Бобби Смит - Обещание пирата

• Название: Обещание пирата
• Автор: Бобби Смит
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-055409-6, 978-5-9713-9618-5

Лихой пиратский капитан Адам Трент выиграл в карточной игре плантацию своего заклятого врага.

Однако даже у циничного джентльмена удачи не хватило мужества выгнать из родного дома девочку-подростка Лианну Дюшарм.

Адам предложил Лианне оставаться в имении на положении гостьи, пока она не подрастет и не выйдет замуж.

И вот неловкий «гадкий утенок» превратился в прелестную юную девушку, словно созданную для того, чтобы покорять мужские сердца. Но Лианна мечтает только об одном – покорить сердце самого капитана Трента.

---

Лианна испытала гнев и глубокую, ноющую боль. Она инстинктивно поднесла руку к животу, чтобы защитить зародившуюся в ней новую жизнь, а потом, решив не открывать своих чувств, обернулась к Сайрусу с ясной улыбкой.

Сайрус сразу приободрился. Сегодня он завоюет сердце холодной и неприступной мисс Лианны Дюшарм: она всегда держалась с ним надменно, но, возможно, после утери поместья и состояния у нее поубавилось спеси.

Работа в банке развила в Сайрусе хищнические инстинкты, и он понимал, как беззащитна сейчас Лианна. Хоть он и был убежденным холостяком и не собирался связывать себя брачными узами, но… Лианна нуждается в средствах и еще год не сможет получить деньги по доверительному вкладу. Так как она не поехала к дяде в город, Сайрус заключил, что Тренты разрешили ей пожить в поместье до совершеннолетия. Что ж, оно и к лучшему. Он так долго желал Лианну, и вот теперь она почти что в его руках.

– Не хотите ли немного потанцевать? – предложил он.

– Да, пожалуй.

Банкир закружился с Лианной по залу. Ему нравилось, как она слегка прижимается к нему, нравился ее тонкий, свежий аромат. Он всегда думал, что она отлично танцует, и не ошибся. Сайрус не сомневался, что, когда дело дойдет до постели, их движения будут так же легки. Потаенный жар на секунду вспыхнул в его бледных глазах, но в этот миг Лианна на него не смотрела.

* * *

Адам старательно улыбался, слушая непрестанную болтовню Сюзанны.

– Милый, когда же мы сообщим о помолвке? – не унималась она.

Адам с трудом удержался от стона.

– Думаю, уже скоро. А ты как считаешь?

– Жду не дождусь, Адам. Хочу, чтобы все знали, как я тебя люблю, и как мы будем счастливы вместе.

– Теперь уже скоро. – Адам поднял глаза и тут заметил Сайруса, танцевавшего с Лианной. Его охватила необъяснимая ярость. Он был наслышан о том, кто такой Сайрус Шаклфорд, и не хотел, чтобы его скользкие пальцы прикасались к Лианне.

Взглянув на Сайруса, Лианна негромко рассмеялась его словам, и Адаму тут же захотелось броситься к ним и разбить эту пару. С большим трудом ему удалось сохранить спокойствие и продолжить танцевать с Сюзанной.

* * *

Бекки между тем за отсутствием лучшего кавалера танцевала с каким-то старичком и разглядывала другие пары. Услышав легкий смех Лианны, она обернулась и увидела, как изменилось при этом лицо Адама.

Бекки не верила своим глазам. Неужели Адам ревнует? Вначале, когда они только приехали в Белъ-Арбор, она надеялась, что Лианна поможет Адаму вновь обрести вкус к жизни, но он, казалось, совсем не обращал на нее внимания и, более того, старательно избегал встреч с ней, так что постепенно Бекки оставила всякую надежду, что они полюбят друг друга.

Но теперь Бекки решила, что брат неспроста сторонился Лианны. Возможно, под холодным безразличием скрывался страх – не так-то легко любить и быть любимым. Наверняка Адам испытывает к Лианне определенные чувства, но не хочет их выказывать…

Бекки знала, как горевал Адам, потеряв Элизу; но не может же он теперь всю жизнь прятаться от реальности! Для Элизы он сделал все, что мог, и теперь ему пора обустраивать собственную жизнь, рассуждала она.

Вот бы брат пригласил Лианну на танец! Это пошло бы на пользу им обоим, и возможно, к концу вечера в жизни Адама действительно произойдут кое-какие перемены.

Но Бекки не знала, что судьба уже вмешалась и что сегодня жизнь Адама изменится коренным образом.

Глава 17

Музыка смолкла, а Адам продолжал наблюдать, как Сайрус вместе с Лианной направляются к столу с напитками. Сайрус протянул Лианне бокал пунша и не отходил от нее ни на шаг, притворяясь страстным воздыхателем.

Адаму почему-то захотелось предостеречь Лианну, сказать ей, чтобы она не доверяла Сайрусу, который пользуется женщинами и затем меняет их как перчатки.

Однако Адам не решился выставить себя на посмешище. В конце концов, разве не он обманул Лиану? Он воспользовался ею в корыстных целях, отнял у нее невинность и ничего не дал взамен. Безусловно, это был бесчестный поступок, но, вспомнив о своей конечной цели, Адам простил себе эту вину. Вот и теперь лучше ему не вмешиваться, заниматься своими делами и держаться подальше от прекрасной Лианны.

Адам оставил Сюзанну в кругу друзей и отправился в кабинет выпить крепкого вина: ему хотелось побыть одному и немного успокоиться.

Залпом осушив бокал, Адам налил себе еще вина, надеясь, что оно поможет расслабиться натянутым нервам. Он надеялся, что пират скоро снова свяжется с Сюзанной, и тогда они с Бо его сцапают.

Кстати, куда запропастился Бо – ему бы давно следовало прийти. Адам начинал беспокоиться. Неужели что-то случилось с «Морской тенью»?

Больше оставаться в кабинете было просто невежливо, поэтому Адам с бокалом в руке отправился в бальный зал. И тут он увидел Бо.

– Рад, что ты почтил нас своим визитом! – громко выкрикнул Адам, направляясь ему навстречу.

– Извини, опоздал. Нужно было уладить кое-какие дела.

– И кто же она? Уж не Кейти ли из трактира? – поддразнил друга Адам, провожая его в кабинет.

– Ох уж эта Кейти… – Бо рассмеялся. Он не виделся с ней уже несколько недель, так что не она стала причиной его задержки. – Нет, Кейти здесь ни при чем.

– Тогда что случилось? – забеспокоился Адам.

– Судно повредило снасти, нужно было их починить.

– Надеюсь, теперь все в порядке?

Бо кивнул.

– Сюзанна здесь?

– Да. – Бесстрастно ответил Адам.

– Ты готов?

– Разумеется. Через час мы объявим о помолвке.

Бо поднял бокал:

– За нашу главную цель!

– За удачу! – Друзья со звоном сдвинули бокалы.

* * *

Обходя зал и непринужденно беседуя с гостями, Бекки думала только об одном: как бы улучить минутку и поговорить с Лианной наедине. Это было непросто, поскольку Сайрус Шаклфорд не отходил от Лианны ни на шаг. Бекки собиралась уже прервать их разговор, как вдруг увидела в дверях Бо и тут же забыла, что мечтала свести вместе Лианну и Адама.

Наконец-то Бо здесь! Сердце Бекки екнуло. Она едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.

Подойдя к двери, Бекки остановилась, когда до нее донеслись голоса Бо и брата.

Услышав про Кейти из трактира, Бекки пришла в ярость. Да как он смеет! Она из кожи вон лезет, чтобы привлечь его внимание, хочет соблазнить его, а он развлекается со служанками!

Сердце Бекки разрывалось от боли. Она строила планы, переживала… Но их отношения так и не изменились, потому что никаких отношений, с точки зрения Бо, между ними никогда не было.

Что ж, если она не нужна Бо, почему бы ей не найти кого-нибудь другого? Кругом полно интересных холостяков. Она выберет себе самого красивого и самого обеспеченного, и тогда Бо придется сильно пожалеть.

Бекки подошла к столу с напитками и осушила бокал шампанского. Шампанское пошло на удивление легко, и она взяла второй бокал, затем обернулась и внимательнейшим образом оглядела всех незанятых холостяков. Сайруса Шаклфорда Бекки сразу отринула: он был ей неприятен, к тому же староват для нее. Интересно, почему Лианна так долго его терпит? Еще были Майк Рэндолф и Лайл Бьюмонт, но ей они тоже не особо нравились.

И тут ее взгляд упал на пройдоху Эдварда Куртуа, флиртовавшего с несколькими юными девушками одновременно. Вот такой ей и нужен! Эд был, бесспорно, самым красивым из холостяков: вьющиеся русые волосы, темные глаза, обходительные манеры и обаятельная улыбка. Лианна много о нем рассказывала: он из хорошего семейства, очарователен и легко привлекает к себе всеобщее внимание. Говорят, он страстный картежник, но Бекки это не волновало: сегодня она хотела от души повеселиться и хоть на время забыть о Бо. Приняв решение, Бекки поставила бокал на столик и решительно направилась к Эдварду.

* * *

Через некоторое время Адам и Бо присоединились к гостям.

– Бал удался на славу! – заявил Сесил Уитни, хлопнув Адама по плечу.

– Спасибо, Сесил. – Адам представил приятелям Бо.

– Адам, милый…

При звуке томного голоса Сюзанны Адам нахмурился.

– Да, милая? – Адам позволил Сюзанне взять себя под руку.

– Я соскучилась, – пожаловалась она. – Тебя так долго не было!

Адаму отнюдь не нравились слащавые манеры Сюзанны и то, что она относится к нему как к своей собственности. При иных обстоятельствах такая женщина сразу бы получила достойный отпор, но Адам сейчас был вынужден мириться с присутствием Сюзанны.

Он нехотя улыбнулся:

– Я встречал друга, дорогая. Ты с ним знакома?

– Приятно познакомиться. – Сюзанна сладенько улыбнулась. – Друзья Адама – мои друзья.

Бо счел, что Сюзанне вполне удается роль беспомощной южной красавицы, а в ее глазах он заметил проблески ума. Эта женщина – явно не хрупкий цветочек, она сумеет за себя постоять.

– Взаимно, мисс Лабади. Адам рассказывал мне о вас много хорошего.