Кирилл Алейников - Когда боги уходят

• Название: Когда боги уходят
• Автор: Кирилл Алейников
• Жанр: Фэнтези

Один из параллельных миров, сказочный Арманнис рушится. Обычный молодой человек по имени Андрей призван спасти мир меча и магии. Для этого он должен одолеть множество врагов и отыскать артефакты, способные остановить разрушение — могущественные Радужные Мечи. Роман понравится любителям фэнтези.

---

Сглотнув, юноша сделал усилие и отвел взгляд от роскошной тканевой картины. Он изумился, как можно спокойно сидеть, есть, пить и разговаривать, когда рядом висит столь пугающее полотно. Но посетители совсем не замечали картину и вполне мирно продолжали ужинать, беседовать и потягивать вино.

Наверное, привыкли они к картине, подумал Андрей. Или, быть может, они привыкли к изображенным на ней существам?.. Юноша поспешно изгнал из головы эту мысль, потому что разум отказывался верить в реальное существование таких чудовищ.

Обогнув пару столов и торопливого разносчика с круглым подносом, Андрей подошел к стойке.

— Э-э-э… Вы хозяин трактира? — спросил он нерешительно.

— Чего тебе? — буркнул в ответ толстяк, занятый разлитием вина из пузатой бочки.

— Мне нужен один человек, — признался юноша.

— А я причем? — продолжал заниматься своим делом трактирщик.

— Вы не поможете мне найти его? — с надеждой спросил Андрей.

— Я не сыскное агентство, — ответил трактирщик. Он ещё ни разу не взглянул на юношу.

— Но, может быть, вы подскажете…

— И не справочное бюро, — грубо перебил Андрея толстяк.

Внутренне зарычав на хама, юноша запустил руку в карман плаща и вытащил медную монету. Ланс, как и обещал, поровну разделил доход от продажи трофеев, и теперь Андрей был счастливым обладателем двадцати двух монет.

— Я, конечно, понимаю, что вы не бюро справок, — начал он твердым тоном, — но, может быть, вы всё-таки подскажете мне, где можно найти нужного мне человека?

Андрей щелчком отправил монету через полированную столешницу. Трактирщик быстро оторвался от своего занятия и ловко поймал медный кругляш.

— Хм, — раздумчиво заявил толстяк, вертя монету на пальцах. — Кого вы ищите, сударь?

— Человека по имени Родган, — сказал Андрей. — Вы знаете его?

— Родгана? Конечно, знаю! У этого подлеца накопилась большая дебиторская задолженность перед моим заведением!

— Где его можно найти?

— Да вон там сидит, у окна! — махнул рукой толстяк.

Юноша повернулся в указанном направлении и увидел бородатого человека, что-то жующего за маленьким столиком у одного из окон трактира.

— Это Родган? — спросил для большей уверенности Андрей.

— Он самый, — кивнул трактирщик. — Плут и дебошир номер один.

— Тогда уж точно он, — сказал себе под нос юноша. — Спасибо за информацию!

Толстяк махнул рукой и продолжил разливать вино в деревянные кружки. Андрей подошел к столику и уселся напротив бородача.

— Добрый вечер! — вежливо поздоровался юноша.

— Вечер добрый, — пробубнил бородатый мужик с широкими, мускулистыми руками. Он был занят жеванием рыбьего хребта, и маленький, но длинный хвостик елозил по бороде из стороны в сторону.

— Вы Родган, если не ошибаюсь?

— Угу, — промычал он.

— А меня зовут Андрей. Рад познакомиться. — Юноша протянул руку, но Родган остался недвижим, лишь меланхолично работали челюсти.

— Ну что ж, — растерялся Андрей. Бородатый нравился ему всё меньше и меньше. — Я, собственно, вот по какому поводу. Некий Валиус, который живет в лесу и питается поганками, сказал, что вы возьмете меня в ученики.

— Валиус? — протянул Родган. — Не припомню такого.

— Он сказал, что ваш друг, — постарался уточнить юноша.

— Хм… Даже так? Не знал, что у меня есть ещё и друзья.

Родган выплюнул хребет на пол, обтер рукавом рубахи бороду и сделал внушительный глоток вина из кружки, стоящей рядом. Теперь Андрей заметил, что бородатый был сильно пьян.

— Может быть, нам стоит поговорить завтра? — предложил юноша.

— О чем?

— Обо мне.

— О тебе? С чего ты взял, что я буду учить тебя? — наклонился вперед Родган.

— Мне сказал это ваш друг Валиус, — пролепетал Андрей. Ему не нравился тон, на который перешел собеседник.

— Да кто ты вообще такой? — пьяно изумился мужик, но голос его остался ровным и совсем не добродушным.

— Я… — Андрей не знал, что прозвучало бы более убедительно, чем… — Я пришелец!

— Тогда превратись быстренько в ушельца, — махнул рукой Родган, абсолютно не поняв, что имел в виду юноша.

— Я из другого измерения! — чуть не вскричал Андрей.

— О! — Брови Родгана медленно поползли вверх и остановились на половине лба, а взгляд стал проясняться. — Слайдер!

— Кто? — теперь не понял Андрей, хотя последнее слово показалось ему знакомым.

Как раз в этот момент в трактир прыгающей походкой зашел низкого роста старичок в грязно-серой хламиде, длинной бороде такого же цвета и с хлопающей по бедру торбой. Андрей краем взгляда заметил его и повернулся, чтобы получше разглядеть. Изумление юноши было велико, когда он опознал в новом посетителе трактира знакомое лицо.

Валиус!

Старик безошибочно выбрал из всех столов и людей именно тех, кто был нужен.

— Приветствую вас, судари! — раскинул он руки. — Давненько не виделись, старина Родган! Не возражаете, если я посижу немного с вами?

Вопрос Валиус задал тогда, когда уже сел и схватил костлявой рукой кружку Родгана. Выпив всё, что в ней осталось, он весело подмигнул Андрею.

— Вижу, ты нашел его, вьюноша!

— Нашел, только он говорит, что не знает вас.

— Ну, ты просто неправильно начинаешь разговор, — захихикал старик. — Для веселого и — главное! — плодотворного разговора с такими людьми нужно как минимум поставить вино!

Андрей секунду соображал, что бы это значило, а потом повернулся и крикнул разносчика. Через пару минут на столе уже стояли три большие кружки с пенистым вином.

— Итак-с, Родган, ты уже в курсе, что молодой человек попал к нам, мягко говоря, издалека?

— Угу, — кивнул он, наслаждаясь напитком.

— Значит ты берешь его в ученики, — констатировал Валиус.

— Неа, — поморщился Родган. — Не беру. Надоело мне.

— Берешь, — отмахнулся старик. — Куда ты денешься…

— Как вы здесь оказались? — спросил Андрей у Валиуса.

— Дорога привела, как и тебя, — ответил старик.

— Ничего не понимаю… — проворчал Андрей.

— Что конкретно? — наивно спросил Валиус.

— Почему вы сказали мне торопиться сюда, запретив вернуться в Ламар? И почему не отправились вместе со мной?

— Что мне, старому маразматику, делать в компании молодых? Я не люблю быть обузой, знаешь ли.

— Вам известно про Ланса Кейвака? — удивился юноша.

— Конечно! Из-за него ты и отправился в путь без всяких предварительных приготовлений.

— В смысле? Почему из-за него?

— Да потому что ты обрел друга, остолоп! — заулыбался старик. — Да и некоторые сбережения у тебя появились, если не ошибаюсь.

— Он мне не друг, — запротестовал Андрей. — Мы знакомы всего пару дней, поэтому я не хочу…

Валиус перебил юношу, что было, по всей видимости, одной из его скверных привычек.

— Он спас тебе жизнь, провел до Каргоса и снабдил деньгами, — строго сказал Валиус. — Ты считаешь, он недостоин быть твоим другом?

— Конечно же, нет! — охнул Андрей, боясь, что его могут посчитать неблагодарным человеком. — Просто, как мне кажется, для возникновения дружбы нужно время!

— Кто тебе сказал такую глупость? — спросил старик.

— Я так думаю, — тихо ответил Андрей.

— Ты пока не научился думать, вьюноша, — вновь хихикнул Валиус. — Для дружбы не надо ни времени, ни обязательства, ни желания. Ничего, кроме одной вещи.

Он умолк, но Андрея раздирало любопытство.

— Какой? — задал он вопрос.

— Вина! — воскликнул старик.

— Верно! — поддержал его Родган.

— Чего? — опешил юноша.

Валиус перевернул свою кружку, показывая этим, что она пуста.

— Закажи вина, молодой человек, — попросил он Андрея.

Когда кружки снова наполнились, юноша вновь поинтересовался:

— Так что же нужно для дружбы?

Старик положил костлявую ладонь на грудь.

— Вот здесь, вьюноша, находится то, что нужно — искра, которая вспыхнет в сердце. Такая же искра, которая зажигает чувство любви и ненависти, разжигает пламя добра и пожар зла. Все думают, что рассуждают верными категориями, когда приписывают разум и логику таким импульсам, забывая, что они исходят не из головы, а из сердца.

— Вы хотите сказать, что дружба с Лансом — это предзнаменование?

— О да, молодой человек. Между вами вспыхнула искра, хотя ни он, ни ты этого пока не чувствуете. И, поверь мне, Андрей, ваша дружба — это немногое из того, что выпало тебе хорошего в нашем измерении.

От слов старика в глубине души юноши всколыхнулось волнение.

— Вы знаете, что меня ждет? — медленно спросил он.

— Не так чтобы в подробностях, — ответил Валиус. — Но общая картина ясна.