Дарья Гущина - Выбор павшего. По следу памяти.

• Название: Выбор павшего. По следу памяти.
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

У вас никогда не гостил малолетний племянник? Нет? И вы не видите в этом ничего необычного? Тогда попробуйте оставить его в квартире одного и удалиться на полчаса в магазин. И посмотрите, что из оного получится. Особенно, когда мальчишка начнет искать у вас что-нибудь интересное… Особенно, если у вас есть то интересное, что можно найти… Ключ от порталов, например, с помощью которого легко переместиться в сказочный мир… А если вы думаете, что это — случайность… Что ж, это ваше мнение. Ваше, но не Судьбы. А у нее, как известно, все идет по плану…

---

Елы-палы… Чудны дела твои, Господи…

На довольно большой, абсолютно круглой поляне проходил то ли военный совет, то ли шабаш, то ли просто какой-то праздник, и собравшийся там народ отличался крайне… гм… занятным внешним видом. И лично я на них пялилась минут пять кряду, прежде чем сообразила, на кого эти ожившие фольклорные элементы похожи.

Вы когда-нибудь что-нибудь слышали о вилах? Нет, не о тех, которыми по осени сено в стога собирают. О вилах, которых, как я наивно полагала, выдумали наши южнославянские предки. Теперь-то я понимаю, что никто ничего из нашей мифологии не выдумывал, просто в мертвых мирах подобные существа не ужились, но… На чем я остановилась? Это у меня от изумления мысль сбилась, вы уж не сердитесь.

Ага, значит, вилы. По легенде, духи в женском обличье с ногами животного, предположительно, лошади или осла, с крыльями, прекрасными лицами и обязательно золотыми волосами. Ну, про волосы летописец насочинял, прямо скажем. Наверно, ему только одна вила встретилась. Здесь же, на поляне, у них каких только цветных шевелюр не встречалось! Все цвета радуги и не только, честное слово! А вот про остальное — ни слова лжи. Ой, опять я запуталась в собственном объяснении…

Сейчас расскажу по порядку.

На залитой лунным светом поляне горел огромный костер, а вокруг него, образовав три круга, водили хороводы странные существа, похожие друг на друга как две капли воды и отличавшиеся лишь цветом волос. Вил я насчитала штук двадцать и у всех — круглая, симпатичная мордашка с веснушками, вздернутые носики, нечеловечески огромные, чуть раскосые, темные глаза, красивые фигуры и стройные лошадиные ножки с изящными копытцами. Для тех, кто любит экзотику… Тем даже их крылья не помешают. У каждого создания за спиной трепетали большие лебединые крылышки под цвет шевелюры, а с плеч спускались белоснежные одежды без рукавов, стянутые на тонкой талии плетеным поясом.

Да-а-а… Нет слов, одни эмоции…

Кружась в медленном танце вокруг костра, вилы мелодичными голосами тянули печальную песню. О чем она?.. Я не настолько хорошо понимала древние языки, чтобы уловить точный смысл, но, по-моему, они коллективно тосковали по возлюбленному. Одному на всех, видимо… Но, если говорить без иронии, зрелище собой существа являли весьма впечатляющее. Развевающиеся длинные волосы, сияющие одежды, вдохновенные лица, на которые жутковатыми печатями ложились красноватые отблески пламени…

Я затаила дыхание и чуть подалась вперед, стремясь ближе их рассмотреть. Кому потом расскажешь — не поверят… Девушки с копытами вместо ступней пляшут посреди леса… да еще и ритуал странный проводят, как мне показалось… Точно, ритуал. Не прерывая песни, вилы по очереди бросали в костер кто пучки трав, кто связки овощей (чеснок и лук я точно разглядела), кто (о, ужас!..) лапки и хвостики животных… Для чего только, не понятно…

Видимо, я пришла к ровно началу ритуала. До моего скромного появления воздух в лесу был достаточно чистый и свежий, а уже к середине обряда ощутимо завоняло паленым, да и дым стоял коромыслом… Я начала медленно, но верно задыхаться, и, зажав рот и выпучив глаза, всеми силами сдерживала подступающий сухой кашель, однако уходить и не думала. Во-первых, мне стало жутко интересно, что же это за действо такое, а, во-вторых, хотелось понаблюдать за повадками вил, дабы рассказать Святу. Да и вообще, полезно знать для общего развития, потому как ни в одной из своих многочисленных жизней с подобными существами я ни разу не встречалась.

А дымовая завеса продолжала набирать силу, и вскоре я даже собственные руки и склонившуюся надо мной мохнатую еловую лапу перестала различать, не говоря уже о вилах. На затянутой плотной пеленой дыма поляне лишь слабо мерцал тусклым пятном костер, да изредка мелькали темные волосы той или иной певуньи. Лишенная возможности четко их видеть, я прислушалась к нежным голосам, продолжавшим настойчиво кого-то звать. И ведь как поют-то, как поют… Не заслушаться просто невозможно… Голоса лесных обитательниц очаровывали, завораживали, уводили за собой в неведомые и прекрасные дали, обещая…

Крупная шишка сорвалась с ели и звонко шлепнулась на мою макушку. Вздрогнув и выругавшись сквозь зубы, я потерла обиженное место, подняла голову и удивленно вытаращилась. Дым-то на поляне давно рассеялся, а я и не заметила ничего! Теперь понятно, зачем они его напускают! Это ж самый натуральный гипноз, граждане! Сама по себе песня — ничто, потому как все внимание зрителей сосредотачивается на странном облике созданий и их танце, а вот без оных… Точно, гипноз! И последние минут пять можно смело вычеркнуть и из моей жизни, и из моей памяти. Даже Райлит воспроизводить их отказывалась наотрез. Да она вообще почему-то притихла, замерла и странно помалкивает… Не случилось бы чего…

Опять накаркала, не иначе…

Пока я ползала за деревья, чтобы откашляться, потому как в горле першило немилосердно, да размять затекшие руки-ноги, на поляне произошли изменения. И когда я вернулась, мне они не понравились. И, более того, я пришла в ужас. И никогда не догадаетесь, почему, а посему — скажу сразу. Проклятые девицы умудрились переманить в свое милое общество… Свята!

Сначала я не поверила самой себе. Потом долго сомневалась, не поехала ли у меня от вонючего дыма крыша и не мерещится ли мне харт. Потом — протирала слезящиеся глаза, украдкой щипая себя то за нос, то за щеки. Но картина не менялась. Мой спутник, подобно мне, протирая сонные глаза и встряхивая взъерошенными волосами, сидел на травке у костра и с потрясенным выражением на смуглой физиономии созерцал окруживших его существ. И, как я, не слишком хорошо понимал, что вообще вокруг него происходит.

Зато кто прекрасно понимал, так это вилы. Обступив Свята, они восторженно перешептывались, бросая на него умильные взгляды, и обмениваясь меж собой странными улыбками. И вот тогда-то до меня начало доходить… Это ж они его хотят… То есть, им от него нужно… Вернее, он и они… Ну… Ладно, скажу прямо. Что естественно, то не безобразно. Секса им надо. И, соответственно, мужчину для этого крайне важного дела. Даже и одного на всех, раз поблизости других дураков не оказалось…

Мать моя женщина…

От одной картины, которую живо нарисовало мое воспаленное воображение, меня начал разбирать истерический смех. Это ж, как мой папа любит говорить, порнография какая-то получается!.. Извращение чистой воды… С полуживотными-полулюдьми, да еще и группой…

Ой-е-е-е…

На рожицы вилы, конечно, очень хорошенькие, не спорю, а вот без платья да с такими-то «милыми» ножками… Представить страшно, как они выглядят!.. Наверняка так, что во сне увидишь — не проснешься! И без особого колдовства им приличного мужика точно не найти… А один на всех… Тут половым гигантом надо быть, ни больше, ни меньше…

Нервно фыркая и из последних сил борясь с подступающей истерикой, я отползла немного от поляны, дабы ненароком не попасться на глаза, но и вилам, и Святу, до случайных зрителей дел явно никаких не было — они внимательно изучали друг друга. Причем, так внимательно, что это начало внушать мне известные опасения.

Да чего он так пялится на них, болван, черт бы его побрал?! Меня пробрало раздражение. Ему что, не на кого больше глазеть?! Я придирчиво оглядела себя с ног до головы, посмотрела на ближайшую зеленоволосую вилу и уныло констатировала — да, больше и не на кого…

Нет, товарищи, и не вздумайте меня подозревать в какой-то там ревности или прочем непотребстве… Мне просто стало обидно, что горе-претендент на мое сердце никогда не смотрел на меня такими глазами, как на этих жертв Чернобыля. Пусть у них — лошадиные ноги и лебединые крылья, зато и чары есть, и женское обаяние, не говоря уже об остальном… А у меня же — увы и ах. С самого рождения — ни чар, ни обаяния, ни изюминки, ни женственности, а только лишь вредный характер и сомнительной красоты внешность… Моего скромного общества даже собственный племянник не выдержал и удрал, а это о чем-то да говорит.

Не знаю, сколько бы еще предавалась угрюмым размышлениям, если бы меня не отвлек настойчивый шепот вил, решивших приступить к активным действиям.

— Оставайся с нами, странник, — нежно уговаривали они, так и норовя дотронуться до харта, — Здесь тебя ждет уют, покой, родной очаг… Куда тебе спешить?.. Оставайся…

Эй, да они же его гипнотизируют! Вот заразы!.. А тот и рад — сидит, уши развесил, только что слюни не пускает… Сил моих смотреть на это извращение нет!..

И я решительно взяла дело в свои руки. Я им так просто Свята не отдам! Какие хитрые! Не дождутся! Пусть кого другого себе найдут, озабоченных дураков везде хватает! Проворно выбравшись из своего убежища, я живо растолкала вил, встала, загородив собой харта и собралась заорать. Заорать на них, посоветовать отвалить от моего спутника, пойти вязать шапочки и оставить нас в покое, но… Но, к своему вящему ужасу, смогла издать лишь несколько глухих и невразумительных хрипов.