Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека

• Название: Альдана Четыре новых человека
• Автор: Надежда Кархалёва
• Жанр: Фэнтези

Part 1. Повествование о том, что обернувшаяся былью сказка перестаёт быть детской… Или как выжить в магическом мире четырём представителям мира современного, если жизнь осложняется деятельностью вампиров и борцов за их права, а так же многими другими событиями и людьми…

---

Все уставились в свои пробирки, никто не хотел делать это первым. Наконец, решился Саша, зажмурился и выпил залпом. Стало щекотно, по ушам полоснул Алинин возглас: «Поразительно!» и довольное бормотание старейшины: «Недурно, весьма недурно». Он открыл глаза — теперь на нём были бежевая рубашка с коротким рукавом, коричневые штаны из шкуры, и такая же жилетка со множеством карманов. Следующей преобразилась Алина, её джинсовый костюмчик сменился на канареечно-жёлтое коротенькое платьице с корсажем, глубоким декольте, расклешёнными рукавами с орнаментом и бахромой. Староста с помощью эликсира облачился в чёрный кожаный плащ, брюки и красную рубашку, Дашка — в песочные с орнаментом брючки, жёлтую воздушную блузку с воланами и чёрный кардиган. Обувь на всех также стала соответствовать данному времени.

— В кабинете на первом этаже висит зеркало, — улыбнулся старейшина.

Четвёрка, пихаясь, бросилась туда. Никто не верил своим глазам — альданская одежда шла студентом невероятно. Саша выглядел странником, ищущим и развлечений, и дел, жаждущий и веселиться, и приносить пользу. Дима — обаятельным романтиком (красная рубашка была в цвет его рыжевато-каштановым волосам, задорно растрёпанным), Алина — девчонкой, в которой уживаются страстная хищница и беззаботный игривый котёнок; Дашка — одинокой мечтательницей.

Раздался грохот открываемой энергичнейшим толчком входной двери: Теона с Лармой вернулись. Топот, скрип другой двери: девушки ворвались в лабораторию. Радостный смех, доброе ворчание старейшины. Студенты побежали туда.

— Разрешили! Разрешили! — Теона в одно объятие загребла и четвёрку друзей, и Фредерика, и свою рыженькую подругу, и Шустрика.

— Мать точно одобрила эту затею или сдалась, сломавшись под твоими уговорами? — строго спросил высвободившийся старейшина.

— Сказала, можно, если будут выполнять посильную работу, — по-видимому, Теона слукавила, но она была такая счастливая, что отказать ей казалось жестоким.

— В таком случае, — развёл руками Фредерик, — я вас больше не задерживаю. Возникнут проблемы — обращайтесь. Алина, Дарья, Александр, Дмитрий, удачи вам. И тебе, Теона. До скорой встречи, и доброго всем дня.

Толпа хлынула на улицу, старейшина стоял на пороге и смотрел, как четыре девушки и двое юношей поднимаются в деревню.

Теона привела друзей к двухэтажному дому, выкрашенному небесно-голубой краской, ограждённому побеленным заборчиком. По периметру второго этажа тянулся балкон, куда сваливались разнообразнейшие вещи от поломанной мебели до килограммов ржавого металла, вероятно, бывшего приборами типа тех, что стояли на столе в лаборатории старейшины. Двор весь зарос травой, даже дорожку от калитки до крыльца не видать, и захламлён так же тщательно, зато сад был ухоженный, все листочки на деревьях сверкали. Терраса ничем не отличалась от балкона и двора.

— Всем до свидания! — крикнула Ларма, когда компания остановилась перед калиткой. — Я вам только мешать буду, — и девушка, обнявшись с Теоной, пошла дальше, Шустрик полетел за ней.

Остальные зашли во двор. Дверь голубого дома распахнулась, на крыльцо выпрыгнул парень, чем-то похожий на Диму (такие же серо-зелёные глаза, светло-каштановые лохмы и безмятежно-наглая улыбка), в серой рубахе, состоящей в основном из заплаток, изрядно потёртых штанах болотного цвета (скорее всего этот маловразумительный оттенок они приобрели от пыли, грязи и слишком долгой носки), босой. На вид парню было чуть больше двадцати лет. Он бегло оглядел гостей и скрылся в доме с воплем: «Встречайте!». Во двор выбежало всё семейство. Милейшая толстушка, шатенка с пышной гривой волнистых волос, в синем платье с кучей нижних юбок, в фартуке. Очевидно, это была мать. Молодой человек, на один или два года старше своего братца, внешне отличающийся от него только тем, что был чуть повыше, а его шевелюра была более тёмная и лохматая; одетый даже хуже. Девушка, примерно одного с Теоной возраста, где-то девятнадцать лет, худенькая, с абсолютно прямыми медно-рыжими волосами до пояса, холодно-серыми глазами, презрительным взглядом, злобной гримасой на изящном личике (если б ни это — была бы очень хорошенькой); в завязанной на животе белой рубашке, облегающих чёрных брюках и чёрных высоких сапогах на шнуровке. Очаровательная девочка лет десяти с двумя тугими жёлтыми косичками, перевязанными красными ленточками, в лёгком летнем красном платьице и туфельках из красной чешуи; грустная-грустная, девчушка ковыляла с трудом, судя по тому, как бедняжка морщилась, ей было больно ходить. В руках она держала игрушку, тряпичного котёнка, всего в застарелых пятнах. Последним из дома вылетел оранжевый дракончик размером с сенбернара, догнал девочку, лёг перед ней, она уселась ему на спину. Самостоятельное передвижение, должно быть, доставляло ей слишком сильные страдания, и ребёнку приходилось прибегать к помощи безмолвного члена семьи.

— Знакомьтесь! — Теона вышла вперёд к своему семейству, провела рукой вдоль переминающейся с ноги на ногу четвёрки друзей. — Это… Так, ваши имена я знаю, но какое имя кому принадлежит…

Студенты представились, Теона назвала своих родных: подозрительная рыжеволосая особа — это Джессика, старший брат — Джейк, младший — Дерик, девочка с тряпичной игрушкой — Шаки, ну а дракончика звали Шанди. Мать назвалась сама: Анна. Все немного постояли в смущённом молчании, потом Дерик пробормотал: «Ну что, может, зайдём уже?», и друзей препроводили в дом.

Внутри жилище было безобразно тесным для семьи из шести человек и карликового дракона, не говоря уже о четырёх гостях. В коридоре, и без того узком, висело всё, что можно было каким-либо образом укрепить на хаотично вбитых в стенку гвоздях. Кроме кучи шкафчиков, забитых всякой всячиной так, что дверцы не захлопывались, книжных полок, горшков с растениями и заляпанного зеркала, на них держались: заржавевшие котлы, парочка надломанных посохов, драконья сбруя, засушенные букеты, садовый инвентарь, мотки верёвки, три меча и три арбалета, большущая птичья клетка и что-то замотанное в тряпки. На кухне, где друзей пригласили присесть, места не хватило даже на то, чтобы поставить там обеденный стол. Вместо него был маленький, какие обычно бывают в кафе, вокруг него — только четыре стула. Беспорядок здесь не так бросался в глаза, потому что, если не глазеть на кухонный стол, погребённый под Эверестами на удивление чистой посуды, пучками душистых трав, связками разных луковиц и баночками с чем-то сыпучим, на кухне было уютно и светло. На окне — персиковые занавески, на стульях — такие же чехлы, по свободной от кухонных шкафов стене расползлось растение с нежно-зелёными листочками и бледно-розовыми цветами.

— Джейк! Дерик! — спохватилась Анна. — Вас попрошу освободить помещение или притащить себе стулья! Джессика, Теона, вас это тоже касается. Но кому-то всё равно придётся идти на работу, все сюда не поместимся!

— Мам, ну что ты так распинаешься — издевательски-невинно проронила Джессика. — Не проще ли было прямо сказать, чтобы я, мерзавка и неблагодарная тварь, убиралась отсюда и не позорила семью? Спешу тебя огорчить — занятий у Айрис сегодня нет, а мистер Цельсий меня уволил. Могу отсидеться в таверне, правда, я там напьюсь и полезу в драку, но раз ты настаиваешь…

Друзей шокировал не только этот выпад. Изумило то, что Дерик от хохота сложился пополам:

— Джесс! Ты бесподобна! Восемнадцатое место работы за месяц!

— Не смешно! — прикрикнула на него мать. — Джессика, ну как можно, все работодатели Фатоны уже зареклись иметь с тобой дело! Мистер Цельсий был последней надеждой!

— Да ты что! — неожиданно лёд в глазах девушки стал таять. — Значит, я переезжаю в Зальван!

— Я, по-моему, уже неоднократно повторяла: в городе тебе делать нечего!

— Это почему? — надрывалась Джессика. — Если тебе нравится эта дыра, это ещё не значит, что мы всю жизнь должны гнить в ней тоже! — и она вылетела из кухни. Из окна было видно, как девушка вышла из дома, поспешно пересекла двор, пинком вышибла калитку и ушла куда-то.

Анна покачала головой:

— Ну что мне с ней делать? — она повернулась к друзьям. — О, Ветры, я совсем про вас забыла, а собиралась предложить вам чаю, хотите?

Четвёрке было уже не до чая, но все притворились, что с удовольствием выпьют. Анна выхватила из нагромождений на кухонном столе чашки, ложки, сахарницу и заварочный чайник, плюхнула всё это на стол, за которым сидели гости, вскипятила воду, сделала гостям напиток. Перестав суетиться, она сказала Джейку и Дерику:

— А вы разгребите завалы в комнатах, где будут спать гости.

Братья послушно испарились из кухни. Шаки, сидевшая на полу возле свернувшегося калачиком дракона и теребившая своего игрушечного котёнка, встала, постанывая, и, хватаясь за стену, поплелась в коридор. Теона сразу поспешила к девочке. Проскальзывая мимо друзей, она шепнула им: