Кристина Хегган - Не говори мне «никогда»

• Название: Не говори мне «никогда»
• Автор: Кристина Хегган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000364-6

Деловые качества Лауры Спенсер не уступали ее красоте. Но начинающая издательница газеты явно переоценила свои силы, вступив в бой с одним из самых могущественных и неразборчивых в средствах, политиков Америки. Такое противостояние может погубить девушку, и не к кому обратиться за помощью, кроме бесстрашного фоторепортера Теда Кендалла. Однако Тед связан родственными узами с врагом Лауры, уже подумывающим о том, чтобы заставить ее замолчать навеки…

---

– Как же он миновал всю тамошнюю охрану?

– Так же как и ты – блефуя и улыбаясь.

– Каждый делает дело как умеет.

Она обзвонила остальные мотели и, получив отрицательные ответы, разочарованно вздохнула и повесила трубку.

– Черт.

– Он мог записаться под другим именем, – предположил Тед.

– И правда. – Она потеребила нижнюю губу. – В таком случае я зашла в тупик, остается только показать служащим отелей полицейский рисунок.

– Вспомни, что именно от этого и предостерегал тебя Амос.

– С другой стороны, – продолжала она, сделав вид, что не слышит, – показывать повсюду этот рисунок рискованно. Если Энрико узнает, что мы его ищем, он снова может исчезнуть. – Она взглянула на часы. – Я не заметила, чтобы черная машина следовала за нами в Остин, а ты?

– Нет…

– Значит, он, вполне возможно, находился в своем отеле. Очевидно, там же и его автомобиль.

– Ну и что с того? Ты ведь не знаешь марку машины.

– Но сколько черных седанов с наклейкой эмблемы техасских рейнджеров на заднем бампере может оказаться на парковочных площадках трех отелей?

Тед ухмыльнулся:

– Если нам повезет, то только один.

– Тогда чего мы ждем? – Она швырнула телефонную книгу на стол и поднялась. – Поехали ловить этого «следопыта».

Тед и Лаура помчались в направлении аэропорта, а Тони Кордеро в этот момент мерил свою комнату шагами. Время от времени он прикладывался к бутылке пива.

Позволить этой девице, увидеть его было большой ошибкой. Но когда она двинулась навстречу Малкольму Кендаллу в Бернете, внутри у него все сжалось. А что, если она решилась на отчаянный шаг? Например, пристрелить его? Такое уже не раз случалось.

Поэтому он следовал, сократив дистанцию до минимума, готовый обезвредить ее, если понадобится. А потом она уставилась ему прямо в глаза. Счастье, что у него отменная реакция и быстрые ноги.

Все же она успела разглядеть его лицо и сумеет описать, а это значит, ему на некоторое время придется залечь на дно. Никакой слежки, пока он не убедится, что все чисто. Возможно, ему даже придется прибегнуть к маскараду. Все принадлежности он прихватил с собой.

Оставался еще Енцо. Боссу не нравится, когда его люди садятся в лужу. А прокололся он крупно.

Но Енцо вовсе не обязательно об этом знать. Все, что Тони требуется, это держать язык за зубами, делая вид, что он продолжает следить за женщиной, и сообщать боссу, как идут дела.

Довольный, что обезопасил себя со всех сторон, он сделал последний глоток пива и поставил бутылку на комод. Изысканный обед, который он собирался себе позволить сегодня вечером, подождет. Пока все не утихнет, придется ограничить себя короткими вылазками в соседнюю закусочную.

Глава 23

Безрезультатно обшарив парковки двух отелей, Лаура с Тедом все-таки нашли, что искали в мотеле «Голубая луна», прямо на выезде из аэропорта.

– Вот она! – взволнованно закричала Лаура, показывая на черную «тойоту». – А вон и наклейка!

«Голубая луна» являла собой одноэтажный обшарпанный мотель, гордо предлагавший постояльцам плавательный бассейн, кабельное телевидение в каждом номере и ранние завтраки в соседнем ресторане за пять долларов девяносто пять центов для тех, кто встает ни свет ни заря.

Тед еще парковал «мустанг» на некотором удалении от «тойоты», а Лаура уже набирала номер Амоса по мобильному телефону.

– Пожалуйста, шерифа Уилсона, – попросила она у снявшего трубку помощника.

– Шерифа Уилсона нет.

– У вас есть телефон, по которому с ним можно связаться? Это срочное дело.

– Какого рода?

Она назвала свое имя, сказала, где находится и объяснила, что ее секретарша опознала в преследователе некоего Энрико Гарсию.

– Я также выяснила, что он прилетел в Остин за четыре дня до убийства Джей Би.

– И что?

– А то! – вспылила она. – Шериф Уилсон сказал, что задержит этого человека и привезет в участок для допроса, как только обнаружит. Я нашла его прямо здесь, в «Голубой луне». Все, что вам надо сделать…

– Ни о каком задержании мне неизвестно, – гнусаво ответил помощник шерифа, по-техасски лениво выговаривая слова. – Шериф скоро вернется. Я сообщу ему, что вы звонили.

– Спасибо. – Она швырнула трубку. – Было бы за что!

– Что-то не так? – спросил Тед.

– Помощник Амоса, вот что не так! Он двоюродный брат окружного прокурора и не пошевелит и пальцем, чтобы помочь мне защитить мать.

Не успел Тед ответить, как Лаура схватила его за руку.

– Вот он!

Тед проследил за ее взглядом. Худощавый, респектабельного вида мужчина лет тридцати стоял у двери номера 123, небрежно поправляя манжеты и настороженно оглядываясь по сторонам.

– Пригнись! – Тед нырнул вниз, увлекая ее за собой.

– Что ты делаешь? – возмутилась она, пытаясь вырваться. – Почему мы его не хватаем?

– Потому, – ответил Тед, удерживая ее. – Он будет куда полезнее, если останется в неведении, что за ним охотятся. – Тем временем юноша достал с заднего сиденья «Никон». К счастью, съемка скрытой камерой была для него привычным делом. Нажав на кнопку автоспуска, он сделал несколько снимков подряд, прежде чем выпрямиться на сиденье.

– Можешь вылезать, – бросил он Лауре, когда Гарсия стал удаляться.

Она бросила на него испепеляющий взгляд.

– Ты чуть не сломал мне руку!

– Прости. На вежливость не осталось времени. Лаура потерла запястье.

– Куда он направляется?

– На ранний завтрак, полагаю. – Мужчина исчез в дверях ресторана.

– Значит, у меня есть время обыскать его номер и узнать, откуда он явился и что здесь делает.

– Ты с ума сошла! Это же взлом и незаконное проникновение!

Она отстегнула ремень безопасности.

– Просто проникновение, я ничего не собираюсь ломать.

– Как ты попадешь внутрь?

Щелкнув пальцами, она выудила из своей сумочки кредитную карточку.

– С помощью старого и надежного друга.

Тед откинулся на сиденье.

– Ой, не смеши! Неужто ты собираешься открыть дверь кредитной карточкой?

– Ты когда-нибудь пробовал?

– Нет, но…

– Тогда заткнись. Дело в том, что этот трюк срабатывает. А поскольку администрация не оснастила двери засовами, в чем я убедилась, осматривая заведение, то открыть замок будет легче простого.

Тед недоверчиво покачал головой:

– Мне это не нравится. Что, если Гарсия неожиданно вернется? Или кто-нибудь увидит, что ты ковыряешься в его двери?

– Нажми трижды на клаксон. Тогда я успею спрятаться.

Он беспокойно оглядел пустынную парковку.

– Тебе приходилось проделывать подобное раньше?

– Пару раз. Ничего страшного.

– Только недавно ты боялась засветиться с полицейским рисунком. Сейчас же, готова вломиться в номер мотеля. Что случилось, Лаура? Что я упустил?

– Неприветливого помощника Амоса, вот что.

– Ты отдаешь себе отчет, что мы можем оказаться в тюрьме?

– Есть другие идеи, как вывести Энрико Гарсия на чистую воду?

Идей не было. Их призыв о помощи остался без ответа, остинская полиция, кажется, не собиралась реагировать на такое расплывчатое опасение, как «вероятный преследователь».

– Видимо, нет. – Он покосился на ресторан. – Но только быстро, ладно?

Стараясь не выказать, что нервничает, она растопырила пальцы у него перед носом.

– Так быстро, как сработают эти ребятишки. Когда она собралась открыть дверцу, Тед взял ее за плечи, нагнулся и поцеловал. На этот раз поцелуй не был братским. Прикосновение было нежным и легким, как шепот, и она чуть не ответила. Затем, словно обжегшись, отпрянула.

– А это зачем?

В его глазах заплясали уже хорошо ей знакомые полунасмешливые, полусерьезные огоньки.

– На удачу.

– А! – Не замечая громких толчков сердца, она вылезла из машины и широким, решительным шагом двинулась к номеру 123.

По пути ей встретился молодой человек в темных брюках и белой сорочке. Табличка с именем на груди сообщала, что это ночной портье. Опасаясь, что впоследствии он сможет ее опознать, она опустила голову, но портье едва взглянул на женщину. Она подождала, пока служащий скроется в гостиничном фойе, прежде чем остановиться у комнаты Энрико.

Хотя она считала себя профессионалом по проникновению в чужие владения, руки ее дрожали, когда она вставляла кредитную карточку между замком и дверной коробкой. Если портье пойдет обратно и увидит, что она возится с дверью, он обязательно поинтересуется, в чем дело.

Несколько движений, и язычок замка скользнул в гнездо. Тихонько вздохнув от облегчения, она проскользнула внутрь и прикрыла за собой дверь. Комната была стандартной, с двойной кроватью, шкафчиком для белья и телевизором на вращающейся подставке.

Лаура начала со шкафчика. Стараясь не нарушить порядок аккуратно разложенных носков и нижнего белья, она провела быстрый тщательный обыск. Ничего интересного здесь не обнаружилось. В стенном шкафу висело три костюма, две спортивные куртки, две пары брюк – все высокого качества. В карманах ничего, кроме носовых платков и пачки мятной жевательной резинки, найти тоже не удалось.