Шеннон Маккена - Жаркая ночь

• Название: Жаркая ночь
• Автор: Шеннон Маккена
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-053257-5, 978-5-9713-9553-9

За ней следят. Она не может избавиться от ощущения опасности.

Она, историк Эбби Мейтленд, занимается подготовкой экспозиции испанских сокровищ и прекрасно понимает, что является мишенью для убийцы.

И спасти ее может лишь один человек – отчаянный авантюрист Зан Дункан, мужчина, которою Эбби опасается едва ли не сильнее, чем преступника.

Придется довериться Зану – и с этим уже ничего не поделать.

Но можно ли поверить в искренность его любви?..

---

Эбби на мгновение растерялась.

– Бриджет, у меня и так дел по горло, – выкрикнула она в удаляющуюся спину начальницы. – Может, Йенс или Кати…

– Йенс занят с надписями для стендов, а Кати – с каталогом. Не отнимай у меня время на споры. – Дверь в выставочный зал захлопнулась.

– Вот так так, – насмешливо протянул Зан. – Эта дамочка довольно-таки безжалостна и своих решений не меняет.

Эбби потупилась.

– Ничего, как-нибудь выдержу.

– Ребятки, похоже, вы уже знакомы друг с другом? – бодро спросил Мэтти Бойл.

– Да. – Зан кивнул.

– Не совсем… – Эбби прищурилась, и они одновременно посмотрели друг на друга. Потом Зан пожал плечами.

– В известной степени, – уточнил он.

Мэтти выдержал паузу.

– Ну тогда я пошел в офис, а ты, Зан, можешь начинать. Дай знать, если появятся трудности.

– Конечно.

Они молчали, пока за Мэтти не захлопнулась дверь.

– В чем дело? – воскликнула Эбби. – Что означает этот странный взгляд?

Зан покачал головой.

– Тут все странно. Мэтти ведет себя еще непонятнее, чем всегда, твоя начальница – истеричная карга, и еще ты вдобавок появляешься неизвестно откуда…

Эбби сложила руки на груди.

– Я?

– Да. Ты все время лезешь мне на глаза.

– Не знаю, что ты себе вообразил. – Голова Эбби качнулась. – Офисы вот в той стороне. Давай покончим с этим и займемся каждый своим делом. – Эбби двинулась к боксам.

– Если тебя это успокоит, я не взялся бы за эту работу, если бы знал, что ты работаешь здесь, – бросил Зан ей вслед.

– Мне абсолютно все равно.

– Ну тогда пойдем к тебе в офис – там удобнее разговаривать.

Эбби молча кивнула, и вскоре Зан уже сидел в ее офисе на единственном незанятом стуле.

– Вообще-то… у меня нет никаких соображений по поводу схемы подключения, – помолчав, сказала Эбби.

– Тогда просто расскажи мне, где тут у вас что. – Зан с удовольствием потянулся.

– Ладно. Что ты хочешь узнать?

– Ну, сколько народу здесь работает, кому принадлежит здание, сколько человек занимается уборкой, в какие комнаты им необходим доступ? Заодно я хотел бы посмотреть поэтажный план офисов.

Эбби взяла со стола лист бумаги.

– С обслуживающим персоналом нас примерно двадцать человек. У Бриджет, Аброуза и Питера должны быть ключи от всех помещений. Набор ключей нужен Кати – она помощница Бриджет, и мне, Йенсу, Дови, потому что мы работаем по выходным. Есть еще Триш – она всегда приходит первой…

– Странно. – Зан поднял на нее глаза. – То, что ты сейчас наговорила, означает, что у тебя нет никаких соображений.

Эбби вспыхнула.

– Я была занята, делала свою работу. Я занимаюсь церемонией открытия новой выставки, если тебе интересно.

– Ты имеешь в виду золото с затонувшего испанского галеона?

Эбби вздрогнула:

– Откуда тебе известно о «Сокровищах пиратов»?

В глазах Зана отразилось удивление.

– Я просматриваю в газетах разделы по искусству и развлечениям, как любой нормальный человек.

– Ах вот как! Что ж, прекрасно.

Зан поморщился.

– Пусть тебя не вводит в заблуждение мой непрезентабельный вид. Читать я умею.

– Не говори глупостей. Просто я не могла представить, что тебя могут интересовать музеи.

– Точно. Ты вообще ничего не представляешь обо мне. Свирепая Эбби.

Усмешка в глазах Зана привела Эбби в ярость.

– Не заводи меня!

– Ладно. Давай вернемся к плану подключения, – примирительно предложил он. – Это похоже на технологическую карту с разными уровнями. Ключ главного специалиста, специалиста, ключ помощника специалиста, ответственного за участок, и ключ рядового работника.

– Просто какая-то сексуальная игра извращенцев!

Слова Эбби эхом отозвались в наступившей тишине, потом Зан, уставившись на свои бутсы, глубоко вздохнул.

– Не размахивай красной тряпкой перед быком, если не хочешь, чтобы он налетел на тебя, милочка.

– Это… просто так, вырвалось. Какой-то очень нервный у нас разговор, – заявила Эбби. – В этом ты виноват: я имею в виду нервозность.

– Да уж, конечно, во всем виноват я. – Зан прищурился. – Давай лучше вернемся к плану. Если клиентка не знает, чего она хочет, я предлагаю ей повесить на каждой двери листок бумаги, и каждый раз, когда кто-то проходит через дверь, он оставляет на листке свои инициалы. Через пару дней я приду снова, мы подсчитаем инициалы и поймем, кому и куда требуется доступ. Ну как, убедительно?

– О… – Она запнулась. – Тогда на это потребуется время, а его у нас в обрез!

Зан сжал губы.

– Послушай, если все это тебя очень стесняет, я просто встану и уйду. Мэтти сможет найти кого-нибудь еще.

Эбби отвела глаза и натолкнулась взглядом на свой настольный календарь.

Господи! Она совсем забыла про его имя, нацарапанное по всей странице, и его телефон записан тут же, на полях. Нет, только не это!

Ей захотелось прикрыть записи, но их было слишком много; тут и трех пар рук вряд ли хватит…

– Я даже не знаю, почему мы ведем этот разговор, – признался Зан. – Почему я наказываю самого себя? Это так глупо. – Он рассеянно взглянул вниз, на ее стол… и застыл, удивленно раскрыв глаза.

Эбби прижала ладони к пылающему лицу, чувствуя, как секунды одна за другой убегают куда-то в вечность.

– Ну и ну! – наконец выдохнул Зан. – Какое интересное развитие сюжета…

– При чем здесь развитие? – Перед глазами Эбби поплыли красные круги. – Это просто каракули. Я в последнее время много думала о тебе; ну так что здесь такого?

Зан наклонился и указал на свой телефонный номер в центре сердечка, в то время как Эбби следила за ним из-под пальцев.

– Однажды я тоже так сделал, – наконец признался он. – В восьмом классе. Я умирал по Эмми Бристол, а она училась в девятом и была выше меня сантиметров на тридцать, а еще играла в женской волейбольной команде. Никаких шансов у меня не было, и я писал ее имя где только мог. – Неожиданно Зан обернулся и, ухватив прядь ее волос, пропустил их между пальцами. – Значит, ты умираешь по мне, да?

Эбби беспомощно пожала плечами.

– Помню, что я чувствовал, когда Эмми Бристол появлялась в столовой, – не унимался Зан. – Сердце колотилось, в голове грохотало, и даже колени тряслись. Ты не поверишь, но я был готов лечь на пол, чтобы она вытирала об меня ноги, лишь бы не остаться незамеченным.

Эбби через силу посмотрела вверх, на него.

– Как удивительно все поворачивается, – тихо сказал Зан. – Примерно то же я чувствую теперь к тебе.

От его грустного тона ей захотелось зарыдать.

– Прости, я просто не могла…

– Зато сейчас можешь. Ты ведь не остановишь меня, верно? – Его ладони скользнули вниз и обхватили ее грудь, отчего соски Эбби тут же начали твердеть.

Она накрыла его руки своими, но не скинула их с груди.

– Я могу прямо сейчас залезть под твой стол и пометить твой новый офис своим языком, – предложил Зан. – Клянусь, тебе понравится!

– Это… очень необычно. – Голос Эбби дрогнул.

– Но ведь именно этого ты хочешь, так? Недоноски типа Эдгара и Реджинальда хороши только для того, чтобы платить за ресторан, но когда дело доходит до постели… – Его зубы легко коснулись ее горла. – Тогда тебе хочется иметь дело с большим серым волком.

Вывернувшись, Эбби попыталась встретиться с ним взглядом.

– Перестань, ты меня пугаешь.

– Да ну? Что толку быть хорошим, когда лучше быть плохим… – Он наклонился и куснул ее в шею. – Это дает все на свете.

Эбби задрожала, когда он прижался к ее коже горячим ртом и запечатлел поцелуй чуть ниже подбородка, а потом стал спускаться дальше по горлу вниз.

– Это мое рабочее место. Дверь не заперта.

– Знаю. И что с того? Мне все равно. На самом деле я большой серый волк, понятно?

– Не здесь. – Ее голос зазвенел от напряжения. – Остановись. Немедленно, а то я…

Зан мгновенно отпустил руки, отступил и вышел из офиса.

Глава 8

Жадный, сексуально озабоченный крысеныш. И ничто его не берет.

Мэтти так привык злиться на Зана, что, казалось, в его голове образовался накатанный желобок, по которому постоянно циркулировала эта мысль.

Ему тоже хотелось заполучить Эбби, но Зан его опередил. Просто протянул руку и отобрал.

Это началось еще в школе, когда Мэтти из кожи лез, чтобы какая-нибудь малолетняя шлюшка обратила на него внимание, и вдруг появлялся Зан. В тот же миг о Мэтти забывали напрочь. Правда, Эбби – отнюдь не тринадцатилетняя сеголетка – это женщина-приз. Какое тело, какое лицо! А улыбка!

После того как агентство «Бойл секьюрити» стало работать с музеем, Мэтти не один раз мастурбировал, фантазируя насчет Эбби, но вряд ли был смысл приглашать ее куда-нибудь до тех пор, пока у него не появится фора – пять миллионов баксов. Все было заранее расписано: он получит свою долю, и вперед. Неторопливо, солидно, со вкусом, без лишних разговоров. Такого у него еще никогда не было.