Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

• Название: Янтарный единорог
• Автор: Татьяна Гуськова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-036596-9, 5-9713-2827-1, 5-9578-4345-8

Мир, в котором обитает бесчисленное множество рас и племен – люди и эльфы, гномы и тролли, духи стихий кельдрики и драконы…

Здесь веками длится вражда оборотней и вампиров, а суровые охотники преследуют и тех, и других.

Здесь по-прежнему нет концы противостоянию магического ордена Серых рыцарей и их исконных врагов – демонов Тьмы.

Однажды на перекрестках этого мира пересекутся пути отчаянного бродяги Хога Бешеного Волка и прекрасной воительницы из рода кельдрик, юного эльфийского принца, мальчишки, обладающего магическим Даром, и мудрости драконши.

Что их свело? Что ждет?

Пока что об этом знает лишь затерянное в лесах озеро – Зеркало судьбы….

---

– Так мне будет спокойнее.

Андер улыбнулся, было видно, как он боится. Мальчишка завернулся в плащ и улегся.

Ястребок склонилась над могилой. Она повела руками над телом юноши, шепча слова заклинания. Глаза Эльфа медленно закрылись и, тихонько застонав, он уснул.

Нетопырь стал на колени рядом с могилой и закрыл краем плаща Эльфу лицо.

Ильд прошептала еще одно заклинание, и земля сводом закрыла могилу. После этого ведьма достала кинжал из-за пояса и, поранив руку, кровью очертила круг вокруг могилы. Все молча следили за тем, как девушка распростерла над землей руки, выпевая слова, от которых у Хога по спине побежали мурашки.

Свечение клинка Э-Лир угасло, и, в полной темноте, зажглись глаза демона могильников. Он появился из ниоткуда и повис над могилой, потом, словно наседка, опустился на нее и растекся темным пятном по могильному холмику.

Ильд отступила к ним, и Хог понял, что она также сотворила какое-то заклинание невидимости, потому что демон не замечал их. Глаза демона могильников мигнули в последний раз и медленно закрылись.

– Убираемся отсюда! – прошипел Пиннар почти беззвучно. Никто с ним спорить не захотел. Все след в след потянулись за Ильд к выходу.

Вдруг Нетопырь, которого подвели неверные ноги, споткнулся и упал прямо на Хога. Меч вылетел из руки северянина и со звоном ударился о стену.

Демон могильников прянул на них темным покрывалом.

Хог оттолкнул, буквально откинул в сторону замешкавшегося Лаэна. Белые, светящиеся в темноте кристаллы зубов, щелкнули в волоске от головы альва. Тут северянин и сам не удержался на ногах: споткнувшись обо что-то в темноте, он упал спиной вперед, прямо в…

Прямо в зеркало нейтрингов.

Заключение Весенние сумерки

Начинался последний месяц весны, а казалось, что лето уже в разгаре, такая теплая и ласковая стояла погода, словно в подарок за чудной год: то некончающееся лето, то необычайно суровая долгая зима.

Только один человек не радовался хорошему весеннему вечеру, он один сидел за столом в трактире и мрачно пил пиво. Двое торговцев хотели было подсесть к нему за почти свободный столик, но человек, оказавшийся северянином, бросил на них такой тяжелый взгляд, что тех как ветром сдуло.

Неожиданно странно и страшно было остаться вновь одному.

Хог закрыл глаза и опустил тяжелую голову на руки. Как сон, все было как сон…

К захмелевшему северянину внимательно присматривались три потрепанного вида личности. Наконец один из них, самый старший, с длинными патлатыми волосами, тихо шепнул остальным:

– Спит!

Они незаметно, пересаживаясь от столика к столику, переместились ближе к северянину. Загребущие ручки потянулись к карманам и кошельку беспечного. Откуда им было знать, что там и поживиться-то нечем.

В этот момент Хог вздрогнул и поднял голову.

– Что? – глаза северянина налились кровью, рука привычно потянулась к рукояти меча и ухватила пустоту, это разозлило его еще больше. Жулики съежились и попытались прикинуться мебелью. Хог одним движением откинул стол и вытащил оттуда патлатого за шиворот. Остальные двое попытались улизнуть, но северянин быстро пресек это поползновение, швырнув в одного ногой стул, а в другого массивную глиняную кружку свободной рукой. Неудавшиеся воришки почти одновременно рухнули на пол.

– Убью! – прорычал северянин, тряся третьего за грудки. Тут он вдруг резко замолчал, глаза его закатились, и Хог как подкошенный рухнул на пол.

Патлатый с трудом выбрался из-под массивного тела северянина и обратился к четвертому подельнику, который ожидал их в сторонке.

– Что ты так долго! Он мог нас убить!

Двое других с трудом начинали шевелиться.

Четвертый, самый молодой из них, с круглым опухшим лицом, откинул в сторону горлышко от разбитой бутылки, которой он огрел Хога по голове.

– Надо было дождаться, пока он не отвлечется!

На действия четверки никто из посетителей не обращал внимания, это было делом привычным, а вмешаешься, так недолго и на нож напороться.

Патлатый склонился, наконец, к своей беспомощной добыче. Он мастерски быстро пробежался по карманам и разочарованно фыркнул, потом взгляд его зацепился за левую руку северянина.

– А вот это может быть интересно! – вор начал стаскивать с пальца кольцо, серебряное по виду, но очень тонкой работы, с каким-то редким, сияющим радугой камнем. Кольцо упиралось и слезать не желало, патлатый достал нож, чтобы подправить северянину палец.

Вдруг что-то пощекотало его шею, он отмахнулся и почувствовал шеей холод металла.

– Оставь его!

Вор медленно оглянулся. В его горло упирался узкий меч. На него необычайно серьезно смотрела рыжеволосая девушка. Патлатый оглянулся на подельников, но помощи ждать было неоткуда: опухшему заломил руку высокий воин в черной одежде с ледяными зелеными глазами, остальные двое пятились от двух крупных псов, один из них очень походил на черного волка.

Хог открыл глаза, все вокруг было размытым, в голове кто-то стучал молотом по наковальне, он попытался сесть, но тут же со стоном свалился обратно.

– Тише, тише! – нежные девичьи руки прижали его обратно к кровати. К кровати! Хог ощупал то, на чем лежал. Действительно, кровать.

На голову ему легла прохладная повязка, запахло травами, в голове чуть-чуть прояснилось, и северянин вновь рискнул открыть глаза.

Над ним склонялись три женских лица, серые, золотистые и желтые глаза смотрели с жалостью и вниманием.

– Как ты себя чувствуешь? – Бенши провела рукой по щеке Хога, северянин единственный раз в жизни порадовался, что у него не растет борода и он может ощутить тепло пальцев девушки.

– Нормально! Как я рад вас видеть! – северянин обнял сразу всех троих.

Девушки с хохотом высвободились из объятий.

– О, я слышу радостный смех, значит, в больным все в порядке! – в комнату зашел Нетопырь, за спиной брата тенью маячил Волчонок.

– С вами все в порядке? Я думал, что только один остался в живых! Но как вам удалось управиться с демоном могильников? И где Эльф? – с тревогой спросил Хог, оглядывая друзей. – С ним все в порядке? А остальные? Никто не погиб?

– Успокойся, все в порядке, – Эфрин как-то странно покосилась на Ильд. – С Эльфом и с остальными все хорошо, правда, у Эльфа теперь появился новый друг, но ты сам все увидишь, когда мы выберемся отсюда.

– Куда выберемся?

– Домой.

– Мы тебя очень долго искали, и если бы не Яли с Дорном, то и вовсе бы не нашли.

Оказалось, что северянин, провалившись в Зеркало, попал в другой мир.

– Но теперь ты вполне можешь двигаться, и мы можем возвращаться.

Эфрин достала небольшое зеркальце, оно было будто осколком того зеркала в подземельях. Бенши помогла северянину встать и подвела его ближе к принцессе, Эфрин покрепче взяла брата за руку, остальные положили руки ей на плечи.

Эфрин ободряюще улыбнулась Хогу, на миг ее глаза вспыхнули ослепительней полуденного солнца, и всех окутала серая мгла.

Хог вздрогнул, он отчетливо чувствовал вцепившиеся в его руку пальцы Эфрин, то, как Волчонок дышит ему в плечо, крепкую хватку Эсти на плече, прижавшийся к ногам мохнатый бок Эрка, но в то же время будто находился очень далеко от них. А рядом с ним был кто-то другой. Северянин огляделся. Во мгле проступили два женских силуэта, туман расступился: одну из женщин северянин перепутал когда-то со своей матерью, вторую знал как свою сестру.

– Я же говорила тебе, что эти неугомонные его найдут, – с мягкой лучистой улыбкой сказала Сероглазка державшей ее за руку Крапиве. – А ты боялась.

– Но могли ведь и не найти! – возразила Яррэ.

– Ну, может, тогда бы он сам додумался использовать кристалл жармин, который я ему подарила, или научился бы пользоваться, наконец, кольцом единорога… – и Сероглазка взглянула на внука с такой лукавой и ласковой улыбкой, что у Хога сжалось сердце. Тут его кто-то с такой силой дернул за руку, что он не удержался на ногах и нырнул лицом вперед, уткнувшись носом прямо в Яли. Алди с трудом устояла на ногах, что не удалось бы ей, будь она в человеческом обличье. Девушка взмахнула крыльями, удерживая равновесие.

– Он опять вздумал где-то затеряться! – возмутилась Эфрин.

Хог смутился.

– Спасибо вам, что выручили меня. Похоже, мое спасение от всяческих неприятностей уже входит у вас в привычку.

– Не говори глупостей! – Котик от всей души хлопнул приятеля по плечу. Северянин от души наобнимался с еще не обнятыми друзьями, потом вдруг огляделся.

– А где мы вообще находимся?

Вся компания дружно покатилась от хохота.

Ильд вытерла слезы:

– Очнулся!

– Мы в Марке! А это трактир «Сумасшедший Охотник»! Ведь тут у нас было назначено свидание с Котиком и Яли, – Волчонок улыбался во весь рот.

Хог, чувствуя какое-то странное ощущение легкости и счастья, выглянул в окно.

– А ведь весна наступила…