Айрис Джоансен - Смертельная игра

• Название: Смертельная игра
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005315-0

Этот человек хорошо знает Еву Дункан, знает, как причинить ей боль, знает, когда надо нанести смертельный удар. Даже преданные мужчины, миллионер Джон Логан и детектив Джо Куинн, не в силах помочь ей. Для убийцы жизнь и смерть – всего лишь игра. Ева знает, он не остановится, пока не получит то, что ему нужно, – ее жизнь. И она принимает вызов…

---

– Я знаю. – Ева откинулась на спинку сиденья. – Но у меня не было выбора.

– Впрочем, мне грех жаловаться. Если бы ты не хотела уберечь Куинна от тюрьмы, ты бы не обратилась ко мне. А этот парень не постесняется сдать меня, если решит, что так для тебя будет лучше.

– Езжайте скорее! – вставила Джейн. В ее голосе было столько тревоги, что Марк послушался и прибавил газу, а Ева поглядела на девочку с удивлением. Джейн сидела очень прямо и, вытянув шею, напряженно смотрела вперед.

– Мы скоро приедем, – сказала Ева, стараясь успокоить ее.

– И все-таки что ты там забыла, в этом переулке? – снова спросил Марк.

Джейн не ответила, только крепко сжала маленькие кулачки, а Ева почувствовала, как ее изнутри словно обдало могильным холодом.

– Поскорее, Марк, – попросила и она.

– Мы и так едем с максимально разрешенной скоростью.

– Плевать. Поднажми.

– Учитывая, что мы только что совершили, было бы неразумно…

– Быстрее! Пожалуйста!

Журналист пожал плечами и сильнее нажал на акселератор.

– Спасибо, – неохотно произнесла Джейн, продолжая смотреть вперед.

– Скажи нам, что там, в этом переулке? – снова спросила Ева.

– Майкл, – прошептала девочка. – Этот человек… видел его. Я сказала Майклу, чтобы он шел ночевать к «Юнион мишн», но он, наверное, не послушался. Он еще совсем маленький, и ему хочется быть поближе к маме.

– Кто это – Майкл?

– Мальчик. Ему всего-то шесть лет. Я пыталась уговорить его, но… Такие малыши еще совсем глупые. Они ничего не знают про всяких там…

– Про маньяков?

– Его родной отец хуже всякого маньяка… – Джейн тяжело вздохнула. – Вы думаете, тот человек, который за мной следил, и есть тот самый Дон, что убил Фэй?

– Я не уверена…

– Но вы думаете, это он?

– Я думаю, Дон мог это сделать.

– Подонок! Грязный сукин сын! – В глазах девочки заблестели слезы.

– Да.

– Мне следовало сказать ей, предупредить… Я-то думала, это обыкновенный глядела… Ну, из тех, что подсматривают за девочками, когда они прыгают через веревочку или играют в мяч. Эти типы все время крутятся возле школьной ограды, и наш преподаватель гимнастики уже устал их гонять. Но я не думала, что он может убить, убить Фэй…

– Ты ни в чем не виновата, Джейн. Ты действительно не знала….

– И все равно я должна была сказать. Фэй хотела, чтобы я говорила ей все-все…

– О'кей, может быть, ты и права. Мы все иногда совершаем вещи, о которых потом сожалеем. Но ведь ты не могла знать, что Дон… способен убить.

– Я должна была ей сказать!

Ева решила больше не спорить. Она и сама чувствовала себя виноватой в смерти мисс Шугартон.

– Сколько, ты говоришь, лет Майклу? – сменила тему Ева.

– Шесть. Я хотела привести Майкла к нам, но Фэй не разрешила бы… – неожиданно добавила Джейн. – Я думаю, она бы сразу позвонила в службу охраны детства, а они вернули бы Майкла в семью. А там отец… Майкл жутко его боится. Нет, я не могла так поступить. – Ее глаза расширились. – Я говорила ему, что он должен быть настороже, но он еще совсем маленький!..

– Конечно, ты права. Детям… шестилетним детям не место на улице, – согласилась Ева, но Джейн только нетерпеливо дернула плечом.

– Вы не понимаете!.. Этот подонок, который следил за мной, видел меня с Майклом. Он знает, что Майкл ночует там один!

– Может, Майкл ему не нужен. Может быть, это был обычный глядела, которого интересуют только девочки…

– Вы сами-то верите в то, что говорите? – неожиданно спросила Джейн.

– Не особенно, – призналась Ева. – Но если это был Дон, то его интересуешь именно ты. Майкл ему ни к чему. Не волнуйся, мы непременно найдем малыша. Дон вряд ли появится сегодня в этом районе – здесь слишком много полиции, а он… Он очень осторожен.

– Вы говорили, у него крыша поехала.

– Одно вовсе не отменяет другое. Когда дело касается его собственной шкуры, Дон становится дьявольски осторожным. Я уверена, что Майклу ничто не грозит – по крайней мере сегодня. Мы заберем его.

– Куда? – Джейн резко повернулась, испытующе глядя в глаза Евы. – Ему нельзя домой, ведь там…

– Его отец, я знаю. – Ева кивнула. – Обещаю, что найду для него такое место, где ему не будет грозить опасность.

– Вы правду говорите?

Ева на секунду задумалась. Что она делает?! Ей что, мало одного похищенного ребенка?

– Правду. Зуб даю… – Она совершила необходимый ритуальный жест, от души надеясь, что современные школьницы все еще верят этой священной и нерушимой клятве. – Но и ты должна пообещать мне, что будешь слушаться меня и делать все, что будет необходимо для твоей безопасности.

– Я не Майкл, могу сама о себе позаботиться.

– Обещание за обещание, Джейн.

– Ладно, обещаю, если только вы не будете требовать всякие глупости… – Джейн повторила тот же ритуальный жест, имитирующий вырывание верхнего резца, и Ева с облегчением вздохнула.

Марк свернул за угол и остановил машину в начале переулка.

– Ну, где твой маленький приятель? – обернулся он к Джейн.

– Погасите фары, вы, идиот! – прошипела Джейн. – Вы что, хотите напугать его?!

И, прежде чем Ева успела ей помешать, она выскочила из машины и помчалась в темноту.

– Джейн! – Ева бросилась следом.

В сумочке, которую она не выпустила из рук, зазвонил сотовый телефон, но Ева не обратила на него внимания. Сейчас она не могла разговаривать ни с Джо, ни даже с Доном.

Впрочем, столкнуться с Доном во плоти у нее были все шансы. Он мог предвидеть, что Джейн захочет спасти Майкла, и устроить в переулке засаду. Вот сейчас он может выскочить из мрака с большим блестящим ножом и броситься на Джейн или на саму Еву…

Но даже эта мысль ее не остановила.

* * *

На вызов никто не отвечал, и Джо, скрипнув зубами, выключил телефон. Он знал, что Ева никогда не выключает свой сотовый аппарат. Даже если она спала, звонок разбудил бы ее. Почему же она не берет трубку?

И где, черт побери, Чарли Кэтер?

Чертыхнувшись, он набрал свой домашний номер. Чарли ответил на втором звонке, но его голос звучал сонно.

– Все в порядке? – отрывисто спросил Джо.

– Так точно. Мы заперли все двери, и мисс Дункан пошла спать. Это было… часа два назад.

Но эти слова не успокоили Джо.

– Ты уверен, что с ней все в порядке? – спросил он.

– Абсолютно. Мисс Дункан даже немного поела. Правда, мы почти не разговаривали, но это вполне понятно. Я думаю, мисс Дункан беспокоилась из-за девочки.

– Наверняка.

– А агент Спайро приехал?

– Да, он сейчас осматривает место преступления. Мне пришлось вернуться в участок, чтобы напечатать этот чертов протокол.

– Понятно. Я тоже ненавижу бумажную работу.

«Ева должна была ответить на звонок по сотовому, – продолжал размышлять Джо. – Почему она этого не сделала?..»

– Сходи посмотри, как она там, – вдруг сказал Джо.

– Что-о?

– Я сказал: сходи и посмотри!

– Мне не хотелось бы ее разбудить… Она, кажется, заперла дверь.

– Разбуди, если это необходимо. Ну, живо! – прикрикнул Джо, стараясь справиться с растущей тревогой. Зачем, интересно, Еве понадобилось запираться?

– Мисс Дункан вряд ли будет очень довольна, если… О'кей, я иду.

Прошло несколько томительно долгих секунд, потом в трубке снова послышался запыхавшийся голос Чарли:

– Ее нет!..

Джо на мгновение закрыл глаза. Он знал, он предчувствовал это!

– Я клянусь, что в квартиру никто не входил! – оправдывался Чарли. – Я все время был здесь, а когда мисс Дункан пошла спать, я сам проверил замки на дверях.

– Ей кто-нибудь звонил?

– Нет. Во всяком случае, по этому телефону. А звонка мобильника я не слышал.

– Ты мог и не услышать его за дверью… – Джо почувствовал, как в его груди разливается мертвящий холод. Это Дон позвонил Еве и выманил ее из квартиры.

Но зачем? Чтобы встретиться? Вряд ли Ева пошла бы на встречу, не известив Джо или того же Спайро. Это было бы опасно и глупо, а Ева была далеко не глупа.

Но что, если Дон использовал в качестве приманки Джейн Мак-Гайр? Что, если он пригрозил расправиться с ней? Проклятье!

Джо дал отбой и, вытащив из кармана потрепанную записную книжку, принялся лихорадочно ее перелистывать, разыскивая номер пейджера Барбары Эйсли. В этот час только она могла сообщить ему адрес спецпансионата, где содержалась Джейн.

Барбара перезвонила ему через минуту, но ему потребовалось несколько минут, чтобы убедить ее в том, что Джейн грозит нешуточная опасность.

И с каждой минутой его гнев и страх становились все сильнее, и ему было все труднее удерживать себя в руках. Джо хотелось просто придушить Еву. Снова она оттолкнула его, предпочтя действовать самостоятельно. Десять лет они были вместе, но в решающий момент она повернулась к нему спиной, и теперь Джо хотелось, чтобы они вообще никогда не встречались. Кому нужна такая жизнь, такая мука?.. За все эти годы Джо уже не раз и не два хотелось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть… или прижать к себе, успокоить, взять на себя хотя бы часть ее боли. Ева считала себя сильным человеком, и он не отрицал этого, но с Доном ей было трудно тягаться. – Не делай этого, Ева!.. – прошептал Джо. – Не ходи туда одна. Подожди меня…