Шеннон Маккена - Не лучшее время для любви

• Название: Не лучшее время для любви
• Автор: Шеннон Маккена
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-054831-6, 978-5-9713-9674-1

Тренер фитнес-центра Марго Веттер знает, что ее преследует таинственный убийца, но не хочет обращаться в полицию. Ее единственная надежда на спасение – частный детектив Дейв Маклауд. Вот только можно ли ему довериться?

Для Марго не секрет, что Дейв влюблен в нее. Да и она сама сгорает от страсти…

Конечно, охота за преступником не лучшее время, чтобы искать счастья в мужских объятиях. Но разве любовь повинуется голосу разума?..

---

– Эй, Дейв, давненько не виделись, – раздался женский голос с легким акцентом. – Ты уже умудрился разозлить свою спутницу? А ведь вечер еще только начался.

Дейв повернулся. Перед ними стояла, улыбаясь, красивая изящная женщина в черном платье. Ее длинные черные волосы были забраны в сложный хвост, рассыпавшийся по плечам, а лоб прикрывала аккуратная челка.

– Здравствуй, Тамара. – В его голосе напрочь отсутствовал энтузиазм. – Не узнал тебя в новом образе. Ты похожа на злодейку из мультика.

– Как всегда, галантен, – сказала Тамара. – Кстати, если кто поинтересуется, то сегодня я Жюстина Терон, переводчица из Брюсселя. Мы с Эрин познакомились во время ее обучения в Европе. Я просто хотела сказать, что ты на сегодня мой кавалер. Ты должен был сопровождать меня. Но считай, тебе повезло. Решение было принято до того, как все узнали о том, что ты будешь не один. – Она долго смотрела на Марго, скривив губы. – Не ревнуй, крошка.

– С чего бы вдруг, – ответила Марго в том же тоне.

– Так ты одна из подруг невесты? – Дейв был в ужасе. – Я думал, подружки невесты наденут платья в светлых тонах. Кроме того, зачем тебе акцент?

Тамара разгладила едва заметную складку на великолепном платье. Марго заметила, что оно было такого же покроя, как и серебристо-голубое платье Райны.

– Черный к лицу настоящим леди, – сказала она слегка обиженно. – Это цвет драгоценностей. Оникс, обсидиан, черный опал. И как ты понял, что мой акцент не настоящий? Не будь таким надменным, Дейв.

– У меня нет времени препираться с тобой, нам пора переодеться. Позже поболтаем, Тэм. Пойдем, – сказал он уже Марго и потащил ее в дом. – Поверить не могу, что Коннор позволил Эрин пригласить эту женщину на свадьбу, – негодовал он, когда они отошли достаточно далеко. – У него мозги набекрень.

– Кто она такая? И почему ты грубо с ней разговаривал? – потребовала объяснений Марго. – Она что, твоя бывшая?

Дейв поморщился:

– Нет, Бог миловал.

– Отчего же? Она красивая. Что тебе в ней так не нравится?

Они дошли до своего номера, и Дейв вставил карточку в цифровой замок.

Посреди просторной комнаты стояла огромная кровать. Дейв бросил на нее сумку и стянул футболку.

– Что мне в ней не нравится? Начнем с того, что она беспринципная карьеристка. Она столько раз преступала закон, что ее разыскивают в двенадцати странах. Может, уже и больше. Не знаю, за что именно, да и, признаться, знать не желаю. Но самая большая беда в том, что она любит находиться в центре скандалов и сама затевает их, чтобы все время быть на виду. Я начинаю нервничать от одного ее присутствия.

– Вот это да! – воскликнула Марго. Рассказ Дейва впечатлил ее. – А здесь она что делает?

Дейв покачал головой.

– Несколько месяцев назад она спасла Коннору жизнь. Он ее тоже спас, но это не в счет. Длинная и запутанная история, как-нибудь расскажу.

– Да уж будь добр, – сказала Марго с чувством. – Я сгораю от любопытства.

– Ладно, нравится нам это или нет, но она в команде. – Дейв вытащил пистолет из-за пояса, положил его на кровать и стянул джинсы. – Мы, Маклауды, такие – племя вне закона. И если ты вошел в племя, то это навсегда. Порой такой подход раздражает.

Марго завороженно смотрела на пистолет.

– Да уж, семейка со странностями, – сказала она.

– Кому ты это рассказываешь? – Дейв открыл сумку. – Я предостерегал Эрин, просил не приглашать ее, – ворчал он. – Я молил Коннора повлиять на нее. И что? Они сделали ее подружкой невесты, да еще и мне на поруки хотели спихнуть. Это наказание мне за то, что пропустил вчера репетицию. Я из братца своего гамбургер сделаю, когда он после медового месяца вернется.

Марго удивленно заморгала.

– Не знаю, как и сказать тебе, Дейв, но, учитывая мой неопределенный статус, ты едва ли можешь жаловаться.

– Ты совсем другое дело. – Дейв достал из чехла брюки от костюма и стал надевать, глядя на нее из-под нахмуренных бровей.

– Как это?

– Ты невиновна! Плюс ты в опасности. Кроме того, мы с тобой встречаемся. Никто не рискнет связываться с тобой, Марго, расслабься.

Его слова позабавили ее.

– Ты переоцениваешь свои возможности, Дейв. И потом, если меня опознают по фотографиям из газет, то ты ничего не сможешь сделать.

Дейв потянулся за рубашкой.

– Я видел эти фотографии. Теперь, когда ты отрастила волосы и покрасилась в брюнетку, тебя не узнать. – Он осмотрел ее с ног до головы. – Ты похудела, стала мускулистой. Скулы выглядят отчетливее. У тебя запоминающиеся глаза, но на тех фотографиях таких деталей не разглядеть. Старайся не нервничать, и никто ничего не заметит. Каждый мужчина в зале будет смотреть на тебя, но не по той причине, о которой ты беспокоишься.

Марго с трудом отвела взгляд от его груди и плеч, на которые он натягивал белоснежную рубашку. В костюме он выглядел ничуть не хуже, чем совершенно голым.

– Странная какая-то свадьба. Он прицепил кобуру.

– Марго, Бога ради, одевайся уже. Церемония начнется через… – Он посмотрел на часы. – Через четыре с половиной минуты.

– Хорошо, хорошо. – Она схватила целлофановый пакет и побежала в ванную.

Заперев дверь, она посмотрела на себя в зеркало. От прически за двести долларов не осталось ничего. Кошмар!

Она скинула одежду и увидела, что Дейв порвал ее трусики. Они свисали с бедер, как тряпка. Черт побери! Платье было обтягивающим, а хлопчатобумажные трусики, которые она взяла про запас, были самыми обычными и под платьем их будет видно. Стоит ли говорить, что у нее не было ни колготок, ни украшений, ни даже косметики. Она бросала вызов моде.

Что ж, хотя бы платье у нее приличное. Обтягивающее, длинное, ни единой морщинки, черное, с тонкими продольными белыми линиями. Глубокий вырез в выгодном свете представлял ее прелести. Короткий цельнокроеный рукав открывал ее красивые, уж чего не отнимешь, руки. Это награда за бесчисленные занятия аэробикой. Жаль вот только, задница подвела. Она бросалась в глаза, что бы Марго ни делала. Ее задница жила своей жизнью.

Волосы она быстро закрутила в тугой узел на французский манер. Пришлось воткнуть в них пару сотен невидимок и вылить полтюбика фиксирующего геля. Она выпустила пару прядей, и они свисали локонами вдоль лица, придавая ей слегка фривольный вид. Из косметики у нее был лишь карандаш для подводки глаз, тушь и ярко-красная помада. Ни румян, ни теней, ни тонального крема, ни пудры.

И никаких козырей в сумочке. Все, на большее она не способна.

Она взяла пару салфеток из шкафчика, засунула их в сумку и вышла с достоинством из ванной. Дейв оглядел ее.

– Боже! – тихо сказал он. – Вы только гляньте. Ты просто красавица!

Она покраснела.

– У меня трусики выделяются, а все твоя вина, – сказала она. – Это ты порвал мои трусики-танго.

Дейв подошел к ней, обнял и провел ладонью от талии к бедру.

– Прости, я не хотел. Она фыркнула:

– Как же!

– У меня есть предложение.

– Неужели? Отложим свадьбу на часок, чтобы я съездила до ближайшего супермаркета? Это будет шикарное знакомство с твоим семейством.

Он опустился перед ней на колени, не переставая поглаживать.

– Сними их.

– Ну да, и расхаживать на свадьбе твоего брата с голой задницей? Чтобы каждый желающий мог залезть ко мне под юбку и дотронуться до моего сокровенного? Размечтался!

– Меня с ума будет сводить одна мысль, что на тебе нет ничего, кроме платья и туфель, – сказал Дейв и запустил руку ей под подол.

– Прекрати! – Она пыталась отбиться от него, давясь смехом, а когда поняла, что не получается, вцепилась в его короткие волосы. – Веди себя прилично!

Но Дейв уже добрался до ее трусиков.

– Их и правда видно через платье, некрасиво, – честно сказал он.

– Перестань смешить меня, – сказала она, хихикая. – Еще чуть-чуть, и у меня слезы из глаз польются – тушь потечет.

Она, тяжело вздыхая, позволила ему снять с нее трусики.

– Ах, Дейв, мне и так страшно, а ты еще и это придумал, – шептала она.

Он потерся подбородком о ее коленку.

– Не бойся, ты здесь в безопасности.

– Ну да. – Она вытерла глаза.

– Я буду рядом с тобой все время, – убеждал он. – А если кто-то вздумает лапать тебя, то я этому мерзавцу обе руки оторву.

Марго попыталась улыбнуться.

– Все это мило, Дейв. Кровожадно, но мило.

За дверью кто-то свистнул: один раз длинно и три раза коротко. Дейв вскочил, едва не уронив Марго, подлетел к двери и открыл ее.

– Какого черта ты здесь сигналишь? Шон моргнул.

– Да я тебя решил поторопить, старик.

– Никогда не играй с сигналами отца. Он бы тебе уши оборвал за это!

Шон иронично прищурился.

– Это ничто по сравнению с участью, которая ждет тебя. Если ты опоздаешь, мама невесты из тебя фарш сделает. Ты еще не видел ее в гневе. Страшная женщина.

Дейв схватил Марго за руку и потащил к двери. Она, спотыкаясь, поспешила за ним.