Дороти Гарлок - Путь в Эдем

• Название: Путь в Эдем
• Автор: Дороти Гарлок
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-00678-7

Юная Мэгги обладала таинственным даром общения с животными, что и послужило поводом объявить пугливую красавицу ведьмой. Страшно даже представить себе, какой жребий ожидал ее, если бы не встреча с бесстрашным следопытом Лайтбоди, ставшим для Мэгги всем – другом, защитником, супругом. Но на пути к счастливой жизни молодоженов поджидает множество опасностей и нелегких испытаний…

---

Меж деревьев шевельнулась какая-то тень. Лайт ждал. Из темноты возникла фигура мужчины. Одет он был по-индейски. Индеец застыл, скрестив руки на груди.

– У тебя чуткий слух, Острый Нож. Я наступил всего на одну веточку.

– Этого было достаточно, – ответил Лайт на языке осейджей.

Индеец кивнул.

– Говорили, у Острого Ножа глаз ястреба, нос хорька, а слух такой чуткий, что он слышит, как у него над головой пролетает облако.

– Кто зовет меня Острым Ножом?

– Пятнистый Койот, родственник жены Мака.

– Откуда ты знаешь мое имя? Индеец пожал плечами:

– Все знают Острого Ножа, сына Гибкой Ивы, родственника целительницы Новатхи. До нас дошли вести, что Острый Нож ведет Певчую Птицу в землю своих предков.

– И ты пришел посреди ночи, чтобы сказать мне об этом?

– Утро уже совсем близко. Я пришел сказать тебе, что Безволосый уплыл на каноэ вниз по реке.

– Хорошо, что он ушел. Если его захватят делавары, они смогут неплохо поразвлечься.

– Он взял бочонок пороха.

– Для делаваров?

– Не знаю. В одном дне пути ниже по реке стоит корабль.

– Корабль? Кто сюда плывет?

– Не друг.

– Макмиллан знает?

– Мак знает. Сказал разбудить человека, которого осейджи зовут Острым Ножом. Сказал, Безволосый может вернуться за женщиной Острого Ножа. Сказал привести Певчую Птицу в крепкий дом. Толстые стены.

– Кто-нибудь следит за Безволосым?

– Зед будет следить.

– Зед? Это хорошо?

– Очень хорошо.

Не сказав больше ни слова, индеец отступил в тень и исчез.

Тайна Макмиллана оказалась не такой уж и тайной: существует некий Зед, который за всеми следит, но которого трудно заметить.

Лайт взглянул на Мэгги. Они почти всю ночь занимались любовью. Казалось, ему никогда не утолить желание – и ей тоже. Сначала их соединение было быстрым и восторженным полетом к всепоглощающему экстазу. Потом они лежали рядом, и ее интимный пушок дразнил его напрягшуюся плоть, пока он не застонал и, жадно подавшись вперед, не погрузился снова в ее шелковые тенета.

Он снова и снова возвращался к реальности из пучины наслаждения и отодвигался от нее – только для того, чтобы она снова влекла его к себе своим прерывистым, почти рыдающим дыханием. Ее руки жадно ласкали его, неуклонно приближая к обжигающему, мучительно-сладкому взрыву. Страстность этого крошечного лесного эльфа просто поражала его.

– Мой муж! Мой милый муж! Мой Лайт! Жизнь моя!

Она повторяла эти слова снова и снова.

В эту ночь Лайт понял, что таинственная, необъяснимая привязанность, соединившая их, оказалась сильнее, чем неуверенность, которая в последнее время не давала ему покоя. Она поднимались к вершинам восторга, и обиды, тревоги и страх потерять ее исчезли без следа.

А сейчас, на рассвете, его любимая сладко спала. Ночью, когда они лежали под звездами, легко было поверить, что, кроме них, на земле нет больше людей. Но приближалось утро – и пора было возвращаться к реальности.

Лайту очень не хотелось будить Мэгги. Он опустился на колени и поправил одеяло. Он уже оделся, а его любимая лежала в их постели обнаженная. Лайту захотелось скинуть с себя все, нырнуть в теплое гнездышко и прижаться к жене. Но он крепко держал себя в руках.

– Что сказал тот индеец, Лайт?

– Chérie, ты притворялась, что спишь? Как нехорошо! – Лайт покачал головой.

– Я проснулась, когда ты от меня ушел, – промурлыкала фея.

– Ты очень устала? Мы резвились почти всю ночь.

– Ты меня любишь, Лайт?

– Разве ты этого не чувствуешь, моя милая кошечка?

– Мне нравится слушать, как ты это говоришь.

– Я тебя люблю. Ты – моя жизнь, моя душа.

– Это красиво, Лайт. – Она погладила его голую грудь. – У тебя мурашки. Иди ко мне. Я тебя согрею.

Лайт не устоял перед соблазном. Крюгер сейчас далеко, а подготовиться к встрече разбойников или кто-там-плывет-по-реке они успеют. Он лег рядом с Мэгги и притянул ее к себе на грудь. Она вздохнула, приникла к нему и стала ждать, чтобы он рассказал ей про визит индейца.

– Крюгер взял каноэ и уплыл вниз по реке.

– Хорошо, что он уплыл.

– Макмиллан сказал, что тебе надо вернуться к ним в дом.

– Я остаюсь с тобой, Лайт.

– Макмиллан считает, что немец хочет тебя заполучить и обязательно вернется.

– Я знаю. Я это знала еще в первый день. Он так противно на меня смотрел… – Мэгги передернула плечами. – Если он до меня дотронется, я его прирежу.

– Он никогда тебя не получит, ma petite. Лайт медленно провел губами по щеке жены, а потом прижался к ее губам. Сначала он целовал свою возлюбленную очень нежно. Но потом его поцелуй стал крепче, разжигаемый ее прикосновением к его мужской силе. Кончик его языка стал очень настойчив. Она приоткрыла губы и застонала, наслаждаясь поцелуем.

– Сокровище мое! – прошептал Лайт.

Он страстно желал свою возлюбленную. Его тело требовало большего, чем просто поцелуй. Но сейчас было не время утолять страсть.

Лайт отстранился и взглянул на жену. На ее лице, бледном и прекрасном, было написано ожидание.

– Ты самая невозможная из женщин и… самая милая, – хрипло прошептал он.

– Невозможная? Как это, Лайт?

– Когда так говорят о тебе, ma chérie, это хорошо.

– Лайт… – Она ласкала его грудь кончиками пальцев. – Ты рад, что берешь меня на свою гору?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты не улыбаешься, Лайт. Я люблю смотреть, как ты улыбаешься.

– Я постараюсь улыбаться чаще… – И его слова растаяли у нее на губах.

Солнце уже встало, когда Лайт отбросил одеяла. Прохладный осенний ветерок потрепал Мэгги по щеке.

– Одевайся, мадам Лайтбоди.

Он схватил жену за руки и помог встать.

– Сейчас. Ой… до чего все хорошо!

Мэгги подняла руки и, кружась, стала удаляться от мужа. Прекрасная фея все кружилась и кружилась, и ее босые ноги, казалось, не касаются земли. Она порхала, словно бабочка. Ее темные локоны развевал ветерок.

Домой старик явился,
Гудит он, словно шмель,
И видит: чья-то шляпа
Повешена за дверь…

Улыбаясь, Лайт смотрел на свою юную жену. Он любил такие минуты, когда она беззаботно танцует и распевает веселую песенку. Пылкому влюбленному жаль было останавливать Мэгги, но он все-таки сделал это. Когда жена оказалась рядом с ним, он поймал ее в объятия.

– Ты улыбаешься, Лайт! – Фея поцеловала его в губы. – Когда мы придем на нашу гору, я буду танцевать для тебя каждый день. Я так люблю, когда ты улыбаешься!

С вершины гигантского дуба смотрел немигающий глаз. Когда женщина вылезла из-под одеяла и начала танцевать, странный наблюдатель прижал ладонь ко рту, чтобы сдержать смех. Он как зачарованный смотрел на эту прекрасную нимфу, танцующую в лесу. Никто, наверное, не видел такого чудного зрелища, кроме него самого и Острого Ножа. Эта женщина была похожа на прекрасную принцессу из сказки о крошечных феях, которые танцевали на лужайках Изумрудного острова.

Пятнистый Койот много рассказывал об Остром Ноже. Герой и красавица идеально подходили друг другу. Не часто можно встретить такую восхитительную пару. Стараясь почти не дышать, боясь, что Острый Нож услышит какой-нибудь звук или заметит движение, существо стояло неподвижно, обхватив мускулистыми руками толстую ветку. Его сердце обливалось слезами от мучительных воспоминаний из далекого прошлого. Когда-то давно он тоже был героем и любил свою очаровательную фею. Что осталось от этого теперь? Прах и горечь. Даже имена канули в Лету…

Захватывающее дух представление слишком быстро закончилось. Острый Нож, обычно серьезный, счастливо улыбался. Певчая Птица надела брюки и рубашку, подпоясалась. Супруги взяли свои вьюки и пошли в сторону фермы. Наблюдатель быстро слез с дерева. Теперь он стоял, маленький, уродливый, одинокий в этом огромном пустом лесу.

Макмиллан вышел навстречу Лайту и Мэгги. Поселенец неплохо вооружился: в руках – ружье, за поясом – пистолет.

– Женщины уже приготовили еду, – бросил он, не тратя времени на приветствия.

– Мы приготовим себе еду на костре, – ответил Лайт в том же тоне. – Спасибо, что прислал Пятнистого Койота.

– Ты отказываешься от моего приглашения?

– Мы благодарны тебе за него, но мы не можем есть твой хлеб, ничего не давая взамен.

– Мы будем квиты, если ты поможешь защитить мою семью.

– Это само собой разумеется, мсье.

– Сюда плывет некий Рамон де ла Вега. Знаешь такого? Нет? Теперь узнаешь. Негодяй каких мало. Речник, если это слово тебе что-нибудь говорит.

– Знаю. От таких лучше держаться подальше.

– Он уже третий раз поднимается вверх по реке. Осейджи ненавидят его. Он крадет их женщин. Потому что они красивее других. Белых выкупает у делаваров.

– Это плохо?

– Что делавары, что Вега – одного поля ягоды. – Макмиллан озирался, словно ждал кого-то. – Я точно знаю, что он грабит трапперов, ну а женщин… сам понимаешь…