Трой Деннинг - Темный Улей -1: Король-Примкнувший

• Название: Темный Улей -1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Боевая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.

У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.

Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

– И поэтому мы перекладываем бремя пережитков с больной головы на здоровую? – настаивал Джейсен. – Мама, ты видела, как два правительства распались под тяжестью коррупции и неэффективности. Теперь ослабло третье. Неужели ты думаешь, что джедаи – лишь орудие таких хрупких образований?

Лея не знала, что ответить. Вопрос Джейсена был почти риторическим. Он был с ней, когда она решила навсегда уйти из политики, и он лучше других, лучше даже Хана знал, насколько она была разочарована несостоятельностью правительства Новой Республики. Она почти согласилась с его словами. Может быть, она бы и высказала это вслух, если бы знала лучший способ управления галактической республикой.

Не услышав ответа Леи, Джейсен повернулся к Омасу, покрасневшему от гнева.

– Извините, если это вас обидит… – начал Джейсен.

– Мы отвечаем только перед Силой, – сказал Кип спокойнее, чем Корран, но твёрже. – Это наш единственный долг.

Кент Хамнер протянул руку Кипу в примирительном жесте.

– Я думаю, Корран хочет сказать, что наш долг – служить Галактическому Альянсу, так как это означает служить Силе.

– Неужели? – спросил Хан. Обычно он избегал этических споров, как чёрных дыр, но в этот раз он не смог удержаться. – Корран достаточно ясно выразился, что джедаи – всего лишь кучка шпиков Восстановительной власти, которые подчиняются только Главе Омасу.

Он подмигнул Джейсену, чего делать явно не следовало.

Корран злобно глянул на Хана.

– Я считаю, мы все должны подчиняться руководству Галактического Альянса, да.

– Даже если это означает войну в другой части галактики? – возразила Мара. – Джейсен прав. Сила не ограничивается Галактическим Альянсом. То же самое касается нашей ответственности.

– Тогда пусть вся галактика и платит по вашим счетам, – отрезал Омас. – А пока этого не происходит, джедаи должны превыше всего ставить интересы именно Галактического Альянса.

За конференц-столом неожиданно воцарилось молчание. Корран и Кент бросали осуждающие взгляды на Кипа и Мару, а те с ухмылкой смотрели на Омаса.

Через некоторое время Люк сказал:

– Когда Альянс предложил свою поддержку, предполагалось, что никаких условий он выдвигать не будет.

– В идеальной галактике – да, – Омас встретился взглядом с Люком и даже не смутился, что нарушил своё обещание. – Но Галактический Альянс – не бездонная финансовая бочка. Если нам придётся искать замену чисским патрульным, мы можем это сделать только за счёт бюджета джедаев.

Кип положил локти на клин столешницы и оглядел мастеров.

– Ну, во всяком случае, вопрос теперь поставлен ребром. Кто мы: джедаи или просто наёмники?

Корран закатил глаза, и обсуждение вылилось в откровенную ссору. Корран и Кент яростно доказывали, что Орден должен подчиняться Галактическому Альянсу, а Кип и Мара столь же упрямо говорили, что джедаи должны нести мир и справедливость, куда бы ни направила их Сила. Лея представила, что подумают иторианцы о разыгравшейся перед ними бурной сцене. Она поглядела на них – те стояли и вежливо молчали, забытые как джедаями, так и правительством Галактического Альянса за все последние пять лет… И тут она вздрогнула от пришедшей в голову мысли.

Лея придумала, как решить проблему Колонии, в очередной раз обманув иторианцев.

Голоса мастеров становились всё резче и громче, но Лея молчала. Её план понравится Омасу ещё больше, чем ей, и одно это заставляло её отказаться от него. Когда-то она была высокого мнения о Главе и передала ему все полномочия вести войну с юужан-вонгами. Но мир иногда оказывался сложнее, чем война. За последние пять лет Омас столько раз шёл на компромисс, прогибался под тяжестью обстоятельств, что уже не мог поднять голову и посмотреть в будущее.

Если Лея предложит решение, вся вина падёт на неё. Она не знала, готова ли она к этому, стоит ли мир того, чтобы каждое утро видеть в зеркале побеждённые глаза Кола Омаса.

Наконец Люк не вытерпел.

– Тихо!

Кип и Корран продолжали спорить. Люк встал и сказал твёрже, не повышая голоса:

– Тихо.

Кип и Корран замолчали.

– Неужели джедаи будут вот так разрешать свои разногласия? – спросил Люк.

Оба мастера покраснели от смущения.

– Извините, – сказал Корран.

Он извинился перед Люком вместо Кипа, которого не хватило даже на это. Тот просто осел в кресле и, стараясь не встречаться взглядом с Корраном, уставился на звёздную инкрустацию стола.

– Плохо, – пробормотал Хан. – Давно я уже не видел хорошей дуэли на световых мечах.

Лея уже собиралась пнуть Хана под столом, как он воскликнул:

– Ай!

– Извини, – Мара перевела взгляд с Хана на Лею. – Нога затекла.

– Без проблем, – сказала Лея. Шутка Хана была слишком близка к правде, чтобы над ней смеяться. Раскол внутри Ордена джедаев сегодня только обострился. Она начала задумываться, можно ли вообще его преодолеть. – У меня тоже затекли суставы.

Люк подождал, пока все замолкнут, а затем сел и повернулся к Омасу.

– Глава Омас, чтобы достичь согласия по вашему вопросу, нам нужно время. Как видите, наше решение осложняется тем, что чиссы воюют против килликов не потому, что те что-то сделали, а потому, что те могут сделать.

Омас мрачно кивнул и нерешительно оглядел собравшихся, молчаливо восприняв ответ джедаев, которые отказывались ему подчиняться и осуждали тех, кто ему ещё повиновался. Наконец его взгляд остановился на Люке.

– Мастер Скайуокер, мне это всё безразлично, – сказал он. – Проблемы чиссов с Колонией меня не волнуют. Но не можем же мы рисковать жизнью Галактического Альянса ради нескольких джедаев, связанных непонятными моральными обязательствами.

Тут появились Кам Солузар и Тайон. За тот год, что Лея их не видела, они совсем не изменились: волосы Кам были всё так же коротко острижены, а серебряно-белые косы Тайон спадали с плеч. Едва показавшись в дверях, они остановились, почувствовав в Силе враждебность. Их лица исказились, как будто они увидели спаривающихся тогорианцев.

Лея только сейчас поняла, насколько накалилась атмосфера в комнате. Раскол ширился на глазах, и вряд ли такие гордецы, как Кип и Корран, смогут преодолеть образовавшуюся пропасть. Её идея могла уничтожить эту пропасть… ценой сделки с совестью.

Кам и Тайон подсели к столу напротив Силгал и Люка.

– Мы обсуждаем положение на Корибу, – сообщил им Люк. – Глава Омас говорит, что Тенел Ка отправила на помощь Колонии хейпанский военный флот.

– Плохая новость, – Тайон широко раскрыла перламутровые глаза.

– Положение ухудшается с каждым днём, – сказал Корран, косо поглядывая на Джейсена. – И виноват в этом один джедай.

– Он следовал голосу совести, – сказал Кип. – Более того, я могу сказать, что половина…

– Вообще-то, – сказала Лея, обрывая оскорбительную фразу Кипа, пока тот не успел её закончить. – Джедаи могут остановить войну и заслужить доверие чиссов.

Хан простонал, но многие повернулись к ней с облегчением и ожиданием в глазах.

– Мы с Ханом обнаружили, что…

– Дорогая, – Хан взял её за локоть. – Я могу отвлечь тебя на минутку?

Омасу не понравилось его намерение.

– Капитан Соло, если вы нашли что-то полезное для Галактического Альянса…

– Извините, Глава, – Лея развернулась в кресле спиной к столу и дождалась, пока Хан сделает то же самое. – Да, дорогой?

– Ситх возьми, что ты делаешь? – сверкнул глазами Хан.

– Хочу предотвратить войну, – прошептала Лея. Зная, что Хан лишь будет упрямиться, она попыталась скрыть своё смятение. – Спасти миллиарды жизней, единство Совета, Галактический Альянс – всё такое.

– Ага, понимаю, – Хан ткнул большим пальцем в сторону иторианцев. – А как же они? Та планета, которую мы нашли, она прекрасно…

– Для килликов она тоже прекрасно подойдёт, – в животе у Леи возникла знакомая тяжесть, которая появлялась при необходимости поступать несправедливо, когда она была ещё Главой Новой Республики. – С иторианцами мы решим вопрос по-другому.

– Как? – сказал Хан. – Попросишь Омаса предоставить им какую-нибудь планету?

– Нет, – ответила Лея. – Я заставлю его.

Она развернулась и улыбнулась Омасу, сидящему на другом конце стола.

– По дороге сюда мы с Ханом обнаружили небольшую группу необитаемых планет, – Лея подождала, пока удивлённый гул стихнет, а затем продолжила: – Я думаю, они прекрасно подойдут для ульев Корибу.

В Силе пошла волна разочарования. Лея не удержалась и глянула через плечо Омаса в фойе. Иторианцы безмолвно стояли и смотрели на неё полузакрытыми от возмущения глазами. Или это было не возмущение, а грусть? Когда Лея встретилась взглядом с Ваоаби, он просто поджал губы и согласно кивнул. Иторианцы не захотят жить на планете, купленной чьей-то кровью.