Олеся Шалюкова - Императрица

• Название: Императрица
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Кто она Черная странница, пришедшая в Империю? Какое лицо скрывает ее черная завеса? Что принесет её приход этому миру?. Что принесет любов всему мирозданию? Вопросов много - ответ здесь.

---

Сандра улыбнулась и исчезла. К ее удивлению, она очутилась не в лагере, а в подземном городе, в кабинете Ми.

— Привет, — улыбнулась Королева Русалок. — Я знала, что ты пришла.

— Ты звала?

— Да. Я по поводу того ожерелья. Когда гномы сообщили, что Ви выковали стилет, я пришла к выводу, что ее ритуал вызова удался, и ей прислал в подмогу Амаретто своих зеркальных убийц. Я почти не сомневалась в том, что она придет ко мне заказывать ожерелье. Когда я взяла эскиз его, мне чуть не стало дурно. Понимая, зачем ей потребовалось ожерелье, я добавила в одну из жемчужин лунный свет.

— Что это дает?

— Вместе с жемчугом… В общем, та, кто носит ожерелье, вместо того, чтобы руководствоваться лишь холодным разумом, узнает, что такое чувства, она — полюбит.

Вивиан металась по комнате. Тарелки, которые она с методичностью хорошего автомата, била об пол, подавались ей зеркальными духами.

— Что случилось? — удивился Буа. Подумав, что третье человеческое качество будет истеричность.

— Ничего, — рявкнула Ви, швыряя в него тарелку и опускаясь на диван. — Третье качество — гордыня.

Буа замер на ступеньке. Гордыня для демона была одним из худших проявлений характера, так как демон становился уязвимым и вспыльчивым.

— Зачем ты бьешь тарелки?

— Хочу и бью, — отозвалась Ви, отсылая духов. — Я не справилась с пришельцами.

— И что?

— Как что! — вновь закричала Вивиан. — Им на помощь пришли маги, а я не могу посмотреть, как их размажут вечером!

— Попроси Амаретто, — разумно предложил Буа.

— Не могу, — мрачно отозвалась Ви. — Я вчера потратила много сил, а утром еще больше. Да еще и до того, как они восстановились. А теперь — уходи.

Буа поклонился и вышел. Проходя мимо комнаты Лерии, он был уверен, что слышал там шаги, но не зашел.

А Лерии действительно не спалось, словно загнанная она металась из угла в угол. Ее словно разрывали на части. С каждым моментом ей в кровь входило странное чувство. Выслушай Лерию человек или эльф, они бы сразу сказали, что дева влюбилась. Сама Лерия даже не знала такого слова. Еще ни разу зеркальные убийцы не испытывали человеческих чувств. Вечером, страдая от непонятно чего, Лерия спустилась вниз. Ей было больно оттого, что она знала, ее тянет — к Кону. Это был красивый рыцарь, но из его внешности Лерия помнила лишь серебряные длинные волосы. Как с обидой осознала дева, даже воспоминания были не ее. Этого прекрасного юношу последней видела близнец-дева Лерии. Он же был в той группе, которая ее убила.

Зеркальных убийц редко посылают парами. Но в тот раз был прецедент. Когда погибла близнец Лерии, та почувствовала это, но не сказала, поскольку главная и важная миссия была у нее.

Немного шатаясь, как очень усталый человек, Лерия вошла в каминный зал. Вивиан нервничая ходила по комнате.

— Госпожа?

— Поздно, поздно! — Ви повернулась. — Завтра с утра ты отправишься в тот отряд. На тебя последняя надежда.

Почему-то ни одной, ни второй, не пришло в голову посоветоваться с Амаретто. Ви была разозлена и напугана. Лерия в предвкушении встречи, то, что она состоится, она уже не сомневалась.

Ни одна, ни другая не обратили внимания, как от стены отделилась тень. Буа торопился в комнату к Эду и Яне.

— Плохие новости? — встревожилась девушка.

— Да, Лерия — зеркальная убийца. Отправляется в отряд, который идет вам на помощь. Теперь они обречены.

— Почему? — Яна села в кресло.

— Вы не обратили внимания, что Сандра — солгала. Она была не с отрядом. Они, видимо, ее обидели или не прошли испытания. Теперь быть беде.

— Как это? Кто такая Лерия? — Эд сел в кресло.

Буа сел на кресло, привычно потер ноющую правую руку.

— Лерия — одна из немногих убийц, которые неуловимы. Почти. Даже сейчас, с потерей близнеца, она очень опасна. Невозможно противостоять ее обаянию. За ней пойдешь и в пропасть и будешь думать при этом, какая она хорошая. Зеркальных дев не берет оружие, серебро, святая вода, и я с трудом представляю, как вашим друзьям удалось уничтожить одну из них. Но теперь… я не знаю.

Яна побелела.

— Там… человек, которого я люблю.

— Майкл? — интуитивно спросил Буа.

— Да. Откуда ты знаешь?

— Не знаю, — честно признался Буа. — Тебя словно окутало свечение, в нем был и образ, и имя. Но он останется жив. Все будет в порядке.

— С чего ты взял? — спросил Эд.

— Словно кто-то шепчет мне слова. Не знаю.

— Может быть это твои способности и твоя память просыпаются?

— Может быть. Попробуйте мысленно позвать Сандру. Получится у вас или нет, но попробовать надо. А мне пора, — Буа улыбнулся и вышел, оставив своих новых друзей в растерянности.

Впрочем в ту безлунную ночь такое чувство владело многими. Была испуганна Лерия, поняв, что за чувство посетило ее, предвкушала встречу Илона, ждал и Майкл. Были в растерянности и Ева с Коном, каждый чувствовал, что привычный уклад рушится.

А ночи было все равно. Тяжелые тучи закрывали небо, лишь иногда в просвете мелькали звезды. Спали небесные города магов, уверенные в том, что теперь все будет хорошо. Спали гномы, и отражалось эхо от золотых колокольчиков тоннеля. Империя спала. Сама земля знала, что на страже вновь стоит хозяйка.

А в далеком мире у зеркала стоял Амаретто. Его горящий взгляд метался по всей Империи, пока не остановился на спящем посреди болот замке. В огромном зале у камина на шкурах спала девушка, густые черные волосы разметались, и во сне демоница видела что-то хорошее.

— Спи, Империя, — прошептал демон. — А я скоро приду, — и словно ветер пронесся от этих слов по спящей земле.

Глава 7

Солнце еще не успело подняться из перины облаков, когда соединившийся отряд подошел к краю болот.

— Как же мы пойдем по нему? — дрожащим голосом спросила Ли, Джек ободряюще пожал ее ладонь.

— Прорвемся.

— Молчать, — гневный окрик Сандры, словно разрезал плотный воздух болот. На несколько мгновений повисла тишина, но этого хватило, чтобы Сэн нашла то, что искала. В глубь болот вела хорошо спрятанная дорога. Даже Ирида своим зрением барда ее не видела. Впрочем, девушка была влюблена и ревновала, поэтому и не очень обращала внимание на все вокруг.

— Тебе не кажется, что ты переходишь все границы? — выпалила Вета. К этому моменты дым вокруг Сандры вновь собрался в плащ с капюшоном, и холодный взгляд мгновенно отрезвил эльфа.

— Не забывайся, — заметила Сандра, делая шаг вперед, на трясину для остальных, для нее — на грунт хорошо укатанной дороги.

— Куда ты? — воскликнул Тамар.

— За мной, — холодно прозвучало в ответ.

Первой вперед шагнула Илона, без малейшей заминки. Как только ее нога ступила на дорогу, перед взглядом, хоть и с трудом, предстала и она сама. За Илоной шагнули Кон и Делия, затем остальные.

Фея догнала Сандру и пошла рядом.

— Не расстраивайся, все будет хорошо, — начала она было утешать ее, когда Сэн напряглась.

— Ева! В беде… а я не могу ей помочь. Это ловушка! На нас смотрит Вивиан, — со вскриком от ужасной боли, Сандра исчезла, а остальные повернулись. На небольшом расстоянии от группы шла Ева. Поскольку ей надо было подумать, она немного отстала и вот за это поплатилась. Атаковало нечто. Серебряные вспышки появлялись то ту, то там. Группа плотно сбилась, но демонов не брали ни мечи, ни магия. Только Джек и Ли со своими силами вносили переполох в стан врагов. Когда силы были уже на исходе, сверху хлынул дождь из ледяных молний.

Все стихло. На дороге осталось лежать трое демонов, несколько рассыпались на мелкие кусочки, а еще один исчез.

— Мы не могли справиться с какими-то демонами? — изумилась Вета, потом повернулась к Еве. С некоторым удивлением эльф отметила, что на теле той нет ни одной раны, хотя, кажется, ее не раз задели.

— Вставай, — Илона помогла подняться Еве и ту, увидев, что ей плохо, взял на руки Рой. Девушка впервые не сопротивлялась.

— Впереди небольшая поляна, — Ирида быстрым шагом дошла до нее и вернулась. — Нам стоит там немного отдохнуть.

Предложение было принято. Сандра появилась почти сразу же, как группа дошла до острова и упала. Но они уже успели придти в себя и сразу же напали на нее.

— Почему ты исчезла! Сбежала с поля боя! — гневно закричала Вета. — Мы чуть не погибли!

— Сандра, почему ты привела нас сюда. Погибать? Ты собираешься исчезнуть и теперь убираешь свидетелей твоего появления? — холодно спросил Тамар. Рядом тут же оказалась худенькая Ирида и ударила его по щеке.

Тут уже заговорили все разом. Взгляд Сандры отмечал, кто считает, что она сбежала, хотя все, чего ей хотелось — это исчезнуть и немного отдохнуть. Вета, Трей, Тамар, Делия — считали, что она сбежала. Джек и Ли колебались, они слишком хорошо знали подругу, чтобы в это поверить. Рой сидел около Евы, они оба, Илона, Ирида, Кон и Майкл были безоговорочно на стороне Сандры.