Кристин Алишева - Ликвидатор

• Название: Ликвидатор
• Автор: Кристин Алишева
• Жанр: Фэнтези

Работа штатного ликвидатора в захудалом мирке однообразна до безумия. Днем — отдых, ночью — охота за нарушившими порядок. Вампиры, оборотни, зомби, некроманты — без разницы кто ты или что. Нарушил закон — подлежишь уничтожению. Только прошлое не дает покоя, тревожа сердце и разум, и находит тебя сила, жаждущая твоего возвращения. А тут еще и Мастер Города с чего-то проявляет к тебе интерес. И умирать как-то уже не очень хочется. Предательство командира ставит жирную точку в душевных метаниях. Остается вспомнить только одно правило: «Раз данной клятве — измены нет!» — и вернуться к своему настоящему «я». Вернуться на оперативную работу легендарного межмирного Агентства «Time V.I.P», вызвав из прошлого свой позывной — «Химера»…

---

Тоаль глянул на тучи над головой: — Собственно, нам до поселка осталось от силы часов пять. Так что, чисто теоретически — как раз под ливень и угодим.

— Тьфу на тебя! Не каркай! Ночь в поселке проведем, а потом в путь, — я глубоко вдохнула влажный воздух. — Тим слабеет.

Инк прищурился.

— Он тебя чувствует?

— Нет. И не надо. Если Дэниза учует, что я жива, то мы не доедем. Есть шанс справиться только в ее «норе». Ты прикроешь Тимура и по возможности оттащишь его подальше, а я уже буду истреблять эту вампиршу.

— Как скажешь… — он легонько тряхнул поводья, давая приказ прибавить ходу…

Прибавили. По грязи, правда, не очень шлепать, но скорость увеличилась. Боль была с ней почему-то солидарна, прибавилась в той же пропорции. Спина болит, пятая точка болит… Я не наездник в полном смысле этого слова, и последний раз на лошади так долго каталась очень давно. Неудивительно, что в первый же день в этом мире у меня болело вообще все. Даже то, что не должно болеть по определению. Болело и вело себя просто по-хамски! Хотя человек ко всему привыкает, не так ли? И боли тоже пришлось отступить — организм неохотно начал привыкать, вспоминать… Закончится все это — сгоняю на три дня в пустыню, чтобы в очередной раз понять всю прелесть дождя и сырости.

Итак, пять часов тряски в седле, один затяжной ливень и будет отдых…

На ходу я достала сигарету и, прикурив, с наслаждением затянулась. Тоаль недовольно покосился на огонек, но смолчал. Нет нужды уметь читать мысли. У него все в глазах написано, бегущей строкой.

— Инк.

— А?

— Какая тебе разница от чего я помру?

Напарник изумленно глянул на меня и, сообразив, рассмеялся.

— Стаська, твое чувство юмора, помноженное на вредную привычку, дает убойную смесь.

— А чего еще делать? Помереть своей смертью на такой работе мне не удастся.

Инк хмыкнул.

— О да! Дай тогда и мне потравиться.

Вот так вот и рушатся стереотипы о личностях оперативников. Инк на заданиях не курит. Ага! Счаз! Очень даже курит! Я перекинула ему пачку с зажигалкой.

— Держи.

— Спасибо, — прикурив, он вернул мне атрибуты нездорового образа жизни и аж зажмурился от удовольствия. — Что ни говори, а табак у тебя хороший.

Выдохнув дым, я стряхнула пепел в грязь.

— Всякой дряни и так предостаточно.

— Не поспоришь, — некромант сдвинул шляпу на затылок и принялся всматриваться в небо. — Интересно, что за крыланчик там мелькает? Я на нее уже минут пять натыкаюсь.

Я перевела взгляд на небо. Не сразу получилось разглядеть черную точку, шныряющую в облаках. Где там мои очки? Бинокля-то нет.

Приближение!

Ой…

На стеклах высветилась интересная тушка. И до боли знакомая. Только в прошлый раз у меня не работала техника. Этих чудиков я видела в Нотинг-шахте. И сейчас в небе кувыркалась одна из них. Эти-то тут откуда?

— Мать моя!

Напарник щелчком отбросил недокуренную сигарету в лужу и прищурился, рассматривая кульбиты.

— Знакомый?

— Да не то слово! Человечинкой не брезгует, — быстро сунув очки в карман, я дернула «Восьмерку» из притороченного чехла, радуясь своей предусмотрительности — в самом начале пути я прикрутила прицел.

— Снимешь? — Инк смотрел на мои действия абсолютно спокойно.

— А то! — подкрутив оптику, я поймала тушку в перекрестье и выстрелила. — Из-за этой гадости пришлось идти по стенке.

Пируэт «птички» сломался на половине, и она камнем ухнула вниз, приближаясь к нам.

Тронув лошадь вперед, я вернула шляпу на место.

— Вперед. Найдем ее…

Тоаль повторил мой маневр.

— Что за вид?

— Черт знает, но в прах не обращается. Проверено!

Инк свесился с седла, зачерпывая мокрую землю с края дороги. Выпрямился, помял ее в руке, изучая ощущения.

— Стась, в темпе! Тварь еще живая!

— Она не на дорогу упала! — перекинув поводья коллеге, я спрыгнула на ходу. — Лучше напрямик!

— Осторожнее!

— Принято! — перепрыгнув через лужу, я проломилась сквозь мокрые кусты. Ну здорово! А куртку кто застегивать будет? Оружию по фиг, а рубашка уже мокрая. Переодевайся потом…

Лес оказался не таким уж и густым, главное — не споткнуться, навернусь, а отмываться-то негде. Эта пробежка мне напомнила пару занятий в Кадетской Школе. Только дождя там не было…

Десять минут быстрого бега, последний рубеж в качестве как попало выросших больших деревьев, и я резко затормозила — тварь, тихонько взвизгивая от боли, корячилась возле поломанных кустов. Я медлила только пару секунд, рассматривая развороченный бок — как она еще трепыхается? — и шагнула вперед, вскидывая «Восьмерку». Тварь замерла и повернула свою уродливую голову в мою сторону. Этот взгляд не забыть. Злость и ненависть. Просто потому, что я живая и по моим жилам течет теплая кровь… Удар я учуяла и успела развернуться, подставив винтовку. Когти сомкнулись на стволе… Секунда — два взгляда столкнулись, высекая искры.

Откуда здесь вторая?!

Мысли проходили каким-то фоном для просчета дальнейших действий. В тот момент, когда тварь рванула на себя «Восьмерку», я выпустила оружие из рук, причем, левую разжала раньше, и дернула из кобуры пистолет.

К черту, что Бернада!

Отшатнувшись назад, крылатый монстр уже не смог выровняться — четыре выстрела в упор кого угодно с ног собьют. Дикий крик меня оглушил, заставив пошатнуться, и тварь осела на землю. Еще один выстрел в голову, для контроля, и я резко развернулась… Впрочем, уже поздно. Подбитая мной тварь не шевелилась.

— Шо тут за ё-мое? — между деревьев проскользнул Инк и осмотрел картину боя.

— Да так, — убрав пистолет, я подняла винтовку. Хорошо, что на землю упала, не придется отчищать. — Разборки.

— Да я вижу… — напарник вздохнул. — Может, объяснишь?

— Этих тварей здесь не должно было быть, Инк. Я с ними сталкивалась в Сансе, в мертвом городе, — пнув крыло ближайшей «птички», я скривилась. — Нас с Тимом чуть не сожрали.

Тоаль еще раз все оглядел.

— Считаешь, что здесь их быть не могло?

— Считаю. Если только… — я припомнила слова Тамерлана о том, что его так только Дэниза могла вырубить. Да нет! Абсурд! Ее не могло быть в городе. Тим бы учуял! Или нет? Или дело в другом, и связующее звено не вампирша, а Валерия?

— Стас, — некромант тряхнул меня за плечо, — ходу отсюда, иначе нам не поздоровиться. Их больше, чем мы можем одолеть на открытом пространстве… — он потянул меня в сторону дороги.

— Предлагаешь загнать их в угол? — колкость вырвалась машинально. Я шла за напарником, пытаясь сложить мозаику с неизвестной картинкой. Сдается, что мы чего-то не знаем… Напарник на ходу творил что-то нехорошее из своего арсенала, посему ответил не сразу.

— Лучше в могилу!

Мы вылетели на дорогу, и я с разбегу взлетела в седло. Секунда и «Восьмерка» в чехле. Тоаль не повторил мой маневр, он замер на краю дороги, повернувшись в сторону леса, и… Я кожей ощутила, как время замедлилось. Тени, проявившиеся между деревьев, качнулись в нашу сторону и, почуяв гибель, не успевали скрываться. Их стирало из этого пространства… «Видение» закончилось с первым движением Инка.

— Однако, — он выдохнул и потер виски.

— Это вообще кто?

— А черт знает! — некромант залез в седло и дернул поводья. — Поехали.

Он на ходу достал фляжку и от души отхлебнул.

— Я уже говорил, что терпеть не могу такие анклавы?

Пришлось многозначительно хмыкать.

— Ну-у-у, не то чтобы так вот…

— Хим! Не издевайся, — темные глаза напарника смеялись.

Ладно, не буду доставать, он и так сейчас «развлекся». Голова, небось, раскалывается. Хоть это и проходит быстро, но все-таки проявлю сострадание.

— Не буду. Сколько нам? — ткнула пятками в бока своего копытного, принуждая увеличить темп.

— Больше четырех часов. Дай сигареты, а?

Получив требуемое, Инк закурил и углубился в собственные размышления. Как бы он мне всю пачку не скурил…

К моему удивлению — Инк ошибся! — поселок «вырос» перед нами всего лишь через три часа. В довершение ко всему, мы и под ливень не попали. Зная особенности этого анклава, стоит отметить, что, наверное, где-то завелось что-то крупное и подыхать не намерено.

— Тпру! — напарник натянул поводья, останавливая коня, и озадаченно огляделся: — Слушай, то ли у меня с мозгами что-то не так, то ли с окружающим миром.

Я недоуменно вскинула брови: — Ты о чем?

— Четыре часа. Четыре с хвостиком, но никак не три! — Инк нахмурился. — Я точно помню. Сам засекал.

— Хочешь сказать — поселок передвинули? — съязвила я, а сердце уже бухнулось в ребра, предчувствуя нехорошее. Напарник шутки не поддержал. — Такое сокращение возможно только в одном случае — анклав сжимается.