Олеся Шалюкова - Императрица

• Название: Императрица
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Кто она Черная странница, пришедшая в Империю? Какое лицо скрывает ее черная завеса? Что принесет её приход этому миру?. Что принесет любов всему мирозданию? Вопросов много - ответ здесь.

---

Изумленно охнул призрак. Засмеялся Старик.

— Сандра зовет нас домой, — сказал он.

— Идите, — призрак качнулся и начал таять.

— Подожди, как попасть сюда? — крикнул Рой, но ему не ответили.

Портал вспыхнул, принял всех друзей и переместил их в огромный замок. В большом зале их уже ждали Илона и Миледи.

— А где остальные? — спросили они.

Словно отвечая, в центре зала появился новый портал, и из него шагнули Сандра, Эд. За ними остальные.

Поскольку в Империи уже была ночь, а после прохода все порядком устали, друзьям с неохотой пришлось разойтись. Задержалась около Илоны только Сандра, Эд — ушел.

— Привет, — мягко улыбнулась Императрица. — Я рада вас видеть. Как дела в Империи?

— Отлично. Линии восстановлены, на троне — Миледи. Драконам вернули их Долину, подорванная экономика восстанавливается.

— Замечательно. Прибыл кто-то из Всадниц?

— Да. Джалма.

— Та самая? — изумилась Сандра. — У нее хватило наглости шагнуть сюда?

— Скорее глупости, — мрачно отозвалась Илона.

— Зачем она появилась?

— Не поверишь. Арестовать самозванку, нарушающую кодекс Всадниц.

— Да. Она или совсем глупа, или же имеет свои мотивы в этом деле.

— Скорее второе, — Илона вздохнула, затем потянулась.

— И где она сейчас?

— В гостевых апартаментах, с перекрытием магических способностей.

— То есть, под арестом?

— Да. Она хотела шагнуть за тобой. Я побоялась, что она порвет ткань миров.

— Ты была права. Но пора спать. Поговорим завтра.

Улыбнувшись на прощание, Сандра легко взбежала вверх. Они с Эдом разошлись по комнатам спать, но зная деятельный характер Сэн, фея предположила, что это была лишь наглядная демонстрация. Спать этой ночью Эд и Сандра явно не собирались. Не догадываясь, какой сюрприз готовит им грядущий день, друзья укладывались спать. А Сандра и Эд действительно оказались вдвоем. Хотя и не совсем. Третьим был Кристалл.

— Но как ты его прочитаешь? — мрачно спросил Эд.

— Никак, — Сандра откинула косы на спину. — Мне все расскажет хранитель камня.

Темноту комнаты немного рассеивало колеблющееся пламя свечей. Сандра сняла кристалл с шеи и положила его на небольшой столик. Матово сверкая в темноте, он начал просыпаться.

Эд с изумлением увидел, как на столике села девушка, потягиваясь и потирая заспанные глаза, она выглядела так, словно только что проснулась.

— Меня зовут Кристалл, — представилась она и произнесла, разглядев, кто сидит рядом со столом. — Приветствую вас, юные Созидатели.

— Кто? — повернулся к ней Эд, и Сандра поняла, что он тоже видит хранителя кристалла.

— Созидатели, — терпеливо повторила девушка. — Девушка, не ставшая созидательницей, а родившаяся ею и ее избранник.

— Этого просто не может быть, — Сандра села на кресло около стола. — Созидателем нельзя родиться. Им можно только стать.

— Я в таких вещах не ошибаюсь, ведь меня создали Созидатели, — мягко и тихо ответила Кристалл. — Созидателем можно стать, но только после того, как человек повзрослеет. Давай вернемся в твое прошлое и посмотрим. Стала ты им или родилась.

— Хорошо, — Сандра погрузилась в воспоминания, мягко взяв с собой Эда и Кристалл.

Маленькой девочкой она была очень болезненной. Ее обожал старший брат, но когда он женился, то попал под каблук жены. Та приказала ему выбирать — либо сестра, либо беременная жена. С большой неохотой, брат выбрал второе. Богатый, он позволял сестренке все, встречался с ней, возил по магазинам, но они с каждым днем, стараниями его жены, отдалялись друг от друга.

Холодной январской стужей, когда девочка заболела, она осталась без взрослых. Она металась в бреду, когда увидела высокое белое здание с одной-единственной дверью и вошла в него. Поднялась на лифте на самый последний этаж. В огромной тусклой комнате на полу лежала книга. Девочка взяла ее и очнулась. Книгу она держала в руках.

С того дня и началось ее обучение. Книга сама открывалась на нужных местах, знакомила девочку с историей, предсказывала будущее, учила магии.

Последним уроком стало создание Империи.

— В эту землю я вложила все, что могла, — тихо сказала Сандра. Они вновь вернулись в полутемный кабинет.

— Подожди. Ты создала только планету? — спросил Эд.

— Да. Люди, эльфы, феи, русалки и все остальные — пришли из других миров, призванные магией книги, — Сэн качнулась на кресле. — Создавать живое могут только боги.

— Да, — Кристалл внезапно ворвалась в их разговор. — Итак. Ты с юности росла Созидательницей, но воспитывалась как обычная девочка.

— Но это значит, что я — ребенок одной из Созидательницы, а это — невозможно!

— Нет, — подтвердила Кристалл. — Я о таком не знаю, — а потом вдруг добавила. — Как ни горько мне в этом признаваться, — я знаю не все.

Сандра замерла, удивленно застыл Эд.

— То есть как — ты знаешь не все?

— Если кто-то из Созидательниц сумел обойти волю богов, его тут же закрыли остальные Созидатели.

— Но зачем? — Эд посмотрел на Сандру.

— Многие знания — многие опасности. Ребенок Созидательницы — почти бог, — ответила Кристалл, вместо девушки.

— Кажется, я понял. Они, боги, опасались того, что такие дети направят свои силы не на созидание, а на хаос?

— Может быть. Точно неизвестно, — Кристалл вытянулась на столе. Потом посмотрела на Сандру. — Ты хочешь узнать кто ты?

— Да, — подтвердила девушка.

— Тогда тебе надо найти Мудрейшую.

— Есть еще одна причина, по которой нам надо ее найти — узнать, а не нашли Созидатели способ спасти миры от того, что они начинают разрушаться, — пояснил Эд.

— Не нашли. Уж об этом я точно бы знала, — Кристалл повернулась к Сандре.

— Ты сама сказала, что знаешь — не все.

— Умная девочка. Значит, в любом случае тебе нужна Мудрейшая.

— Нет. Никто не знает, где она, кроме тех, кто помог ей скрыться. Вначале нужно найти их, — и поймав недоуменные взгляды, Сэн пояснила. — В книге было сказано, что чтобы найти Мудрейшую, вначале нужно найти Лакшми.

— Кто это? — спросил Эд.

— Не знаю, — Кристалл зевнула. — У тебя есть летопись драконов, Сэн. Разберешься — разбудишь.

Она вновь уснула. Задремал и Эд, а Сандра — выспавшаяся за время полета, открыла летопись. Задумалась, и страницы сами замелькали перед ней, раскрывшись на одной из страниц.

«И сказала Мудрейшая своим друзьям.

— Надо нам охранять ярусы. Чтобы не было беды в мирах наших, и контур мира, чтобы свет и созидание не были поглощены хаосом.

И сказал тогда Гелор, старший брат, что будет он с женой охранять верхний ярус божков и исчез тут же.

И сказала Велерия, что будет с мужем охранять нижний ярус и тут же пропала.

И остались только двое.

— Ты — мудрейшая, — сказала оставшаяся Созидательница. — Тебе и охранять контур миров, а я серединный ярус беречь буду.

И сказав так, пропала Лакшми».

Сандра читала летопись почти всю ночь, под утра разбудив Кристалл и Эда.

— Я нашла ее. Это Созидательница, охранявшая средний ярус. Лучшая подруга Мудрейшей. Она должна знать что-то, что может нам помочь в поисках пропавшей Мудрейшей.

— Что-то припоминаю, — Кристалл вздохнула. — Охранявшие ярусы созидатели, следили за тем, чтобы о них не узнали, дабы не подвергать опасности себя, тьфу, — Кристалл фыркнула. — Я заговорила, как легенды, в которых это написано.

— А где сейчас Лакшми? — Эд повернулся к возлюбленной.

— Ты попал в точку. В летописи этого нет.

— Зато предполагаю я. — Кристалл повернулась к Сандре. — Скажи, как ты собиралась решить проблему с Джалмой.

— Ну, я хотела сказать, что Черная Всадница погибла во время путешествия на планету демонов.

— Придется ей остаться в живых.

— Но зачем?

— О, видишь ли. Довольно давно была у Всадниц странная, темная история. Они выстроили огромную тюрьму-крепость для одного демона, так они сказали. В тюрьму эту сейчас редко определяют. Но тебе надо туда попасть.

— Зачем? — Эд изумленно посмотрел на Кристалл.

— Ты хочешь сказать, что Всадницы арестовали Лакшми? — поняла Сандра.

— Да.

— Значит, планы надо менять. Предоставим Джалме возможность арестовать Черную Всадницу.

— Нет! — Эд замотал головой. — Этого нельзя делать!

— Надо. Если мы хотим спасти планеты, нам нужна Лакшми. Чтобы найти ее — мне надо попасть в эту тюрьму. Кстати, как она называется?

— Вевьенская. Сейчас Джалма может отправить тебя на копи или в тюрьму, для особо опасных Всадниц. Тебе придется сбежать по дороге, чтобы не оставить судьям выбора.

— А магия там сработает? — тихо спросила девушка.