Фрида Митчелл - Заветное желание

• Название: Заветное желание
• Автор: Фрида Митчелл
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1220-6

После смерти мужа Трейси осталась одна с маленьким ребенком и огромными долгами. Впрочем, и жизнь ее с Полом была отнюдь не счастливой. Она сделала вывод: мужчинам доверять нельзя. И решила впредь полагаться только на себя. Ей удалось найти интересную работу, занять высокооплачиваемую должность. Однако по службе Трейси приходится постоянно общаться с Кайлом Бедфордом, и это угрожает нарушить ее с таким трудом достигнутое равновесие. Ее неудержимо влечет к Кайлу, это влечение взаимно, но молодая женщина, наученная горьким опытом, боится новых отношений. Она оказывается перед выбором: продолжать прятаться от мира под защитным панцирем или решиться впустить в свою жизнь любовь. Первый путь безопаснее, но только второй ведет к осуществлению заветного желания любой женщины.

---

Так почему бы ему не поздравить себя с тем, что у него есть квалифицированная секретарша, которую на работе интересует только работа, и не успокоиться на этом? К счастью, в его распоряжении достаточно женщин, готовых согреть ему постель, стоит лишь пальцем поманить.

В дверь кабинета громко постучали, и на пороге вырос один из ответственных сотрудников фирмы, высокий здоровяк, Дик Робертсон, положив своим появлением положив конец разговору. Кайл встал на ноги. Он помахал пухлой папкой и сказал:

– Ты был прав насчет этих субподрядчиков, они ведут двойную игру.

– Проходи в мой кабинет, Дик, покажешь, что ты о них разузнал. – Тон Кайла не оставлял сомнений в том, что он рад своевременному появлению Робертсона. Не поворачивая головы, он тем же тоном добавил. – Миссис Вудс, будьте любезны, принесите нам кофе.

Оставшись одна, Трейси еще несколько мгновений сидела неподвижно, глядя прямо перед собой. Поцелуй, их разговор, эмоции, которыми были насыщены последние час-полтора, – все это ничего не значило для Кайла. Если она его и заинтересовала чем-то, то только тем, что не поддалась его чарам и не пытается заигрывать с ним в офисе. В том, что не так давно она упала в его объятия в прямом и переносном смысле, Трейси не желала признаваться даже самой себе.

Злясь на него и на себя, она порывисто встала и подошла к кофеварке. Готовя кофе, Трейси думала о том, действительно ли Кайл персе тал встречаться с женщинами с того дня, когда она поступила к нему на работу. Звучит невероятно, но Бедфорд не стал бы лгать. Едва эта мысль пришла ей в голову, как Трейси стали одолевать сомнения. Одно то, что Кайл честен и до беспощадности справедлив в делах, еще не означает, что он должен быть столь же правдив в отношениях с женщинами.

Трейси опять вспомнился Пол. Ему она тоже верила, и что из этого вышло? Совершить ошибку простительно, но повторить ее просто глупо, а она не дура и никогда ею не была, как бы ее ни обзывал Пол, когда напивался.

Она решительно расправила плечи, изобразила на лице вежливую улыбку, взяла поднос и вошла в кабинет Кайла этаким воплощением холодной деловитости.

– Спасибо.

Когда Трейси ставила поднос на его письменный стол, Кайл поднял голову и посмотрел ей в глаза. Несмотря на неловкость, которую она по-прежнему испытывала, Трейси заметила в его глазах искреннее участие. Но, вернувшись в свой кабинет, тут же мысленно отчитала себя за слабость. Морин ведь предупреждала ее, что Кайл – донжуан… Впрочем, нет, не совсем так: Морин только намекнула, что Кайл строит отношения с женщинами по принципу «люби и бросай». Но тогда Трейси решила, что ее это не касается.

У нее закружилась голова. Она выпила кофе, но это мало помогло. Утренний инцидент выбил ее из колеи, ей было трудно сосредоточиться на работе, но на столе скопилась гора бумаг, требующих ее внимания, и она со вздохом принялась за дело.

Сортируя бумаги, Трейси снова думала о Кайле. Он ее босс, и это главное, впредь нужно постараться не посягать на его личную жизнь, чтобы у него не сложилось превратного впечатления. Но она и прежде, ни на что не претендовала, однако… Что говорил Кайл утром? Что с первого дня мечтал поцеловать ее? Что хотел познакомиться с ней поближе?

Пришлось сделать глубокий вдох и долгий, медленный выдох, чтобы унять внезапную панику. Все, что он говорил сегодня утром, лучше забыть, это будет нелегко, но так нужно – ради ее же блага. Она ясно дала Кайлу понять, что рассматривает его только как начальника. Он человек гордый, даже надменный и определенно эгоистичный. Обдумав на досуге их утренний разговор, он наверняка заключит, что лучше делать вид, будто ничего не случилось. Возможно, даже переключит внимание на более сговорчивую женщину, в которых у него нет недостатка. Да, решила Трейси, именно так Бедфорд и поступит.

Через несколько минут после того, как Робертсон вышел от босса, дверь кабинета приоткрылась, выглянул Кайл.

– Я заказал на сегодняшний вечер столик в одном симпатичном ресторанчике, – бесстрастно сообщил он. – Будьте готовы к восьми часам. – И, не дожидаясь ответа, закрыл дверь.

Глава 6

Трейси была абсолютно уверена, что не пойдет с Кайлом в ресторан, но, как только она привезла домой Санни, рука сама потянулась к телефону, чтобы набрать номер Хэзел. Не вдаваясь в подробности, Трейси попросила подругу посидеть вечером с Санни. На протяжении рабочего дня, оказавшегося для Трейси довольно трудным, она несколько раз пыталась сказать Кайлу, что никуда с ним не пойдет, но натыкалась на кирпичную стену. Наверное, потому ей не удалось отменить свидание, думала Трейси по дороге домой, что она не привыкла иметь дело с такими упрямцами и не умеет с ними обращаться.

В последние два года ей приходилось несколько раз остужать пыл потенциальных ухажеров, тогда достаточно было вежливого «нет, спасибо» или просто строгого взгляда. Но то, что подействовало на воздыхателей из числа клиентов фирмы «Янг и сыновья» или старого приятеля Пола, в случае с Кайлом Бедфордом не сработало. Весь день Трейси пыталась вернуть их отношения на чисто деловую основу, однако Кайла ее усилия, казалось, только забавляли.

Ничего, раздраженно думала Трейси, вечером я ему все растолкую! Кайлу Бедфорду придется уяснить, что в обозримом будущем я не собираюсь ни с кем заводить роман, тем более с ним. Главное в жизни – Санни, и больше мне никто не нужен.

Хэзел приехала рано, и Трейси это предвидела. В телефонном разговоре с подругой она не могла сказать много – Санни была рядом, – и теперь подруга сгорала от любопытства. Как и следовало ожидать, она с порога спросила Трейси, куда и с кем та идет, а услышав ответ, ахнула и всплеснула руками.

Трейси увела Санни в детскую и пообещала, что «тетя Хэзел» почитает ей сказку. Но Хэзел, сказав девочке, что вернется через минуту, схватила Трейси за руку и потащила в гостиную.

– Ну, рассказывай, как у тебя дела с твоим магнатом?

– Ты имеешь в виду Кайла?

– А что, тебя приглашают в ресторан сразу несколько сказочно богатых сексапильных мужиков?

– Вовсе он не сексапильный, – быстро ответила Трейси, слишком быстро, и Хэзел это заметила. Трейси попыталась исправить положение: – Кайл – просто мой начальник, вот и все.

– Вот как? И чего ради он приглашает тебя в ресторан? Или это разновидность премии за усердную работу? – не без сарказма поинтересовалась Хэзел. – Трейси, это же я, твоя подруга, раньше у тебя не было секретов от старушки Хэзел.

– Ах, Хэзел, все так запуталось!

Она рассказала подруге все с начала до конца. Хэзел внимательно слушала, серьезно кивая. Дослушав рассказ, она тихо сказала:

– Я замечала, что ты в последнее время сама не своя, но думала: подружка волнуется, как бы не потерять хорошую работу. Трейси, почему ты мне раньше не сказала? Не хочу утверждать, что имею ответы на любые вопросы – сама знаешь, у меня с Гордоном тоже не все гладко, – но я всегда могу хотя бы выслушать.

– Знаю. – Трейси вздохнула. – Может, я вообще напрасно паникую, он всего лишь пригласил меня на ужин, к тому же любая другая женщина на моем месте прыгала бы от радости.

– Но ты не другая, – мягко уточнила Хэзел. – Надеюсь, у Кайла Бедфорда достанет ума это понять. А ты не думаешь, что у него могут быть серьезные намерения?

– Надеюсь, что нет. Мне бы не хотелось терять эту работу.

– Ты хочешь сказать, что готова уволиться? Даже при том, как ты к нему относишься?

Трейси отвернулась к окну, помолчала, потом снова повернулась к подруге и твердо сказала:

– Мне не нужен мужчина, во всяком случае, сейчас. Как говорится, обжегшись на молоке…

Хэзел покачала головой.

– Но Бедфорд – не Пол, неужели ты не видишь? Нельзя же в каждом мужчине видеть подобие твоего бывшего мужа.

– Забавно, то же самое мне сказал Кайл. – Трейси невесело улыбнулась. – Но я смотрю на это по-другому. К тому же, Хэзел, мы с ним принадлежим к разным мирам. Сама подумай, как долго у мужчины вроде Кайла Бедфорда может продержаться интерес к такой женщине, как я? Месяц? Два? Максимум – полгода!

– Ты этого никогда не узнаешь, если не попробуешь, – резонно заметила Хэзел.

Трейси вдруг расхотелось продолжать этот разговор.

– Как бы то ни было, мне нужно думать и о Санни. Я не хочу, чтобы она привязалась к человеку, который через некоторое время исчезнет из ее жизни.

– Ну хорошо, хорошо, не кипятись. – Хэзел всегда чувствовала, когда пора остановиться. – Между прочим, уже половина восьмого, тебе пора одеваться.

Наскоро приняв душ, Трейси надевала халат, когда подруга, явно торопя ее, постучала в дверь ванной. Бросив взгляд на часы, Трейси опрометью помчалась вверх по лестнице, на бегу бросив через плечо:

– Молоко и печенье для Санни – в кухне на подносе.

– Не волнуйся, найду.

Проводив взглядом подругу, Хэзел прошла в кухню. Улыбка сошла с ее круглого веснушчатого лица. Она с тревогой подумала о том, что, хотя Трейси не желает этого признавать, Кайлу Бедфорду, по-видимому, удалось проникнуть сквозь ее защитный панцирь, и это сделало ее очень уязвимой.