Владимир Ильин - Враги по разуму

• Название: Враги по разуму
• Автор: Владимир Ильин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-816-2

Таинственный артефакт в виде огромного шара вторгается в Солнечную Систему и принимается уничтожать космические корабли землян. И только одному человеку на Земле – лейтенанту Звездного Корпуса Галу Светову – суждено узнать всю правду о Пришельце: оказывается, он нес человечеству не смерть, а бессмертие. И очень трудно решить, как поступить с этим неожиданным «подарком».

---

Версии, сказал он себе. Какие у тебя есть версии? И тут же сам себе ответил: какие, к черту, могут быть версии у жука, на которого наступили тяжелым безжалостным башмаком? Послушно лежать и не дергаться… А у лошади, на которую навьючили тяжкий груз и которую, понукая, заставляют везти телегу? Лошадь обязана слушаться возницу и, задыхаясь, тянуть, тянуть, тянуть ее вперед, как проклятая!..

Однако надо что-то делать. В твоем распоряжении всего три часа – именно на столько времени хватит кислорода в твоих баллонах, и за это время ты должен собрать максимум информации о противнике. Ты ж теперь разведчик, Гал, а разведчик обязан добывать сведения… Поэтому не стой столбом, а давай-ка двигай короткими перебежками дальше. Может, там что-нибудь выяснится?

Гал взял короткий разбег, благополучно преодолел вязкую стену и оказался в следующем отсеке (если это можно было так назвать), который отличался от предыдущего «помещения» лишь тем, что здесь вместо «валов» и «труб» крутились толстые диски неправильной формы. Они крутились в разных направлениях и с разной скоростью, время от времени по ним словно пробегала мерцающая полоса света, и тогда скорость и направление вращения заметно изменялись. Что это – шестеренки какого-то неведомого механизма? Или система жизнеобеспечения экипажа вражеской спейс-базы?

Гал не собирался долго ломать голову над этими вопросами. Он решил рискнуть – он попытался сокрушить парочку ближайших «дисков» лучом пистолета. И поначалу ему это удалось. Диски разлетелись на множество кусочков волокнистого вещества, из которых потекла какая-то маслянистая жидкость.

Гал невольно съежился, ожидая, что вот-вот будет наказан за свои варварские действия. На всякий случай он даже отошел подальше от того места, где совершил свою маленькую диверсию, и отвернулся, глазея на диковинные загогулины с видом скучающего посетителя картинной галереи.

Однако никаких ответных реакции не последовало. Гал повернулся. Те диски, которые он только что разнес вдребезги, крутились как ни в чем не бывало на прежнем месте. Гал покачал головой и снова принялся палить из лучевика, превращая «диски» в жидкие лохмотья, словно сокрушал гигантские водяные грибы. На сей раз он даже и не подумал отойти в сторону. Некоторое время искромсанные куски извивались на «полу», потом их как бы окутало сизое облачко, и когда оно рассеялось, «диски» исправно функционировали на своем законном месте.

Регенерация, догадался Светов. Механизмы корабля Чужаков обладают способностью восстанавливать свою целостность и работоспособность. Видимо, их нельзя вывести из строя, сколько ни пытайся.

А раз так – все попытки учинить небольшой погромчик на борту вражеской базы обречены на неудачу. Не стоит напрасно терять время.

«Механизмы», передразнил Гал самого себя. Кто тебе сказал, что это именно механизмы? Насмотрелся ты, братец, сериалов про звездные войны, где у неземных монстров-агрессоров те же боевые корабли, что и у землян: ангары, рубки, пульты управления, оружие… У них все по-другому, и этого следовало ожидать. Кто знает, может быть, это и есть сами Пришельцы – ведь регенерация тканей, как помнится из школьного курса биологии, присуща живым существам. Хотя в подобное верится с трудом.

Осторожно ступая по пружинящему «полу», Гал направился дальше.

Как и следовало ожидать, вскоре он окончательно заблудился. Он шел напролом сквозь пульсирующие перегородки, отделявшие один «отсек» от другого, но везде на его пути попадались только бесконечные конструкции из регенерирующего вещества. Эти странные устройства постоянно двигались, приводимые в действие непонятным источником энергии. И откуда-то изливалось слабое сероватое свечение, словно внутри «Шара» жил некий огромный светляк.

И самое главное: в «Шаре» не было Пришельцев, этих разумных злодеев, с которыми столь долго и безуспешно сражалась Земля.

Может быть, они невидимки?

А что, сказал себе Светов, чем черт не шутит? Он настроил забрало своего шлема на инфракрасный диапазон спектра и двинулся дальше. Ничего. И никого. Он долго экспериментировал с забралом, меняя длину световой волны, но успеха не добился.

Через час он почувствовал себя крошечным и ничтожным. Пришельцы упорно не желали замечать его, как люди не замечают муравья, забравшегося к ним в дом.

Устав от бесполезных блужданий, Гал наконец уселся прямо на «пол», подтянул колени к подбородку и обхватил их руками.

Черт возьми, в растерянности думал он. Но ведь должны же у них где-то располагаться «калоши», много «калош», так много, что, хотя их уничтожают десятками ежедневно, на следующий день они снова» выходят на тропу космической войны?!

И тут вдруг почувствовал, что вокруг что-то происходит. Он поднял голову.

«Перегородка», возле которой он примостился, вздувалась, словно ее распирало изнутри что-то огромное. Гал невольно вскочил на ноги и попятился в сплетение труб-лиан, чтобы спрятаться, но не успел. Бледно-серый пузырь бесшумно лопнул, и из образовавшегося отверстия в «отсек» шагнуло Существо.

Впрочем, это потом Гал понял, что речь идет именно о Существе, которое способно шагать, как человек, на двух конечностях, но сначала он увидел бесформенное пятно со множеством отростков.

Существо направлялось прямиком к Галу. Рука лейтенанта потянулась к кобуре. Тут он вспомнил свои опыты с «дисками» и решил больше не экспериментировать. Пока же выясним, решил он, как Пришельцы реагируют на удары по так называемой морде. Гал выпрямился и принял боевую стойку. Наверное, в этот момент он выглядел довольно нелепо: одну ногу выставил вперед, сжатые кулаки – у подбородка, тело собрано в мускулистый комок – в общем, боксерская стойка, самая подходящая поза для схватки с инопланетным монстром!

Когда Существо приблизилось к Галу на «рукопашное расстояние», как говаривал когда-то его тренер по единоборствам, Светов пружинисто подпрыгнул и нанес противнику классический удар ногой в то место, где у людей обычно находится челюсть. И тут же, используя инерцию удара, еще не успев приземлиться, сделал мах второй ногой, целясь на всякий случай чуть ниже центра симметрии противника. Бить ниже пояса – против правил, но лейтенант счел, что в данном случае смешно думать о каких-то правилах.

Удар, известный под названием «ножницы», как ни странно, возымел результат. Нанося его, Гал был готов, что называется, к любым непредсказуемым последствиям, но такого эффекта он и сам не ожидал. В отличие от кишкообразных конструкций, которые до этого попадались Галу во время его путешествия по внутренностям «Шара», Существо оказалось плотным на ощупь, и отлетело оно на добрых три метра – подобно резиновому мешку, наполненному водой. На душе у лейтенанта сразу полегчало. Кто бы они ни были, Пришельцы явно не умели драться врукопашную.

Гал неторопливо направился к поверженному врагу (который, как говорят в таких случаях о людях, никак не мог «собрать кости с пола»), на ходу примеряясь, как лучше врезать этому гаду. Внезапно уловив за спиной какое-то движение, лейтенант резко обернулся.

Из стенки «отсека» выкатывались еще три пузыря. Теперь Гал знал, что это означает. Он прыгнул в сторону и бросился бежать не разбирая дороги, то и дело налетая на волокнистые «конструкции» и перескакивая из одного «отсека» в другой.

Неизвестно, каким способом Существа перемещались, но Гала они все-таки нагнали и окружили.

Ситуация сложилась классическая: четверо против одного. К тому же явно вооруженные: в верхних конечностях-щупальцах у каждого из Пришельцев маячила продолговатая штуковина, напоминавшая дубинку, но в отличие от дубинки имевшая на конце, обращенном к Галу, жерло в виде раструба.

Гал скрипнул зубами. «Не выйдет, – сказал он своим противникам. – Не для того я лез к вам добровольно, чтобы вы меня просто так прикончили!..» Он выбил ногой «дубинку» у одного из нападавших, метнулся молнией влево, двинул локтем в бок другого (тот повалился мешком), третьего… Однако с третьим он ничего сделать не успел. Из раструба его «дубинки» вырвался смертоносный черный луч, направленный прямо в грудь Светову.

И опять, как и при таране, сработало «замедленное восприятие». Гал увидел, как черная струя выливается из раструба, и, оказывается, нужно лишь чуть-чуть развернуть корпус, чтобы она прошла мимо, не коснувшись комбинезона, – а потом ударить стрелявшего изо всех сил. Так Светов и поступил.

Краем глаза он увидел, как луч прошивает одну из зигзагообразных труб у стенки «отсека» и как та разлетается на кусочки, словно ее и не существовало вовсе.

Гал упал, перекатился по «полу» и вскочил. Теперь у него в руках было то самое неизвестное оружие, «дубинка», которую он сумел выбить у первого Пришельца. Правда, лейтенант не знал, как оно действует, поэтому использовал его именно как дубинку, опустив со всего размаха на «голову» четвертого – еще боеспособного – Существа. Пришелец покачнулся и упал – «дубинка» бесшумно откатилась в угол «отсека».