Кассандра Скай - Дорога домой

• Название: Дорога домой
• Автор: Кассандра Скай
• Жанр: Фэнтези

Что остается у тебя, если любимая погибла; если те, одним из которых ты хотел стать, отворачиваются от тебя; если друзья бросают в лицо тяжелые обвинения; если дом семьи не может стать твоим домом? Вера — в себя, в них, в любовь и дружбу. Право, которое никто не может отнять у тебя — право, данное тебе твоим рождением — право на Путь. И надежда — что однажды твой путь приведет тебя домой…

---

— Если бы они были моими, я бы их живо воспитал, — через силу усмехнулся Иламир. — Ладно, помоги дойти до комнаты. Пожалуй, немного отлежаться мне не повредит.

— Сейчас, — Исси поудобнее перехватил его и осторожно повел наверх. — Так что все-таки случилось? Не сам же ты так навернулся.

— Нет, не сам, — Иламир помрачнел. — Столкнулся с Лайнэ. Мы немного… поспорили. Каюсь, я первый руки распустил. Но он меня довел. Специально на это нарывался. А потом приложил об стенку и спокойненько ушел.

— Лайнэ? — Исси изумленно взглянул на главу посольства. — Лайнэ тебя ударил и оставил сидеть?!

— Пусть бы еще попробовал помочь! Я от этого ублюдка Ночных никогда помощи не приму, — прошипел Иламир. — Его счастье, что он так ушел.

— По-моему, ты слишком его невзлюбил, — покачал головой Исси. — Что он тебе сделал? Лайнэ — замечательный парень, прекрасный Странник, один из лучших в братстве.

— Слишком идеальный, чтобы таким быть, — пробормотал Иламир. — Наверняка у него куча темных делишек за спиной, просто мы об этом не знаем. Он же никогда никого с собой не берет, всегда отправляется по Пути в одиночку. Я ему не доверяю.

— А мне кажется, ты ему просто завидуешь, — усмехнулся Исси. — Потому что ему дано больше, чем нам. Еще бы, он же из Стаи, он же Волк, — с ноткой зависти протянул парень.

— Не вижу в этом ничего хорошего, — Иламир криво улыбнулся. — По-моему, это скорее его минус, чем плюс. Волки всегда были себе на уме. Ничего хорошего от них не ждали. Уж поверь мне, я с ними встречался. И в жизни, и на Советах. Самая отвратительная их черта — ни в грош не ставили Совет старейшин и Кодекс Странников. Словно они выше всех нас, — Иламир тяжело опустился на кровать и прикрыл глаза. — Я уже устал вам повторять — не водитесь вы с ним, ни к чему хорошему это не приведет. От Волков жди только неприятностей.

— Я пойду, — Исси вздохнул и выскользнул за дверь. — Сейчас пришлю Шаллэ, пусть тебя посмотрит, вдруг все-таки лекарь потребуется.

— Не надо, — пробурчал Иламир, но Исси этого уже не слышал, торопливо спускаясь вниз. Больше всего он терпеть не мог занудные нотации Иламира. В их свете даже прежние упреки наставницы казались сладкой музыкой.

Он нашел Шаллэ в большой библиотеке Орегонда и нетерпеливо похлопал по плечу, отрывая от какого-то магического трактата:

— Шалмира, там твой брат…

— Не говори мне про него, — девушка негодующе зажала уши ладонями. — Знать ничего не хочу!

— Ему плохо, — прокричал Исси в закрытое ухо.

— Что случилось? — Шаллэ обеспокоено взглянула на друга.

— Его довольно сильно приложили об стену, — Исси ухмыльнулся. — Пожалуй, ему сейчас нужен тщательный осмотр и мазь от ушибов с хорошим массажем.

— Иламира? Приложили об стену?! — Шаллэ растерянно хлопала глазами. — Кто? Опять шутишь? Ни у кого на это духу не хватит.

— Ну, кое-кому хватило, — Исси прямо-таки сиял. — Иламир умудрился задеть Лайнэ, распустил руки, ну тот ему и ответил, если верить твоему брату.

— Лайнэ? — Шаллэ покраснела. — За что?

— Видимо, за дело, — Исси внимательно всмотрелся в девушку. — А что это тебя так волнует Волк? Как про него ни скажешь, ты просто в помидор превращаешься!

— Что? — Шаллэ вытащила зеркальце и внимательно на себя посмотрела. — О боги, неужели всегда?

— Всегда, всегда, — безжалостно подтвердил Исси и хитро поинтересовался. — Влюбилась, что ли?

— Вот еще, глупости какие! — возмутилась девушка. — Нет, он конечно симпатичный, но… И вообще, что он себе позволяет? Устроил драку с моим братом!

— Ллаэ сказал, что сам первый начал, — заметил Исси. — Да ты сама у него поинтересуйся! А про влюбленность я пошутил, — Шаллэ успокоено вздохнула, а парень добавил. — И так всем видно, что ты его просто любишь… Мне пора! — он сорвался с края стола, на котором сидел, и быстро выскочил прочь, пока девушка не поняла, что именно было сказано.

— Ну, погоди! — донеслось ему вслед, но Исси только весело хихикнул и выбежал на улицу. Дразнить Шаллэ всегда было истинным удовольствием. Она с таким простодушием покупалась.

Однако уже на выходе Исси притормозил и оглянулся. Почему-то хорошее настроение вдруг померкло. Он готов был свалить все на Шалмиру, но мимо, весело улыбаясь и беззаботно болтая о каких-то пустяках, прошли девушки из их посольства. А уж если плохое настроение Шаллэ разливалось по дому, то оно отразилось бы на всех. Значит, Шалмира тут не при чем… Или все же это из-за нее?

Исси неторопливо шагал по улице и пытался разобраться в себе.

Почему-то шутливая фраза про то, что Шаллэ любит Лайнэ, уже не казалась такой уж глупостью. И ему это совсем не нравилось.

«Я и Шаллэ?! — Исси даже остановился и отрицательно замотал головой. — Бр-р! Ну, нет! Ни за что! Я пока с ума не сошел! С Иламиром связываться…»

Он еще раз тряхнул головой, выбивая из нее дурацкие мысли, и вприпрыжку направился дальше. Сейчас его ждало более интересное дело — встреча с лучшим Мастером-художником в Ваинэле. А остальное… Остальное подождет до более подходящего времени.

Глава 4

— Ты уверен, что мне стоит идти с вами? — Сэллифэр чуть прижал уши, поймав выразительный взгляд Ярта.

— Если ты назовешь мне хотя бы одну объективную причину, почему нет, я соглашусь, чтобы ты побегал по округе пару дней, — скучающим тоном отозвался парень, поднимая глаза на громаду Тхартнэля, вырастающую из гор.

— Ну… — волк чуть слышно фыркнул и замолчал. За последние дни он не раз приводил Ярту множество причин, но тот все отметал, как необъективные, и необъективность эту тут же доказывал. На данный момент фантазия Сэллифэра изрядно истощилась. И волк послушно шагал рядом с Гэллэром, размышляя о том, что вожак определенно нарвется на неприятности. Или именно этого и добивается.

— Видишь, сам не знаешь, — усмехнулся Ярт и оглянулся на Альтамира, который ехал чуть позади, разговаривая с Орегондом.

— Езжай, докладывайся, — махнул ему наставник. — Пусть ворота открывают!

Ярт кивнул и подхлестнул коня. Сэллифэр от неожиданности прянул назад, получив мелким камешком по уху, а потом азартно помчался следом.

Привычно придержав Гэллэра в двух шагах от стражи, застывшей перед воротами Тхартнэля, Ярт соскочил на землю и, коротко поклонившись, проговорил:

— Ассэлэ, Стражи! Мы прибыли на Совет!

— Ассэ, Странник, — отозвался молодой парень с алебардой, с любопытством оглядывая его. — Вы — это ты, твой конь и волк?

— Нет, — Ярт улыбнулся, чуть расслабившись. — Мы — это отряд Странников Долины, я, Альтамир из Ваинэля и Мастер Орегонд. Они сейчас подъедут.

— Я их вижу, — раздалось сверху, и решетка на воротах начала медленно подниматься.

— Красивый волк, — заметил страж, глядя на Сэллифэра. — Ты его берешь с собой?

— Да, — Ярт невозмутимо кивнул и шагнул в ворота.

На внешнем дворе, как всегда царило суматошное оживление. Ярт мимоходом отметил, что под навесом стоят несколько повозок, значит, недавно прибыл какой-то караван. Похоже, в ближайшие дни здесь будет весьма оживленно.

Он неторопливо направился к конюшням, по пути отвечая на приветствия. Гэллэр послушно следовал за ним, негромко фыркая на Сэллифэра, который пытался примоститься между ним и Яртом.

Возле конюшни на них с любопытством уставилась ватага малолетних ребятишек самого разношерстного вида — и в характерных одеяниях Тхартнэльского двора, и в разноцветных платьях южан, и даже несколько — в кожаных одеждах кочевников.

— А я его знаю, — раздался за его спиной громкий шепот. — Он как-то был у нас на кочевье. Вместе с Летэрэмом. Они еще в шатре нашего вождя ночевали…

Ярт развернулся и внимательно посмотрел на говорящего. Конопатый парнишка лет восьми испуганно примолк.

— Иди на место, Гэллэр, — Ярт хлопнул коня по шее и подошел к детворе. — Слушай, малец. Ты из племени грона Тэриона?

— Да, чтимый, — паренек соскочил с ограды и поклонился. — А ты ведь тот Странник, что был у нас несколько лет назад?

— Верно, — Ярт присел на корточки и заглянул ему в глаза. — А скажи-ка мне, ваш грон тоже здесь? Хотелось бы поприветствовать старого знакомого.

— Не, — тот мотнул головой. — Грон в степи. Переводит племя на новые кочевья. Мы здесь на торги приехали. За оружием. Зато с нами Алига есть… — он с надеждой взглянул на Странника. — Помнишь Алигу?

— Разумеется, — Ярт улыбнулся. — Где вы встали? Я обязательно зайду, как только освобожусь.

Паренек ковырнул камень двора босым пальцем и смущенно пожал плечами:

— Так я, это, не знаю, как по-вашему объяснить, где мы встали… Это там где-то, — он махнул рукой на замок.

— Ладно, я у местных спрошу, — Ярт потрепал его по голове. — Увидишь Алигу, передай ему, что мы с Летэрэмом зайдем его навестить.