Ольга Воскресенская - Не так, как у людей

• Название: Не так, как у людей
• Автор: Ольга Воскресенская
• Издательство: Издательства: Альфа-книга, Армада
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0273-1

Эх, красиво показывают в сказках: взмахнул маг волшебной палочкой — и готово. А тут под строгим надзором учителя заклинания приходится зубрить. И кто их такие длиннющие выдумал? Как назло, и напарник достался разгильдяй разгильдяем. Совсем не пытается вести себя по-джентльменски и облегчить мне жизнь. Эх, не везет. То меня, бедную, оборотень на дерево загонит, то напарничек в тоннели подозрительные потащит. Драпай потом от всякой пакости на каблуках. Так теперь и живу — то я охочусь на нечисть, то она на меня…

---

— Сами вспоминайте. Можете гипноз попробовать, — предложила Книга, не сдвинувшись с места.

Димка в голос начал уговаривать строптивую реликвию спуститься. Я еще пару раз попросила о том же, но, не получив больше в ответ даже ехидного замечания, бросила это дело. Напарник не сдавался.

— Чего это вы тут орете? — раздался от дверей голос.

— Привет, Ниоми, — поздоровалась я. — У нас здесь небольшое разногласие с Книжечкой вышло.

— Да уж вижу. Только упрашивать ее теперь бесполезно. Она не сжалится и в руки вам не дастся, пока сама не сочтет нужным.

— Это что же, нам теперь только на память рассчитывать неопределенное время?! — ужаснулся Димка. — Я и половины не помню! Только самое главное!

— Потерпите пока. А что вам надо найти? Может, я знаю.

— Упоминание о черном тумане с гигантскими глазищами и ртом. Мы наткнулись на него в подземном тоннеле, — ответил Димка.

— Шутите?! Я такой нечисти не знаю. Зато у нас есть сказка, в которой упоминается подобный туман, который невозможно ничем убить.

— А как в этой сказке герои справлялись с ним? — заинтересовалась я.

— Никак, их съедали, оставляя только белеющие кости в темноте.

— Добрая сказочка, — саркастически заметил напарник. — И что, никто не смог убежать?

— Не помню. А чего это вы фольклором заинтересовались? Там же все вымысел.

— Зато полупрозрачная рожа, которая нас чуть не приперла к тупику и не съела, очень даже реальна! — Я коротко описала Ниоми туманную субстанцию.

— А как же вы выбрались? — удивилась японка. — Убить вы ее не могли. Убежали?

— Можно сказать и так. Хотя это монстр исчез первым, а мы просто воспользовались возможностью, — признался Димка.

— Куда исчез?

— Не знаем. По-моему, испугался своего отражения в зеркале и убежал. Мы не рискнули выяснять, куда именно. Спасибо, хоть сами ноги унесли. Я порвала любимые шорты и вымазалась не хуже поросенка, пока выбиралась из тоннеля. Одно расстройство с такой работой, — пожаловалась я.

— Да, от скуки никто из нас умереть не рискует, — улыбнулась с пониманием Ниоми.

— Скорее, от избытка впечатлений, — буркнул Димка.

— Молчал бы уж, — сказала я. — Не ты же лез через забор со стеклом, не ты получил копытом по ноге так, что теперь невозможно надеть мини-юбку. Придется носить брюки.

— Ну и что? Я же ношу!

— Сравнил! Мини-юбка никогда не была твоим любимым видом одежды.

— С чего ты это решила? Я просто обожаю короткие юбочки!

Мы с Ниоми с подозрением покосились на Димку. На трансвестита или гея он не походил.

— Чего уставились? — усмехнулся мой напарничек. — Мини-юбки действительно величайшее изобретение моды, если они обтягивают женскую попку.

— А-а-а, — дружно выдохнули мы с Ниоми.

— Бэ-э, — передразнил нас Димка. — Меланья, возвращайся к отчету.

— А ты что будешь делать? Изображать бурную деятельность по поимке фолианта, пока я работаю?

— Карты проверю. Я их захватил из дома и оставил, когда пришел, на кресле первого ряда трибуны магов.

— Так беги за ними быстрей! Не хватало еще, чтобы Главный магистр решил, что мы их там забыли. Тебе хочется в наказание выполнять какую-нибудь общественно полезную работу?

— Мне подобной работы и дома хватает. — Димка немедленно скрылся за дверью.

Схалтурить с отчетом у меня сегодня не вышло. Пока напарничек методично проверял каждую карту, я успела описать все наши вчерашние мытарства, изрядно скомкав часть, где говорилось об Алексе. Надеюсь, никто не пойдет его проверять и следить, а не выдаст ли он наш Ковен и существование магов разговорами с друзьями и знакомыми. На всякий случай я упомянула, что давно знакома с Алексом, и на его слово всегда можно положиться. То есть если он дал слово (каюсь, не брала с него никаких обещаний), то сдержит его. Не думаю, что вампир направо и налево рассказывает о существовании магии и нечисти, несмотря на отсутствие предупреждения с нашей стороны.

От отчета я оторвалась только один раз, чтобы отобрать у Димки карту своей области. Сказала, что сама проверю. Напарник не возражал. Он же не догадывался, что я забочусь не о том, чтобы он не надорвался при исполнении служебных обязанностей, а о тайне истинной сущности Алекса. Наверняка ведь «клубочек» недавно среагировал не только на бесенят, но и на вампира. Это только демонов Высшего круга невозможно вычислить с помощью поискового заклинания. В первую нашу встречу Алексу очень повезло, ведь я еще не знала о существовании «клубочков». Да и слова поискового заклинания тогда ни разу произнести не успела.

ГЛАВА 6

Пьер расслабленно сидел в кресле гостиной учителя и коротко излагал результаты слежки. У него уже не болели ноги от постоянной беготни за учениками Ковена белых магов, зато раскалывалась голова. Он пытался не двигаться и с неудовольствием думал, что скоро придется вставать и куда-то идти. Вызванные им для слежки бесенята старательно выполняли поручение, но абсолютно не умели подробно, внятно и последовательно излагать свои наблюдения. Они появлялись в его комнате посреди ночи, отрывали его от обедов и ужинов и лепетали что-то бессвязное. Пьер постоянно пребывал в состоянии раздражения. Ему с большим напряжением давалось заклинание, позволяющее понимать язык бесенят. У Ардейла подобная мелкая нечисть ходила по струнке, появлялась точно в назначенное время, да и докладывала намного понятнее — совсем не то, что у него. Но черный магистр на сей раз не пожелал лично вызвать бесенят, а доверил это дело ученику. Пьер злился на учителя, на нерасторопного демона, затеявшего непонятные игры, но больше всего — на учеников, из-за которых и заварилась эта каша, и на вампира, который оказался сильнее его. Он с кислым видом сообщил, что бесы Среднего круга, посланные Ардейлом, не справились с убийством вампира.

— И что ты мне предлагаешь, вызвать еще одного высшего демона, чтобы его уничтожить? — с иронией спросил Ардейл. Лично ему вампир пока ничем не мешал.

— Ни в коем случае, — испугался Пьер. Ему же опять придется искать жертву и ждать неожиданностей уже от обоих демонов. — Может, вы сами встретитесь с этим вампиром… — робко предложил он.

«Еще чего! — раздраженно подумал Ардейл. — Если нечисть Среднего круга ничего не смогла сделать, то что получится у меня? Только умереть в неравном бою. Нет уж, ученичок, верь лучше во всемогущего учителя, отказывающегося из-за непомерной лени. Собственной шкурой я рисковать не буду. Первое правило черного мага, которое ты, к счастью, еще не полностью освоил, гласит, что действовать надо всегда чужими руками. Новых учеников и слуг всегда можно найти».

Пьер терпеливо ждал ответа.

— Нет, Пьер, — отказал Филипп Ардейл с невозмутимым выражением лица, — не буду я бегать за твоим вампиром. Он меня не оскорблял. Со своими врагами учись справляться сам. Например, натрави на него белых магов, а еще лучше учеников. Их смерть меня не расстроит, только придется серьезно потолковать с высшим демоном и убедить, что мы не вмешивались.

— Учитель, но я же еще не успел вам сказать, что они друг с другом прекрасно знакомы!

— Кто? Демон и вампир? — раздраженно поинтересовался Филипп Ардейл, досадуя, что его великолепную идею не оценили.

— Ученики и вампир. Они даже ходили вместе отмечать победу над бесами-огневиками. Они-то и помогли вампиру расправиться с ними.

— Может, они не знают его истинной сути, а вампир затеял с ними какую-то игру?

— Вряд ли. Белые маги по поводу и без него лихо прыгают в подпространство, а потому должны были опознать вампира. К тому же вы сами говорили, что их поисковые заклятия выявляют всю нечисть на территории, а особенно в собственном городе.

— Да, что-то не сходится, — задумчиво еле слышно сказал Ардейл. — Между нечистью и магами не может быть приятельских отношений.

Филипп Ардейл встал с кресла и беспокойно прошелся по комнате.

— Пьер, будешь следить и за учениками, и за странным вампиром. Доклад, как всегда, через три дня.

Ученик магистра мысленно застонал. Это же ему теперь выслушивать в два раза больше лепета от бесенят, в два раза больше расшифровывать. Бедная его голова!

— Я попытаюсь убедить высшего демона, что вампир помешает его планам по уничтожению учеников. Ты тоже времени не теряй. Можешь попробовать проткнуть эту странную нечисть осиновым колом или осиновым копьем — на твое усмотрение. Только к ученикам сам не суйся. Спутаешь высшему демону карты, и даже я не смогу тебя спасти.

— Хорошо, учитель.

— Если станет совсем невмоготу, можешь попытаться скинуть кирпич на головы этих Димитрия и Мелании. Только не колдуй. Во-первых, с помощью магии высшие силы не дадут их убить, а во-вторых, демон почувствует даже попытку, если будет где-то не очень далеко. Это его жертвы, за которые Темный владыка меня… нас отблагодарит.