Олеся Шалюкова - Заложница судьбы

• Название: Заложница судьбы
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Свадьба - это конечно хорошее дело. Но всякое бывает, и до нее сначала надо дожить, а потом собственно и пережить, а это с учетом числа постоянно увеличивающихся врагов - дело маловероятное. Дворцовые интриги, попытка переворота, встречи и расставания. Все это потребовалось, чтобы понять, что судьба так просто не отпустит свою ценную заложницу.

---

Кажется, больше никого не предвидится.

- Доброе утро, Оксана, как спалось? - поинтересовался Лоун.

- Как убитой, - честно ответила я, усаживаясь за стол. И с хищническим интересом приглядываясь к принцу.

- Что-то не так? - испугался тот, глядя на меня.

- Да так, - ответила я, изучая потолок. - Думаю о том, получится ли из меня сваха. Вот скажи, Лоун, тебе нравятся хрупкие воздушные девушки с милым характером?

- Скорее да, - осторожно ответил принц.

- Это замечательно! - радостно проговорила я и накинулась на еду. Организм требовал еды.

На вопросы дроу я не реагировала. Только когда принц вышел из комнаты - готовить таинственных верховых ящеров, я повернулась к королю.

- Нужен брак. У светлых эльфов - прекрасная дочь. У вас - сын.

- Из тебя выйдет хороший политик, - кивнул король.

- Мне не предстоит такое, - усмехнулась я.

- Откуда ты знаешь, - дроу покачал головой. - Вот влюбится в тебя какой-то Правитель… И станешь ты ему достойной помощницей.

Я поперхнулась.

- Спасибо, - ответила я. - У меня таких знакомых предостаточно. Не хватало еще получить по полной программе, самой на их место.

- Много? - удивился король.

- Вы, светлые эльфы, невестой ненаследного принца являюсь я. Моя знакомая - Императрица драконов. Еще один знакомый, с которым, к сожалению, пришлось расстаться, так же Правитель целой планеты. А недавно меня «обрадовали», что я сама из королевского рода.

Хайлан усмехнулся.

- А чего плохого тут?

- Власть это не радость. Это ответственность, - ответила я.

Дверь открылась и спасая меня, в комнату скользнул Лоун, отряхиваясь от капелек воды.

- Дождь? - спросила я.

- Нет, - буркнул принц. - Просто тут есть одно очень несносное создание, совсем недавно получившее в распоряжение магию воды. Вот и развлекается.

Я изумленно приподняла бровь.

- В последний раз в тоннеле погибла семья человеческих магов. Не знаю уж что они забыли на нашей планете, и уж тем более в тоннеле. Но только девочка чудом осталась жива, - пояснил король. - Вот теперь мы ее и воспитываем.

Я озадаченно потрясла головой.

- Мы идем?

- Безусловно, - кивнул принц. - Отец?

- Иди. Оксана, удачи. Буду ждать встречи.

- Я тоже.

Мягкий поклон, король поцеловал мою руку, и мы с принцем выскользнули на улицу.

В центре деревеньки, на самой большой площадке застыло нечто, очень напоминающее ящерицу, увеличенную в размерах и которой добавили крылья. В общем и целом, смотрелось страшно.

- Ну что? - поинтересовался принц.

Я поежилась.

- А это не рухнет?

- Нет, - засмеялся Лоун. - Меня больше волнует другое. Не пристрелят ли нас на подлете?

- А вот это уже моя задача, - улыбнулась я.

Это было страшно. На Янте, единственный раз, когда она решилась меня прокатить без каких-либо причин, было не так. Сейчас, Лоун крепко меня держал, я сидела перед ним, в седле, подо мной мерно вздымалось огромное тело.

Но я боялась только до того момента, пока не распахнула глаза. Огромный и прекрасный мир расстилался передо мной и я замерла, боясь спугнуть это чудо.

Летели мы втроем, Зеана в виде статуэтки была у меня. Хороший способ оказался, для транспортировки отчаянных личностей.

Мы перелетели через границу гор и двинулись в сторону столицы, уже на подлете к первому магическому контуру, я послала мысленный призыв.

- Снижайся, - прокричала я, показывая вниз.

Там была довольно удачная площадка, немного утоптанная, с густыми деревьями, где можно было оставить ящера. Рядом блестела вода.

- Туда? - спросил Лоун, показывая на нее.

- Да! - крикнула я.

Ящер пошел вниз.

Уже почти у земли, создание замедлило свое падение и медленно, осторожно село на предназначенное ему место.

Я спрыгнула с ящера. Отошла в сторону, чтобы не мешать дроу. Тот снял седло, уздечку, что-то шепнул и спрятал в сумку. А ящер выкинул то, что я не ожидала. Подбодренный резким шлепком, он потопал в реку. Сильный всплеск - и он исчез из виду.

- Это что? - изумилась я.

- Он пришел из реки, - ответил серьезно дроу. - У нас нет возможностей дать им такой отдых. Вода - роскошь, а здесь он накупается и будет быстро готов к отправлению. Но почему именно здесь?

- Нас встретят, - быстро сказала я. - Только очень надеюсь, что Мир догадается, что он должен быть один.

- Мир? Кто это? - поинтересовался Лоун.

- Мой… - сердце дало сбой, - жених.

Цокот копыт послышался невдалеке. Я прислушалась.

- Три лошади, - раньше меня определил дроу.

Мир выехал из-за деревьев всего через пару минут. В белых парадных одеждах, весь сверкающий и усталый. Кажется, я видела его таким только один раз - после несостоявшегося жертвоприношения на Эуне.

«Бедный», - подумала я. - «Уже достал».

Кони подъехали ближе, эльф спешился. И остановился около меня, оценивая дроу. Я не мешала. Если все получится, как я задумала, этим двоим надо стать друзьями.

- Мир, - эльф шагнул вперед внезапно, протягивая руку.

- Лоун, - ответил дроу, ее пожимая.

Я улыбнулась и вдруг поняла, что в этих двоих есть что-то общее. То ли в движениях, полных скрытой грации, то ли в выражении глаз.

- Что? - спросили они почти синхронно, обернувшись и увидев мой оценивающий взгляд.

- Вы похожи, - ответила я. И без перехода задала вопрос. - А мы вообще поедем во дворец или как?

- Или как, - усмехнулся Мир. - Как я понимаю, вначале надо все обсудить. А потом уже устраивать официальное посольство для всех.

- Да, это так, - кивнула я.

- Вот поэтому мы поедем в летний домик. Родители ждут нас там. Вначале поговорим, потом отдохнем. А уже потом двинемся в сторону столицы, на бал.

Вскочив верхом, мы поехали по дороге. На первой же развилки свернули влево, удаляясь и от столицы, и от гор.

Когда через час перед нами вырос небольшой домик, я готова была уже взывать ко всем богам сразу, чтобы эта мука прекратилась. После нескольких часов полета на ящере, сразу же верхом на лошадь, это была настоящая пытка.

Мир бросал на меня сочувственные взгляды. Хорошо хоть молчал, а то прибила бы! Не посмотрела бы, что мой жених, и ему надо делать скидки.

Летний домик оказался двухэтажным зданием, прямые и строгие линии, сочетались с изяществом переходов и арочных проемов. Белый цвет временами переходил в светло-розовый. Оттеняя ажурные перила балконов, усыпанные красными и розовыми цветами.

Спешившись у конюшен, мы поспешили к беседке, где по заверениям слуг нас ждали. Мы прошли совсем немного, когда мой слишком чуткий слух уловил обрывок разговора и мое имя.

- Послушай, Алимис, - голос короля был немного приглушен. - Чем тебя так не устраивает эта девочка? Она маг, как я заметил очень сильный. Или тебя огорчает то, что она чистокровный человек?

- Да! Девчонка без рода и без племени, без приданого. Зачем она Миру, когда у него есть замечательная невеста, хорошая девочка Зеана. Которая из хорошей семьи, деньги которой позволят Миру не чувствовать себя ущемленным. Ведь все так просто. Наш старший сын станет королем. А Миру… ему придется выбирать. Зная его непомерную гордость, я предположу, что он - не останется на Эллайне. И вообще, Тираэль, почему ты так защищаешь ее?

- А если у нее получится? - ответил король. - Слышишь, Алимис? Если она сможет уговорить дроу вернуться?

- Это никогда ни у кого не получалось. У нее - тем более, - категорично отозвалась королева.

И в этот момент мы вышли к беседке. На моем лице, я в этом была уверена, не отразилось ничего. Но Мир все равно с беспокойством поглядывал на меня. Неужели они ничего не слышали…

Королевская чета поднялась с места. Алимис вгляделась в Лоуна и осела обратно в кресло. А вот король усмехнулся.

- У вас все получилось.

- Даже более того, - в моем голосе просквозил холод. - Вынуждена с прискорбием сообщить вам, что Зеана была поймана в присутствии многих свидетелей, как некромантка, проводящая ритуалы. Сейчас она с нами и дожидается суда по законам светлых эльфов.

Не глядя на окаменевшие лица всех светлых, Мир тоже выглядел шокированным, но и обрадованным, я повернулась к Лоуну и чуть улыбнулась ему.

- А теперь разрешите представить вам, посла от Дроу, - вновь повернулась я к чете. - Темный принц. Наследник престола. Лоунерель де Шантре.

Принц вскинул бровь. Он точно помнил, что полным именем мне не представлялся.

- Это как ты догадался, королевская чета, - улыбнулась я дроу. - Алимис, королева. Тираэль, король. Сегодня мы все устали, но иногда надо поговорить. Случайные разговоры так интересны, - с намеком сказала я.

Королева побледнела. В ее голове кажется, мелькнула мысль - как много я услышала.

- Достаточно, ваше высочество, - ответила я, уловил ее смятение. - Я услышала весь ваш разговор. От начала и до конца.