Дарья Гущина - Черная луна

• Название: Черная луна
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

«…Растоптать железной уверенностью в близкой смерти слабые ростки надежды на любовь и счастье, чтобы не путались под ногами и не мешали в пути. Обменять веру в светлое будущее на крепкий меч и стальные нервы. И в бой. В бой с самим собой, собственными страхами, сомнениями и желаниями…»

---

— Ну, что, по второй? — бодро предложил Айво.

— А где же первая? — удивилась Лира, подумав совсем о другом, явно не относящемся к песням.

— Я имею в виду, песню! — рассмеялся оборотень. — А вот пить ты больше не будешь! Петь — сколько угодно!

— Все настроение испортил, паразит! — грустно вздохнула эльфийка, впрочем, ни сколько не обидевшись.

Блуждание под теплым мягким дождем при музыкальном сопровождении продолжалось всю ночь. А на рассвете они уснули: довольные, счастливые и охрипшие.

Глава 5: О редкой пользе никчемных созданий

«…Полуденное солнце палило нещадно. Она шла по горячему песку, быстро перебирая босыми ногами, пробираясь между барханами и случайными полузасохшими пальмами, вытягивая шею в поисках вожделенного оазиса, а его все не было и не было… Горло пересохло, тяжелая голова, нагретая солнцем, раскалывалась на мелкие кусочки… Отчаянно хотелось пить… Вода…»

Лира проснулась, лениво потянувшись на мягкой траве и сбрасывая остатки тяжелого сна. Значит, и в Заоблачных мирах есть страна Пустынь. Жаль, что теперь придется идти туда. Ей так нравилась прохладная Лесная страна, в которой они находились сейчас! Она решила про себя, что, наверное, родилась в подобной стране.

— Проснулась, чудо? — Айво с шумом приземлился на траву рядом с ней, жизнерадостно улыбаясь.

— Проснулась, — весело ответила она, садясь и неторопливо разглядывая симпатичную полянку, залитую утренним солнцем, — а где наш певческий коллектив?

— Разбрелись, кто куда, — оборотень беспечно пожал плечами, — Соло по каким-то своим необходимым делам, как всегда, а вот Кари слиняла, потому что не хочет нести за нас ответственность.

— А что, надо? — искренне удивилась эльфийка.

— Ну, наш заботливый папочка не хочет, чтобы его снова попытались повесить какие-то размалеванные карлики, — насмешливо хмыкнул Айво, вспоминая пигмеев из храма Божественной земли, — а мы чего-нибудь натворили… Слушай, мы есть пойдем или как?

— Пошли. Где тут ручей?

— За тем деревом. Давай в темпе умывайся, и назад. А то мне одному есть скучно.

Но быстро умываться Лире не хотелось. Подойдя к прозрачному лесному ручью, она опустилась на колени, погрузила в прохладную воду руки и о чем-то размечталась, уставившись на свое отражение. Перед ее глазами мелькнул хвостик маленькой яркой рыбки, и эльфийка попыталась поймать ее, но в итоге чуть сама не свалилась в ручей.

Она так увлеклась своей новой игрой, что не услышала звук чьих-то очень тихих крадущихся шагов. А пришла в себя только после того, как очутилась по шею в ледяном ручье.

— Ах ты, паразит! — в ярости завопила она, выныривая на поверхность и запуская в довольного своей проделкой оборотня камешком. — Подожди у меня!

И прежде чем он успел отойти подальше, Лира проворно схватила его за штанину, плеснув под ноги водой, и потащила на себя. Айво, громко чертыхаясь, поскользнулся, и кубарем скатился за ней в ручей.

— Ну, ладно, ты сама напросилась! — и оборотень начал с шутливым ожесточением топить ее.

Завязалась шумная и веселая возня, в результате которой эльфийка ловко подставила приятелю ножку, а, когда тот растянулся на животе, села ему на спину, крепко обхватив за шею и прижав ко дну. Но оборотень вертким угрем выскользнул из ее рук, в свою очередь, опрокинув зазевавшуюся девушку в ручей.

— Резвитесь, дети мои? — раздался с берега негромкий добродушный голос Соло.

Лира, воспользовавшись тем, что Айво отвлекся, снова уложила его на обе лопатки, только потом посмотрев на второго приятеля: он сидел на мокром песке, весело улыбаясь, жуя какую-то травинку и, похоже, давно и с явным удовольствием наблюдал за ними.

— Браво! — он зааплодировал. — Прекрасный спектакль! Когда будет продолжение?

— Спектакль?! — «господа актеры» обиженно переглянулись, лукаво подмигнув друг другу. — А сам поучаствовать в «продолжении» не хочешь? — и они грозно надвинулись на Соло, закатывая невидимые рукава.

— Эй, вы что задумали, а? — он с нескрываемым подозрением уставился на промокшую парочку хулиганов, на всякий случай, отступив назад, но поскользнулся на том же месте, где полчаса назад оборотень, и тоже растянулся на песке.

А хулиганы воспользовались этим удачным обстоятельством и, схватив его за обе ноги, проворно утащили в ледяной ручей, живо опрокинув на мелкое дно.

— Двое на одного — не честно! — весело запротестовал Соло, ускользнув от их «возмездия» и вынырнув на поверхность, после чего приятели принялись отчаянно брызгаться.

— Топи его! — азартно вопили «близнецы» в один голос, плескаясь, как дети, и швыряясь прибрежными водорослями.

— Ну, подождите у меня! — пригрозил Соло, ловко уворачиваясь от одного комка водорослей, чтобы получить вторым. — Все, вы попали!

И прежде чем ребята успели опомниться, он проворно скрутил обоих разбушевавшихся сорванцов, зажав Лиру под мышкой, а Айво между коленями. Сладкая парочка немедленно начала вырываться, но им сильно мешал собственный громкий душащий хохот и явное нежелание Соло снова получить комком водорослей по голове.

— Резвитесь? — это уже Кари, стоя на берегу, посмеиваясь, разглядывала мокрую, хохочущую и покрытую водорослями, но довольную компанию. — Как водичка?

Троица переглянулась, заговорщически подмигнула друг другу и с дружным воплем «В атаку!» бросилась на нее. И прежде чем их провожатая успела осознать происходящее, она тоже оказалась промокшей, вымазанной глиной и покрытой водорослями.

— Ну, и как водичка? — весело спросил Айво, улучив момент и швырнув в нее комок водяной растительности, но промахнулся, попав в Соло.

Тот немедленно «обиделся», переправив ком по обратному адресу, но попал в Лиру, которая пыталась опрокинуть оборотня, запрыгнув ему на спину. Естественно, что эльфийка, бросив одного обидчика, набросилась на другого. Веселая возня разгорелась с новой силой, когда к ним присоединился геурус, тоже обиженный, но уже на то, что его не пригласили поиграть.

Единственным, кто оказался недоволен происходившими событиями, был Фэйт, по понятным причинам не выносивший воду. Азартная водяная перепалка продолжалась около получаса, и все это время огненный дух громко верещал. Видимо, разминал голосовые связки, чтобы продемонстрировать ребятам недавно приобретенный фальцет.

Устав, приятели помогли друг другу выбраться из ручья и разбрелись по кустам переодеваться и сушиться. А потом сидели у костра, пережидая, пока высохнет одежда, похохатывали, шутили друг над другом, вспоминая недавний «морской бой», рассказывали анекдоты и пили горячий травяной чай. И громко смеялись. Смеялись все, даже Соло.

— Интересно, с какой ноги он сегодня встал? — шепнул Айво на ушко эльфийке, которая с умилением разглядывала смеющегося друга.

— С той, с какой встают все люди, которые любят жизнь, — отозвалась она, наливая себе очередную порцию чая.

И все было прекрасно. Пока Лира, которая все время ерзала и вертелась на камне, не провалилась вместе с ним под землю.

Друзья, онемев от неожиданности, бросились к образовавшейся в земле небольшой дырке. Оборотень, подоспевший первый, склонился над узким колодцем, непроизвольно охнув и схватившись за поясницу. И услышал такое же оханье снизу.

— Что с тобой? — встревожилась Кари.

— Это не со мной, а с ней, — буркнул Айво, морщась, — это все из-за нашей… близнецовости, — вывел он новый термин, — чем больше мы с ней общаемся, тем больше… как бы это объяснить… начинаем чувствовать то, чувствует другой… И физически тоже. — Он засунул голову в колодец и окликнул: — Чудо, ты живая или как?

— Пока не знаю, — раздался из-под земли слабый голос Лиры, — надо подумать…

— Подожди меня, я сейчас спущусь и помогу! Думать… — и оборотень, быстро перевоплотившись, юрким ужом сиганул вниз. — Поберегись! Ну и высота здесь! Опс, осторожно!

— Что будем делать? — спросила Кари, обращаясь к Соло.

— Подождем, пока они вылезут, — невозмутимо ответил тот, прислушиваясь к подземным звукам (оттуда донеслось сначала мягкое падение, а потом дикая возня и громкая ругань), — а пока соберем вещи в дорогу. Мягкой посадки! — искренне пожелал он, наклонившись к дырке.

Откуда его как… нехорошего шутника вежливо послали к любимой маме.

— Слезь с меня! — это было последнее, что Соло услышал оттуда. — Мог бы и позже перевоплотиться!

— Сейчас слезу, не ори! — огрызнулся Айво, кряхтя и морщась, откатываясь в сторону.

Лира, отряхиваясь, встала и первым делом подняла голову, пытаясь рассмотреть, с какой же высоты она загремела. И невольно присвистнула от удивления.

— Метров десять будет, — протянул над ее ухом задумчивый голос оборотня, — а, может, и больше…