Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

• Название: Арланна. Мир трех судеб
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Арланна… мир в котором причудливыми красками смешались полотна жизни убийцы, принцессы и мага.

---

Отовсюду сверкало золото, подмигивали разноцветными огоньками драгоценные камни. Торжествующе звенело оружие, которому не терпелось в бой.

Все это время, пока гости ошеломленно разглядывали великолепие сокровищницы, дракон рассматривал их. Его алые глаза вначале остановились на Нике, потом на Лиин и ошеломленно моргнули.

— Здравствуйте, гости, — пророкотал Древний. — Не могу пока принять человеческий вид. Так что, останусь временно в таком. Называть меня можете Дракон или Древний. Не обижусь.

Путешественники переглянулись.

— Что могу вам сказать? — Дракон вздохнул. — Я знаю причину, по которой вы пришли ко мне. Вам нужен Ключ.

Древний устроился на куче золота, взмахнув огромными крыльями, потом вновь уложил их.

— Вот только нет его.

Крис застонал. Лириа прислонилась к стене. Лиин и Ник переглянулись.

— Нет! — попросила темная эльфийка. — Только не он.

— Некромаг уволок ключ еще тогда, когда я жил на прошлом месте. После того я и сменил свое место жительства.

— Тогда почему он его не активировал? — спросил Ник.

— А это уже долгий разговор. Садитесь. — Дракон махнул хвостом, рядом с каждым появилось мягкое удобное кресло. Сопротивляться никто не стал.

— Итак. — Древний помолчал. Повернулся к Пророчице. — Поправишь, если что?

— Конечно, — отозвалась та.

— Любой обряд должен выполняться в строгом соответствии с описанием, — дракон положил голову на лапы. — И хуже всего в этом плане именно некромагам. Каждый обряд для них — строгое соответствие букве обряда. Чтобы активировать ключ, ему придется дождаться ночи, когда на небо взойдут все три луны и будут полные. Вдобавок, Ника должна быть без спутников. Такая ночь будет через два дня. За эти оставшиеся дни некромаг должен найти подходящую жертву.

— А что даже жертва строго регламентирована? — заинтересовалась Лириа.

— Безусловно, — согласился Древний. — Для такого страшного обряда необходима чистая жертва, со светлой кровью. Говорят, что некромаг не получил то, что ему необходимо. Тебя, — теперь он смотрел прямо на светлую эльфийку. — Обозлился он тогда. Начал великое колдовство и… — Дракон гулко расхохотался. — В общем, обломался он. Его колдовство вышло из-под контроля и потрепало самого некромага. Злой он был потом, лютовал, а толку — магию как корова языком слизала. Правда, теперь начинает восстанавливаться. Опять пошли колебания.

— А где он находится?

— Не знаю, — древний покачал головой. — Где-то в Драконовых горах, — задумчиво добавил он.

Обомлели все. Такого никто не ожидал.

Дракон прислушался к себе, потом огляделся по сторонам и повернулся к Пророчице.

— Я тебя очень попрошу — угости наших гостей и приготовь им комнаты. Сегодня они задержатся у меня. Ночью мы проведем обряд и найдем убежище некромага. Да, я помогу вам, — добавил Древний. — Хотя бы по той причине, что последним Хранителем ключа был я.

Внезапно Дракон замолчал, по его серебристой шкуре пробежала судорога.

— Пророчица уведи Лириа и Криса. А Лиин и Ник останутся.

— Мы не представлялись, — нахмурившись, заметила светлая принцесса.

— Я все-таки Древний, — обиделся Дракон. — А не какая-то рептилия.

Крис пожал плечами и вышел вслед за Пророчицей. Лириа бросив растерянный взгляд на Ника, последовала за ним.

Древний посмотрел на оставшуюся пару.

— А теперь…

По его серебристой чешуе пробежала судорога, потом еще одна. Вспышка серебристого цвета заставила Лиин и Ника отвести глаза, а когда повернулись, то оба узнали стоящего перед ними молодого человека.

— Нет! — наемница попятилась. — Нет!

— Альт? — искренне удивился Ник.

Прежде чем дракон успел сказать хоть слово, до них донесся крик ужаса. Лиин, охнув, словно от нестерпимой боли, первой выбежала на улицу.

Выбежав на широкий карниз — взлетную площадку дракона, Альт и Ник увидели страшную картину. У самого края карниза лежала мертвая Провидица. А Крис, с залитым кровью лицом, держал в руках бьющуюся Лиин.

— Что? — спросил Альт.

Ник уже понял, медленно опускаясь вниз по скале.

— Нашу девушку… — Крис замолчал. — Уволок некромаг. Полыхнула черная вспышка. Пророчица приняла на себя основной удар. Я уцелел чудом, а придя в себя, сразу же увидел, что Лириа поглотил черный портал.

— Некромаг не стал искать новую жертву. Он просто забрал старую, — Лиин наконец обмякла в руках барда и внезапно заплакала.

Альт подошел к ней, коснулся ее плеча и что-то зашептал. Браслет на руке девушки зашипел, раскалился, что-то сверкнуло, и наемница пришла в себя.

— Простите, — девушка закусила до крови губу и отвернулась.

Дракон наклонился над Пророчицей.

— Она знала, что скоро погибнет, — Древний вздохнул. — Это закономерно. Этого стоило ожидать, она ворожила, стягивая линии судеб. Ладно, это долгий разговор. Идемте.

Крис, взяв под локоть Лиин, вошел в тоннель первым. За ним последовал Ник. Альт наклонился к Пророчице, тихо шепнул.

— Ты многого добилась, Древняя. Надеюсь, мы выиграем.

Дракон взмахнул рукой. Тело Провидицы засветилось, превратилось в рой светящихся частиц и мягко распалось. А Альт пошел в пещеру, предчувствуя тяжелый разговор.

Но разговор временно отложился. Ник держал в руке небольшой Шар и что-то от него требовал. Крис стоял рядом с магом, положив тяжелую руку тому на плечо, Лиин стояла у стены пещеры, изучая трещины и разводы.

— Ребята?

— Здесь много Проклятых и Забытых мест? — спросил Ник.

— Полно, — отмахнулся Альт. — Можно сказать, что Драконовы Горы только из них состоят. Послушайте, да не переживайте вы так. Вашей подруге ничего не грозит.

— С чего ты взял? — спросил Крис.

— Закономерно. Ваша эльфийка должна стать жертвой. Подходящая ночь не сегодня, а через два дня. До обряда с ней ничего не случится. Этого просто не допустит некромаг. Максимум, что ей грозит — нервное перенапряжение, — отмахнулся Альт, поворачиваясь к Лиин.

— Мы должны ее найти! — наемница смотрела на дракона. — Где убежище некромага?

— Не знаю, — покачал головой Древний. — Мы не вмешивались в его дела. Не могу даже предположить.

— Через пару минут некромаг закроет эльфийку, и мы до нее не дотянемся, — Крис посмотрел на наемницу, потом на Ника. — Придумывайте быстрее, как до нее можно дотянуться.

— Нет такого способа! — молодой маг покачал головой. — Если бы был, то я не искал бы так долго Лиин.

— Есть способ, — отозвалась Лиин. — Способ исконных темных эльфов. Но я не смогу его выполнить.

— Почему? — не понял Альт.

— Потому что это способ магов. А у меня магии нет вообще, — наемница прикусила губу.

— Лиин, объясняй, — потребовал Ник.

Наемница резко повернулась к нему, посмотрела прямо в глаза.

— Треугольник темной жрицы. Когда ей не хватало во время обряда сил, то несколько самых сильных магов становились вокруг нее. Тогда жрица становилась проводником их силы. Если вы согласитесь, я смогу обойти защиту некромага и обнаружить его убежище.

— Да. — Ник качнул головой. — Я согласен.

— Без сомнений, — быстро сказал Крис.

Все повернулись к Альту, тот сомневаясь качнул головой, потом посмотрел в глаза Лиин и вздрогнул. В глазах наемницы стояло желание убить. У кого угодно это было бы пустой угрозой. Древние жили до сих пор и были талантливыми воинами и магами, но на Лиин некоторые правила не распространялись, и она могла выполнить свое обещание.

— Я согласен, — вздохнул дракон.

Девушка молча посмотрела в сторону, потом вытащила из-за спины свой меч и полоснула по руке. Треугольник необходимо было рисовать кровью проводника.

— Лиин, — робко позвал Альт, вспомнив неожиданно, о каком именно обряде говорила девушка. Та от него только отмахнулась.

— Становитесь по краям, — приказала она, становясь в центр. Серебряные волосы трепал неизвестно откуда появившийся ветер. Маги выполнили приказание. А потом они почувствовали, как сила от них потекла по тонким ниточкам. Девушка никогда не имевшая даже капли силы, тянула их так аккуратно, словно всегда это делала.

Через несколько томительных, долгих минут в центре треугольника загустел воздух. Потом появилось зеркало, в котором проплывали величественные Драконовы горы. Словно неизвестная птица неторопливо летела над ними. Показался кряж Альпинистов, Утес Смерти, заброшенный Храм Круга двенадцати, гномья деревня на перевале и многое другое. Но заклинание стремилось дальше.

Пока внезапно в центре зеркала не появился высоченная черная гора, из центра которой вырывались раздраженные клубы дыма. Птица нырнула вниз — в вулкан, пролетела по извилистым тропинкам внутри, потом скользнула куда-то вбок.