Дарья Гущина - Черная луна

• Название: Черная луна
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

«…Растоптать железной уверенностью в близкой смерти слабые ростки надежды на любовь и счастье, чтобы не путались под ногами и не мешали в пути. Обменять веру в светлое будущее на крепкий меч и стальные нервы. И в бой. В бой с самим собой, собственными страхами, сомнениями и желаниями…»

---

Лира весело рассмеялась, с благодарностью посмотрев на подругу: больше всего на свете она боялась, что в свой первый взрослый праздник останется без поздравлений самых близких. И сейчас ей было настолько хорошо, насколько только может быть, если учитывать все сложившееся положение.

— Спасибо! — тепло сказала девушка. — Это самый лучший подарок на мой день рождения!

— Ты так говоришь, потому что еще мой не видела! — с явно наигранной обидой произнес за ее спиной до боли знакомый родной голос.

Лира резво подскочила с травы, словно случайно села на большую колючку, и моментально обернулась. Нет, сегодня положительно, вечер памяти и долгожданных встреч! Хитрая смуглая физиономия, взъерошенные темные волосы, веселые лучистые синие глаза, насмешливая, жизнерадостная и обаятельная улыбка и все тот же небрежно-безупречный вид — на поляне стоял ее «близнец», собственной персоной.

— Ну и дальше что? — оборотень развел руками. — А где радость? Где счастье? Где цветы? Где овации?

Девушка, не дожидаясь повторного приглашения, радостно завизжала и с разбегу запрыгнула на приятеля.

— Спокойнее, чудо! — голос Айво предательски дрогнул. — Я старый больной… мм… оборотень!

— Ты хитрый и наглый проходимец! — громко объявила она, улыбаясь. — Признавайся, когда ты успел спереть вечнозеленую ветку у этих кровожадных пигмеев? И почему мне не рассказал?

— А, так вот что тебя интересует в первую очередь! Не мое самочувствие, мои профессиональные секреты! — он довольно хмыкнул, мягко опуская ее на траву. — Ладно, не куксись, расскажу по старой дружбе. На самом деле, я стащил ее у тебя, пока мы торчали в болоте и воевали с комарами, а пигмеям просто подсунул точно такую же, только не волшебную. Знаешь, сколько подобных кустов росло там в округе?! Вот так-то! Учись, чудо, пока живой!

— А зачем стащил?

— На всякий случай. Мало ли что. И ведь пригодилась же, я прав?

— Еще как, — согласилась она.

— Кстати, я ведь обещал при встрече надрать тебе уши, — вдруг вспомнил «братец», в предвкушении потирая ладони.

— Не дамся, — завопила Лира, отступая назад и закрывая руками свои острые ушки, — я ведь ничего плохого не сделала, честно!

— А почему это, интересно, я должен тебе верить? — Айво лукаво улыбнулся, наступая на нее.

— Потому что я твоя сестра, — охотно подсказала девушка, — и потом, ведь я же тебе поверила! Тогда, на поляне. Что ты найдешь меня, и мы встретимся в замке призрака.

— Ну, в честь дня рождения?!

— А где обещанный подарок?!

— А я, по-твоему, кто?!

— Не смеши меня! Тоже мне, «подарок»!

— Сейчас обижусь!

И оборотень очень натурально надулся, однако в его бездонных глазах продолжали плясать веселые и задорные чертики.

— А если я тебя поцелую?

— В щеку?

— В обе!

— А с днем рождения поздравишь?

— И у тебя сегодня?!

— Сто пятьдесят лет!

— А почему ты раньше молчал?

— Да как бы, не до этого было…

— Так я тебя сейчас тоже за уши надеру, — поддразнила Лира, закатывая невидимые рукава, — в честь такой круглой даты!

— Не дамся! — немедленно подхватил знакомую игру Айво, тоже шутливо закрывая ладонями уши и отступая назад.

— Обижусь!

— А если я тебя поцелую?

— В щечку?

— В обе!

— Согласна!

«Близнецы», впервые найдя в «серьезном» деле разумный компромисс без помощи кулаков, еще раз крепко обнялись и звонко расцеловались.

— Я так скучал по тебе, сестренка! — вздохнул оборотень, с легкой грустью заглянув в ее глаза. — Спасибо, что ты есть у нас, чудо!

— Еще одно слово, и я снова заплачу, — пригрозила Лира, шмыгая носом.

— Еще немного, и я, пожалуй, начну ревновать, — Кари, улыбаясь, подошла к ним, и они с Айво обнялись.

— Правда, что ли? — искренне поразилась наивная девушка.

— Конечно, нет, — подруга улыбнулась, — я шучу.

— Узнаю наше чудо, — хмыкнул оборотень, — всему верит, над всем смеется и регулярно плачет.

— Уж какая есть! — надулась эльфийка. — Ты же только что благодарил за это! Хочешь взять свои слова обратно?

— Не дождешься! Все равно буду тебя любить!

— Не пугай меня!

— Как сестру, — сразу же уточнил Айво.

— Это уже лучше!

— Но жить без тебя не смогу!

— Думаешь, мне будет легче?!

— А вот и не подеретесь! — Кари обняла разбушевавшихся и явно соскучившихся по общению друг с другом «родственников» за плечи. — И вообще, уже темнеет. Предлагаю пойти и начать праздновать.

— Без меня?!

Лира замерла на одном месте, и ее бешено заколотившееся сердце пропустило удар, потом второй… Она медленно обернулась, чтобы утонуть в теплых, бархатных и сумрачных, как два бездонных омута, глазах человека, в которого сначала влюбилась, как девчонка, и которого полюбила по-настоящему после того, как почти потеряла…

— С днем рождения, солнце! — он ласково улыбнулся.

А что он мог еще сказать? Девушка с подозрением посмотрела сначала на притихшую влюбленную парочку, потом на него, и вот тогда до нее дошло, что приятели просто сговорились подкрадываться вот так поодиночке и сразу же поздравлять. Спорим, они еще и день специально ждали подходящий, ходя кругами около замка и осторожно выясняли, как у нее дела?! И ведь момент выбирают, чтобы появляться самый нужный!

— Нет, и как это назвать?! — эльфийка закусила губу от обиды, сердито смахнув набежавшие слезы. — Что это за представление?! Какой еще сюрприз ко дню рождения меня ждет под ближайшим кустом или за соседним деревом? И как давно вы живете в моем мире, поджидая день, чтобы появиться с наибольшим эффектом?

— Прости, растяпа, — из ближайших кустов вылез расстроенный Фэйт в его прежнем огненном облике, а из-за соседнего дерева — огорченный геурус, — мы просто хотели сделать тебе сюрприз!

— И мы боялись, что если ввалимся такой толпой, тебе от радости плохо станет, — начал оправдываться и Айво.

— Какая трогательная забота! — фыркнула эльфийка. — И сколько вы тут уже вертитесь?

— Две недели, — сдалась Кари, — пойми…

— Две недели?! — Лира схватилась за голову. — К вашему сведению, эти две недели, как и все предыдущие, были для меня сущим кошмаром! Я ночи не спала, мучилась, переживала, как вы там, а вы просто сидели за ближайшими кустами и подсматривали?!

— Думаешь, нам было легко… — начал оборотень.

— Значит, было! — запальчиво перебила его девушка, обводя принявших виноватый вид друзей взглядом, полным большой и искренней обиды. — Не нужны мне, блин, ваши сюрпризы в день рождения, поймите это! Мне просто нужны вы все! И не важно, в какой день или время суток вы придете! Главное, чтобы вы были!

— Но ведь мы хотели, как лучше, — слабо возразил Фэйт.

— А получилось, как всегда, — с горечью закончила за него Лира. — Ну вас, с вашим балаганом!

И она, махнув рукой, скрылась в кустах, сердито размазывая по щекам обильные слезы. Откуда их, спрашивается, столько взялось?! После битвы с черным колдуном у нее не было не одной, даже самой маленькой слезинки, а сегодня…

Девушка остановилась у весело журчащего ручейка и, присев на колени, принялась умываться. А потом, надувшись, посмотрела на свое отражение.

— И почему это, интересно, всех, кто меня окружает, так тянет подшутить и посмеяться надо мной? — обиженно спросила она у сочувственно молчащей воды. — Я что, шут? Или клоун?

— Ни то и ни другое, — Соло неслышно присел рядом, — и мы не хотели, чтобы все так получилось! Мы правда хотели, как лучше!

— И как определяли очередность появления? — безо всякого интереса спросила эльфийка.

— По жребию, — не сдержавшись, брякнул он, живо прикусив язык.

— И час выхода тоже по жребию выбирали? — снова обиделась девушка.

— Не, час — по моральной готовности и обстановке, — вздохнув, раскрыл все карты Соло.

— Еще лучше!

— А ты сама подумай, что было бы, появись мы все вместе, — посоветовал он, — у тебя к каждому из нас разное отношение, разные чувства. И так же и с разговором: с Айво ты обсуждаешь одно, с Кари — совсем другое, с Фэйтом — третье. И с каждым хочется поговорить по душам, но в данный момент это значило бы обидеть кого-нибудь другого своим невниманием. Так что мы поступили правильно, появляясь постепенно. Вот с днем — это да. Я настаивал появиться сразу, но остальные уперлись: в день рождения, в день рождения! Сюрприз хотели сделать, блин!

— Тебе никто не говорил, что открещиваться от мнения коллектива — это нехорошо?

— Нет, — с готовностью ответил он, улыбнувшись.

— И что мне после этого всего с вами сделать? — задумалась Лира, лукаво прищурившись.

— Напоить! — предложил огненный дух, выглянув из-за кустов.

— Кыш отсюда! — шикнул на него Соло. — Мы разговариваем!