Амара покачала головой:

– Это очень красивое платье. Зачем ему возражать?

– Потому что оно от меня.

– Похоже, вы очень плохо обошлись с ним, Орион.

– Мы были очень молоды, а Тайнан так остро реагировал на шутки… Он сам во всем виноват. Конечно, сейчас я жалею, что мы не были более терпимыми. Но спустя двадцать лет смешно таить обиду. В своих работах он проповедует великодушие.