Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

• Название: Арланна. Мир трех судеб
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Арланна… мир в котором причудливыми красками смешались полотна жизни убийцы, принцессы и мага.

---

Эстела ехала рядом, пожирая его влюбленным взглядом, но Ник даже не реагировал на это. К вечеру этой безумной скачки они въехали в Ферьерт.

— Куда теперь? — спросил Ник.

— Нам надо в порт. В таверне «Русалка» меня ждет доверенный человек, который дальше мной займется. Там же я с тобой расплачусь, — принцесса облизнула нижнюю губу, глядя на него. — Или же…

— Поговорим там, — прервал ее маг.

Девушка улыбнулась, она уже предвкушала, что этот парень в ее свите произведет фурор. Придворные дамы на такого красавца слетятся как стервятники! «А он занят!» — мелькнула собственническая мысль.

По узким улицам большого портового города двое всадников вскоре подъехали к таверне. Она была низенькой, неказистой на вид.

— Точно сюда? — не поверил Ник.

— Да, — девушка спрыгнула с лошади, передала поводья маленькому мальчишке. Потом дождалась мага и вошла в таверну рядом с ним. Внутри было чисто и уютно, что не вязалось с внешним видом таверны. Это сказало магу, что таверна для своих, а чужаки здесь не приветствуются. Столики в основном были заняты, свободных осталось буквально три-четыре.

На ходу Эстела накинула на голову капюшон и продвигалась сквозь столики к дальней двери.

— Что там?

— Отдельные кабинеты. В одном из них меня ждут.

Говоря, девушка резко вывернула руку одному из моряков, который ударил ее ниже пояса. Маг молчал, он уже понял, что его очень долго обманывали. Было очень неприятно осознавать, что его так легко обвели вокруг пальца, как неопытного юнца!

Девушка прошла в дверь. За ней был длинный коридор.

— Нам нужен третий кабинет.

— Вот он, — Ник остановился около двери.

— Заходи, — спокойно сказала девушка, первой войдя внутрь.

— Эстела! — навстречу принцессе вскочил уже немолодой мужчина, в котором Ник узнал графа Талана, придворного мага Арланны, который пару раз навещал Академию. — Караван должен был придти два дня назад. Я узнал, что он был разграблен. Все погибли. Мои люди не нашли твоих следов! Где ты была!

— Все потом, Наставник, — девушка улыбнулась, поцеловала мужчина в щеку. Потом повернулась к Нику. — Прежде чем я рассчитаюсь с тобой за свое спасение, — принцесса кинула недовольный взгляд на вскрикнувшего мужчину. — Я хочу сделать тебе предложение — войти в мою свиту.

Молодой маг вздрогнул. Это могло означать из грязи в князи, по крайней мере для того Ника, которым он был для Эстелы. Был никем, станет всем — титул, деньги, девушки. Судя по оценивающему взгляду принцессы, она сама откроет список его «побед».

— А как же Лина? — тихо спросил парень.

— А что она? Она уже, скорее всего, мертва. Так стоит ли переживать из-за трупа?

— Ты хочешь, чтобы я ее бросил?

— Да. Ей ты не нужен. А мне… такой придворный как ты, который успеет защитить ото всего, которому я могу доверять, очень нужен во дворце.

— У меня есть задание, которое я должен выполнить.

— Даже если бы ты охотился на некромага, это неважно. Станешь моим придворным, и будешь вне закона.

Ник молчал, оценивающе глядя на девушку, подмечая мелкие черты, несуразности, которые сразу не бросались в глаза. А еще была странная мысль — ну, не могла дочь Правителя Арланны быть такой нечистоплотной. Не вязалось это с ее обликом, с тем, как о ней рассказывали.

— Я не могу.

— Что?

— Я отказываюсь от вашего щедрого предложения, ваше величество. Мне пора.

— Нет. — Эстела вспыхнула, в ее глазах сверкнула ненависть. — Ты не можешь меня покинуть. Выбор у тебя один — либо ты станешь моим придворным. Либо отправишься в тюрьму.

— Такова плата за твою жизнь? Предательство?

— Да.

Принцесса смотрела на мага с насмешкой, она не сомневалась в том, какой выбор он сделает. Естественно, в ее пользу. Молодой мужчина смотрел на нее с презрением. Когда девушка поняла это, то резко подняла руку.

— Что же ты выбираешь? — а в следующий момент она вскрикнула. Ее мгновенно опутали сети из магии. Ничего не помогло, даже богиня, с которой она делила свое тело.

— Эстела, — позвал Ник. Тело девушки дернулось. Граф Талан, встречавший принцессу, отскочил в угол, понимая, что лучше не вмешиваться. Он сразу понял, что воспитанница к нему вернулась не такая, как уходила. Самой главной чертой характера младшей дочери была редкостная приверженность чести. А присутствующая здесь дама была кем угодно, только не настоящей Эстелой!

Принцесса распахнула черные глаза.

— Смертный, — спокойно сказала она. — Оставь в покое мое тело и присоединяйся к моему щедрому предложению.

— Ты говорила за Эстелу, — зеленые глаза парня немного потемнели. — Сама принцесса была в ужасе от того, что она говорит.

— Верно, — богиня облизнулась. — Она так щепетильна и честна. Это даже редкость. Несколько раз она порывалась захватить свое тело обратно, но против богини она ничто. Но ты прав, маг. Ты нужен МНЕ. И я готова простить тебя за свое пленение.

— Меня не надо прощать, — ответил Ник. — Оставь это тело в покое.

— Зачем же? — улыбнулась девушка. Страшно смотрелась на красивом лице эта мертвенная усмешка. — Я ей помогала несколько раз. Если бы не я, она попала бы в плен. Кто знает, что с ней сделали. А я сделала ее счастливой, она до сих пор невинна. Что же я такого плохого для нее натворила, что ты меня хочешь выгнать?

— Ты отобрала у нее свободу, — сказал парень. — Уходи по-хорошему, иначе…

— Иначе что? — засмеялась девушка, глядя насмешливо на молодого мага.

— Правом данным мне, — Ник выпрямился, глядя прямо в черные глаза, которые наполнились ужасом и пониманием. — Я изгоняю тебя из этого тела.

Принцесса вскрикнула и свалилась на пол. Черное облачко вылетело из нее, заклубилось над полом, потом приняло облик, чем-то напоминающий человека.

— Даже так, — у богини был немного шипящий голос. — Ты все-таки выбрал честь. Жаль. Но мы еще встретимся, парень. Когда ты потеряешь ВСЕ, я приду за тобой сама.

Миг, и темное облако устремилось вверх, пронзило потолок таверны и исчезло. Эстела приподнялась над полом, опираясь на дрожащие руки, посмотрела на мага, на мужчину в углу и горько заплакала.

Глава 17

Ник сел за стол, положил голову на скрещенные руки. Граф Талан поднял с пола свою воспитанницу, прижал ласково к себе.

— За что? — только и спросила принцесса.

— Ничего-ничего, — тихо сказал граф. — Пойдем, милая. Я отведу тебя в комнату. Твоя любимая фрейлина ждет тебя. Она поможет тебе. А вы, юноша, подождите меня, — попросил мужчина.

Маг легко кивнул, приподняв на миг голову.

— Я пришлю разносчицу. Закажите себе поесть.

Граф вышел, придерживая обессилевшую принцессу.

Придворный маг вернулся через полчаса, когда Ник уже успел поесть и наслаждался покоем и чашкой горячего чая, такой редкостью, особенно в последние дни пути.

Талан опустился рядом с ним, устало посмотрел.

— Ник. А дальше?

— Ник Рихтер'Киармонт.

— Пять рун? — подсчитал граф. — И давно вы на службе?

— Около пары недель.

— Даже так? — Талан был порядком изумлен. — А как вы познакомились с принцессой. И о какой Лине она говорила?

— Я отвечу на все ваши вопросы, но вам придется ответить и на мои. Я должен знать, из-за чего несколько раз чуть не погиб.

— Хорошо, — мужчина вздохнул, правда не очень расстроено. — Пусть будет по-вашему.

Ник начал рассказ, который длился около получаса, все-таки не так уж много они пережили вместе.

— Так-так, — Талан покачал головой. — Чего-то подобного я ждал. Что же, теперь моя очередь. Принцесса моя воспитанница. Я воспитываю ее, наверное, лет с трех. Еще когда она была крошкой, все маги нашей Империи стояли на ушах. У девочки был высокий потенциал к магии, но он был кем-то умело блокирован. За исключением небольшой части, которую Эстела использовала на бытовые заклинание, на фокусы или во время игр со сверстниками. Пока девочка, а потом и девушка развлекалась, придворные маги пытались понять, что за сила у нашей любимицы. А потом сила просто угасла, мы так и не смогли понять, что это такое. Прошло лет пять, наверное. Принцессе исполнилось семнадцать. К этому времени она была скорее девой воительницей. Ведь светлый король знал, что его любимой дочери не быть королевой, и готовил девушку к тому, чтобы она сама могла себе завоевать трон или отстоять свою честь.

Граф замолчал, Ник сравнивал впечатления от Эстелы, которую он видел только что, с той, которая была с ним во время всей дороги. И сравнение было не в пользу богини.

— У Эстелы очень устойчивая психика, — заметил граф. — Так что вмешательство богини она перенесла хорошо, но этому была причина. За пару лет до настоящего времени на нее было совершено нападение. Ее хотели похитить. Но это не удалось. Потом была вторая попытка. Каждый раз нападавший был неимоверно силен, девушку сохраняли чудом. Потом принцессе пришел подарок, от кого-то из семьи. Это был потрясающей красоты браслет. Никому и в голову не могло придти, что на нем лежит заклинание подчинения воли. Браслет повиновения — слабенький артефакт, конечно, не сравнить даже с кольцом, но все же, произошла бы трагедия. Эстела его одела, и тут же последовал приказ. Согласно ему девушка должна была сбежать через пару дней. Эти два она вела себя как обычно и вела страшную борьбу с артефактом, закончившейся в ее пользу. Браслет распался медной крошкой. Прошел еще год. В восемнадцать лет началась пора сватовства. К девушке поспешили с подарками и предложениями. Но все было напрасно. Принцесса уже была помолвлена. Но все не успокаивался кто-то с черной силой, могущественный и злой. Трижды от него приходили сваты, но им все время отказывали. На четвертый раз он пришел сам. Прошел сквозь заслоны лучших охранников и не поморщился. Он появился в тронном зале во время торжественной церемонии. Уже не важно, какой. И сказал, что через год он придет за принцессой, и ему все равно, замужем она будет или нет. Эстела будет его. Сказал так и исчез.