Стивен Дональдсон - Раненая страна (Том 2)

• Название: Раненая страна (Том 2)
• Автор: Стивен Дональдсон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Где же правда? У Кавинанта закружилась голова. Но он постарался сохранить безразличное выражение лица.

- Значит, ты считаешь, что я все это выдумал? Мемла была либо хитрой, либо очень смелой женщиной. Спокойно взглянув Кавинанту в глаза, она сказала:

- Я считаю, что ты не захочешь рассказать мне о своем спутнике.

Всадница кивнула в сторону Вейна. Тот стоял у костра, застыв на месте.

- Мы с ним заключили договор, - язвительно ответил Кавинант. - Я ничего не говорю о нем, а он ничего не говорит обо мне.

Всадница прищурилась:

- Ты сплошная загадка, Полурукий. Ты пришел в подкаменье Кристалла с двумя спутниками. Похитил у Сивита эг-бренд. Показал свою силу и исчез. Совершенно неожиданно появился вновь - уже без трех спутников, но зато с этим черным таинственным истуканом. И потом ты хочешь, чтобы тебе доверяли. Неужели сила твоего кольца делает тебя таким самонадеянным?

"Ах, самонадеянным? - злобно подумал Кавинант. - То же самое я могу сказать и о тебе". Он выхватил из-за пояса рукх и швырнул его Мемле под ноги.

- Хорошо, - прорычал он. - Говори с Ревелстоуном! Скажи им, что я пришел. Скажи, что любой, кто обидит моих друзей, будет иметь дело с Обладателем белого золота!

Всадница удивилась и испугалась одновременно. Она нерешительно посмотрела на жезл и снова воззрилась на Кавинанта. Похоже, она не знала, как поступить. Но Мемла вскоре приняла решение: она сунула рукх под мантию и, поправив накидку, сказала со вздохом:

- Как хочешь. - Ее взгляд стал жестким. - Если твоих друзей действительно доставят в Ревелстоун, я позабочусь об их безопасности.

Кавинант немного смягчился. Но его тревога и подозрительность не улеглись.

- Еще одно, - сказал он уже спокойнее. - Если ты не повстречала Сантонина по дороге сюда, значит, вы разминулись.

- Наверное, - ответила она, устало пожав плечами. - Страна велика, а я всего лишь женщина. Всадники знают только о месте нахождения и состоянии каждого рукха. И хоть окрестности Ревелстоуна патрулируют еще семеро наших. Сантонин мог при желании прошмыгнуть мимо них незамеченным. Да, видно, напрасно я доверилась Дину: любой Всадник может приказать ему молчать, и мне об этом не будет ничего известно. Если ты думаешь, что намерения Сантонина нечисты, я не сумею разубедить тебя.

Она помолчала и добавила:

- Прости меня, но я немолода и уже устала с тобой спорить. Мне надо отдохнуть.

По-старчески сгорбившись, она замерла у костра.

- Если ты не Глуп, то тоже отдохни. До Ревелстоуна целых шестьдесят лиг, а езда на Рысаке - занятие не из легких.

Кавинант пристально посмотрел на нее, обдумывая сложившуюся ситуацию. Меньше всего ему сейчас хотелось отдыхать - слова Всадницы встревожили его не на шутку. Тем не менее он собирался остаться с Мемлой: лучше ехать на Рысаке, чем шлепать пешком. По крайней мере, так будет быстрее. Правду она говорила или нет, он мог узнать об этом только в Ревелстоуне. Подумав немного, Кавинант уселся у костра, рассеянно отвязал от пояса мех с витримом и сделал небольшой глоток.

- Ты, наверное, хочешь есть и пить? - спросила Всадница. - У меня есть и то и другое.

Она указала на мешки. Кавинант покачал головой:

- У меня хватит своих запасов еще на день.

- Не доверяешь, значит.

Она вытащила из мешка одеяло и расстелила его на земле. Повернувшись к Кавинанту спиной. Всадница легла, завернулась в одеяло, будто защищаясь от его подозрений, и в скором времени заснула.

Кавинант наблюдал за ней сквозь пламя догорающего костра. Его сотрясал озноб, не имеющий к ночной прохладе никакого отношения. Ну и задала же ему загадок эта Мемла! Его не волновало недоверие Всадницы - тут они были квиты. И как отнесутся Верные к тому, что он узнал о Солнечном Яде, тоже не вызывало сомнений. Но его озадачил тот факт, что Мемла так яро защищала Сантонина. Неужели он был единственным злодеем среди Верных? А вдруг это еще одна попытка Лорда Фоула наложить лапы на его кольцо? Еще одна попытка сделать его одержимым, как Джоан? Вопросы роились в голове, а ответов на них не возникало. Кавинант застонал от отчаяния.

Он понимал, что, если Линден не окажется в Ревелстоуне, ему поневоле придется просить помощи у Верных. Без них он не отыщет Сантонина. Но за помощь полагается платить. Что же мог предложить им Кавинант? Только ответную помощь и всяческую поддержку.

Он дергал себя за бороду, стараясь додуматься до чего-нибудь путного. Глядя на спину Мемлы, он ждал прозрения, но испытывал только страх. Кавинант боялся, что его действительно могут заставить отказаться от кольца.

"Нет. Только не это! - Он стиснул зубы, стараясь унять пробирающую его дрожь. - Что же ожидает меня в будущем?" Этот вечный вопрос прокаженного мучил Кавинанта неотступно. Он вновь и вновь осознавал, что ответ крылся в погоне за целью, в четком понимании своих нужд в настоящем времени. Но Кавинант знал, что ему никогда не достичь такой целеустремленности и никогда не избавиться от тяжести внутренних противоречий.

Наконец он задремал. Беспокойные сны сменяли друг друга. Ночь наполнилась кошмарами, видениями самоубийства, в которых он узнавал факты из собственной судьбы. Во сне он с ужасом вспомнил, что отказался от себя ради Джоан, - а ведь это тоже было самоубийством. Всякий раз, просыпаясь, Кавинант пытался выбросить из головы увиденное во сне, но едва сон снова охватывал его, кошмары возвращались.

Мемла поднялась перед самым рассветом. Кряхтя и проклиная боль в суставах, она развела костер и повесила над огнем глиняный горшок с водой. Пока вода грелась. Всадница опустилась на колени, обратилась лицом к Ревелстоуну и, ткнувшись лбом в пыль, зашептала молитвы на незнакомом языке.

Вейн, по-прежнему невозмутимый, не обращал на нее внимания.

Вскоре вода вскипела, и Мемла принялась за утренний туалет. Вымыв руки, лицо и шею, она предложила остатки чистой воды Кавинанту. Тот не отказался. Ему хотелось смыть с себя остатки ночных кошмаров. Пока он, фыркая, плескался над водой. Всадница достала из мешка съестное и приготовила завтрак.

На всякий случай Кавинант отказался от еды. Возможно, у Мемлы и не было ничего плохого на уме, но она служила на-Морэму. Кавинант решил не рисковать. К тому же у него еще оставалось немного витрима. А еще ему хотелось напомнить ей, что он не доверял ни Всадникам, ни прочим Верным. Хотя, разумеется, он был признателен ей за вчерашнюю искренность...

Услышав отказ, Мемла пожала плечами.

- А ты не очень-то вежлив, - сказала она. - Отсюда до Ревелстоуна четыре дня пути. Может, ты собираешься питаться воздухом и пылью, когда жидкость в твоем мехе закончится?

- Я собираюсь доверять тебе ровно настолько, насколько придется, и не больше, - четко и раздельно произнес Кавинант.

Услыхав такой ответ, Мемла нахмурилась, но ничего не сказала.

Близился рассвет. Всадница принялась собирать свои пожитки. Увязав мешки и вязанки хвороста, она подняла голову и крикнула:

- Дин!

Кавинант услышал топот копыт. Через несколько секунд у костра появился Рысак.

Всадница заставила зверя опуститься на живот. Судя по тому, как подчинялся ей огромный Дин, он знал свою хозяйку уже много лет. Мемла принялась грузить вещи, перекидывая связанные мешки и вязанки через широкую спину животного. Потом ухватилась за длинную шерсть и ловко вскарабкалась на холку Рысака.

Кавинант не сразу отважился последовать ее примеру. Он всегда побаивался ездить на лошадях - отчасти из-за их силы, отчасти из-за того, что панически страшился высоты. А Рысак был выше и сильнее любого коня. Однако выбора у него не оставалось. Когда Мемла с раздраженным видом обернулась к нему, Кавинант набрался смелости и, взгромоздившись на животного, уселся у нее за спиной.

Дин поднялся на ноги. Кавинант тут же ощутил привычный приступ головокружения и судорожно вцепился в лохматую шерсть. Мемла развернула Рысака мордой к восходящему солнцу, и в этот момент мир завертелся в глазах Кавинанта, как в калейдоскопе.

Из-за горизонта выкатилось солнце в коричневом ореоле. Над землей повисло знойное марево, искажающее вид местности. Вспомнив о своей недавней силе, дарованной вейнхимами, Кавинант преодолел тошноту и удивленно уставился на Мемлу: похоже, она не испытывала никаких неприятных ощущений.

Всадница будто услышала его немой вопрос.

- Дин - порождение Солнечного Яда, - сказала она. - Его тело защищает нас, как тот же камень.

Дернув за косматую шерсть, она направила животное в сторону Ревелстоуна.

Галоп Дина оказался неожиданно плавным. Намотав на руки длинные пряди, Кавинант понемногу расслабился. Земля по-прежнему была далеко внизу, но он уже не боялся свалиться со спины Рысака. Мемла же вообще не чувствовала во время езды каких-либо неудобств. Она сидела, скрестив ноги, у самых плеч животного и лишь изредка придерживалась за загривок, когда теряла равновесие.