Шон Уильямс - Пришествие Мрака

• Название: Пришествие Мрака
• Автор: Шон Уильямс
• Издательство: АСТ, Ермак
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-020869-3, 5-9577-0788-0

Вот уже несколько сотен лет раздирает Галактику война. Сначала – война между Содружеством Империй и повстанцами Блока Дато. Потом – война, в которой недавние враги вынуждены были поневоле объединиться против врага общего – и страшного: расы генетически выведенных супервоинов.

Капитан Морган Рош, преследующая одного из этих воинов, прекрасно понимает – чтобы сразиться с новыми завоевателями Галактики по-настоящему, надо попасть на планету, ставшую для них секретной военной базой.

---

– Что это? – спросила Рош у Ансуриана.

– Тревога, уровень 5. Гравитация упадет на двадцать процентов, чтобы сэкономить ресурсы.

В следующее мгновение у Рош закружилась голова, но спустя несколько секунд все прошло, оставив после себя ощущение непривычной легкости.

– Они начали атакующие действия?

– Еще нет. Вы сразу поймете, когда это произойдет.

«форпост» сконструирован таким образом, чтобы поглощать энергию разрывов снарядов и распространять ее по всему сооружению.

– Значит, мы ее почувствуем, где бы ни находились?

– Да, но вам практически нечего бояться. Станции вроде нашей в состоянии поглощать большие количества энергии – до определенной критической отметки. Они разваливаются только после того, как она пройдена. С «Флажком» случилось именно это. Поскольку Югену не нужна разрушенная станция, он не станет рисковать.

– А если в его планы все-таки входит уничтожить станцию?

Ансуриан наградил ее пронзительным взглядом.

– Полагаете, враг сумел добраться и до него?

– Мы не можем исключать такую возможность.

Они остановились около очередного склада, и Ансуриан достал два прозрачных скафандра.

– Мы называем их ОРВ, – пояснил он, надевая скафандр поверх формы. – «Один размер для всех». Они сконструированы так, чтобы обеспечить максимальную выживаемость в самых разных условиях – жара, холод, вакуум, давление и тому подобное. Но в сражении долго не протянут.

– Вы знаете, где можно добыть оружие?

– В специальном хранилище. Нам сейчас туда ни за что не попасть.

Рош прикоснулась к пистолету у себя на боку. Точно такой же был у Майи. В отличие от большинства похитителей девушка доказала на планете Сиакка, что в случае необходимости может спокойно прикончить неприятеля. Глядя на мир глазами жертвы и прицеливаясь в нее с противоположной стороны, она становилась вполне надежным воином.

– Значит, придется обходиться тем, что у нас есть, – сказала Рош, надеясь, что нападение на станцию отвлечет от них внимание персонала.

Ансуриан закончил застегивать свой скафандр, оставив шлем открытым, и снова зашагал вперед.

– Ври и Гейд вернулись на борт? – спросила Рош у Каджика.

– Ври отказывается покинуть станцию, пока на ней находится Майи, – ответил Каджик.

– Но мы скорее всего не сможем вернуться тем же путем, что прибыли сюда.

– Он знает.

– И что он собирается делать?

– Найти вас и забрать ее.

– Идиот! – возмутилась Рош.

– Майи была совершенно права – он очень упрям.

Стены коридора, по которому они шагали, начали глухо вибрировать. Ансуриан приложил к одной из них руку.

– Началось, – сказал он. – Этот залп попал в щиты. Скорее всего они нанесли предупредительный удар. Если последуют и другие, можно сделать вывод, что Индердип решила не сдаваться без боя.

– Ренч приказал закрыть все доки, – доложил Каджик. – Гейд и Ври находятся за пределами «Аны Верейн».

– Ладно, – проговорила Рош. – Стартуйте. Скажите им, пусть сидят тихо. Придется придумать что-нибудь другое.

Они поспешили по коридору. Пол под ногами слегка вздрагивал по мере того, как неприятель наносил по станции новые удары. Их энергия постепенно угасала, словно волны расходящегося в разные стороны тепла. Рош прекрасно понимала, что пассивная защита иногда приносит свои плоды, но, с другой стороны, такая тактика может иметь чудовищные последствия.

Одна мощная атака уничтожит станцию без проблем.

– Мы стартуем, – сообщил Каджик. – Кейн будет управлять скутером, когда придет время вас забрать.

– Хорошо.

Особого выбора у Рош все равно не было. Поскольку Гейд и Ври застряли на станции вместе с ними, а Каджику приходится следить за сохранностью корабля, больше никого не оставалось. Даже с помощью Ансуриана шансы найти катер и покинуть док без разрешения начальника равнялись нулю.

Она объяснила Ансуриану, что произошло.

– Нужно определить место встречи. Вы можете предложить что-нибудь подходящее, подальше от доков?

– Да, но я не сумею объяснить вашим друзьям, как туда добраться. Слишком сложно. Они могут посмотреть карты, воспользовавшись доступом Квера. – Он быстро назвал длинную цепочку букв и цифр. – Им нужно добраться до ремонтного шлюза в конце коридора номер 14 в секторе Зеленый-Д. Это недалеко от тюремных камер в секторе Синий-Г. Пусть ждут там. Нам потребуется около часа, чтобы все закончить.

Рош передала информацию, воспользовавшись Майи в качестве медиума, как уже не раз делала прежде.

– Будьте осторожны, – ответил Гейд.

– Вы тоже, – Рош почувствовала его беспокойство и увидела, как Гейд просматривает планы, готовясь к операции. – Я с тобой свяжусь, если нам понадобится помощь. Что у вас есть ?

Гейд быстро отправил ей перечень снаряжения, которое они с Ври захватили с собой, чтобы проникнуть на станцию. Служба безопасности доков была не слишком строгой, поскольку им позволили войти внутрь, но серьезное оружие и полное боевое обмундирование могло привлечь внимание.

– Жаль, что нельзя было прихватить с собой что-нибудь посолиднее, – сказала Рош. – Ладно, ничего не поделаешь. Постарайтесь оказаться на месте встречи, когда мы туда придем.

Гейд кивнул и снова занялся изучением карты, которую Ври вызвал на экран, расположенный на стене. На мгновение Рош оказалась в обычной реальности, пытаясь сообразить, куда их ведет Ансуриан, и одновременно в эн-пространстве. На несколько секунд она потеряла ориентацию, поскольку смотрела на мир глазами Майи, которая, в свою очередь, воспользовалась ее зрением.

– А Ящик нам не поможет? – спросила Майи.

– Наверное, он сумеет открыть док, но это привлечет к нам ненужное внимание. Сейчас он может только собирать информацию и следить за тем, чтобы за нами не увязалась Служба безопасности.

– Он неплохо справляется.

Коридор снова начал вибрировать, потом еще раз. Вой сирен стал громче и настойчивее.

– Жаль, что он не в состоянии разобраться с кораблями Случайной Валентности»...

– А вот это уже настоящий залп, – сказал Ансуриан и ухватился за стену.

Рош изо всех сил старалась сохранить равновесие, пол упрямо уходил из-под ног, и идти вперед становилось все труднее.

– Ящик, они стреляют в ответ ?

– Команды всех У-Ч орудий получили приказ стрелять. Девять кораблей встали на сторону «Форпоста» и приняли участие в сражении. Однако со стороны «Случайной Валентности» приближается подкрепление.

– У кого преимущество ?

– «Форпост» должен выстоять. Его конструкция в состоянии выдержать такую атаку. А учитывая, что к защитникам присоединились другие корабли, сомневаюсь, что неприятель сможет высадиться на станции.

– А как насчет наших скутеров? Сумеет один из них миновать оборонительные рубежи?

– Если объявит, что встал на сторону «Форпоста», его скорее всего пропустят.

– Отлично. Я свяжусь с Кейном сейчас, чтобы не тратить время потом.

Она вызвала Каджика и рассказала, что должен сделать Кейн. Капитан не стал ее спрашивать, откуда Рош узнала про сражение, наверное, решил, что ей сообщила Майи.

Не разрывая связи через эн-пространство, Рош заметила, что похитительница время от времени переключает свое внимание с коридоров, по которым они идут, на жителей станции.

Даже здесь, в ремонтном отсеке, они были не совсем одни. В мыслях тех, кого она сканировала, в основном превалировали одинаковые эмоции: любопытство, страх, гнев.., только небольшая горстка людей надеялась на победу неприятеля, но никто из них не обладал специфическими характеристиками врага.

Если атака «Случайной Валентности» имела отношение к воинам-клонам, это еще требовалось доказать.

– Видишь кого-нибудь из врагов? – спросила она у Майи.

– Я по-прежнему не могу разглядеть их так, как это получается у тебя. Хочешь попробуем?

– Вреда не будет.

Рош попыталась сконцентрироваться на обитателях станции, стараясь одновременно следить за дорогой. Быстрая смена сознаний мешала ей сосредоточиться не меньше, чем постоянный грохот и раскачивание стен и пола. Мимо проносился один разум за другим...

– Вот! Наверху... Правильно. – Сознание, похожее на черную яму, находилось в группе, состоящей из трех или четырех человек, в одном месте. – Где это?

– Трудно сказать, – ответила Майи. – Кажется, там же, где мы видели его раньше.

– Зал для аудиенций правительницы? – спросила Рош.

– Возможно. Или даже в ее личных апартаментах.

Ансуриан остановился, когда они подошли к закрытой двери.

– По другую сторону находится коридор, который ведет в тюрьму, – сказал он. – Я не знаю, что нас ждет.

– Ящик?

– Там пусто. У входа в тюрьму два охранника. Дверь им не видно.

– Хорошо. Докладывай обстановку по мере приближения к ним.

– Должен тебе кое-что сообщить, Морган, – сказал Ящик, прежде чем она снова заговорила с Ансурианом. – Я перехватил зашифрованное сообщение Службы безопасности. Индердип.