Олеся Шалюкова - Баба Яга

• Название: Баба Яга
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Что делать духу планеты, если стихии внезапно сошли с ума и допустили в свои ряды предателя? Что делать молоденькой девчонке, если на нее хотят повесить легедну? Правильно, бежать и как можно дальше. А то что она при этом нашла неприятнсотей, гораздо больше чем планировалось…

---

На пару минут поставили защиту Отори и Шант, впервые сработав в паре.

Падальщики отступили, но бросились на новую защиту с таким упорством, что ее проломили.

И последним событием стало то, что вспыхнуло другое кольцо, чуть меньше первого, из черного огня. Падальщики снова отскочили. Но кольцо не успокоилось, оно начало расти… все больше и больше. Пока не осталось ни одного падальщика.

И тут же Яга открыла глаза.

— Как вы, касатики? — спросила она, изучая голубое небо.

— Нормально, — Отори с ужасом смотрела по сторонам. — Что это было?

— Моя сила, — отозвалась старушка, приподнимаясь. — Она решила, что пришла моя очередь. Я не стала ее удерживать, а пропустила через себя — на кольцо.

— Спасибо, — Шант покачал головой. Второй приступ прошел легче. — Если бы не кольцо, то боюсь, нас бы уже не было.

Лада поднялась на ноги, сморщилась.

— Вот всегда так, — буркнула она. — Яга колдует, а у меня потом отходняк.

Помогая друг другу, все поднялись. Теперь предстояло дойти до города. Но то ли удача повернулась той стороной, которой положено, то ли судьбе надоело издеваться, но больше никто друзей не тронул.

А у южных ворот всех встречал Черный ангел.

— Добро пожаловать в Саранэ, — пропел он. — Вам сейчас будет предоставлен дом, время чтобы поесть и привести себя в порядок. Потом вас всех ждем на балу.

Взгляд Смерти коснулся Лады.

— А с тобой мы еще поговорим.

Воительница пожала плечами и спорить не стала.

Смерть не обманул, двухэтажный дом, для каждого была приготовлена комната с ванной. И почти на целый час все разошлись.

Встретились уже в столовой, в парадной одежде. Отори надела что-то невообразимо короткое, ярко-золотого цвета. Ее волосы были убраны в элегантную прическу. К очень глубокому декольте и его содержимому привлекала внимание подвеска. Золотистые крылья трепетали за ее спиной.

Кай вздохнула. В своем легком светлом платье из шелка она смотрелась рядом с Отори провинциалкой. Но когда она тихо спросила у Диана его мнение, демон ласково посмотрел на нее.

— Глупенькая. Вы обе красивы, но ваша красота настолько разная, что вас даже нельзя сравнивать! Она как дикая опасная орхидея, а ты лилия, которую хочется защищать.

Кай вспыхнула. Диан улыбнулся и предложил ей руку.

— Прекрасная, окажете ли вы мне честь, стать моей спутницей на сегодняшний вечер?

Принцесса улыбнулась, присела в реверансе и положила руку поверх локтя демона. Отори, наблюдающая за этим, хихикнула и повернулась к Айвену и Шанту.

— А вы, господа, до бала меня проводите?

— Увы, — вздохнул Шант. — Придется.

— Это почему еще «придется»? — гневно воскликнула элливани.

Айвен улыбнулся, предложил руку девушке.

— Очень просто, красавица. Он боится, что кто-то, кого покорит ваша небесная красота, вызовет его на дуэль. Что он будет делать?

И под веселый смех Отори, увел девушку от Шанта. Тот покачал головой и пошел их догонять. Лада, просидевшая все это время на перилах лестницы, глубоко вздохнула. Будь ее воля — ноги бы ее не было на балу. Но что-то подсказывало ей, что посетить бал ей все-таки придется.

Около парадного входа остановилось три кареты. Мужской голос сообщил, что одна карета для Кай и Диана. Вторая для Отори со спутниками. Разговор продлился еще пару минут, застучали колеса отъезжающих карет, и дверь открылась.

Черный ангел застыл у дверей, изучая Ладу.

— Ты даже платье не стала одевать…

— А то, — усмехнулась воительница.

— Идем на бал.

— Не хочу.

— Почему же? — Смерть поднялся по лестнице, посмотрел на Ладу, коснулся плеча, но девушка его руку скинула.

— Там могут быть воспитатели.

— Они тебя ждут.

— И ты еще спрашиваешь, почему я не хочу идти? Представляю, как много «ласковых» слов они мне скажут.

— Да ладно, — усмехнулся ангел.

— Скажи, — уже у дверей спросила сдавшаяся Лада. — А ты знал, что рано или поздно, но я вернусь сюда?

— Да, — кивнул смерть, и пара вышла.

Переодеваться воительница все-таки не стала.

На бал они прошли через черный ход, Лада категорически отказалась проходить через парадные двери. Мотивируя это тем, что не хватало еще, чтобы объявили кто она такая.

— А что, твои напарники не в курсе кто ты? — изумился Смерть, а потом расхохотался. Но спорить не стал.

Они стояли у балкона. Видя такое странное и опасное соседство, красивую девушку, пусть даже и в брюках, приглашать на танец не спешили.

Сзади раздались шепотки. Лада поморщилась. Смерть взглянул на нее, чуть улыбнулся.

— Позволишь ли, прекрасная, пригласить тебя на танец.

— Иди ты, — буркнула Лада. — Знаешь же, что я ненавижу эти придворные вальсы.

— А может просто такая дама, — последнее слово было презрительно выделено, — только и умеет, что ублажать мужчин?

Спина воительница одеревенела.

— Ну, конечно! — продолжил ехидно тот же голос. — Другие мужчины не обращают внимания. Так надо было подойти к единственному, кто не откажет. Какая наглость.

Лада повернулась. Глаза полыхали редкостной злостью.

— Баронесса Лонтье, — лениво протянул Смерть. — Вы же знаете, что я выбираю себе спутниц сам.

Баронесса, оказавшая смазливой блондинкой, улыбнулась и состроила ему глазки.

— Господин мой, зачем вам эта неотесанная деревенщина, которая даже на королевский бал заявилась в штанах. Взгляните на меня, — баронесса присела в реверансе. Содержимое глубокого декольте готово было выпрыгнуть. Она кокетливо захлопала ресницами, встав. — Я умна, красива, образована.

— Вы не в моем вкусе, — ответил Смерть.

— А она в вашем? — взвизгнула женщина.

— Баронесса Лонтье, — прошипела Лада. — За оскорбление чести и достоинства вызываю вас на круг.

— Счас, — ответила дама, — буду я выходить в круг с всякими людишками.

Смерть отвернулся, скрывая смех.

— Я, графиня де Суан, принцесса наследного дома, вызываю вас баронесса Лонтье на круг. До…, - Лада прикусила губу, изучая побелевшее лицо придворной дамы. — Первой крови.

К сожалению для баронессы, отказать она не могла. Поскольку в ледяном граде дуэли были весьма популярны, в том числе и среди дам, то любая должна была владеть хотя бы основами фехтования.

Музыка смолкла, по мановению руки черного ангела, в середине зала танцующие пары разошлись, оставив достаточно места для дуэли.

Баронесса, презрительно поджав губки, вышла в центр, нервно обмахиваясь веером. Лада двинулась вслед за ней.

Они встали друг против друга.

— Баронесса, — сделала вид, что изумилась воительница. — А где же ваше оружие? Или вы будете сражаться веером? Ах, боюсь, он неудобен. Может быть, одолжить вам зонтик?

— Не надо, — дама обернулась. — Может быть, кто-нибудь одолжит даме оружие?

Лада усмехнулась. Лениво деактивировала заклинание невидимости на ножнах и вытащила острую катану, свое личное оружие. Меч богов без особой нужды воительница светить не хотела. Среди присутствующих пробежали шепотки.

Баронесса вспыхнула, откинула в сторону ненужный веер и позаимствовала у гвардейцев полуторный меч. Она не учла, что он будет слишком тяжел для ее ручек, и рванулась вперед, атакуя.

Первый раз Лада просто отступила в сторону, ошеломленным взглядом проводив противницу. Второй раз она пригнулась. Ну а на третий раз, когда баронесса вновь пробегала мимо, отвесила той пинок, добавив легкий штрих катаной и убрав оружие в ножны.

Заверещав подобно маленькой свинке, баронесса поднесла руку к щеке. Капли крови упали на белое дерево пола.

Обтягивающее платье, не выдержав слишком активных телодвижений, треснуло по швам, обнажив белье.

Мертвенно побледнев, баронесса рухнула в обморок. Какой-то пронырливый хлыщ, поспешил ее подхватить, при этом закутав своим плащом. Лада подняла взгляд на Смерть.

Тот пожал плечами.

— Прощу прощения, у присутствующих, — заговорил он. — Баронесса будет наказана. И позвольте представить вам особую гостью сегодняшнего вечера.

Договорить он не успел, из толпы придворных донеслось негодующе.

— Лада!

Воительница побледнела, но мужественно осталась на месте. Представитель королевского рода, граф де Суан вышел вперед, посмотрел на дочь.

— Пошли, — буркнул он.

Схватил ее за руку, и оба исчезли в вспышке телепорта. Откровенно довольный Смерть хлопнул в ладоши, и снова заиграла музыка. Заинтригованные гости, двигаясь в фигурах танца, делились впечатлениями краткого, но красочного боя, а также подозрениям о том, кто такая Лада. Надо признать, что ни один даже близко не подошел к такой простой разгадке.

В кабинете короля, в камине весело плясал огонь. Лада сидела в кресле, наблюдая за его танцем. Граф обходил кресло по кругу, читая дочери нотации. Ту хватило только на полчаса.