Яна Тройнич - Леди Ёлка

• Название: Леди Ёлка
• Автор: Яна Тройнич
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0364-6

Я лежала в кровати с закрытыми глазами, и где-то рядом слышался голос:

— А мне кажется, Трайс, ты просто загонял ее на тренировках. Она же еще девчонка!

— Ты ошибаешься, Джейд. Девчонкой леди явилась в этот мир, а сейчас она настоящий воин, прекрасная Хранительница, а женщина…

Вот это мне хотелось узнать больше всего, но предательски зачесался нос, и я услышала голос его высочества:

— Перестаньте притворяться, леди. Вы не спите.

Да, давно ли я появилась в этом мире, а столько всего произошло! Я стала леди Елкой, Хранительницей Дракона, рыцарем его величества. Узнала и любовь, и предательство, и радость, и горе. Появились у меня здесь и верные друзья, и злейшие враги, и любовь, которая затмила для меня все… Но станет ли чужой мир для меня своим?

---

Спустя мгновение Регина приземлилась рядом с нами и протянула мне лапу. Я резво забралась на нее и помогала устроиться за моей спиной Ирин. Внезапно небо над нами потемнело. Ирин вскрикнула:

— Все пропало, Елка. Мы опоздали.

Я посмотрела вверх. Там кружили десятки драконов. Они парили над нами, но ничего не предпринимали. И вдруг камень, рядом с которым мы стояли, резко дернулся, и под ним открылась большая дыра. Я еще не успела ничего понять, а Регина уже нырнула туда. Последним, что я увидела, был зеленый дракон, ворвавшийся в дыру следом за нами. Потом отверстие захлопнулось, и нас окружила абсолютная темнота…

Глава 35

Что было с нами дальше, я так и не смогла понять. Больше всего это напоминало падение вниз на крутом вираже «американских горок». Все происходило в полной темноте и безмолвии. Я ощущала только холодную чешую Регины и вцепившиеся в меня руки Ирин. Воздуха не хватало, я начала задыхаться. Мы стремительно проваливались в пустоту, а потом Регина взмахнула крыльями… Еще несколько ударов сердца мы планировали непонятно где, а затем яркий солнечный свет резанул меня по глазам…

Только через несколько минут я смогла открыть их и оглядеться. И облегченно вздохнула:

— Вот мы и дома, Ирин…

Дракон опускался во двор замка Кэрола. Со всех сторон к нам мчались его обитатели.

Я ступила на подставленную лапу Регины, покачнулась и почти упала, но тут меня подхватили сильные руки. Хозяин замка заключил меня в свои объятия. Я обхватила лорда за шею и прижалась к его груди. Мое сердце билось так, что удары отдавались в висках. А Кэрол обнял меня и замер, перестав дышать. Кто сказал, что от счастья не умирают?

— Чайка моя! Любимая! Ты вернулась! А я уже думал, что никогда не увижу тебя. Больше я никуда не отпущу тебя, моя маленькая леди!

Я опомнилась первой. Вокруг нас толпились пираты, но смотрели они совсем не в нашу сторону. Мужчины, открыв рты, уставились на Ирин, все еще сидевшую на шее дракона. Кажется, привозить красавиц в этот мир стало моим хобби…

— Кэрол, я не одна. Это Ирин, сестра князя Эйнэра, повелителя Диара. А это лорд Кэрол, Ирин. Мой жених.

Лорд помог Ирин спуститься на землю:

— Рад, что Вы посетили нас, леди.

А потом от души улыбнулся:

— Я и представить не мог, что есть на свете такие красавицы!

Ирин смущенно покраснела:

— А я Вас, по рассказам Елки, таким и представляла. Я счастлива, что вы снова вместе.

В это время я бросила взгляд на крепостную стену, окружавшую замок, и остолбенела: на башне, расправив крылья, переливающиеся в лучах солнца зеленым перламутром, сидел огромный дракон. Все так увлеклись, рассматривая Ирин, что и не заметили, как там появилась этакая махина.

— Посмотрите-ка вон туда, — показала рукой я.

Окружающие повернулись, замолчали, а потом заговорили все разом. А моя красавица довольно блеснула неоновыми глазами:

— Вот наше путешествие и закончилось. Отдыхай, Елка.

Взмах могучих крыльев и она приземлилась на башне рядом со своим избранником. Я со страхом задумалась, не раздавят ли они это старинное сооружение? Но, как ни странно, башня устояла. Хорошо строили в древности…

Кэрол подал мне руку и пригласил в замок, а там уже суетились слуги, торопливо накрывая столы. И вскоре пираты уже поднимали кубки в честь моего возвращения. После торжественного обеда все разошлись, остались только мы с Кэролом и Ирин. Но и та вдруг прикрыла ладошкой рот и зевнула:

— Извините меня, я устала и хотела бы отдохнуть.

Я с подозрением посмотрела на девушку: а то я не знаю, сколько спят эльфы! Видимо, просто решила оставить нас одних.

Мы проводили ее в гостевые покои, а сами прошли в кабинет Кэрола и сели у камина. Лорд не сводил с меня глаз, а я поймала себя на мысли, что все время стараюсь отвести взгляд и опустить ресницы. Мне стало смешно: научила меня осторожности жизнь с эльфами! И тут я заметила, что над камином висит мой портрет:

— Кто же так хорошо нарисовал меня, Кэрол?

Принц засмеялся:

— Ни за что не угадаешь! После твоего отлета Джейд увлекся живописью. Вернее, он с детства неплохо рисовал, но никогда столь много. Ты, Чайка, стала его музой. Теперь твои портреты есть, наверное, у всех рыцарей королевства.

Потом Кэрол долго рассказывал обо всем, что произошло в Кэрдарии без меня. А изменилось многое. Ксюха и король Дариан ждут ребенка и уверяют всех, что у них непременно будет дочка. Вернее, Ксюха и бывший король Дариан…

Тут я вздрогнула. Что значит бывший? Поймав мой изумленный взгляд, лорд продолжил:

— Король объявил, что уже стар и ему надоело нести бремя власти. Теперь он желает наконец-то спокойно пожить в семейном кругу. Он отдал корону сыну.

Кэрол не назвал имени, а я спросить не решалась, хотя любопытство меня мучило. Наконец, лорд не выдержал, и продолжил сам:

— Ты интересуешься всеми и всем, Елка, но ни разу не спросила о Трайсе… Ты все еще думаешь о нем?… А может, и любишь?

— Я решила, что если спрошу — тебе будет неприятно. Вот видишь: не спросила — плохо, а спросила бы — был бы такой же результат. Я тебя очень прошу, Кэрол, не обижай меня подозрениями. Я даже мысленно никогда не изменю тебе.

Лорд крепко прижал меня к себе:

— Я верю тебе, Елка.

А я подумала, что сказала принцу почти правду. Почти… Стрелу с именем Трайс я все-таки сумела вытащить из сердца, но где-то глубоко внутри остался самый кусочек наконечника, и иногда причинял боль…

— Да, Елка, отец отрекся от трона и король теперь — Трайс.

Это, действительно, была оглушающая новость, но я подумала: а почему бы и нет? В нашем мире правители редко добровольно складывают с себя обязанности, но если здесь так принято… Из Трайса должен получится неплохой король, для этого у него есть все задатки.

А потом начала рассказывать о своих приключениях я. Я говорила о своей жизни у эльфов, об их лошадях, о балах… Умолчала лишь о том, что повелитель хотел на мне жениться. Почему-то мне показалось, что говорить об этом не стоит. Когда я описывала свою встречу с кшедо, Кэрол вздрогнул:

— Ну почему, леди, к тебе так и притягивается все необычное? То дракон, то хищный зверь… А если бы самка тебя разорвала?!!

— Но, как видишь, Кэрол, я жива и здорова.

Проговорили мы до самого утра: вспоминали, шутили, смеялись, а потом вдруг Кэрол стал удивительно серьезен:

— А сейчас — о самом главном, леди. Я тебя, Чайка, очень люблю. Кажется, что я всю жизнь ждал именно тебя. И я прошу назначить день нашей свадьбы.

Он еще крепче прижал меня к себе и прошептал:

— Когда, леди?

Сердце мое стукнуло и остановилось. То, что этот вопрос будет задан, я знала. Но не думала, что так быстро. Но теперь надо отвечать. Обратной дороги нет: я улетела от Кэрола и вернулась к нему же. В трудную минуту именно он подставил мне плечо, и я добровольно сделала свой выбор. Обидеть лорда отказом я не могла…

— Хорошо, Кэрол. Свадьба будет через три месяца.

— Не кажется ли тебе, Чайка, что это слишком большой срок?

— Нет, Кэрол. Мне нужно прийти в себя и отдохнуть от путешествия. Да и к свадьбе надо как следует подготовиться: наряды сшить, гостей пригласить…

— Что ж, — печально улыбнулся принц, — долго ждал, подожду еще немного. Главное — чтобы ты была со мной. К тому же, если следовать правилам, то ты, как рыцарь Кэрдарии, должна еще будешь испросить разрешение на брак у своего короля…

— Есть еще одно условие, Кэрол. С Региной прилетел дракон. Если ты сумеешь с ним подружиться, и он назовет тебе свое имя — мы будем вместе. Это закон вашего мира…

Лорд-пират усмехнулся, ослепительно сверкнув зубами:

— Ради Вас, леди, я готов подружиться хоть с самим повелителем демонов. Не беспокойся, я знаю, как поступить. Завтра я поговорю с драконами и уверен, все у нас получится. Впрочем, завтра уже наступило.

Кэрол нежно поцеловал меня:

— Ложись спать, Елка. Тебе нужно отдохнуть. Я провожу…

Когда я проснулась, Кэрола в замке не было. Я выглянула в окно и посмотрела на башню: драконов там не было тоже…

Мы позавтракали вдвоем с Ирин. Эльфийка радовалась, как ребенок. Ее здесь восхищало все: замок, корабли, пираты, лужайки… После завтрака мы вышли в парк.

И тут в небе появились две темные точки. Вскоре они увеличились, и мы увидели приближающихся к нам драконов. Они грациозно приземлились на аллею, и с одного из них спрыгнул всадник. Дракон выгнул шею и протянул к нему мощную голову. Кэрол провел рукой по бровям зверя, заметил на нас с Ирин и пошел к нам навстречу. Выглядел лорд очень довольным.

— Его зовут Дэрэк, леди. И я от него в восторге. И от полета — тоже.

— Ты же говорил, что не любишь драконов, Кэрол.

— Они вернули мне тебя, леди. И я им за это безмерно благодарен.

— Ты не будешь против, Кэрол, если я завтра слетаю к Ксюхе? Совсем ненадолго, к обеду вернусь. Я очень по ней соскучилась.