Дмитрий Мансуров - Теледжиннсовщина

• Название: Теледжиннсовщина
• Автор: Дмитрий Мансуров
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Какое «домой»? — вскрикнул король, засунув-таки кепку в просторный карман. — Это мой дом, и я не позволю, чтобы всякие посторонние почивали в моей кровати! Сколько он будет здесь жить-поживать, да моего добра наживать?

Дракар нахмурился:

— Ваше Величество, — сурово сказал он. — Кто нам все уши прожужжал о пророчествах Аврелия и их гарантированного исполнения, Вы случайно не припоминаете? Или Вы не доверяете предсказаниям, которые не сразу приводят к ожидаемым Вами результатам?

Король бросил на него свирепый взгляд.

Дракар пожал плечами:

— Разбудите Кролла и скажите ему, что его обманули, что он спит не дома, а черт знает где, и что его родной дом находится в том же месте, где он спит, но оба эти места, несмотря на одинаковое название, находятся в разных краях.

— Э, нет! — отказался король, запутавшись на второй половине предложения. — Вы его впустили, вы его и выпускайте.

— А мы чем занимались? Ваше Величество, не пытайтесь забросать нас вашими советами и предположениями! Оставьте работу профессионалам. Мы думаем и делаем, а вы платите!

Король аж подпрыгнул на любимом троне.

— Как, платим? Мы сдались вам на милость, как великим воинам!

Игорь обрадовался:

— А, так значит, мы имеем полное право войти в НАШУ сокровищницу и забрать оттуда НАШЕ золото?

— Я этого не говорил! — заупрямился король. — Мы люди бедные, и золото нам самим пригодится. Марк Аврелий ничего не говорил об оплате! Он искренне надеялся на добропорядочность и безвозмездность оказываемого вами добра. А вы, оказывается, обычные наемники?

— Необычные! — поправил Дракар.

Горячка встрепенулась, оторвавшись от раздумий.

— А давайте, я отправлю его к Аврелию! — предложила она, дотягиваясь до прислоненной к стене косы. — Пусть он лично и предъявит ему свои претензии! Это быстро, один вжик, и порядок!

— А что? — Дракар задумался. — Я останусь здесь в качестве преемника этой наглой личности и заживу в свое удовольствие. Дома мне местные почести не светят, а за пять лет и квартиру кто-нибудь втихаря к рукам прибрал, — он помолчал, подняв глаза к потолку и сделав вид, что глубоко задумался. — Решено, я остаюсь здесь!

— А я куда? — занервничал король.

— К Аврелию в гости. Думаю, он обрадуется своему читателю! Не забыть автора через триста лет — такое счастье не каждому дано!

— А я против!!!

— А вас, малое высочество, не спрашивают! Вы сдались на нашу милость, и не делайте вид, что наша милость впала в вашу немилость. — Игорь приподнял глаза вверх, прикинул, есть ли смысл в том, что он только что сказал, и решил, что смысл в последней фразе при желании найти можно. — Вам и без нашей помощи скоро на встречу с предсказателем.

— Нет, он предсказал, что я проживу еще восемь лет. Вы не имеете права изменить предсказания Великого Прорицателя!

— Это не восьмерка, а обычный нолик с черточкой. Приглядитесь повнимательнее! — Игорь встал с места, громко захлопнул старинный толстый томик, выбив из него облачко пыли, и протянул его королю. Король громко чихнул, когда облачко достигло его носа. — Короче, Ваше Величество, вам пора готовиться к неизбежному, а мы пойдем добивать Кролла. В последний раз предупреждаю: не вмешивайтесь в наши действия, а то мы промахнемся и вместо Кролла добьем вас.

Король склонился над книгой, отыскивая текст предсказания относительно своего долголетия среди вороха десятков катренов. Игорь махнул рукой: пошли, пока он занят. Троица тихо вышла из Тронного зала. Король перелистывал страницы, постоянно приговаривая, что катрен должен быть где-то здесь.

— Нашел!!! — он склонился над цифрой и стал рассматривать ее с особой тщательностью. Игорь слегка затер ее мягким карандашом, и разобрать, какая именно цифра подразумевается, королю удалось не сразу. А когда разобрал, то почувствовал себя опытным следопытом с приличным двадцатиминутным стажем.

— Восемь!!! Это не нолик, это восемь!!! — он победоносно вытянул томик над головой и внезапно осознал, что восторгается своими достижениями в полном одиночестве. Томик опустился, король невнятно буркнул пару неласковых и, недовольный белым светом и черной мглою, устало облокотился о ручку трона и подпер ладонью голову. — Ох, думы мои тяжкие…

…Неслышно приблизившись к кровати, Горячка тихо кашлянула. В воздухе сверкнуло лезвие меча, проснувшийся Кролл сел на кровати, вытянув его в сторону ночной гостьи. Меч ударился о косу и зазвенел. Горячка взмахнула косой, оттолкнув меч и замогильным шепотом укоризненно представилась:

— Я, Великая и Неотвратная, Жестокая и Милосердная, Случайная и Запоздалая, Нелепая и Страшная, Апокалиптическая и Индивидуальная, Мгновенная и Медленная, Обычная и Мучительная, пришла по твою душу!!!

Правитель Кролл помотал головой, хлопнул себя по лбу ладонью и провел ей по лицу, вспоминая сегодняшний банкет. Воспоминания становились обрывочными на третьем кувшине, а на пятом (или седьмом?) и вовсе обрывались.

— А когда я успел жениться? — поинтересовался он.

Горячка чуть косу не выронила: что за варварство принимать высказанное в банальном бытовом смысле? Никакой романтики, а еще называется завоевателем мира!

— Как ты прошла через охрану? — Кролл нашарил огниво и зажег свечу. Слабый огонек тускло осветил комнату, Кролл поднял свечу и посмотрел на Горячку. Стало тихо-тихо.

Еще тише.

— Э-э-э… Вы, часом, не ошиблись, сударыня? — выдавил он, разглядывая голый череп гостьи: Горячка не поднимала капюшон ради пущего эффекта. Кролл был сражен наповал. — Я воин, а воину не положено умирать в постели, тем более, Властелину Мира. Это считается позором.

— Тебе больше нечего захватывать, правитель Кролл! — напомнила Горячка. — Ты исполнил свою мечту. Ты сделал все, что мог, к чему теперь стремиться? Теперь ты просто вынужден погибнуть в постели!

Правитель за словом в карман не полез: сказался многолетний опыт переговоров и общения с покоренными и с претендентами на покорение.

— К ревизии присоединенных территорий! — сказал он. — Большая страна нуждается в постоянном внимании к самым дальним территориям. Их нельзя оставлять без внимания.

Горячка поправила капюшон и положила косу на плечо.

— Это не дело для воина, вроде тебя. Оставь постылые будни мелким бюрократам. Твоя миссия — войти в легенду Великим Объединителем. У тебя нет врагов твоего ранга, а прозябать во дворце и с горечью вспоминать о славных битвах и былых подвигах для тебя окажется мучительнее смерти, — голос Горячки стал суровым и торжественным. — Готовься, правитель Кролл! Я проведу тебя за границу жизни и смерти. Ты умрешь на самом взлете, и память о тебе навсегда останется памятью о самом лучшем воине и правителе, когда-либо живущем на Земле!

— Я хочу умереть в бою! — высказал последнее желание Кролл.

— Желание принимается! Я буду сражаться с тобой и окажу тебе честь погибнуть от моей… — Горячка вытянула руки и с сомнением посмотрела на косу: убивать великого воина резаком для травы — это форменное издевательство над великим человеком. Она дунула, и коса превратилась в длинный легкий меч. — …от моего меча!

— Я готов!

Горячка вытянула руки и разжала ладони. Меч выпал, вертикально вонзился в песок и закачался. Кролл зажмурил глаза от ударившего в глаза солнечного отражения и дернулся от криков трехтысячной толпы.

Зрители кричали, свистел и азартно скандировали: «Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!!». Он открыл глаза, поднял голову и увидел, что стоит в центре Колизея в полном обмундировании, и на трибунах нет ни одного пустого места. Горячка, в боевом черном костюме, выдернула меч и встала в боевую стойку. Кролл выставил свой меч.

Ударил гонг, и Горячка пошла в атаку. Кролл отразил выпад и ударил сам.

Удар, защита, удар, защита. Трибуны взревели от радости.

«Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!!».

Первые порезы. Первые раны. Кролл наносил удар за ударом, Горячка отражала выпады, непрерывно кружась вокруг него и стараясь зайти ему за спину, из-за чего он вынужден был постоянно вращаться на месте. Солнце нещадно палило, температура приближалась к шестидесяти градусам по Цельсию: Горячка не хотелось провести в сражении целый день. А то, что Кролл был способен и на большее, он уже почувствовала.

«Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!!».

Он ощущал, что сознание заволакивает серебристая пелена, сквозь которую пробиваются картины из далекого прошлого. Горячка рассекала мечом воздух, и сверкающее лезвие разрезало пелену воспоминаний, открывая старые-старые видения.

…Руки матери. Солнце. День. Радость и счастье. Детство…

…Воины с окровавленными мечами. Солнце. День. Черный дым. Крики раненых. Конец детства…

«Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!! Кролл!!!».

Выпады Горячки становились все быстрее и сильнее. Его ответные выпады достигают цели, костюм Горячки был в дырах, из которых виднеются кости скелета. Горячке хоть бы хны. А воспоминания все сильнее и ярче, и все слабее и тусклее настоящее, словно дивный сон о победе над врагами и возвращении домой. Сказка, приснившаяся в момент смерти, мечта детства, осуществившаяся в последний миг жизни.