Дарья Гущина - Выбор павшего. По следу памяти.

• Название: Выбор павшего. По следу памяти.
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

У вас никогда не гостил малолетний племянник? Нет? И вы не видите в этом ничего необычного? Тогда попробуйте оставить его в квартире одного и удалиться на полчаса в магазин. И посмотрите, что из оного получится. Особенно, когда мальчишка начнет искать у вас что-нибудь интересное… Особенно, если у вас есть то интересное, что можно найти… Ключ от порталов, например, с помощью которого легко переместиться в сказочный мир… А если вы думаете, что это — случайность… Что ж, это ваше мнение. Ваше, но не Судьбы. А у нее, как известно, все идет по плану…

---

— Любуйся.

Харт послал мне мысленную картинку, а я, увидев ее, удивленно вздрогнула и тихо присвистнула. Не может быть! Шрамы, которые по идее должны напоминать сделанный с зубов самарита слепок, неким удивительным образом складывались в иссиня-черный рисунок. И точно такой же витиеватый иероглиф, насколько я помню, вытатуирован у некоторых мертвых воинов в области сердца… Ну, почти такой же. Их — означал «смерть», а мой, изображенный вверх ногами, «жизнь»…

— Ага, я понял, — торжествующе провозгласил Свят и сосредоточенно исследовал контуры символа кончиками пальцев, отчего у меня мурашки по коже побежали. — Вот оно — то, что тебя хранит от заклятья… И не только от него. Сколько ты в болоте продержалась? Ночь? За это время от тебя только голый скелет должен был остаться… А на тебе и царапины нет, заметь.

Теперь я заметила… Ну, Райт, ну, пройдоха!.. Ведь успел же под видом исцеления мне этот оберег прилепить, да еще и на таком интимном месте… И не сказал ничего, вдобавок… Я это ему припомню! Мог бы и рассказать, а то я тут голову ломаю, что же меня от козней колдуна и происков судьбы хранит… И вот почему помогал мне маленький чистильщик… Должным образом сплетенное заклятье жизни в смертельно опасные моменты само притягивало тех существ, которые могли меня спасти…

— Очень интересное заклятье, — озадаченно бубнил меж тем мой спутник. — Не магия крови, точно… Скорее… эм-м-м… магия плоти, что ли?.. Превратить кожный покров в сильнейший щит… это необычное умение… Даже высшие маги на подобное не способны… Любопытно…

Точно, Райт постарался. Я поежилась, поведя плечами. Ну, дела, граждане. Состряпать такую защиту, чтобы даже я не заметила, с моим-то обстроенным чутьем всего волшебного… Действительно, любопытно. Как же я… Стоп! Да, я чувствую магию, но — лишь ту, которая растворена в окружающем мире. Точно. Это как духи. Если запах исходит от кого-то другого — он заметен, а от себя — уже нет.

— Кась, ты не знаешь?..

— Знаю, конечно, — безнадежно откликнулась я. — Помнишь, я тебе про своего друга-зомби рассказывала? Так это его рук дело. Их вождь владеет… владел какой-то левой магией, которая позволяла поддерживать умирающие тела в потребном состоянии.

— Одной такой магии мало, — возразил Свят. — Чтобы сотворить настолько мощную защиту, нужна еще и сила высшего мага — дейте или харта. Рунический оберег — это одно, рисунок лишь отпугивает, но не защищает. А вот в твоем случае — он и отпугивает, и оберегает от крупных неприятностей волшебного свойства, вредного чужеродного вмешательства и много чего другого… Понимаешь теперь, почему ты так долго не могла угодить в болото?

Я замерла. Сила дейте или харта, говоришь?.. Но Райт — не маг Мысли!.. Теперь, когда я до конца разобралась в специфике запахов, то могу быть абсолютно в этом уверена! Колдовство моего друга пахло чем угодно, но не дымом костра и пылью дорог! Чем угодно! Дыханием свежего ветра, дождевой сыростью…

Вздрогнув, я принюхалась. Точно, дождь… И вспомнила. Вот он, запах моего родного города… Я-то думала, что в Тхалла-тее просто прошел дождь, а это, оказывается, обычный запах нашей магии… И знаете, что это означает, товарищи? Что я нашла своего пропавшего братишку. Отсюда — и чувство, будто я его давно знаю, и наше феноменальное внешнее сходство, и магические способности, которых зомби по природе иметь не должны. Вспомни я это два года назад — насколько бы сейчас было все проще… Но — всему свое время. Зато теперь я знаю… И никакое время нужное знание у меня уже не отнимет.

Зачем только он мне оберег прицепил, интересно? Или тоже успел кое-что вспомнить? Ну, ему, по идее, вспоминать легче, он ведь здесь дольше прожил, чем я. И в роли найденного спасителя, да и зомби довольно много времени здесь провели, прежде чем начали местных жителей терроризировать… Теперь понятна и еще одна вещь — откуда вождь мертвых воинов узнал о Тхалла-тее. Выкачать из человека память ведь несложно, долго ли, умеючи… Я и сама такое проделать могу. Убиваешь тело, удерживаешь душу в мире, ждешь их полного слияния — и все. Память души становится частью мира, а, значит, и частью тебя… Но — это привилегия высшего мага. То есть, мертвым воинам кто-то помогал. Среди нас завелась крыса… Не дейте. Харт. Как сейчас помню, от умирающего вождя мертвых пахло дымом костра и магией Мысли.

Глава 17

"— Профессор, конечно, лопух,

но аппаратура при нем?"

Из кинофильма «Операция «Ы» и другие приключения Шурика»

Я повернулась и в упор посмотрела на Свята.

— Что?.. — аж попятился он.

— Свят, а это точно — не ты? — осведомилась я.

— Кто — не я? — не понял мой собеседник.

— Не ты тот колун, который тут безобразничает? — пояснила я, между делом натягивая на себя абсолютно сухую экипировку павшего и оглядываясь в поисках своего небогатого имущества.

— Бред, — харт пожал плечами. — Кась, ты точно здорова?

— Вполне, — спокойно подтвердила я. — А вот ты мне с недавних пор внушаешь известные опасения… То поблизости вертишься, то вдруг пропадаешь куда-то, а со мной в этот момент обязательно что-нибудь противное случается… Ты же — остаешься целым и невредимым. И воздействие подозрительного заклятья ты как-то подозрительно легко нейтрализовать можешь… Ну, что ты на это скажешь, ась?

Свят оторопело уставился на меня и, кажется, несколько растерялся от неожиданных обвинений.

— А зачем тогда я тебя спасал?.. — только и вопросил он.

— Чтобы втереться в доверие, — охотно пояснила я. — Никому так не доверяешь, как спасшему тебя человеку.

— А ты мне тогда зачем жизнь спасла?..

— Мало ли, — практично отозвалась я. — В хозяйстве — все сгодится.

— Отлично, — мой спутник обиженно поджал губы. — Я теперь еще и часть твоего хозяйства… С каких это пор?

— С тех самых, как ты ко мне прицепился. Кстати, вот и еще одно. Ведь зачем-то же ты решил дорогу мне показывать, и при этом — совершенно бесплатно…

— А что, нельзя?

— Но ведь какие-то мысли на мой счет у тебя были, — возразила я. — А если попробовать их проверить…

Я чуть заметно прищурилась, и моя вторая сущность послушно выскользнула из тела, начиная подбираться к новоиспеченной жертве.

— Касси!.. — в голосе Свята зазвучала неприкрытая угроза. — Не смей!..

— А почему? — я с любопытством посмотрела на него, а Райлит неохотно вернулась на привычное место. — Если тебе нечего скрывать, то и нечего бояться…

— Можно подумать, у меня других тайн нет, — фыркнул он. — Между прочим, когда вас изгнали, именно мы стали стражами мира, поэтому я столько всего знаю, чего больше никто не должен знать…

— Нас не изгоняли, мы сами ушли — это раз, — назидательно отметила я. — У нас были на то веские причины — это два. Все, что ты знаешь о тайнах мира, я тоже знаю — это три. А вот о местном хулигане ты, готова поспорить, знаешь больше моего — это четыре. Ну?

Свят на мгновение спрятал глаза, и мне все стало ясно. Вот балда, не могла сразу догадаться, что без вмешательства родной крови здесь не обошлось… Или каких-нибудь сентиментальных чувств. Или… Таких «или» может быть много, чего уж тут думать, когда есть, у кого узнать…

— Я жду, — с намеком протянула я.

— Оставь все, как есть, Кась, — глядя мимо меня, отстраненно ответил харт. — Забирай своего племянника, и возвращайтесь в прежний мир. Оберег тебя защитит, перемещаться между мирами ты умеешь… А с остальным я сам разберусь.

Нет, какой хитрый, все уже решил и распланировал, а моего мнения спросить — не надо! А если бы и спросил, я бы ничего ему не рассказала. Обойдется. Много знать — вредно для здоровья, я своим личным примером подтвердить могу. Мне и так теперь многое понятно, но убедиться в собственной правоте — не лишнее. Например, лично услышать от своего проводника рассказ о том, как умело меня все это время водили за нос и крайне изобретательно вешали лапшу на уши. Никакой пространственно-временной петли в природе не существует, так-то, граждане.

— Я дала Слово своим предкам, — любезно напомнила я. — И никуда уходить не собираюсь, пока не разберусь с этим твоим… родственником? Нет? Не угадала? Гм… Надо подумать.

Я внимательно всмотрелась в его помрачневшее лицо. Что же ты скрываешь?.. Зачем — мне и так понятно, мир никогда не любил, когда в его дела вмешиваются посторонние и, как исключение из правил, терпел лишь чужеродных спасителей. А я позволила себе вмешаться. В очередной раз. И на сей раз просто так не отстану. Когда задевают кого-то левого, я могу пройти спокойно и бровью не поведу, а когда задевают лично меня — извиняйте. А меня задели. И весьма ощутимо. Гибель моего народа и смерть Ядвиги неизвестному с рук не сойдет. Никогда.

Над нашими головами пророкотал гром. Мы стояли под холодным дождем, скрестив напряженные взгляды, словно клинки, и упрямо молчали. Никто не хотел начинать. Никто не хотел сдаваться первым. Никто не хотел проигрывать. У каждого из нас есть, о чем промолчать, и — никто не хотел делиться своими секретами и вылетать из игры раньше времени… И Бог знает, чем бы все закончилось, если бы не…