Кэрол Мортимер - Частная жизнь

• Название: Частная жизнь
• Автор: Кэрол Мортимер
• Жанр: Современные любовные романы

Фин привыкла иметь дело с проблемами — они были неотъемлемой частью ее работы в агентстве по оказанию различной помощи на дому. Но настоящее беспокойство ей принесло неожиданное знакомство с Джейком Денверзом, который был связан с ее семьей давней историей. Внезапно вспыхнувшая любовь делает ситуацию еще более необычной…

---

— Я встречал Анджелу на разных вечеринках, был наслышан о ее профессионализме, но официально нас друг другу не представляли. И когда мы наконец познакомились, это было, как… — Он словно заново переживал все это. — Она была очень красива, ее взгляд словно гипнотизировал тебя, заставлял верить, что ты для нее единственный. — Он прерывисто вздохнул. — Как и многие мужчины до меня, я поддался ее обаянию, не заподозрив в ней никакой фальши. Мне казалось, что и она меня любит. Так мы стали Золотой Парой Голливуда.

Он выглядел изможденным — воспоминания как будто выматывали его.

— И когда же «золото» начало тускнеть? — осторожно поинтересовался Дэвид.

Джейк с некоторым усилием овладел собой, его рука машинально сжала руку Фин, лежавшую у него на колене, но он даже не заметил, что делает ей больно. Эта боль была приятна ей.

— Почти сразу как мы поженились. Анджела любила все делать так, как она хочет, а когда это не выходило, впадала в такую ярость, что не могла владеть собой. И тогда ей начинало казаться… Боже мой, чего она только не выдумывала!

Фин допускала, что Голливуд таит в себе множество соблазнов, особенно для такого красивого и известного мужчины, как Джейк. Однако, насколько она его знала, у него были твердые представления о долге и обязанностях. Она не сомневалась, что он не изменял Анджеле, даже если у той было на этот счет другое мнение.

— Анджела выросла в этом искусственном мирке и привыкла к тому, что студии потакали любому ее капризу. Она не имела никакого представления о реальной жизни, о реальных человеческих отношениях. А брак — это уже нечто очень реальное. Особенно брак со мной, — с грустью признался он. — Увы, я никогда не был комнатной собачонкой, к тому же должен был думать о собственной карьере и не мог часами с обожанием глядеть на нее и повторять, как она прекрасна — а именно это она и слышала всю жизнь. Для этого и жила. После шести месяцев совместной жизни я понял, что дальше так продолжаться не может. Приступы ярости повторялись все чаще, претензии ее становились все более смехотворными. Но когда я предложил разойтись, она проглотила пузырек снотворного.

Фин внимательно посмотрела на Джейка, догадываясь, что он пережил, когда Анджела попыталась покончить с собой. Сама она видела в этом поступке лишь злобную месть избалованной женщины, которой не дали сделать, как она хочет, а не крик о помощи, каковым является всякая попытка самоубийства.

— Студия, конечно, замяла эту историю, — сказала Дженни, немного знакомая с миром кино.

— Естественно, — подтвердил Джейк. — Она же Анджела Рипли, такая же безупречная, как звезда эстрады Дорис Дэй, если не больше. К тому же она выпила не так много таблеток, чтобы действительно уйти из жизни, ей просто нужно было напугать меня и добиться своего. — Джейк подтвердил то, о чем уже догадалась Фин. — И это стало повторяться всякий раз, как только ей начинало казаться, что я собираюсь заговорить о разводе. Она бы, наверное, не пережила, если бы кто-нибудь узнал, что ее брак оказался неудачным. У нее все должно быть безупречно! В течение двух лет она угрожала, что покончит с собой, и я жил в постоянном страхе, что в следующий раз доза окажется смертельной. — Он беспомощно пожал плечами. — Я не мог любить истеричку, какой оказалась Анджела, но это не значит, что я продолжал бы жить как ни в чем не бывало, если бы у меня на совести была ее смерть.

— Но она все равно превратила вашу жизнь в ад. — Фин озадаченно покачала головой, удивляясь, как он мог это вынести. Хотя что ему было делать?

— У меня оставалась моя работа. Я был так загружен, что не хватало сил думать, каким кошмаром стала моя жизнь. У Анджелы один любовник сменялся другим. Однако она настаивала на том, чтобы на людях мы изображали счастливую пару, каковой нас все считали. Возможно, она в конце концов убедила себя, что так оно и есть, и была, вероятно, уверена, что я все еще люблю ее.

Истинно голливудская трагедия, грустно подумала Фин. И это печально. Печально для Анджелы. Печально для Джейка.

Фин улыбнулась ему, ее пальцы крепко сжали его ладонь. Ей так хотелось сейчас обнять его и сказать, как она его любит.

Он улыбнулся в ответ, хотя ему было не до улыбок.

— В течение почти трех лет я ухитрялся не снимать ее. Однако Анджела была лакомым куском для Голливуда, и я… ну, короче, студия решила, что пора нам сделать фильм вместе. У меня не было никакой возможности отказаться, разве что объявить всем, почему я не хочу работать с Анджелой, почему меня тошнит, когда я нахожусь рядом с ней. Но я напрасно волновался. — Он иронически усмехнулся. — Она увидела один раз Пола Холлиуэлла и тут же решила, что он-то ей и нужен. А если Анджела чего-то или кого-то хотела, она своего добивалась. Он… Простите меня, ради Бога, — осекся Джейк, сообразив, что говорит об отце Фин и муже Дженни. — Но если это может вас утешить, когда Анджела положила на него глаз, у него уже не было выхода.

— Насколько я знаю, он в таких случаях и не искал выхода, — сухо заметила Дженни, — хотя здесь, как я думаю, было что-то более серьезное.

— Да, Анджела наконец нашла кого-то, ради кого могла отказаться сохранять видимость брака и готова была отпустить меня. Но не так, как это сделал бы нормальный человек. — Он ловил ртом воздух. — Если бы мы разошлись официально, ей пришлось бы признать, что наш брак стал фикцией, поэтому ее больше устраивала роль безутешной вдовы, над которой трясутся ее коллеги по будущему фильму. Вот у нее и родилась идея. Я гибну во время пожара — и никакого развода, никакого дележа имущества, никакого пятнышка на ее имидже.

— У нее, конечно, была ненормальная психика, — с трудом проговорила Фин, понимая, что Джейк находился на волосок от гибели.

Он горько усмехнулся.

— О да, бесспорно. И в тот вечер это обернулось против нее самой. Пол пришел к нам, и, как я говорил, я случайно услышал их спор, из которого понял, что Анджела разливает по полу на нижнем этаже бензин и стоит только поднести спичку, как все мгновенно вспыхнет. Пол стал останавливать ее. Я был в это время наверху, в спальне, но шум разбудил меня, и я вышел как раз вовремя. — Он печально покачал головой. — Когда я услышал, о чем они спорят, даже я не мог поверить, что она способна на такое. Они продолжали спорить, а когда Анджеле возражали, она превращалась в злобную кошку, пускала в ход ногти, зубы, ноги, могла запустить в вас чем угодно. Пол был изумлен не меньше меня — вероятно, он еще не видел ее в ярости. Она начала швырять в него все, что попадало под руку туфли, настольную лампу, безделушки, подсвечник, причем свечи она уже зажгла, готовясь поджечь дом. Да-да, и подсвечник, — подтвердил он, видя, что у Фин перехватило дыхание. — Но они спорили так, что, казалось, ничего вокруг себя не замечают, а когда увидели, то было уже поздно. Я закричал им, но ничего уже нельзя было сделать. Сам я едва успел выпрыгнуть в окно спальни. В результате сломал лодыжку. Анджела и Пол погибли.

— О Господи! — Дженни была потрясена. — Это так ужасно, Джейк.

— Но я повторяю, что Пол не виноват. Я даже убежден, что он перепугался, увидев эту новую для него Анджелу, и, вероятно, сразу же порвал бы с ней. Если бы остался жив.

— Благодарю вас, Джейк. — В глазах Дженни были слезы.

— И что потом, Джейк? — спросил Дэвид. Джейк с трудом вернулся к действительности.

— Что потом? Я бежал из Голливуда, пытался вообще про него забыть. Но мне это не удалось, — печально признался он, — иначе сейчас я не ломал бы голову, возвращаться ли мне в Голливуд, чтобы снимать фильм по собственному сценарию.

Фин подняла на него глаза.

— Если вы вернетесь, то не один. Она уже знала, что, независимо от того, что было у него в прошлом, она теперь всегда будет с ним. Ведь он любит ее. И она его любит.

Ее слова, казалось, причиняют ему боль.

— Ведь они же сжуют вас и выплюнут! В ответ Фин безмятежно улыбнулась.

— Я еду с вами, Джейк.

— Вы…

— Мне кажется, вам нужно поговорить вдвоем, — сказала Дженни, поднимаясь.

Она подошла к Джейку и ободряюще улыбнулась ему.

— Я очень переживаю за вас, Джейк, и все-таки не судите о Фин, исходя из своего печального опыта. Фин не Анджела, Джейк.

— Слава Богу!

— Нет, я хотела сказать…

— Я понял вас, Дженни. — Джейк притянул к себе Фин. — Но я столько лет жил один, что не уверен… Нет, не могу я, чтобы она из-за меня страдала. — В его голосе было отчаяние. — Я очень люблю Фин и очень не хочу расставаться с ней, но я должен сделать этот фильм, чтобы покончить с прошлым. Может быть, когда я вернусь…

— Нет, — решительно возразила Фин, — я еду с вами.

— Но…

— Женщины из семьи Маккензи, Джейк, — напомнил Дэвид, положив руку ему на плечо. — Поэтому мой вам совет — сдавайтесь, так будет легче для вашего самолюбия. Ваше поражение неизбежно!

— Ну и что же теперь? — повернулась к нему Фин, когда ее мать и Дэвид уехали.