Сергей Барнатин - Сквозь хаос многомирья

• Название: Сквозь хаос многомирья
• Автор: Сергей Барнатин
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1998
• ISBN: 5-04-001173-3

Миллионы лет гигантская галактическая база — Конус — с наследниками древней, давно канувшей в Лету земной цивилизации, парит в космосе. Но вот смертельная угроза нависла над всей Вселенной, и лучшие воины-миротворцы с Конуса прибывают на Землю, чтобы попытаться остановить зло.

---

В эту ночь Ститри долго не могла уснуть. Рядом тихо посапывал Демитрий, Ститри завидовала ему! Она с испугом думала: а вдруг все, что случилось в мире Чистых, только сон?

Что за странная мысль! Как она могла прийти в голову?! Безумство… Мысли безумно мечутся в голове, словно хоровод неосуществимых фантазий. Каким образом они могли овладеть ею? Для чего? Ститри попыталась вспомнить. Это стремление поглотило ее. Разум получил толчок — откуда-то изнутри. Внезапно Ститри поняла, что ей открылось нечто важное. Она не помнила — что. Мысль проскользнула так быстро, что Ститри не успела даже ухватиться за нее.

Ститри вновь попыталась погрузиться в полудрему. Рассудок не скован холодной логикой, и возникают самые невероятные фантазии. Пусть они плодятся — эти фантазии. А когда настанет подходящий момент, нужно лишь будет ухватить одну — самую важную. И безумие обрастет логикой и воплотится…

«Если бы только удалось ухватится за ниточку… — Ститри сдвинула брови. — Я думала о сне… Стоп. А при чем здесь сон? К чему он может привести? Сон — это маленькая, краткая смерть…»

Смерть! Почему она подумала о смерти? Что произойдет, если умереть прямо сейчас?

Ститри замерла. Вот… Мысль о смерти…. Она слишком безумна! И если дать ей укрепиться…

Ститри похолодела. Она вдруг отчетливо поняла, что мысль эта не столь уж абсурдна. Но почему же тогда так крепнет страх? Этот страх… Он исходит из каких-то животных инстинктов, не поддающихся объяснению. Но только он не кажется менее реальным.

Ститри отбросила сомнения. Она знала, что воплотит свою мысль в реальность. Сегодня утром, при первых лучах солнца. И страх не играет роли, когда все решено.

***

— Ты сошла с ума!!! — Демитрий глубоко вдохнул. — Я не знаю, какое безумство овладело тобой ночью, но ты определенно сошла с ума!

— Выслушай… — Ститри, приблизившись к Демитрию, коснулась его плеч. Он не отстранился, тело едва заметно вздрогнуло. — Я понимаю, это нелегко сделать. Подумай, что такое смерть? Что ты ощутил, когда умер, — там в Дрейвере? Близость вместилища, слияние с ним.

— Но я тогда был человеком, — возразил Демитрий. — Вместилище ощущалось лишь в мире Чистых. А теперь ты не можешь вернуться туда. Что, если ты не найдешь вместилища? Ты не сможешь восстановиться, и что тогда? Смерть, полное забвение! В мир Чистых ты больше не вернешься. Нет, риск слишком велик. Это безумство!

— Трус! — Ститри стукнула Демитрия кулаком по спине.

— Перестань, тебе не удастся меня разозлить, — ответил он.

— Хорошо, — сдалась Ститри, — не желаешь помочь, обойдусь без тебя!

— Хорошо. — Шатаясь, словно пьяный, Демитрий подошел к Ститри. — Если кому-то надо умереть, чтобы обрести вместилище, то пусть это буду я. Только самоубийство — черный поступок. Вместилище не примет это.

Ститри прошла назад и подобрала дубинку.

— Держи и не сомневайся. Демитрий в страхе отпрянул:

— Мы же договорились, что умру я!

— Глупо. — Ститри вложила дубинку в руки Демитрию. — Твое вместилище несравнимо с моим. А нам нужно получить максимум от временной смерти. Давай же!

Демитрий в изнеможении упал на колени. Его руки дрожали.

— Я не могу, не могу ударить тебя этим по голове. Только не тебя. — Демитрий заплакал. — Я не могу… После такой ночи… — простонал он.

Ститри дрогнула. Она готова была отказаться от своей идеи.

— Демитрий, — Ститри проглотила застрявший в горле ком, — если ты не сделаешь этого, я обойдусь без тебя.

— Нет! — Демитрий схватил Ститри за руку. — Пожалуйста, не уходи. — Дрожащими руками он прижал ладонь Ститри к губам и держал долго-долго, словно навечно пытаясь сохранить в памяти нежность ее кожи. — Обругай меня, как ты умеешь, — тихо попросил он вдруг. — Мне так будет легче.

— Тупая скотина. — Из глаз Ститри выступили слезы. Она быстро вытерла их, чтобы не заметил Демитрий, и, облизнув пересохшие от волнения губы, продолжила: — Недоделанный дегенерат! Ты, наверное, до сих пор мочишься в штаны. Ну, вставай, тряпка!

— Я не могу, — прошептал Демитрий. — Я по-прежнему не могу! — прокричал он и принялся кулаками бить по земле.

— Можешь! Вставай, истеричная баба! — Ститри помогла Демитрию подняться на ноги. — Ну давай же, покажи, как горилла машет руками! Ты трус, я знаю, но сейчас ты можешь стать храбрым мальчиком. — Ститри заплакала. Она отвернулась, чтобы скрыть слезы, и крикнула изо всей силы: — Бей же, умоляю, ударь наконец!!!

— Боже, — прошептал Демитрий и, резко взмахнув дубинкой, со стоном, который больше походил на крик отчаяния, опустил ее на голову Ститри.

Послышался отчетливый хруст. В лицо Демитрию брызнула кровь. Голова Ститри вошла в плечи, ноги подогнулись, и, обмякнув, она рухнула. Демитрий судорожно раскрыл рот.

— О Господи, — прохрипел Демитрий и вдруг, впав в безумство, принялся наносить Ститри удар за ударом. — О Господи, Господи, — словно сумасшедший, шептал он и бил, и бил, и бил. И даже когда голова Ститри превратилась в кровавое месиво, Демитрий не остановился. Он продолжал бить по некогда прекрасному лицу, смешивая его с землей, пока наконец дубинка не треснула окончательно и не отлетела в сторону. И только тогда Демитрий посмотрел на свои руки и, вздрогнув, потерял сознание.

Глава 25

Людские ресурсы таяли. Глава Конуса уже не слушал сообщений о потерях, они разрывали его душу. От миротворческого состава базы осталось не больше десяти процентов, а новобранцы из обслуживающих секторов только пополняли список погибших. Последняя надежда была на разведывательные крейсеры с хорошо обученным составом миротворцев.

В кабинет постучались. Глава взглянул на тестер. За дверью стоял Лидер СОБа Гран. Глава помедлил и приказал тестеру открыть дверь.

— Боюсь, у меня снова плохие новости, — прямо с порога произнес Гран. — Наш резерв… — Гран замолчал, словно вдруг испугался быть плохим вестником.

— Что наш резерв? — не выдержал Глава.

— Похоже, они собираются выступить, — тихо произнес Гран.

***

Демитрий проснулся. Кошмар убийства преследовал его и там — по другую сторону бытия. Это было невыносимо — вновь и вновь видеть окровавленное лицо Ститри и бить по нему, бить, бить! Этот непрерывный кошмар сведет с ума! Демитрий боялся открыть глаза и увидеть лежащую у ног мертвую девушку. Страшная явь… И Демитрий никуда не мог скрыться от нее, да и не желал. Свои страдания он считал заслуженной карой.

Начало светать, тело Ститри по-прежнему лежало на своем месте. Признаков восстановления не было видно. Только… в голове у Ститри что-то шевелилось и странно потрескивало. Демитрий присмотрелся и вдруг увидел копошащихся в раскроенном черепе темных жуков. Их спины отливали матово-перламутровым цветом, отчего сами твари казались еще более отвратительными.

— О Боже!

Желудок свела судорога, в следующее мгновение вырвало. Демитрий побежал к горам, продираясь сквозь колючий кустарник. Он не чувствовал боли.

Кто-то набросился сзади. Демитрий отмахнулся, перемазанные краской люди с деревянными копьями и вдетыми в нос маленькими палочками обступили его со всех сторон. Демитрий не сопротивлялся. Пусть его убьют эти… дикари, лишь бы не тянули слишком долго…

***

Он пришел в себя от несуразного гама, напоминающего радостные крики ватаги пятилетних малышей.

Открыл глаза. Это была деревня. Демитрий увидел сплетенные из веток и листьев жилища, бегающих детишек и безобразных женщин с отвисшими грудями. Он, привязанный к толстому суку огромного дерева, висел на нем, словно пойманный на охоте волк. Что им нужно, этим дикарям? Почему они не убили его сразу? Демитрий посмотрел на свои крепко спутанные руки и ноги. Кажется, они были целы. Внимание привлек сук. Он был черным и пахнул вполне знакомо. Ну конечно же, запах золы! Демитрия охватил ужас. Его собирались съесть, поджарив на костре. На земле отчетливо виднелись следы большого костра. Похоже, эти люди любили побаловаться мясом.

Демитрий дернулся, пытаясь освободиться, и сразу получил удар палкой по голове. Попробовал пальцами нащупать путы. Веревки были сделаны из растений и при желании их можно было разорвать. Демитрий принялся скрести свои путы, через несколько минут палец стало невыносимо жечь.

Через час адских мучений Демитрий был уже не так уверен в своем праве на свободную смерть. В конце концов, эти люди голодали и имели на его тело больше прав, нежели земные черви, жуки и другие твари. В тот момент, когда Демитрий готов был уже сдаться, путы на руках ослабли. Осторожно-осторожно пошевелил руками, веревки ослабли и упали на землю. «Сторож» ничего не заметил.

Стараясь не шуметь, Демитрий подтянулся и нащупал путы на ногах. Но вдруг из кустарника вывалился сморщенный старик и остановился под суком. Он подобрал оборванные путы и стукнул ими охранника, а тот уже отыгрался на «добыче», огрев Демитрия дубинкой по ребрам.