Дэвид Эддингс - Сапфирная роза

• Название: Сапфирная роза
• Автор: Дэвид Эддингс
• Жанр: Научная Фантастика

---

И они спустились по каменным ступеням вниз.

- А что мы, собственно, ищем? - спросил Спархок своего друга.

- Откуда мне знать? Что-нибудь, что выглядит необычно...

- Хорошо объяснил, нечего сказать.

- Ну, можно попробовать надавить на каждый кирпич в этих стенах. Если почувствуешь, что какой-нибудь поддается, то возможно в нем и скрыт секретный механизм этой двери.

И они двинулись вдоль стен, проверяя каждый ее кирпич. Но неожиданно быстро Кьюрик бросил это дело и выругался.

- Ну и идиот же я, - выдохнул он. - Оставь эти кирпичи, Спархок. Я знаю, где ключи к двери.

- И где же?

- Взгляни, факелы в этой комнате развешены на боковых стенах и на задней, так?

- Да. Ну и что?

- А на той передней, что у подножия ступеней, факелов нет.

- И что дальше?

- А то, что хотя факелов нет, но железные кольца для них есть. Кьюрик подошел к стене и потянул за одно из покрытых ржавчиной железных колец. - Берись за другое кольцо, Спархок. Давай отодвинем эту дверь и посмотрим, что там за ней.

- Порой ты бываешь до того умен, Кьюрик, что я просто не знаю куда деваться, - печально проговорил Спархок и усмехнулся. - И все же будет лучше, если остальные тоже спустятся сюда. А то вдруг за дверью нас поджидает целая армия земохцев, что мы тогда вдвоем будем с ней делать? Спархок взобрался вверх по ступеням и кивком головы позвал за собой ожидавших его там друзей, приложив при этом палец к губам, призывая всех к тишине.

Они, придерживая доспехи и стараясь ступать как можно тише, спустились по ступеням в комнату.

- Кьюрик обнаружил потайной механизм, - прошептал Спархок. - Теперь мы должны быть готовы ко всему, ведь неизвестно, что ожидает нас за этой дверью.

- Стена, кажется, не особо тяжелая, - заметил Кьюрик. - Да и направляющие, по которым она двигается, вроде бы хорошо смазаны. Поэтому, мы с Беритом вполне в силах вдвоем сдвинуть ее с места, а вы уж будьте готовы ко всему, что бы нас не ожидало по ту сторону.

Телэн скользнул в угол, там, где передняя стена соприкасалась с боковой.

- Вот что я вам скажу. Вы сначала отодвиньте стену лишь настолько, чтобы приоткрылась маленькая щелка. Я загляну в нее, и если сильно закричу, то задвигайте стену обратно.

Все только кивнули ему в ответ, крепко сжимая в руках оружие.

Кьюрик и Берит потянули за железные кольца, и стена слегка отъехала, образовав в углу небольшую щель.

- Ну что? - шепнул Кьюрик своему сыну.

- Никого там нет, - ответил Телэн. - Короткий коридор с одним единственным факелом. Думаю, шагов двадцать в длину, а потом сворачивает налево. А из-за поворота пробивается достаточно яркий свет.

- Ну хорошо, Берит, - сказал Кьюрик, - отодвигаем стену до конца.

Стена медленно и плавно отъехала в сторону.

- Что ж, очень умно придумано, - в восхищении проговорил Бевьер. Кажется, лабиринт совсем никуда не ведет. А путь в Храм проходит прямо над ним.

- Сначала еще нужно проверить - в Храме ли мы или снова в Тронном Зале, - сказал Спархок. - И давайте постараемся идти как можно тише.

Телэн умоляюще взглянул на Спархока, а потом перевел взгляд на Кьюрика.

- Нет, Телэн. Сейчас даже забудь об этом, - грозно произнес Кьюрик. Слишком опасно. Так что оставайся позади нас с Сефренией.

И они ступили в тускло освещенный коридор, что открылся им за стеной.

- Что-то я совсем ничего не слышу, - прошептал Келтэн Спархоку.

- Так те, кто прячется в засаде, и не шумят обычно, Келтэн.

Там, где коридор резко поворачивал налево, они остановились. Улэф снял со своей головы шлем и стремительным движением заглянул за угол и тут же вернулся назад.

- Пустой, - коротко сказал он, - и кажется шагов через десять-пятнадцать сворачивает направо.

Они свернули налево по коридору и тихим шагом двинулись дальше до следующего поворота, где снова остановились. Улэф снова заглянул за угол.

- Там что-то вроде алькова, - прошептал он. - Сводчатый проход, ведущий в широкий хорошо освещенный коридор.

- Ты видел кого-нибудь? - спросил Кьюрик.

- Ни души.

- Возможно, это главный коридор, - пробормотал Бевьер. - Те ступени, ведущие вверх из лабиринта, наверняка должны находится неподалеку от его конца - неважно какого, того, что ведет в Тронный Зал или того, что выводит прямо в Храм.

Они свернули за угол и добрались до сводчатого прохода, где снова остановились.

- Хорошо, положим, это - главный коридор лабиринта, - сказал Улэф. Вон там, впереди, примерно шагов через сто он сворачивает налево.

- Тогда надо посмотреть, что там за поворотом, - решил Спархок. Если Бевьер прав, то там может быть выход из лабиринта. Сефрения, ты останешься здесь с Телэном, Бевьером и Беритом. Кьюрик, ты встань на страже прохода. А все остальные отправятся со мной. - Он наклонился и прошептал еще несколько слов Кьюрику. - Если что-то случится, забирай Сефрению и остальных, возвращайтесь назад в комнату и снова задвиньте стену.

Кьюрик кивнул.

- Будьте там осторожны, Спархок, - тихо проговорил он.

- И вы тоже, мой друг.

Четверо рыцарей вступили в широкий со сводчатыми потолками коридор и крадучись двинулись вперед вдоль его стен. Келтэн замыкал шествие, то и дело оборачиваясь и проверяя, что творится позади них. Когда они благополучно добрались до поворота, Улэф снова повторил свой маневр, быстро заглянув за угол. Когда же он обернулся к своим друзьям, лицо его было мрачным.

- Это следовало ожидать, - с раздражением произнес он. - Там вход в Тронный Зал. Мы вернулись туда, откуда пришли.

- Там кто-нибудь есть? - спросил Тиниен.

- Возможно, но зачем беспокоить их. Давайте лучше вернемся назад к ступеням, задвинем стену на место, и пускай все, кто находится в Тонном Зале, сами развлекают себя.

Едва они собрались повернуть назад, как из бокового прохода, что находился неподалеку от сводчатого прохода, изрыгая проклятия и рыча, что дикий зверь, вывалился Адус, и с ним около дюжины земохских солдат. И тут же по коридору эхом разнеслись тревожные возгласы и крики, доносившиеся уже из Тронного Зала.

- Тиниен! Улэф! - крикнул Спархок. - Сдержите тех, кто появится из Тронного зала! Келтэн, за мной! - И он, и его светловолосый друг стремительно бросились к проходу, что охранял Кьюрик.

Адус был слишком ограниченным, чтобы быть непредсказуемым. Он, ссутулившись и с безрассудным блеском в его свинячьих глазах, мчался тяжелой поступью по каменным плитам коридора, уже намного опережая своих солдат.

Они были слишком далеко, и Спархок это сразу же понял. Адус был гораздо ближе к сводчатому проходу, чем они с Келтэном, и солдаты Земоха уже преградили им путь туда. Спархок рубанул мечом по земохцу, сметая его со своего пути.

- Кьюрик! - крикнул он. - Отступай назад!

Но было слишком поздно. Кьюрик уже вступил в бой с обезьяноподобным Адусом. Его булава со свистом рассекала воздух, с силой врезаясь в стальные доспехи противника. Но Адус, охваченный яростью и жаждой крови, в безумии своем, казалось, совсем не чувствовал этих ужасных ударов. И снова, и снова он со всем своим неистовством дикаря рубил боевым топором по вовремя подставленному щиту Кьюрика.

В близком бою Кьюрик был вне сомнений одним из самых искусных воинов в мире, но Адус, казалось, совершенно ополоумел. Он подбирался все ближе и ближе к Кьюрику, без устали размахивая своим ужасным топором, и Кьюрик был вынужден отступать, нехотя сдавая шаг за шагом.

Внезапно Адус отбросил в сторону свой щит и, схватив топор обеими руками, принялся наносить стремительные удары, целясь в голову Кьюрика. Вынужденный теперь только защищаться, Кьюрик тоже взял свой щит в обе руки и поднял его над головой, отражая неистовый натиск обезумевшего противника. С победным ревом, Адус вновь размахнулся топором, но резко изменил направление своего удара, и острое лезвие его ужасного оружия вошло Кьюрику глубоко меж ребер, и кровь хлынул из его рта и страшной раны в груди.

- Спархок! - слабеющим голосом крикнул Кьюрик, припав спиной к каменным сводам.

Адус снова замахнулся своим топором.

- Адус! - завопил Келтэн, лишив жизни еще одного земохца.

Адус удержался от удара, что грозил размозжить голову Кьюрику, и быстро обернулся.

- Келтэн! - ревом отозвался он и неуклюжей походкой устремился к светловолосому пандионцу. Его маленькие свинячьи глаза, едва заметные под густыми нависшими бровями, горели безумием.

Спархок и Келтэн, казалось, позабыли свое умение биться на мечах и не глядя прорубали себе путь, полагаясь больше на гнев свой и силу, чем на свое мастерство.

Адус, вконец озверевший, пробивался к ним навстречу, не задумываясь принося в жертву своей безумной прихоти земохских солдат.

Кьюрик, прижав руку к кровоточащей ране, сделал несколько неуверенных шагов. Он хотел размахнуться своей булавой, но ноги его ослабели, он оступился и упал. Одним огромным усилием Кьюрик приподнялся на локтях и хотел было ползком добраться до дикаря. Но глаза его затуманились и он упал ничком на пол.