Яна Тройнич - Леди Ёлка

• Название: Леди Ёлка
• Автор: Яна Тройнич
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0364-6

Я лежала в кровати с закрытыми глазами, и где-то рядом слышался голос:

— А мне кажется, Трайс, ты просто загонял ее на тренировках. Она же еще девчонка!

— Ты ошибаешься, Джейд. Девчонкой леди явилась в этот мир, а сейчас она настоящий воин, прекрасная Хранительница, а женщина…

Вот это мне хотелось узнать больше всего, но предательски зачесался нос, и я услышала голос его высочества:

— Перестаньте притворяться, леди. Вы не спите.

Да, давно ли я появилась в этом мире, а столько всего произошло! Я стала леди Елкой, Хранительницей Дракона, рыцарем его величества. Узнала и любовь, и предательство, и радость, и горе. Появились у меня здесь и верные друзья, и злейшие враги, и любовь, которая затмила для меня все… Но станет ли чужой мир для меня своим?

---

Некоторое время мы ехали молча. Природа поражала разнообразием и обилием красок. Время от времени на дорогу выбегали какие-то зверюшки, видимо, они совсем не боялись людей. Постепенно мы разговорились. Вернее, князь расспрашивал меня о моей прежней жизни, о себе же не рассказывал ничего. Солнце припекало все сильнее и сильнее.

— Сейчас, Ваше Сиятельство, у меня только одно желание — искупаться.

Князь, улыбаясь, взглянул на меня:

— А у меня — целых три.

— И какие же, если не секрет?

— Ну, какой же секрет, — протянул он и окинул меня оценивающим взглядом, — если они все касаются Вас.

Я настороженно замерла, он немного помолчал, а потом продолжил:

— Первое — это еще раз станцевать с Вами.

Вот этого мне совсем не хотелось. Даже больше, чем не хотелось. Но было ясно, что отказать повелителю я не смогу…

— Второе — чтобы Вы опять также заключили меня в объятия, как сегодня на лужайке. У меня до сих пор ребра болят. Никогда бы не подумал, что Вы — такая страстная дама, — князь явно потешался, и я обиженно фыркнула.

— И Вы бы так обняли, если бы стая мужиков гналась за Вами…

— И третье — расскажите, как Вы хотели утопить графа? — повелитель уже веселился не скрываясь.

А я задохнулась от возмущения:

— Да его… да я… — и не задумавшись выпалила, — да таких надо кастрировать!

И резко замолчала, авось Его Сиятельство и не поймет, что это такое. Вот ведь ляпнула!

Повелитель поперхнулся, а потом захохотал:

— Что Вы, леди, нам нужен прирост населения… И еще рассказывают, что Вы употребляли такие выражения, что даже мужчины смущались.

— Ага, что я говорила, так все слышали. А что граф… так все, видно, уши в это время затыкали.

— Ну вот, леди, Ваша мечта почти исполнилась.

Мы выехали на берег реки. Мне страстно хотелось искупаться, но я стеснялась раздеваться перед князем.

Он понял:

— Я отвернусь.

Я быстро сбросила одежду и залезла в воду, ведя за собой коня. Первым делом искупала его. Посмотрела на повелителя: тот все еще сидел в седле.

— Князь, пожалейте своего коня, ему тоже жарко, давайте я и его искупаю.

— Леди, Вашей энергии можно только дивиться… — он спрыгнул с коня, что-то сказал ему, и жеребец сам пошел в воду.

Я сплавала на середину реки и вернулась. Князь в купании участия не принимал, а я, освежившись, стала чувствовать себя гораздо лучше. Мы продолжили наш путь вдоль берега. Вскоре песчаный берег сменили скалы.

— Все, леди, дальше — пешком.

Мы оставили коней и стали подниматься по узенькой дорожке куда-то вверх. Повелитель взбирался по крутой тропе, в опасных местах подавая мне руку, ловко перепрыгивал с камня на камень. Я бы сказала: как горный козел, вот только, понравилось бы ему такое сравнение? Так что вслух я решила этого не произносить.

Наконец, мы достигли нашей цели. Это была узкая каменная площадка, на которой можно было стоять только тесно прижавшись друг к другу. Впечатление от этого места было потрясающим. Со всех сторон нас окружали серые скалы, на них располагались гнезда каких-то крупных птиц, которые взлетали и кружили над нами в ярко-голубом небе. А вот когда я взглянула вниз, у меня замерло сердце, хотя раньше я никогда не боялась высоты — площадка обрывалась глубокой пропастью. Внизу о камни бились волны. Даже отсюда ощущалось, с какой злобой и беспощадностью разбиваются они о скалы. Страшно было стоять на этом месте, и еще страшнее — смотреть вниз. Странное место для прогулок выбрал повелитель…

Князь, не торопясь, любовался окрестностями, а у меня от напряжения стало неметь все тело. Я переступила с ноги на ногу и тут же вскрикнула: один из камней сорвался и полетел вниз.

— Осторожней, леди, — Его Сиятельство крепко обхватил меня за талию и прижал к себе.

Мда… Довольно оригинальное место для объятий. И, главное, не поймешь, то ли действительно обнимает, то ли просто поддерживает, чтобы я не свалилась в пропасть. Оттолкнуть его без риска для жизни я не могла. К тому же, оказалась в дурацком положении: если это только дружеская поддержка, то глупо же я буду выглядеть, возмущаясь…

— Это наша достопримечательность, леди. Место называется Мыс Смерти, — вдруг произнес он, — здесь совершают самоубийства из-за неразделенной любви или расстаются с жизнью неверные жены.

Я едва не спросила:

— А как умерли Ваши жены?

Но тут же спохватилась и постаралась побыстрее выбросить из головы такие мысли — я находилась от Его Сиятельства на слишком близком расстоянии. И зачем князь привел меня сюда: любовь мне не грозит, замуж я здесь тоже не собираюсь… Впрочем, я уже пришла в себя и страх исчез:

— Лично для меня как раз хорошо, что здесь так высоко — не успею разбиться.

Повелитель бросил на меня удивленный взгляд, а я позвала:

— Регина!

Небо над нашими головами закрыли огромные крылья, полыхающие в лучах солнца, и я сделала шаг вперед. Огромная лапа бережно подхватила меня и плавно опустила на одну из площадок внизу. В восторге от встречи я гладила Регине веки, губы и шептала разные нежные слова. Регина довольно рыкала, а недалеко от нас на скалы опустились два дракона — коричневый и зеленый.

— Ты легкомысленная, Ёлка, но я тебя люблю, — прозвучало у меня в голове.

Тем временем повелитель успел спуститься и, стоя чуть в стороне, с интересом наблюдал за Региной. Мне показалось, что он не может оторвать взгляд от моей девочки. Глаза князя горели, на щеках появился румянец. Я опять переполнилась гордостью за своего дракона.

— Настоящее чудо, — прошептал князь.

Я подхватила:

— Да, да, я всегда считала ее умницей и красавицей.

Князь пристально посмотрел на коричневого дракона, и у меня мелькнула мысль, что они тоже понимают друг друга…

Регина нежно и тепло подышала на меня:

— Все, Ёлка, нам пора. Будь осторожна.

Драконы взмыли ввысь, мы проводили их глазами и спустились к нашим лошадям. Конь князя радостно заржал при виде своего хозяина.

— Леди Елка, считайте этого «дьявола» своим, я дарю его Вам.

Надо же, Его Сиятельство первый раз обратился ко мне по имени…

— Я бы с удовольствием приняла подарок, но скоро мы с Региной покинем ваш мир. Что же я с ним буду делать?

Глаза повелителя недобро блеснули:

— Я думаю, леди, что Вы еще погостите — законы гостеприимства не позволяют отпускать гостей слишком быстро.

Мне здесь задерживаться совсем не хотелось. Но что я могла сделать? Я украдкой взглянула на кольцо — камень предупреждал об опасности…

Глава 30

Черный, как ночь, конь нетерпеливо пританцовывал на месте. Наверное, даже по здешним меркам он стоил очень дорого. Нужно ли принимать такой подарок? Но и обижать отказом Его Сиятельство тоже нельзя. Что ж, пусть пока конь будет моим. Все равно, забрать его в Кэрдарию я не смогу. Конечно, полагалось бы что-нибудь подарить взамен, но кроме нескольких платьев, у меня здесь ничего нет…

Князь смотрел в ту сторону, куда улетели драконы. Как жаль, что я не могу узнать его мысли… А меня вдруг охватило какое-то нервное веселье: то ли меня так взволновала встреча с Региной, то ли прогулка на Мыс Смерти. Это ж надо было так назвать место?!!

Я подошла к вороному красавцу, положила руку ему на холку и взлетела в седло.

— Браво, леди! Вас, наверное, сначала посадили на коня, а потом уже стали учить ходить.

Я засмеялась:

— Нет, Ваше Сиятельство. Верховую езду я освоила совсем недавно, гораздо позже, чем плавание, танцы и борьбу.

Мы медленно двинулись в обратный путь. Повелитель ехал рядом, но мысли его витали где-то далеко. Он перестал со мной разговаривать, лишь время от времени бросал в мою сторону странные задумчивые взгляды.

Вскоре мне это надоело: словно играем в игру, кто кого перемолчит. Да и взгляды эти мне совсем не нравились. Надо бы как-то отвлечь князя от его мыслей… А князь вновь посмотрел сквозь меня и устремил взор вперед.

Ну, ничего, Ваше Сиятельство, я Вас допеку! Я сжалась, потом резко выпрямилась и вскочила на круп коня. Что удивительно, конь шел ровным размеренным шагом, как будто мы с ним выступали в цирке.

— Сядьте нормально, леди! — рявкнул князь, — я не хочу, чтобы Вы сломали шею. И хватит демонстрировать мне Ваши рваные штаны!

Наконец-то! Пусть лучше злится, чем едет с таким отрешенным видом. Я скользнула обратно в седло.

— Я не уверен, что Вы нравитесь коню, и он не попробует снова Вас сбросить.

— А я — уверена!

В это время конь повернул голову и показал длинные острые зубы.

— Смотрите, смотрите, Ваше Сиятельство! Он мне улыбнулся! — радостно завопила я.

— Успокойтесь, леди. Вон Ваша любимая река. Можете еще раз искупаться.

Ух, какая прелесть! Я с восторгом спрыгнула с коня и бросилась к воде.