Ольга Воскресенская - Не так, как у людей

• Название: Не так, как у людей
• Автор: Ольга Воскресенская
• Издательство: Издательства: Альфа-книга, Армада
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0273-1

Эх, красиво показывают в сказках: взмахнул маг волшебной палочкой — и готово. А тут под строгим надзором учителя заклинания приходится зубрить. И кто их такие длиннющие выдумал? Как назло, и напарник достался разгильдяй разгильдяем. Совсем не пытается вести себя по-джентльменски и облегчить мне жизнь. Эх, не везет. То меня, бедную, оборотень на дерево загонит, то напарничек в тоннели подозрительные потащит. Драпай потом от всякой пакости на каблуках. Так теперь и живу — то я охочусь на нечисть, то она на меня…

---

Алекс в очередной раз начал читать страницу учебника, но до конца так и не дошел. На середине фразы он почувствовал, что на улице кто-то применил магию. Отсюда ему не представлялось возможным определить, какое это было заклинание и насколько силен маг. «Пойти, что ли, размяться? — сам у себя спросил Алекс- Конечно, глупо надеяться на этого первого встречного колдунишку, как на орудие своей смерти, но чем черт не шутит». Вампир с душой человека редко упускал возможность позволить какому-нибудь магу применить против себя пару-тройку заклинаний. Это было его любимое развлечение и заодно средство выпустить пар. Алексу нравилось наблюдать, как вытягиваются лица магов, когда выясняется, что ни одно из их безотказных обычно заклинаний не достигает цели. Еще забавнее колдуны выглядели, когда неуязвимый вампир невозмутимо поворачивался к ним спиной и медленно удалялся с поля боя, не убив их и даже не попробовав укусить. Если маг уж очень не нравился и вел себя слишком нагло, Алекс позволял себе опробовать на нем парочку ударов по челюсти. Но в последнее время сделать это становилось все труднее. Слишком много развелось магов-каратистов, магов-дзюдоистов и просто боксеров. Алекс был не против, если его валяли по тротуарам с помощью магии, но летать под действием чужих кулаков не имел ни малейшего желания. Это позорно для мужчины, а для вампира просто глупо и унизительно. Поэтому пришлось Алексу и самому лет тридцать назад начать заниматься восточными единоборствами.

Вампир встал из-за стола и, насвистывая, направился на улицу. Он подошел к калитке в своем массивном заборе и сложил пальцы в давно известный ему магический знак. Маги столько раз затаскивали его в подпространство, чтобы там убить, что Алекс уже и сам научился это делать. Он легко входил и выходил из подпространства. Оттуда выделить мага из толпы народа было легче, чем искать невооруженным глазом в реальном мире. Алекс, в окружении клубящейся молочной дымки, решительно толкнул калитку и вышел на улицу. Он повернул налево и торопливо припустил по тротуару, боясь упустить мага. Мало ли откуда тот вздумает телепортироваться! Но торопился он напрасно. Алекс довольно быстро заметил впереди себя высокую фигуру с ношей на руках. Парень шел медленно и неуклюже, сыпя сквозь зубы ругательствами. Судя по черным пятнам в его ауре и безвольной позе симпатичной ноши, маг тащил явно не горячо любимую девушку, случайно подвернувшую ногу. Алекс тихонько хмыкнул про себя, как человек, явно задумавший какую-то каверзу, и начал медленно и аккуратно сокращать расстояние до объекта преследования. Он осторожно подкрался к магу, ступая след в след, и, улучив момент, громко воскликнул приказным тоном:

— Таможенный досмотр! Предъявите, пожалуйста, ваш багаж для осмотра! Вы имеете разрешение на вынос в подпространство бессознательных тел?!

Маг как-то странно подпрыгнул на месте, несмотря на тяжелую ношу, и, резко повернувшись, ошалело произнес:

— Что?! Какой досмотр? Какое разрешение?

Алекс в это время уже спокойно и безмятежно стоял, сложив руки на груди. Он убедился, что маг смотрит на него, снял с себя личину и постарался выдать свою самую «добрую и обаятельную» улыбку. По тому, как скривилось лицо мага, Алекс понял, что того проняло. Из раскрасневшегося от натуги лицо парня стало снежно-белым.

— Вампир, — испуганно выдохнул Пьер. Он не слишком аккуратно скинул тело девушки на землю. Наверняка у нее останутся синяки, но это сейчас никого не волновало. Маг, по мнению Алекса, все-таки среагировал быстро (для человека). Он скороговоркой что-то пробормотал под нос и сделал пасс в сторону вампира.

Алекс уже сотню раз мог увернуться, отпрыгнуть, свернуть парню шею, но он терпеливо стоял и ждал, не меняя позы. «А ведь этот маг наверняка считает себя очень быстрым и проворным», — не к месту пришло ему в голову. Заклинание наконец сработало. Ноги Алекса оплела странная, но крепкая лиана, не давая сдвинуться с места. Она быстро вытянулась, выпуская все новые и новые побеги и листочки, и дошла до уровня груди. На одном из побегов возник голый длинный прутик. Он стремительно наливался, становясь все толще и острее на конце. Кол с характерными деревянными прожилками резко с силой устремился к груди Алекса, подобно атакующей кобре. Он попытался проткнуть плоть в том месте, где у человека, да и у вампира, обычно бьется сердце. Вопреки расхожему мнению сердце действительно билось, а не застыло навеки в ледяном молчании при ужасном превращении. Это было единственное уязвимое место у всех вампиров. Но не у Алекса. Острие кола смялось о невидимую преграду на пути к цели. Потом послышался треск, и крепкая древесина разлетелась щепками во все стороны. Лиана быстро увяла, опала на землю и там исчезла, не оставив следа.

Алекс был разочарован. На нем столько раз проверяли действие заклинания Острой Осины, что он уже потерял счет.

— Хоть бы что-нибудь пооригинальнее придумали! — не скрывая досады и раздражения, произнес вампир.

Вряд ли Пьер мог догадаться, что Алекса разозлила не попытка убить его, а, наоборот, неудача в этом деле и очередное крушение надежд. Ученик мага довольно сильно испугался. Еще бы! Он своими действиями разозлил вампира, причем какого-то неуязвимого! На него даже солнце, все еще не скрывшееся за горизонтом, не действовало так же губительно, как на других подобных особей. Пьер почел за лучшее развернуться и резво помчаться по улице прочь, крича:

— Да подавись ты этой девчонкой! Я же не знал, что похищаю твой ужин! Магистр Ардейл тебе шею свернет, если со мной что-нибудь случится!

В правоте последней своей фразы Пьер очень сильно сомневался, но рассчитывал хоть как-то образумить этим вампира. Магистр сам связываться со странным неуязвимым вампиром не станет, скорее, организует ему встречу с кем-то из магов Белого Ковена и понаблюдает, стоя в сторонке. Это в том случае, если вообще решит, что смерть ученика должна быть отомщена.

Алекс не ожидал от мага подобной прыти. Он думал, что его попробуют угостить еще парочкой заклинаний, а когда те не подействуют, кинутся с кулаками. «Все развлечение испортил! — расстроился Алекс- Ни заклинания нормального не знает, ни кулаками помахать не дал! Буду я еще за ним гоняться! Перебьется! Что толку догонять этого мерзавца, если он при моем приближении еще, чего доброго, в обморок свалится, как кисейная барышня?! Нет, с белыми магами общаться интереснее. Они так просто не сдаются и отличаются завидным упрямством. Сначала сами применят все известные им заклинания, а на следующий день еще и коллег приведут на место нашей встречи, чтобы еще раз попытать удачу. А черные маги сбегают после максимум пяти неудачных выпадов и больше никогда не ищут встреч!»

Вампир достал из кармана маленькое зеркальце. Его отражение там, естественно, отсутствовало. Он сосредоточился, глядя на блестящую поверхность, и принялся шаг за шагом творить личину. Алекс уже легко мог представить в деталях портрет, который хотел получить.

Решив проблему со своей внешностью, Алекс склонился над брошенной магом девушкой. Она все еще не могла двигаться, но была в сознании. Ее глаза испуганно застыли на лице вампира. «Она видела мою истинную внешность», — догадался Алекс. Он замер над девушкой, борясь с собой. Взгляд начала заволакивать красная пелена. Он ясно видел вены на руках девушки, пульсирующую жилку на шее, всем своим существом чувствовал движение крови в ее теле. Многовековой голод с настойчивостью давал о себе знать. Девушка была неподвижна и не могла защищаться. Она была лишена даже возможности кричать, что всегда отрезвляюще действовало на Алекса. Он все больше поддавался гипнотической силе голода. Голова Алекса все ниже и ниже склонялась к шее девушки. В ее глазах плескался страх, граничащий с безумием.

ГЛАВА 8

Пьер остановился. Кровь бешено стучала в висках, в боку немилосердно кололо от долгого бега. Он прикинул, что преодолел не менее пяти километров, спасаясь от возможной погони вампира. Только кровосос, похоже, решил его не преследовать. Ему хватило и беспомощной аппетитной жертвы. А вот сам Пьер теперь оказался с пустыми руками. Если он быстро кого-нибудь не поймает, то Ардейл скорее свернет шею ему, а не наглому вампиру. Ученик черного магистра сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы успокоиться и окончательно прийти в себя, и внимательно осмотрелся вокруг.

Он оказался в районе с типовой панельной многоэтажной застройкой. Во дворы ему лучше не входить, а вот на подходе к ним, пожалуй, вполне можно устроить засаду. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, и скоро должно совсем стемнеть. Пьер выбрал себе место поудобнее рядом с дорожкой, ведущей во двор. Он щелкнул пальцами, выходя из подпространства. К сожалению, оттуда вести охоту на людей, находящихся в реальном мире, было нельзя. Пьер стоял на дорожке под деревом и старательно делал вид, что перешнуровывает и завязывает ботинки. Мимо него прошел мужчина — пухлый толстячок с добродушным видом. Он нес сумки с продуктами, судя по виднеющейся сверху горбушке батона. Ученик мага представил, что его придется обездвиживать и тащить на себе до ближайшей точки телепортации, и содрогнулся. «Подожду еще немного, — решил он. — Может, со следующим прохожим мне повезет больше. Самому магистру Ардейлу вряд ли пришлось бы тащить будущую жертву на себе, — не к месту подумалось Пьеру. — Он легко может левитировать обездвиженное тело или просто замутить человеку разум так, что тот сам дойдет до места проведения ритуала и лишь там придет в себя». Но магистр Ардейл лично поисками жертвы никогда не занимался на памяти Пьера. Он только отдавал приказ ему или простым людям, не обремененным совестью и деньгами (последнее утверждение было верно только до встречи с Ардейлом, естественно).