Айрис Джоансен - Смертельная игра

• Название: Смертельная игра
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005315-0

Этот человек хорошо знает Еву Дункан, знает, как причинить ей боль, знает, когда надо нанести смертельный удар. Даже преданные мужчины, миллионер Джон Логан и детектив Джо Куинн, не в силах помочь ей. Для убийцы жизнь и смерть – всего лишь игра. Ева знает, он не остановится, пока не получит то, что ему нужно, – ее жизнь. И она принимает вызов…

---

– Нет, не испытывала.

– Значит, у тебя еще все впереди. А если хочешь знать, как это бывает, спроси у Куинна, он тебе расскажет. Он прирожденный охотник, у него есть эта жилка. Я уверен, Джо не станет отрицать, что, когда он настигает преступника, его сердце начинает чаще биться.

– Джо не похож на тебя. Ты единственный в своем роде, ты… – Ева задохнулась от волнения и острой ненависти, не в силах подобрать подходящих слов.

– Спасибо. Я склонен воспринимать твои слова как комплимент моей исключительности. Я рад, что ты это признала. А теперь мне, пожалуй, пора. Рад был с тобой поболтать. Нам необходимо как можно лучше узнать друг друга, потому что ты не из тех, кто боится неизвестного.

– Я не боюсь тебя.

– Будешь бояться, – уверенно заявил он. – Правда, мне, похоже, придется с тобой поработать, иначе будет неинтересно… – Он сделал небольшую паузу. – Бонни очень скучает по тебе, Ева. Вам действительно пора воссоединиться…

И он повесил трубку.

Боль, которую испытала Ева при его последних словах, была такой острой, что на глазах ее выступили слезы. Будь он проклят, подонок! Она понимала, что Дон нарочно выпустил эту стрелу, стараясь уязвить ее, лишить душевного равновесия, но ничего не могла с собой поделать. Ее сердце буквально обливалось кровью.

Ева выключила телефон и, закусив губу, повернулась к Джо.

– Дон хотел «просто поболтать» со мной, – сказала она. – Этот мерзавец хочет, чтобы я его боялась!

– Тогда притворись, будто боишься. Не надо его раздражать.

– Черта с два! – запальчиво выкрикнула Ева. – Я не буду бояться этой мрази!

Джо слабо улыбнулся.

– Не бойся, но ведь притвориться-то ты можешь?

– А зачем? – Ева посмотрела на него в упор, и Джо поспешно отвел глаза.

– Он сказал что-нибудь, что могло бы нам пригодиться? – спросил он, явно стараясь сменить тему.

– Сказал, что убивает уже больше десяти лет и что делает это исключительно ради собственного удовольствия. К тому же Дон пытается анализировать себя и мир вокруг. Он умен, как мы и предполагали… – Ева подошла к колонке-пьедесталу. – Будь добр, запиши все это и позвони Спайро – мне надо работать.

– Может быть, все-таки сделаешь перерыв? Тебе нужно немного успокоиться…

– Нет, не нужно! – резко бросила Ева. – Пусть этот ублюдок не думает, что он способен мне помешать. Он хочет, чтобы я плясала под его дудку, но этого не будет!

Но, прежде чем вернуться к работе, она несколько минут стояла неподвижно, потому что руки ее слегка – совсем чуть-чуть – дрожали. Лишь усилием воли ей удалось совладать с собой и умерить дрожь. Еве предстояла заключительная, самая важная часть работы, и ей не хотелось все испортить.

Неужели ты не чувствовала, что я рядом, что я стою за твоей спиной, заглядываю тебе через плечо?

С трудом подавив рефлекторное желание оглянуться, Ева взяла в руки кусочек глины и принялась разминать. Позади никого нет, сказала она себе. Никого, кроме Джо. Главное, не думать о Доне, потому что это будет означать, что он одержал первую победу. Надо отключиться от него, отключиться полностью.

И, действуя уверенно и неторопливо, она принялась лепить лицо маленького Джона Девона.

Ева Дункан оказалась сильнее, чем ему представлялось.

Что ж, тем лучше, рассудил он, чувствуя, как внутри волной нарастает возбуждение. Он сознавал, что ему придется потрудиться, чтобы сломать ее, но он был даже рад этому. Чем дольше она будет бороться, тем сильнее будет финальный взрыв эмоций и чувств, которые он освободит, прежде чем прикончит ее.

Дон был готов к борьбе и не сомневался в конечном успехе. Он даже знал, что ему надо сделать, чтобы заставить Еву Дункан принять вызов.

5

5 часов 40 минут утра

Вот все и готово. Осталось только правильно подобрать глаза…

Ее рука на мгновение зависла над стоявшей на рабочем столе картонной коробкой. Она была разделена на гнезда, наполненные ватой, и из каждого на нее смотрела пара стеклянных глаз.

Несколько секунд Ева раздумывала, какого цвета глаза ей выбрать, но в конце концов остановилась на карих. При восстановлении прижизненного облика она почти всегда пользовалась этим цветом, если только ей не было заранее известно, что глаза погибшего были серыми или голубыми.

Укрепив стеклянные шарики в глазницах, она в последний раз прошлась по векам лопаточкой-штихелем и отступила на шаг, внимательно рассматривая творение своих рук.

– Хочешь взглянуть на фото? – спросил Джо, неслышно подойдя сзади.

– Да, – коротко кивнула Ева. Только сейчас она осознала, что почти всю ночь Джо просидел на диване в мастерской. За все время он не произнес ни слова, так что немудрено, что она почти забыла о его существовании.

Джо вскрыл конверт, который держал в руке, и, выбрав из пачки снимков один, протянул Еве.

– По-моему, это он.

Ева всмотрелась в фотографию, не прикасаясь к ней. «Все-таки надо было выбрать голубые глаза», – подумалось ей. Но все остальное она сделала правильно.

– Да, это он… Джон Девон, – кивнула она.

Джо положил снимок на рабочий стол.

– Хорошо. Ступай спать, а я позвоню Спайро.

– Я сама ему позвоню.

– Не спорь. – Джо чуть ли не силой вытащил ее из мастерской и повел в спальню. – Я сказал, что позвоню, значит, позвоню. Ты свое дело сделала.

Он исчез в ванной, но тут же снова вернулся, держа в руках мокрое полотенце. Сев рядом с ней на кровать, Джо принялся вытирать с ее пальцев засохшую глину.

Да, подумала Ева. Она сделала свою работу. Джон Девон был идентифицирован, а это значило…

– Мне надо принять душ, – с трудом проговорила Ева, вдруг почувствовав страшную усталость.

– Когда проснешься, – отрезал Джо и, бросив полотенце на пол, заставил ее лечь. Заботливо укрыв Еву теплым шотландским пледом, он подошел к двери и приготовился выключить свет.

– Спокойной ночи.

– Я боялась, что это может быть Джон Девон, – прошептала Ева. – И хотела, и боялась…

Он погасил свет и, подойдя к ней, снова сел на кровать и взял ее руки в свои.

– Спи…

В темноте Ева заговорила сбивчиво и горячо:

– Но раз это действительно Джон Девон, значит, Дон сказал правду. Бонни убил не Фрейзер…

– Вовсе не обязательно. Если рассуждать так, может получиться, что Фрейзер вообще никого не убивал и все преступления, в которых он сознался, на самом деле совершил Дон!

– Я этого не говорила. Я сказала только, что Дон мог убить Бонни…

– Ну, не знаю… – Джо устало пожал плечами. – Честное слово, не знаю.

Ева слегка приподнялась на локте.

– А теперь ее тело… ее прах у него! Дону недостаточно было просто убить ее, ему понадобился еще и сувенир на память!

– Я так не думаю. Этот скелет мог понадобиться ему как приманка, – сказал Джо, но его голос прозвучал не очень уверенно, к тому же в полутьме Ева не могла видеть его лица.

– И все равно мне неприятно думать, что Бонни у него…

Что он снова прикасается к ней…

– Именно этого он от тебя и добивается, Ева. Он хочет контролировать тебя, дергать за ниточки… Готов поспорить, он был бы очень доволен, если бы знал, как ты лежишь и вместо того, чтобы спать, мучаешь себя вопросами, на которые все равно не найти ответов, пока мы не возьмем этого подонка. Самое правильное в твоем положении – это не оправдывать его ожиданий.

– То есть заснуть?

Она не видела его улыбки, но почувствовала ее.

– Да, заснуть.

Джо прав, подумала она. Именно этого хотел, именно этого добивался Дон.

– А ты позвони Спайро…

– С этим можно подождать. Я посижу с тобой, пока ты не заснешь.

– Но ты ведь тоже совсем не спал…

– А-а, ты все-таки заметила… – Джо усмехнулся. – А то мне уж начало казаться, что ты вовсе забыла о моем существовании – до того ты была увлечена работой…

– «Увлечена» – не совсем подходящее слово, Джо.

– Извини, я хотел сказать: «с головой ушла в работу». – Джо снова усмехнулся.

– Ты же знаешь, что это не правда, – мягко упрекнула его Ева. – Я не забывала о твоем существовании. И вообще… Где бы я ни была, что бы ни делала, я всегда помню, что ты есть… То есть даже не помню, а… Это все равно что иметь сад, в котором растет старый-престарый дуб в три обхвата. Ты не думаешь о нем постоянно, но ты никогда не забываешь, что он там…

– Отчего же дуб-то? – с обидой сказал Джо. – Да еще в три обхвата! Я понимаю, что я, возможно, не самый умный человек на планете, но толстым я никогда не был. Даже в детстве…

Конечно, он не был ни глупым, ни толстым, ни старым. Ева сравнила его с дубом только потому, что именно это дерево с его могучими корнями, крепким стволом и раскидистой кроной было для нее символом силы и стойкости. И безопасности. Ни один даже самый сильный ураган не мог сломать дуб – только вывернуть с корнем. Какого же еще убежища ей было желать?