Александр Тихонов - На пороге тайны

• Название: На пороге тайны
• Автор: Александр Тихонов
• Жанр: Научная Фантастика

Вторая кига о Вороне и Спаме - двух сталкерах, наречённых избранным. Чего только не пережили сталкеры Ворон и Спам. Спам побывал и у четвёртого энергоблока, в двух шагах от монолита, выжил в схватке с Адептом зоны, воочию увидел поля артефактов. А Ворон даже дошел до заветного камня. Но им ещё не было известно, что зона избрала их для того, чтобы сталкеры поведали миру страшную тайну, которую пытались скрыть военные. И тайна эта намного более шокирующая, чем все легенды зоны...

---

–Я до границы с Кордоном прошелся - у меня там схрон с оружием. Хочешь фишку?

Монгол не ответил, но Жиган и не собирался ждать ответа.

–Я когда возвращался мимо нашего друга Матео, набрёл на снайпера с блокпоста.

–На того, которого Тень завалил? - Заинтересовался старый сталкер.

–Ну да. Он за группой пошел, как я понял. И с ним человек десять военных, но все как под пси-контролем. Один снайпер такой бодренький - подошел к нашему другу, и начал у него что-то выпытывать. А потом он повёл своих за нашей группой.

–Нашей группой?

–Ну, за Мейкером и остальными, в смысле. Ты меня понял. Вот я и подумал - раз он живой, значит не простой он солдат…

–Я сам видел, как ему голову размозжило. - Прервал слова жигана Монгол.

–Но он был жив! - Возмутился недоверием Монгола сталкер.

–Возможно. - Не стал спорить Азат. - В зоне вообще всякое бывает.

Он сбросил тело тёмного вниз с плиты, и перепрыгнул на крышу большого здания, служившего Долговцам ареной. Поднявшись по дощатому помосту к самому верху башенки, возвышавшейся над зданием, Монгол опять взял в руки лук, и огляделся.

Обзор отсюда был просто великолепным. Вся территория завода "Росток", добрая половина Свалки, часть Милитари и несколько холмов - всё было как на ладони.

Жиган к этому моменту тоже забрался на крышу, и подал сталкеру прицел от лука. Надев целеуказатель, Монгол удовлетворённо хмыкнул, и, положив стрелу на цевьё орудия, огляделся. Со стороны свалки действительно шел отряд из семнадцати военных сталкеров. Вёл группу тот самый снайпер, которому тень вышиб остатки мозгов.

Наведя целеуказатель на крайнего бойца, Монгол спустил тетиву. До группы было около трёх километров, и сталкер не питал иллюзий попасть в цель. Этот выстрел был скорее протестом против всего, происходящего в последние сутки. Отвлёкшись от этих мыслей, Монгол вновь взглянул на группу, и с удивлением отметил, что попутчиков у снайпера стало на одного меньше. Все они стояли на месте, а сам проводник неотрывно глядел в сторону сталкеров, будто на таком расстоянии мог их увидеть.

–Уходим. - Проговорил Жиган. - Надо догонять отряд.

–Да, конечно. - Монгол кивнул, и отправил лук в чехол. - Но сначала подготовим горячую встречу для "нашего" снайпера.

–А группа? Если мы не вернёмся, они убьют твою жену.

–Нет, не убьют. - Монгол покачал головой. - Я стрелял по Тёмным из оружия Матео и Перуна, а значит, группа думает, что Матео прикрывал их, и теперь, согласно плану, будут ждать нас на Милитари.

–И мы пойдём туда?

–Пойдём, и освободим моего сына.

Монгол достал из чехла с луком прозрачный канат системы "хамелеон", и натянул его между деревьев по обе стороны дороги. Потом он перекинул канат через плиту, и связал концы вместе.

–Ты что собираешься делать? - Жиган потёр рукой прозрачный, но крепкий канат.

–Арбалет. Хочу задержать снайпера.

Монгол достал из чехла стрелу с зарядом тротила, и разместил его на закреплённых крест-накрест палках.

–Теперь пошли. - Он кивнул в сторону дороги, ведущей на Милитари.

А где ты взял "нить Ариадны"? - Спросил Жиган, догоняя Монгола.

–Нить Ариадны? Ты вообще о чём? - Сталкер отрешенно махнул рукой.

–Ну, про эту прозрачную верёвку-невидимку. Её солдаты между собой зовут "нитью Ариадны".

–Она у Матео в рюкзаке была. - Ответил Монгол, и вдруг остановился, будто вспомнил, что, отправившись в зону, не выключил утюг в далёкой Казане. - Ну, конечно, нить. Мне про неё Семецкий говорил.

–Семецкий? Тот самый? - Жиган недоверчиво покосился на сталкера.

–Тот самый. Он сказал, что нить Ариадны спасёт меня дважды…

–А ты остатки нити взял для второго раза? - Сострил Жиган.

–Да, в рюкзак положил. - Монгол вручил новоиспечённому напарнику штурмовую винтовку Перуна, а сам зарядил лук, и быстро пошел вперёд.

Он не стал рассказывать Жигану о том, что ещё рассказал вечный сталкер, но внезапно понял, что Семецкий видел его судьбу наперёд, и предугадал такой поворот событий. Неужто, он действительно знал, что всё так обернётся? И как он узнал про "нить Ариадны"? А про шквал, который покажет путь? Что за шквал? Путь куда он покажет? Эти вопросы заполнили сознание сталкера, переплетаясь со страхом будущего. Что же там впереди? Друг, который по заверениям Семецкого окажется врагом, и враг, который поможет спасти друга. А потом загадочный огненный шквал, который покажет какой-то путь. Путь куда? На тот свет? Возможно.

Монгол пересек двор, и остановился перед телом отмычки. Чтож, теперь их на одного меньше…

Когда Монгол и Жиган пересекли двор, и вышли на дорогу, ведущую на Милитари, один из зомбированных солдат, ведомых снайпером, задел растяжку, и арбалет выстрелил. Стрела с зарядом взрывчатки устремилась в стену дома, нависшую над дорогой, и сдетонировала. Кирпичная кладка сложилась как карточный домик, накрыв грудой обломков весь отряд преследователей.

–Ну, вот и здорово. - Прокомментировал случившееся Жиган, но внезапно вскинул руки, и пропал из виду.

Монгол уже знал что делать. Он схватил оставшийся канат, названный "нитью", и огляделся. Сталкера не было видно нигде. Он будто испарился.

–Держись. - Проговорил монгол, будто напарник его слышал.

А ведь он слышал. Сталкер попал в одну из самых подлых ловушек - "мышеловку". Теперь без посторонней помощи ему не выбраться.

Монгол привязал один конец каната к фонарному столбу, а второй опустил в яму. С виду мышеловка ничем не выделялась - такой же кусок асфальта, но, наступив на него, человек проваливался в яму, глубиной около трёх метров, и самостоятельно выбраться уже не мог. Если верить сталкерам, попадавшим в такие аномалии, на дне ямы может скопиться множество тел, прежде чем ловушка захлопнется навсегда, погребя в своём чреве всех жертв. Бывало и так, что, упав в такую яму, сталкер лицом к лицу сталкивался с разъярённым мутантом, так же попавшим в "мышеловку". Участь таких бойцов была печальна.

Монгол поводил верёвкой из стороны в сторону, позвал напарника, но всё было бесполезно. Присев рядом с аномалией, Монгол поглядел по сторонам. А ведь Семецкий говорил, что нить спасёт его самого. Монгол усмехнулся. Ну да, помогла нитка.

Он ещё раз подёргал за верёвку, но не чтобы достать напарника, а скорее для очистки совести. Убедившись, что внизу никто не держится за конец каната, Азат начал было вытягивать верёвку, но сзади к его затылку прильнуло холодное дуло снайперской винтовки, и спокойный голос произнёс:

–Не шевелись, сталкер.

* * *

По меркам Матео было уже утро. По крайней мере, так ему казалось. Он тяжело вздохнул, и попытался пошевелиться, но снова ничего не вышло.

Наёмник с трудом открыл глаза, и огляделся. Над травой стелился зеленоватый туман. В предрассветной дымке он разглядел место взрыва, разбитое забрало шлема, воткнутый в дерево за его спиной топор, и множество следов. Похоже, ночью его навещала стая слепых псов, но ни одна собака не приблизилась на расстояние атаки. Почему? Может, зона решила, что ему ещё не время умирать, а может даже собаки побрезговали мясом наёмника, готового убить за деньги. Было бы очень символично.

Эх, если бы его родители знали, как их сын проводит свободное время. Матео усмехнулся. Он - выпускник университета дружбы народов, талантливый политолог, которому прочили пост посла России в одной из латиноамериканских стран - теперь он лежал в сыром лесу, с переломанными руками и ногами. Хорош политик.

Матео попытался вспомнить, как он попал в Зону. Сначала отслужил в спецназе, вопреки протестам отца - работника посольства США, потом получил назначение в службу экологического мониторинга зоны, сокращённо "СЭОЗ". Но, не долго он сидел в Питерском офисе конторы.

Первую командировку к загадочному объекту мониторинга Матео предложили через две недели после вступления в должность.

–Митя. - Сказал тогда руководитель службы, коверкая имя американца. - Нам предложили послать четырёх сотрудников в, так сказать, показательный рейд по Чернобыльской зоне. Я подумал, а почему бы тебе не поехать, ты ведь у нас парень спортивный, в десанте служил, миротворцем был…

Что уж говорить, Матео согласился. Вот только зона предстала перед ним совсем не такой, какой её описывали журналисты и политики. Зона не была "просто зараженной территорией", как утверждали Белорусы. Это был ад на земле, и Матео понял это ещё на периметре, когда их колонна, въезжая на один из блокпостов, поравнялась с ехавшим в обратном направлении грузовиком, полном изуродованных трупов. Только потом Матео узнал, что это был прорыв, и спецподразделения легендарной "седьмой отметки" сумели его сдержать, но полегли почти в полном составе.

Тогда молодой специалист СЭЗО и не подозревал, что приедь они часом раньше, не сломайся их автобус по дороге, встретили бы они не группу зачистки, а стаю голодных мутантов. Но, какая разница теперь, как из прилежного сотрудника СЭЗО он превратился в матёрого наёмника, теперь, когда вся жизнь зависит от того, сколько минут организм сможет бороться с повреждениями, полученными при взрыве.