Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья

• Название: Кандидат в мужья
• Автор: Лиз Айлэнд
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056016-5, 978-5-9713-9943-8

Однажды у дома Келли Саммерс появляется роскошный автомобиль, оформленный на ее имя.

Вскоре она начинает получать дорогие подарки, а на ее маленькую фирму буквально сыплются выгодные заказы…

Чудо? Вовсе нет!

Просто в судьбе Келли решает принять самое деятельное участие миллиардер Райли Ломбард.

Что на него нашло? Возможно, это просто любовь?

Но тогда почему Райли так упорно старается свести отношения с Келли к чисто дружеским?

Она понимает, что просто обязана раскрыть эту тайну!..

---

Келли выглядела так, будто ей больше всего хочется незаметно соскользнуть с прилавка и спрятаться в подсобке.

– Но свадьба стоит таких денег…

Джей рассмеялся и, посмотрев на Райли, указал на нее пальцем:

– Она беспокоится из-за денег.

Райли улыбнулся:

– Подумать только.

– Келли, деньги – не проблема, – заверил ее Джей. – Но если хочешь, мы сможем ограничиться скромной церемонией в моем доме… Человек сто или чуть больше.

– Сто! – вскрикнула Келли. – Но это означает, что мы должны разослать приглашения, купить платье… на это уйдет масса времени.

– Уложимся в месяц, – твердо заявил Джей.

Видя, как запаниковала Келли при одной только мысли о публичной церемонии, Райли вроде бы начал понимать, в чем дело. Что именно так ее напугало? Белое платье, в котором ей предстояло появиться перед толпой, или ожидание? Келли боится, что может передумать?

На его губах затеплилась улыбка.

– Как шафер я оставляю за собой право провести обед-репетицию.

– Зачем нам репетиция? – испугалась Келли.

Джей рассмеялся:

– Это лишь предлог, позволяющий гостям напиться до церемонии и после.

– Да, но…

– Мы устроим обед у меня. – Райли почувствовал, как его губы превратились в узкую жесткую полоску. – Я как раз вчера ходил по дому и думал, что неплохо бы вдохнуть в него жизнь. И Матильда, похоже, прекрасно справится с организацией любого приема.

Глаза Джея едва не выкатились из орбит. Удивилась и Келли.

– Она – гестаповка, которая поселилась в моем доме в прошлое воскресенье, когда Натаниэль решил сделать ноги. – Райли скрипнул зубами. – После того как мой лучший друг нашел ему работу в Лондоне.

Сначала дворецкий, теперь его женщина… Кто бы мог подумать, что Джей столь опасен?

Келли покачала головой:

– Мы не можем позволить тебе устраивать такой прием, Райли. Расходы…

– Я готов потратить последний цент, чтобы устроить тебе и Джею достойные проводы в семейную жизнь. – Райли тяжело вздохнул. – Кто бы мог подумать, что мой лучший друг женится на моей…

– Спасибо, Райли! – оборвала его Келли, прежде чем он озвучил характер их взаимоотношений. – Не хочу, чтобы ты думал, будто я неблагодарная.

– Разумеется. – Джей вновь приобнял Келли за талию. Райли никогда не видел его таким счастливым. – Мы у тебя в долгу, дружище.

Все это выглядело как фарс. Теперь кому-то следовало врезать Джею в глаз или стукнуть по голове клюшкой для гольфа. И все бы тут же расхохотались.

Но никто не смеялся, во всяком случае, над ним. Или Келли. И в глазах Джея читалась искренняя благодарность.

– Мы никогда не забудем, будь уверен, что именно ты познакомил нас.

Райли выдавил из себя улыбку:

– Я этого тоже не забуду.

– Месяц? – переспросила Рита. – Месяц – это ерунда.

В тот же вечер она примчалась к Келли с ворохом свадебных журналов, пачкой листков-наклеек, справочником по организации свадеб. Тина наигрывала начало марша Мендельсона.

«Вот идет невеста» – это звучало вновь и вновь и стало уже смахивать на пытку.

Рита завалила журналами кухонный стол, пока Келли готовила чай. Ей вовсе не хотелось чая, но она не могла смотреть на всех этих невест.

– Покупка платья – важнейший этап подготовительного периода к свадьбе. Ты должна решить, какое у тебя будет платье до того, как начнешь покупать все остальное, иначе возможны накладки, – поучала ее Рита. – Так что первым делом тебе нужно познакомиться со всеми стилями, чтобы понять, чего именно ты хочешь.

– Откуда ты все это знаешь? – Внезапно Рита стала экспертом по свадьбам.

– Прочитала статью в одном из этих журналов.

– Но, Рита, в этих журналах все написано так, чтобы ты покупала новые и новые журналы.

Рита раздраженно выдохнула:

– Келли, ну почему ты в таком мрачном настроении? Я думала, ты счастлива… Ты же выходишь замуж! За самого милого мужчину на свете!

У Келли с самого утра желудок жгло как огнем.

– Это очень серьезный шаг. А мы с Джеем только-только познакомились.

– И что? – Глаза Риты горели от любви к жениху Келли. – Это же Джей! Тебе достаточно знать, что лучше и милее его никого нет! Посмотри, как много хорошего он сделал для меня. Я теперь другой человек!

– М-м-м… – промычала Келли.

Рита перевернула страницу, уставилась на свадебное платье, в котором могла бы выходить замуж Камерон Диас, приклеила стикер.

– Это платье, пожалуй, не для тебя. Но если я буду твоей свидетельницей, мне тоже нужно будет что-то надеть. Может, я сумею немного похудеть. Но месяц – это не срок.

– Это очень долгий срок. Я надеялась, что мы сможем… – она чуть не сказала «покончить с этим», – пожениться быстрее.

– Что, просто сходить в муниципалитет, как с Риком? Только этого не хватало.

Келли вздохнула:

– Полагаю, ты права.

Рита захлопнула журнал, нахмурилась:

– Слушай, а может, ты сожалеешь?

– Нет, – солгала Келли.

На самом деле она ой как сожалела.

– Потому что, если сожалеешь, ты должна так и сказать ему. Джей – милейший мужчина на свете, и он заслуживает жену, которая будет любить его всей душой.

– Я это знаю. – Келли хотелось, чтобы Рита перестала называть Джея «милейшим мужчиной на свете». Даже если так оно и было, от этих слов у нее начинала болеть голова. – Вся эта свадьба… свалилась на меня, как снег на голову. Боюсь, я не из тех, кому к лицу белое платье.

– Ты будешь отлично в нем смотреться.

Келли скептически рассмеялась:

– Дело не в том, как я буду выглядеть. Важнее другое – что я буду чувствовать. А чувствовать я себя буду глупо: мать двоих детей в подвенечном платье.

– Точно!

Тревор прошествовал к холодильнику за колой. Их с Тиной, похоже, огорчила свадебная новость, хотя Джей и пообещал им, что теперь они будут жить в большом новом доме. С бассейном. Хотя даже она заверила их, что Джей постарается сделать все, чтобы они были счастливы. Тина улыбнулась, лишь когда Келли пообещала, что она будет играть на свадьбе марш Мендельсона.

И она уже начала играть. «Вот идет невеста. Вот идет невеста».

Неужели на свадьбах ничего другого не играют?

– Никто тебя не спрашивает, – бросила Рита Тревору.

– Разумеется, – ответил Тревор. – Никто никогда ни о чем меня не спрашивает. Что я думаю, значения не имеет.

Келли вздохнула. Да, только ее одиннадцатилетний сын мог открыто выразить свое неудовольствие.

Они с Ритой ждали, пока Тревор уйдет в свою комнату, откуда он и так сегодня почти не выходил, но мальчик привалился к столику.

– Есть еще и проблема гостей, – нарушила паузу Келли, решив не обращать внимания на Тревора. – Джей знает миллион людей, а я наберу человек двадцать, не больше.

Рита пожала плечами:

– Подумаешь, ну и что?

– Плюс это будет настоящая церемония. А у меня нет отца, который подведет меня к жениху.

Рита нахмурилась. Потом, посмотрела на Тревора и просияла:

– Это может сделать Тревор.

Келли и Тревор переглянулись. Похоже, оба пришли от такой перспективы в ужас.

– О нет! – Тревор закатил глаза. – Это просто дурдом!

Рита рассмеялась:

– Вот и нет! Будет мило!

Тревор застонал.

– В семье ты единственный мужчина, Тревор, – сказала Рита. – Ты должен это сделать. Не волнуйся, мы достанем тебе фрак и галстук-бабочку. Выглядеть ты будешь отлично.

– Фрак! – взвизгнул Тревор.

Келли с сомнением покачала головой:

– Если не захочешь, заставлять тебя никто не будет.

– Конечно, – фыркнула Рита. – Ты позволишь матери идти к жениху одной. Чтобы она выглядела как идиотка.

– Спасибо, Рита.

Лицо Тревора скривилось.

– Господи! Это будет еще ужаснее, чем я себе представлял!

Келли едва не рассмеялась, а вот Рита сердито отчитала мальчика:

– Тревор, ради Бога, неужели ты не можешь сделать такой малости? Впервые в жизни проявить себя взрослым?

– Как я могу проявить себя взрослым в одиннадцать лет?

– Сейчас ты ведешь себя как двухлетний. – Рита принялась лихорадочно листать журнал.

Тревор перевел взгляд с затылка Риты на Келли, покрутил у виска пальцем. Келли не могла с ним не согласиться. С этой свадьбой у Риты определенно поехала крыша.

– Давайте все вместе глубоко вдохнем, – предложила Келли тоном инструктора по йоге. – Сегодня нам ничего решать не нужно.

– Отлично! – Тревор пережал банку колы посередине – получилось очень похоже на песочные часы. – Пойду во двор. – Он вышел из кухни, на прощание громко хлопнув дверью.

Келли села на стул рядом с Ритой:

– Рита, что не так?

Рита перевернула страницу «Современной невесты», наклеила очередной стикер.

– Я просто чувствую, что лично для меня эта свадьба – суперсобытие, вот и все.

– Для тебя?

Рита улыбнулась:

– Да, и я бы хотела, чтобы ты относилась к свадьбе с большим энтузиазмом.