Лиза Смит - Колдунья

• Название: Колдунья
• Автор: Лиза Смит
• Издательство: Издательский дом «ОНИКС 21 век»
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-329-00745-3

Две юные ведьмы – две сестры – влюбились в одного смертного юношу, и между ними разгорелась настоящая битва за него, жестокая битва черной и белой магии. Нежная и добрая Tea готова покинуть Царство Ночи, чтобы быть рядом со своим возлюбленным Эриком. Для Блейз, прекрасной и жестокой кузины Tea, Эрик лишь игрушка, с потерей которой она не желает смириться.

Царство ночи… еще никогда любовь не была такой пугающей…

Царства Ночи нет на географической карте, но оно существует, существует в нашем мире. Оно окружает нас со всех сторон. Это тайное общество вампиров, оборотней, колдунов, ведьм и прочих порождений тьмы, которые живут среди нас. Они красивы и опасны, их неудержимо тянет к людям, и никто из смертных не в силах устоять перед ними. Твой школьный учитель, твоя задушевная подруга или друг могут оказаться одним из них.

Законы Царства Ночи позволяют охоту на людей. Они позволяют играть их сердцами и даже убивать их. Для обитателей Царства Ночи есть только два строжайших запрета:

Не позволяй людям узнать о существовании Царства Ночи.

Никогда не влюбляйся в смертного.

Эта книга рассказывает о том, что происходит, когда эти законы нарушаются.

---

Эрик взял ее за плечо и повернул к себе:

– Нет, я не считаю все это забавным. Ты можешь помолчать хотя бы минуту и выслушать меня?

Он встряхнул ее, и Tea заметила, что в его глазах заблестели слезы.

– Мне очень стыдно, – продолжал он. – Я не думал, что ты так серьезно отнесешься ко всему этому, хотя это меня не оправдывает. Теперь я понимаю, что все это мерзко, что я не должен был приводить тебя сюда. Кого угодно, только не тебя…

Tea, которая только начала было успокаиваться, вновь насторожилась:

– Почему только не меня?

Он спокойно посмотрел ей в глаза.

– Потому что у твоей бабушки такой магазин. Я понимаю, что за все эти травки и амулеты, которым в наши дни не придают никакого значения, в старину ее обязательно объявили бы ведьмой.

Tea вздохнула с облегчением.

«Нет ничего страшного в том, что люди считают бабушку ведьмой. Для них ведьма – это чудачка, которая готовит травяные чаи и самодельные шампуни для волос».

Но она не могла упустить представившуюся возможность.

– Да, а меня, скорее всего, сожгли бы на костре за тот подарок, который я тебе приготовила, – сказала она, протягивая ему мешочек. – И ты обязательно заподозрил бы меня в колдовстве, потому что я хочу попросить тебя всегда носить его с собой.

– Я ни в чем тебя не буду подозревать, – убежденно сказал Эрик и взял у нее из рук маленький мешочек, пахнущий сосновой хвоей.

Именно хвоя хэмпширской сосны и была главным ингредиентом в этой смеси. Еще Tea добавила несколько трав для защиты и золотой берилл, вырезанный в форме звезды с тридцатью тремя лучами и выгравированным на ней именем древневавилонской богини материнства. Это был лучший оберег от чар Блейз, который она могла дать Эрику.

– Я поцелую его, уберу в карман и буду все время носить с собой. – С этими словами он действительно поцеловал амулет. – М-м-м, он хорошо пахнет.

Tea не смогла сдержать улыбку:

– Надеюсь, он будет напоминать тебе обо мне.

– Я с ним никогда не расстанусь, – пообещал Эрик.

«Очень хорошо», – с удовлетворением подумала Tea.

– Знаешь, пожалуй, мы сумеем изменить это место, – вдруг сказал Эрик, оглядываясь по сторонам. – Школьное руководство не любит выносить сор из избы. Что, если мы возьмем в классе журналистики видеокамеру и снимем все это, а потом покажем попечительскому совету? Может быть, тогда руководство прислушается к нашим просьбам и даст денег?

Tea посмотрела на часы:

– Давай, потому что я все равно уже опоздала на французский.

Он улыбнулся:

– Подожди здесь, я мигом.

Когда Эрик ушел, Tea, погруженная в свои невеселые мысли, бродила от кабинки к кабинке.

«Я потеряла голову и чуть не сказала ему правду. Вполне возможно, чуть позже он сумеет докопаться до истины. Но это уже не страшно. Я и так почти подписала ему смертный приговор. Какая разница, будет он знать правду или нет? Но что он скажет, если узнает? Может быть, он вполне равнодушен к ведьмам вообще, но захочет ли он, чтобы его девушка оказалась настоящей ведьмой? Единственный способ выяснить это – сказать ему правду».

Tea прислонилась к стене и принялась разглядывать висевшие напротив карнавальные костюмы. Какое будущее ожидало ее и Эрика?

Неожиданно ее взгляд зацепился за что-то необычное. Перед ней висел манекен ведьмы, одетый в черный балахон, а на ногах у него были какие-то странные ботинки.

«Какая ведьма наденет на Шабаш кроссовки фирмы «Найк»?»

Глава 9

Эти кроссовки совсем не вязались со всем убранством комнаты, и Tea решила, что ей просто показалось. Полутемная комната, маскарадные костюмы и… новые кроссовки. Tea отвернулась, но потом все же снова посмотрела на пол: нет, ей не показалось, действительно кроссовки, и они на что-то надеты, но не на манекен.

«Нужно позвать кого-нибудь: случилось что-то страшное. Или вызвать полицию, но сначала дождаться Эрика».

Tea казалось, что все происходит, как при замедленной съемке. Она приподняла край балахона. Кроссовки были надеты на ноги в голубых джинсах. Tea словно с ног до головы окатила волна ужаса.

Странно, но ее первой мыслью было, что это человек и что ему, наверное, очень плохо. Нужно срочно звонить в «скорую»…

«Возьми себя в руки, все будет хорошо. Надо взглянуть…»

Она отодвинула манекен в сторону и увидела лежавшее на полу скорченное тело, потом голову и лицо. Она видела его всего мгновение, но страшная картинка навсегда запечатлелась в ее памяти: синюшная кожа, выкатившиеся из орбит глаза и язык, выпавший из раскрытого рта с почерневшими губами.

У Tea подкосились ноги.

Ей уже доводилось видеть мертвых, она присутствовала на похоронах ведьм, когда их смертные останки предавали земле. Но все они умерли естественной смертью, и их мертвые тела выглядели совсем по-иному. То, что она увидела сейчас…

Скорее всего, это был мальчик. Короткая стрижка, плоская грудь. Но лицо было не узнать. Оно было так обезображено, что едва напоминало человеческое.

Его смерть была ужасна. О львиноголовая богиня Сехмет! О проводница в мир иной, богиня смерти!

В помещение проник яркий луч света. Дверь распахнулась, и в зал вошел Эрик.

– А вот и я!

Tea повернулась к нему.

– Эрик… – только и смогла вымолвить она.

Эрик бросился к ней:

– Tea, что случилось?

– Здесь кто-то мертвый.

Его глаза широко распахнулись, и он заглянул ей за плечо. Потом сделал несколько шагов вперед. Нагнулся и тут же отпрянул назад, закрывая ее своим телом, словно желая защитить от того, что только что увидел.

– Не смотри. Не нужно туда смотреть, – прошептал он. – О Господи, какой ужас.

– Знаю, я все равно его видела.

– Это ужасно, ужасно…

Они стояли обнявшись, словно их объятия были единственным прибежищем среди этого кошмара.

– Этот парень мертв, – пробормотал Эрик, хотя это и так было очевидно. – Мы ничем не можем ему помочь. Tea, по-моему, это Кевин Имамура.

– Кевин? – У Tea потемнело в глазах. – Нет, не может быть…

– Я видел на нем такую рубашку. И волосы похожи… Он был в оргкомитете праздника и занимался оформлением зала. Должно быть, возился тут с манекенами…

Мертвое лицо снова всплыло в памяти Tea. Темная линия на щеке, похожая на порез бритвой, короткие черные волосы… Да, это мог быть Кевин, и значит…

Блейз!

– Пойдем, – тихо сказал Эрик, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее. – Нужно сообщить в полицию.

Он взял Tea за руку и повел ее к выходу. Она шла как во сне. Мысли ее были далеко.

«Блейз… Знала ли она? Могла ли Блейз… – Tea не хотела думать об этом, но разум работал независимо от ее желаний. – …дойти до самого конца? Отнять не только кровь, но и жизнь?»

Ведьмам это запрещено, но Харманы состояли в родстве с вампирами, а те иногда убивали для приумножения своей силы. Могла ли Блейз зайти так далеко?

После приезда полиции события развивались словно в ускоренной съемке. Перед Tea мелькали лица, все суетились, задавали вопросы. Она была благодарна Эрику, который все взял на себя, снова и снова рассказывал о случившемся, отвечал на вопросы. Сама она была не в состоянии говорить с кем бы то ни было.

«Нужно найти Блейз».

Они снова были около старого спортзала. Полицейские огородили здание полосами желтой ленты, за которой толпились студенты и преподаватели. Tea искала глазами Блейз, но ее в этой толпе не было.

Вокруг гудели голоса:

– Я слышал, это Кевин Имамура.

– Кто-то сказал, что тот парень с танцев вернулся и убил его.

– Эрик, а ты его видел?

– А как же теперь празднование Хэллоуина? Зал откроют к празднику?

Директор школы, высокая брюнетка средних лет, стоявшая у самого заграждения, окруженная полицейскими, резко обернулась:

– Я не знаю, когда откроется зал. Произошла трагедия, начато полицейское расследование, оно может длиться достаточно долго, и мы должны набраться терпения. А теперь прошу всех – и учеников, и преподавателей – вернуться в свои классы.

– Я не могу идти в класс, – прошептала Tea.

Они с Эриком стояли поодаль от толпы, и, похоже, все уже забыли о них.

– Давай я отвезу тебя домой, – тут же предложил Эрик.

– Нет, мне нужно найти Блейз. Я хочу ее кое о чем спросить. – Tea взглянула на Эрика и проговорила, стараясь, чтобы ее слова прозвучали как можно естественнее: – Эрик, мне следовало сказать тебе раньше… Будь осторожен.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Будь осторожен с Блейз.

Он недоверчиво посмотрел на нее:

– Tea, неужели ты думаешь, что она имеет отношение к тому, что произошло с Кевином?

– Не знаю. Она могла сделать нечто, что к этому привело. Или вынудила его сделать это с собой. – Она говорила тихо и смотрела ему прямо в глаза. – Эрик, тебе это трудно понять, но, помнишь, я говорила тебе, что она как Афродита или Медея. Она смеется, когда ей удается что-то разрушить. И когда она злится… А сейчас она злится на тебя.