Сара Крейвен - Любовь и ревность

• Название: Любовь и ревность
• Автор: Сара Крейвен
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005430-3

Кейт и Райан женаты десять лет. У них есть все: устойчивый брак, успешная карьера, престижный дом… Но неожиданно Кейт получает анонимное письмо, в котором сообщается, что у ее мужа есть любовница…

---

Кейт отдала розы женщине.

– Спасибо. – Женщина благодарно взяла букет. – Ей передать что-нибудь? Если я ее увижу, конечно.

– Нет, спасибо. – Кейт пошла к воротам. – Думаю, я увижу ее раньше.

Она завернула за угол и вошла в кафе. Заказав черный кофе, Кейт села за самый дальний столик: надо было прийти в себя и обдумать ситуацию.

«Луи, – подумала она с тоской. – Луи и Райан».

Теперь многое становилось понятным. Званый обед, две фигуры у окна… Лицо Луи, обращенное к нему…

И она, дура, стенающая над Луи.

Райан пытался предупредить ее, теперь это ясно.

И та ночь… Чтобы отвести подозрения, подумала она, проглатывая ком в горле.

Всякое желание ехать в Йоркшир исчезло. Последнее, чего ей хотелось, – это видеть их вместе.

Муж… Подруга… Предатели!

Кофе показался слишком горьким. Кейт вышла из кафе и сунула ненужную бутылку вина в ближайший мусорный ящик. Голова раскалывалась, думать о чем-либо было невозможно, идти домой одной в пустую квартиру – тоже… Ей вдруг стало страшно.

Говорят, лучшее место, чтобы спрятаться, – это толпа. Кейт повернулась и пошла к центру города. Поесть, хочет она того или нет. Посмотреть кино.

Надо заставить Райана пожалеть, думала она. Пальцы сжались в кулаки. Он должен страдать, как она теперь страдает. Она должна отомстить.

Кейт остановилась на перекрестке, глядя на черное такси, когда ей на плечо легла чья-то рука. Кейт чуть не вскрикнула от страха и резко повернулась, вцепившись рукой в ремень сумки.

– Господи, я извиняюсь. – Псевдоагрессор произнес это с настоящим шармом. – Я не хотел вас испугать. – Он помолчал. – Боюсь, вы меня не помните.

– Ну почему же? – медленно произнесла она. – Я отлично вас помню. Вы Питер Гендерсон.

Он кивнул.

– Несостоявшаяся свадьба. Они зарегистрировались на следующей неделе при двух свидетелях. – Он улыбнулся. – Точно как мы предполагали.

– Значит, все к лучшему.

– А что вы здесь делаете? По-моему, ваш дом довольно далеко отсюда?

– Я приехала навестить подругу. – Кейт сделала паузу. – А оказалось, что подруги больше нет.

– Тогда ее потеря в мою пользу. – Его лицо озарилось надеждой. – Есть шанс выпить вдвоем, пока вы не уехали домой.

Кейт взглянула на него. Сегодня, в элегантном костюме, он выглядел иначе. И он по-прежнему интересовался ею.

Вот как она отомстит Райану.

Она разлепила сухие губы в подобии улыбки.

– Спасибо, я с удовольствием.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Нет, это просто изумительно. Какая счастливая встреча! – Питер Гендерсон снял очки, Кейт в ответ сняла свои темные. – Не могу поверить. Я звонил вам, но вы были, как мне показалось, в другом мире.

– Да, знаете… – Кейт держала за ножку бокал с вином, – у меня сейчас голова забита кучей проблем.

Он пристально взглянул на нее.

– Я действительно напугал вас? Вы до сих пор выглядите несколько зеленовато, я хотел сказать – болезненно.

Смешок облегчения вырвался у нее.

– А вы, однако, льстец.

– А вы уверены, что вполне здоровы?

– До некоторой степени. – Она оглядела переполненный зал. – А здесь приятно.

– Да, мне здесь нравится. – Он помолчал. – Я думал о вас. О том, как идут ваши дела.

Кейт опустила веки.

– И я думала о вас.

– Правда? – Его удивление было так неподдельно, что Кейт почувствовала укол совести. – А как поживает известный писатель? – вновь начал он после небольшой паузы.

– Он… он уехал. – Она опустила глаза.

– В самом деле? Означает ли это, что вам не надо бежать домой вечером, и вы можете со мной пообедать?

– О, я вижу, вы уже строите планы. – Кейт предостерегающе подняла руку.

– Отнюдь. Мои амбиции не простираются дальше совместного обеда одиноким вечером в понедельник. Вы не можете отказать мне второй раз.

Она не собиралась говорить ему, что ее амбиции обедом не заканчиваются… Она засмеялась.

– Хорошо, а то я уже планировала открыть одну очень привлекательную консервную банку…

Пока он заказывал столик по телефону, Кейт вышла в туалет.

Она взглянула на себя в зеркале над умывальником: блеск в глазах, пятна румянца на лице.

«Что же это я делаю? – спросила она себя во внезапном смущении. – Что я здесь действительно делаю?»

Но ответ был известен: ее обманули, и теперь настала ее очередь. Пусть Райан знает, что он не единственный, что она тоже может быть желанна.

Кроме того, благодаря Райану с их браком покончено и теперь она свободный человек. Снова одинокая женщина. И кто сказал, что Питер Гендерсон не может стать постоянной фигурой в ее новой жизни?

Как большинство женщин, Кейт собиралась строить новую жизнь на руинах старой.

«Но я любила свою старую жизнь, – внезапно подумала она с горечью. – И я хочу ее назад!»

Однако Райан сделал выбор за нее.

Кейт дерзко вскинула подбородок: выжить и идти дальше, несмотря ни на что.

Она коротко кивнула своему отражению и вернулась в зал.

– Это новый французский ресторан, – сказал Питер, когда они ехали в такси. – Я слышал хорошие отзывы о нем.

«О Боже! – Кейт сжала пальцы. – Пожалуйста, только не "Амариллис"».

И на этот раз ее молитва была услышана.

Ресторан назывался «Ла Ривьер». Кейт оказалась в длинном, узком зале с простым деревянным полом и белыми стенами, покрытыми росписью, изображавшей реки Франции. Она увидела знакомую долину Луары, остров Ситэ на Сене, спящую Дордонь, могучую Рону у моста в Авиньоне.

Еда была отменно хороша.

Они начали с «Патэ де Шампань», затем перешли к мясной запеканке.

С Питером было удивительно легко. Он знал все о еде и вине и явно наслаждался ими без малейшего снобизма. Он любил книги и был заядлым театралом.

Кейт не думала, что будет способна съесть хоть кусочек, но, когда еда оказалась перед ней, поняла, что проголодалась.

«Я становлюсь человеком, который борется со стрессом при помощи холодильника», – подумала она, заглатывая последний кусок мяса.

– Что-нибудь не так? – Он явно не пропускал ничего из происходящего.

– Нет-нет, все в порядке, – солгала Кейт. – Я просто думала, какое приятное место. Надо рассказать… – Она оборвала себя.

– Рассказать кому? Вашему мужу?

– Нет. – Она вспыхнула. – Я имела в виду… Луи, моей партнерше по бизнесу.

– И что вас остановило?

Кейт опустила глаза.

– Боюсь, наше партнерство долго не продлится. Мне представляется, компания будет ликвидирована.

– Как жаль. – Он слегка нахмурился. – Мне кажется, вам будет ее не хватать.

Месяц, неделю, сутки назад она бы сказала «да» и думала бы так же. Теперь она только пожала плечами.

– Нисколько.

– Смотрю на вас и удивляюсь, – сказал он мягко. – Я считал, что вы из тех женщин-предпринимателей, что делят время между семьей и конкурсом на звание «Бизнесвумэн года».

– Насчет семьи… есть, к сожалению, проблемы. – Кейт не смогла сдержать горечь.

– Ну, это надо компенсировать. – Он передал ей меню, чтобы выбрать десерт. – Торт «Татин» великолепен.

Она покачала головой.

– Спасибо я сыта.

– Хорошо, – спокойно отозвался он. – Я живу тут недалеко. Могу предложить кофе и хороший арманьяк.

«Вот так оно и бывает, – подумала она, сглотнув. – Карты на стол». В начале их знакомства он показался ей тоньше, и теперь Кейт чувствовала странное разочарование. Но не показала его. Она заставила себя улыбнуться, глядя ему прямо в глаза.

– Это было бы… – она сделала паузу, – очень хорошо.

Он жил на четвертом этаже красивого краснокирпичного дома. Квартира была просторной, мебель – современной с отдельными явно антикварными предметами, которые, она могла поклясться, достались ему от предков.

Пока он был занят на кухне, Кейт обошла квартиру, держа в руке рюмку с коньяком, остановилась у окна и раздвинула зеленые портьеры, вглядываясь в наступающую темноту.

Кто-то однажды сказал, что месть – это такое блюдо, которое лучше есть холодным. Она чувствовала, что превращается в лед.

– Прошу к столу. – Питер поставил поднос с кофе на низенький столик перед диваном.

Закусив губу, она примостилась на краю глубокого кресла и смотрела, как он наливает кофе. Потом взяла высокую фарфоровую кружку и пробормотала слова благодарности, не зная, что еще сказать. Наверно, надо было подать ему какой-то сигнал… Или, может быть, было бы лучше, если бы он просто схватил ее сам… ну и так далее.

Питер взял у нее из рук кружку и поставил на стол. Горло у Кейт перехватило от страха. Она позволила ему повернуть ее лицом к себе. Его губы, встретившиеся с ее, были нежны и неуверенны. Они ничем не грозили, и она закрыла глаза, стараясь собраться и ответить, чтобы почувствовать что-нибудь, кроме оцепенения. И не смогла. Райан был единственным человеком, которого она любила. Единственным мужчиной, которого она когда-либо действительно хотела. И ничто не могло этого изменить.