Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный

• Название: Высокий, сильный, опасный
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014050-9

Восходящая звезда Дженнифер получила наконец-то роль своей мечты. Теперь расклад чудовищно прост: либо – успех, либо – провал. Однако легко ли добиться успеха девушке, в судьбу которой вновь и вновь вторгается безумный маньяк-убийца? У кого просить помощи? Только – у партнера по фильму. У высокого, сильного, красивого и легкомысленно-отчаянного Конара. У единствен-ного, кто способен увидеть в Дженнифер не просто хорошенькую женщину, но – ВОЗЛЮБЛЕННУЮ, нуждающуюся в помощи НАСТОЯЩЕГО МУЖЧИНЫ…

---

– Но она мертва.

– Да, но…

– Почему это тебя так взволновало? – еще резче спросил Конар. – Не ты ее нашел. И не ты убил ее, не ты подбросил на этот пустырь.

– Нет! Конечно, нет! – запротестовал Энди.

– Может, ты знаешь, кто это сделал? – продолжал Конар, пристально глядя на Ларкина.

Энди взглянул на Дженнифер, потом перевел взгляд на Эдгара.

– Нет, черт побери!

Но голос его звучал не очень уверенно.

– Энди…

– Я был расстроен. Черт возьми, как вы не можете этого понять? Еще одно убийство, и сразу после смерти Бренды. Подобные вещи действуют на людей, правда?

– Разумеется.

– Мистер Ларкин, так что же с вами произошло? – напомнил Эдгар.

– Я вел машину, задумался… о том, как все это ужасно. Ехал по пустой дороге. Вдруг яркий свет фар встречной машины, неизвестно как оказавшейся в этом ряду, ослепил меня. Я пытался вывернуть руль… Потом понял, что очутился в кювете.

– Но ты ранен, – встревожилась Дженнифер. – Нужно вызвать врача.

– Нет, – запротестовал Энди, – я не хочу в больницу. Там в приемном покое будет толпа переодетых медиками журналистов. Со мной ничего страшного.

– Но если ты ударился головой, то возможно сотрясение мозга.

– Я не ударился.

– Но у тебя на щеке кровь, – не унималась Дженнифер.

– Я не ударился, – тяжело вздохнул Энди. – Я съехал в кювет. Я сидел в машине, меня просто трясло. Когда я понял, что ничего страшного не произошло, я начал выбираться из машины. Но рядом оказался другой водитель.

– Вы его знаете? – предположил Эдгар.

– Нет. Как только я повернулся, он ударил меня.

– Кто-то вынуждает тебя съехать с дороги, останавливается посмотреть, в порядке ли ты, и потом наносит удар? – изумленно спросил Конар.

– Да, – ответил Энди.

– Что-то не верится… – начал Конар.

– Клянусь.

– Энди, тебе нужно позвонить в полицию, – вмешалась Дженнифер.

Он покачал головой:

– Зачем? Моя машина в полумиле отсюда, она в полном порядке, за исключением того, что стоит в кювете. Нет никакой возможности доказать, что здесь замешан другой водитель. И к тому же я… я был пьян.

– Неужели? – с сарказмом пробормотал Конар.

Энди не отреагировал на его тон.

– Правда. Прибор покажет такой уровень алкоголя в крови, что… Я не стану звонить в полицию. Можно мне переночевать у вас? Я знаю, что уже поздняя ночь. Я не хотел никого беспокоить, но…

– Ты все-таки мой продюсер, – со вздохом сказала Дженнифер.

Энди расцвел улыбкой.

– Что-то вроде этого.

– Комната, где останавливался мистер Хенсон, вполне готова, – сообщил Эдгар.

– Дай вам Бог здоровья! Значит…

– Если хочешь, оставайся. Мы не выгоним тебя на улицу, – сказала Дженнифер.

– Можно вызвать ему такси, – проворчал Конар.

– Пожалуйста, – умолял Энди. – Не оставляйте меня одного.

Он чем-то очень встревожен, подумала Дженнифер.

– Хорошо. Спасибо, Эдгар. Я проверю, заперта ли парадная дверь, и включу сигнализацию. Энди, ты не возражаешь, если мы отправимся спать?

– О чем речь. – Энди счастливо помахал в воздухе бутылкой. – Я сам справлюсь. Эдгар меня проводит.

Конар вышел из кабинета.

– Энди, скажи правду. Что произошло? – кинулась к нему Дженнифер.

В какое-то мгновение ей показалось, что Энди собирается заговорить, но он только покачал головой. Дженнифер сообразила, что Конар вернулся и стоит позади нее.

– Тогда спокойной ночи, – сказала она.

– Спокойной ночи, Джен. Спокойной ночи, Конар.

Они вышли. Конар молча поднимался по лестнице. Когда они дошли до его комнаты, он мягко подтолкнул Дженнифер внутрь, потом запер дверь. Дженнифер сбросила халат и зевнула.

Конар подвинул к шкафу стул, встал на него и что-то вытащил из верхнего ящика.

Пистолет.

– Конар? – вопросительно прошептала Дженнифер.

– Так будет спокойнее, – объяснил он.

– Ты знаешь, как с ним обращаться?

– Я служил в армии.

– Но…

– Боюсь, что бейсбольной биты недостаточно.

– Ты ведь не собираешься стрелять в Энди?

Конар посмотрел на нее. Она лежала в кровати, натянув одеяло до самого подбородка. Он положил пистолет в ящик прикроватной тумбочки и лег, обняв Дженнифер.

– Давай спать.

– Да.

Она закрыла глаза. Но спустя несколько минут села, опираясь спиной о подушку.

– Конар, почему ты достал пистолет? Сейчас, когда появился Энди?

Он вздохнул и тоже сел.

– Он ведь толком ничего не объяснил.

– Он просто был расстроен и ездил по округе.

– Интересно, почему это он ездил вокруг дома твоей матери?

У Хью Таненбаума часто бывала бессонница, но это не имело никакого значения. Он мог работать и после очень короткого сна. Если ему не спалось и он оставался ночью один, он смотрел старые фильмы.

Иногда музыкальные. Но главным образом он смотрел фильмы определенных режиссеров. Ему нравились Стэнли Кубрик, Элиа Казан, классика: «Спартак», «Бен Гур». А еще он любил Хичкока. У него были все пятьдесят три фильма, созданных мастером. Хью не волновало, как их приняли критики, побили ли они кассовые рекорды. Он просто любил Хичкока. Обожал. Изучил его жизнь. Странный полный парень, окончивший школу иезуитов, Хичкок влюбился в свою будущую жену Элму в Англии, где они оба работали на киностудии. Некоторые считали его немного сумасшедшим, свихнувшимся на сексе и смерти. Но в большинстве случаев он ставил фильмы по сценариям, написанным другими людьми. Так что если Хичкок был психопатом, то и другие – не лучше.

Он работал с такими красивыми актрисами! Достаточно назвать лишь несколько имен: Ингрид Бергман, Джанет Ли, Типпи Хедрен, Грейс Келли. Карьера его длилась долго. Хью искренне верил, что любой начинающий режиссер достигнет успеха, если внимательно изучит фильмы Хичкока.

В ту ночь он смотрел «Дурную славу». Когда фильм закончился, Хью защелкал пультом, переключая телеканалы. Он нашел ночные новости. Так и есть. Снова убийство.

История об обнаруженном теле женщины заставила его вздрогнуть. Он налил себе выпить. Сидя в темной спальне с телевизионным пультом в руке, он снова и снова переключал каналы, надеясь узнать имя жертвы. Ведь никто не говорил, что оно не известно, сказали только, что его не будут разглашать до тех пор, пока не известят родственников.

Он смотрел и смотрел. Колючий страх терзал его.

Она была задушена галстуком.

Он думал о своих пропавших галстуках. О Бренде Лопес.

К горлу подкатила тошнота.

На следующее утро Энди был невероятно трезв и уравновешен. В буре толков и разговоров, разразившейся на съемочной площадке, он вел себя на удивление спокойно. Но все время оглядывался, словно боялся, что кто-нибудь в любой момент может ударить его сзади.

Джо Пенни выглядел расстроенным.

Конечно, в то утро расстроилась и Эбби, ее огорчила смерть женщины и то, что именно Конар и Дженнифер обнаружили тело. Она узнала это из утренних новостей. Она не ударилась в панику или истерику, а только попросила Дженнифер быть осторожнее и не избегать Конара.

Убитая женщина, обнаруженная Дженнифер, стала единственной темой для разговоров, когда студия постепенно начала наполняться людьми. Во всех углах читали газеты.

– Ее имя еще не сообщили? – спросил Энди, проходя мимо Дженнифер, сидевшей в буфете за чашечкой кофе.

– Нет, насколько я знаю.

– Ты не узнала ее, Джен? – спросил Джо Пенни.

Он огорчен, подумала, глядя на него, Дженнифер. Выглядит измученным и усталым.

– Нет.

– А ты, Конар? – спросил Джим Новак.

Он покачал головой:

– Нет. Хотя…

– Что ты хочешь сказать? – спросил Джо.

– Да, что ты имел в виду? – настойчиво повторил Джим.

– Это не самая красивая смерть, – нетерпеливо ответил Конар. – Лицо в пятнах, глаза выпучены…

– Хватит, – взмолилась Келли.

– Я тоже так думаю, – согласился Маркем.

Энди зашелестел газетой и покачал головой.

– Это так ужасно, что именно вы ее нашли.

– А может быть, и нет, – отозвался Джо Пенни. Все уставились на него. Он пожал плечами: – Мы на этом заработаем дополнительную рекламу.

– Джо, это гадко! – возмутилась Дженнифер.

– Такова жизнь, – сказал он бесстрастно, отчего у нее по спине пополз холодок. – И не смотри на меня так. Сюжет рассчитан на долгое время вперед. Надо напоминать о себе зрителям.

– Мы можем его изменить, – сказал Даг.

– Мы уже достаточно его изменили, – покачал головой Джо. – Меня мало беспокоит, сколько трупов они еще найдут.

– Джо, да за такие слова тебя надо в тюрьму посадить, – вступила в разговор Серина.

Джо казался раздраженным. Он небрит, заметила Дженнифер. Странно. Он всегда безупречен и так следит за собой…

– Извините. Я немного расстроен.

– Я сама не в себе, – пробормотала Дженнифер.

– То, что случилось, просто ужасно, – сказала Вера с дрожью в голосе.