Патриция Хэган - Прикосновение любви

• Название: Прикосновение любви
• Автор: Патриция Хэган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-007788-2

Келли Сандерс приехала на Багамы, чтобы в этом тропическом раю отдохнуть, а заодно и пересмотреть свою жизнь. Но, сама того не ожидая, девушка закружилась в вихре развлечений, самым лучшим из которых оказалось общество неотразимого Майка Креймера. И внезапно Келли поняла, что ни к чему не обязывающий «летний роман» превращается в нечто неизмеримо большее – в настоящую любовь, принесшую долгожданное счастье…

---

Тут откуда-то издалека донесся звонок, и они сокрушенно переглянулись. Келли живо выскочила за дверь и была уже на полпути вниз, когда у подножия лестницы появилась мрачная Рита, придерживавшая рукой полы халата.

– Пожалуйста, поговорите с ним! Иначе мне придется отключить телефон! Здесь, пожалуйста! – Она показала на аппарат в приемной.

Наконец Рита ворча удалилась, и Келли услышала, как хлопнула ее дверь.

Келли глубоко вдохнула, подняла трубку и осведомилась:

– Нил, ты в своем уме? За эту ночь ты успел всех здесь перебудить!

– Хотел бы я знать, – услышала она его раздраженный голос, – а что ты делала этой ночью? Что там за люди ошиваются вокруг тебя?

Келли насколько могла хладнокровно ответила:

– Где я была и с кем – это не твое дело, Нил!

– Эй! – ворчливо ответил он. – Ты ведь сама позвонила мне, помнишь? Я подумал, может быть, что-то срочное?

– Я сказала Доди, что перезвоню. Когда ты позвонил первый раз, Эди сказала тебе то же самое. Но ты продолжал трезвонить и выяснять, где я и с кем, а мне это совсем не нравится. Кроме того… – наконец решилась она, вдохнув, как перед прыжком в холодную воду, – я хотела поблагодарить тебя за цветы… Ты хороший, немного нравишься мне, и нам было хорошо вместе. Но этого недостаточно, чтобы связать наши жизни…

– Что ты несешь, черт побери? – прерывающимся голосом закричал Нил. – Келли, я не понимаю, о чем ты! Это все, что ты хочешь мне сказать?

– Нет, – произнесла она так ласково, будто говорила с ребенком. – Я хочу сказать, что между нами ничего и не было. Я не любила тебя, не люблю и не буду любить. Видно, не судьба. Мне очень жаль, но так уж сложилось. Прости, я не хотела тебя обидеть.

– Обидеть меня? – крикнул он. – Ты сказала, обидеть меня? Послушай, Келли, я, конечно, обижен, да, но это ерунда по сравнению с тем, что ты делаешь с собой. Не знаю, что у вас там происходит, но ты запуталась, ты потеряла всякие ориентиры. Ты просто не понимаешь, что делаешь! Мы собирались пожениться, мы прекрасно подходим друг другу, и ты это знаешь. Ладно, пусть я немного поспешил. Твоя мать говорила мне, что ты очень своенравна и самостоятельна. Что ж, я дам тебе еще время. Я подожду. Но, ради Бога, вернись сейчас же, и мы все уладим! А Верна!.. – продолжал он трагически. – Эта несчастная женщина! Она в ужасном состоянии! Она так любит тебя и волнуется, ведь ты уехала с Эди, которая уже впадает в маразм…

– Эди не впадает в маразм! – фыркнула Келли. – Она одна из самых уравновешенных женщин, которых я когда-либо встречала, и если бы у моей матери было хотя бы вполовину ее здравого смысла, мы бы с ней не воевали все эти годы! И пойми раз и навсегда – можешь передать это моим родителям: я останусь здесь, пока мне не надоест и я не захочу домой. Только так! Я уже взрослая и не нуждаюсь ни в твоем, ни в чьем-то еще руководстве.

– Келли, постой! Не сходи с ума! – Нил, видимо, испугался, что она повесит трубку. – Я люблю тебя и хочу на тебе жениться! Мы так чудесно подходим друг другу…

– Ты только думаешь, что любишь меня. Это наши родители убедили тебя, что мы отличная пара. Мне вовсе не хотелось тебя обижать, но я никому не позволю решать за меня, как жить!

«Лучше уж сразу обрубить все концы, – подумала она, – чем прятаться в кусты и пережидать, пока все как-нибудь образуется».

Но Нил был упорен:

– Ты еще одумаешься, Келли, ведь ты сама знаешь – мы замечательно подходим друг другу. А сейчас я хочу только, чтобы ты вернулась домой и освободилась от влияния своей сумасшедшей бабки…

Келли бросила трубку. С нее хватит! К черту Нила, к черту родителей!

Она вышла на веранду полюбоваться розово-золотистым восходом. Сейчас, наедине с собой, Келли поняла, что она не скоро вернется домой. После этого решения появилось еще больше вопросов.

Она поднялась наверх, к сгорающей от нетерпения Эди. Пересказав ей разговор с Нилом, Келли решительно заявила:

– Я хочу побыть здесь подольше, и, думаю, будет правильно уже сейчас позвонить доктору Зили и сказать – пусть подыскивает мне замену: когда я вернусь, то все равно уеду из Шарлотта.

Эди покачала головой:

– Смотри сама. Кто его знает, может быть, было бы совсем и неплохо, если бы вы поладили с Нилом?

Келли задумчиво пожала плечами:

– Я знаю: сам по себе Нил вовсе даже не плох! Но я не люблю его, а без любви не выйду ни за него, ни за кого другого.

– Ну и прекрасно! – Эди привстала и крепко обняла ее. – А теперь давай немного поспим. Сегодня у нас будет достаточно хлопот! После того как мы перевезем вещи в коттедж, попросим капитана Грэди свозить нас в Нассау и там закупим побольше полуфабрикатов для собственного холодильника.

Келли улеглась в постель, но сон не приходил. Она размышляла. Майк все-таки согласился взять ее на кладбище затонувших кораблей, но только в качестве зрителя. Он наотрез отказался разрешить ей погружаться с остальными ныряльщиками. Ну и пусть! Тогда она лучше поедет с Эди в Нассау.

Наконец она задремала и не заметила, как настала пора просыпаться и готовиться к отъезду из отеля. Майк приехал за ними ровно в восемь. Он отвез их в коттедж, который, кстати сказать, полюбился им с первого взгляда.

– Крытая веранда, выходящая прямо на океан! – счастливо воскликнула Эди. – А какой вид из спален!..

Майк обнял Келли, потерся носом об ее шею и прошептал:

– Как будто я намерен позволить тебе проводить много времени в твоей спальне! Я же знаю, что тебе гораздо больше нравится моя!

Эди пошла обследовать кухню, а Келли, воспользовавшись случаем, поцеловала его и сказала, что решила поехать с Эди в Нассау.

– Ну разумеется, – легко согласился он, пряча свое разочарование под маской вечной веселости. – Я заеду попозже, ладно?

– Хорошо, – рассеянно отозвалась Келли, заметив, что он и не попытался уговорить ее.

Келли не очень удивило то, что во время поездки в Нассау Эди и капитан Грэди вели себя как старые друзья. Наверное, они встречались во время прогулок. Эди сидела рядом с ним у штурвала, и они оживленно болтали, явно находя удовольствие в обществе друг друга. Если Эди решилась бы снова открыть сердце для любви, размышляла Келли, из них получилась бы прелестная парочка! Эди совершенно не соответствовала привычному образу пожилой вдовы. В голубых джинсах и спортивного покроя блузке, она отнюдь не напоминала тех старых дам, что смотрят по ТВ «мыльные оперы» и живут исключительно чужой жизнью.

На берегу Келли спросила Эди, не будет ли та возражать, если она сейчас покинет их и займется своими делами. Капитан Грэди робко осведомился, не захочет ли она разделить с ними ленч. Но Келли весело поблагодарила и отказалась, объяснив, что хочет зайти в клинику доктора Брюстера.

Доктор был, как всегда, очень занят, но нашел время поздороваться и предложил ей хорошенько познакомиться с клиникой, без стеснения заглядывая в каждый уголок.

– С удовольствием взял бы вас в штат! – то и дело повторял он. – Если бы только вы захотели!

Он уговорил ее ассистировать ему в операционной, и она согласилась. Наблюдала за действием анестезии, подавала нужные инструменты, накладывала швы. Незаметно пролетело несколько часов, а потом медсестра отыскала Келли в палате, где та ставила капельницу, и сообщила, что ее спрашивают.

– Мы только хотели узнать, поедешь ли ты с нами обратно на остров, – сказала Эди, когда Келли вышла к ним. – Но, я вижу, ты занята?

Келли подтвердила это, добавив:

– Я уеду попозже. Здесь много лодок, так что найду, на чем переправиться, не беспокойтесь. В клинике все так заняты, и мне просто стыдно бездельничать! Я в последнее время только и делаю, что ныряю с Майком!

Тут вмешался капитан Грэди:

– Но ведь мы не торопимся. В кинотеатре идет фильм, который я давно хотел посмотреть. – Он взглянул на часы. – Что, если мы встретимся на пристани, скажем, в два часа. К тому времени вы освободитесь?

– Надеюсь! – со смехом вмешался доктор Брюстер, проходя мимо. – Если мы не освободимся, то просто упадем от усталости!

Спустя два часа он поблагодарил Келли за труд.

– Вы – находка для нас! – Он вручил ей несколько чеков. – Сто долларов! То, что вы сделали, стоит больше, но…

– Нет! – быстро сказала Келли. – Я делала это не ради денег. Просто соскучилась по работе. Но, если не возражаете, я воспользуюсь вашим телефоном и позвоню своему боссу в Штаты.

Брюстер любезно предоставил ей свой кабинет, и она позвонила доктору Зили. Выслушав ее объяснения, он сказал, что сейчас в клинике затишье и она может не беспокоиться.

Добравшись до пристани на такси, Келли прибыла на двадцать минут раньше назначенного срока. Она походила по близлежащему рынку, а затем, вернувшись на пирс, с изумлением увидела лодку Майка. Ну что ж, когда появятся Эди и капитан Грэди, она скажет им, что поедет не с ними, а с Майком.

Она направилась к его лодке – и застыла.