Кирилл Домбровский - Серые муравьи

• Название: Серые муравьи
• Автор: Кирилл Домбровский
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Вполне возможно... Вполне возможно... Нельзя ли еще раз посмотреть фильм? Вы знаете, доктор Нерст, меня все время не покидает впечатление, что муравьи как будто чего-то ждали, если вообще можно применить к муравьям это выражение... Вам не кажется?

- Может быть... - ответил Нерст. - Я предложил бы сейчас посмотреть обе пленки одновременно, чтобы сравнить реакцию.

Нерст включил проекторы. Оба сосредоточенно следили за происходящим на экранах.

- Вот! Очевидно, в этот момент что-то привлекло их внимание! - воскликнул Ширер. - Вы видели?

- Да, но обезьяна в это время еще спит... Ага! Вы заметили? Я верну пленку и повторю изображение еще раз. Обратите внимание, в энцефаллограмме изменился ритм и появились резкие пики еще до того, как обезьяна проснулась!

- Это естественно. Мозг начал реагировать на внешний раздражитель до того, как наступило пробуждение. Это позволяет установить здесь причинную связь: раздражитель, вероятно звуковой, - реакция мозга - пробуждение.

- Да, но вы обратили внимание, что реакция муравьев - они заметно оживились - наступила до того, как обезьяна проснулась, но значительно позже, чем энцефаллограмма отметила восприятие звукового сигнала. Можно подумать, что муравьи реагировали на изменение энцефаллограммы, а не на ту причину, которая его вызвала. Следует сказать, что муравьи совершенно лишены органов слуха.

- Ну что же, это, на мой взгляд, только подтверждает наше предположение, что источником раздражения для обезьяны был звуковой сигнал.

- Я вижу в этом другое, - возразил Нерст. - Если допустить у этих муравьев существование биологической радиосвязи, а к этому есть веские основания, то можно предположить, что муравьи реагировали непосредственно на нервные импульсы в мозгу обезьяны. Что вы об этом думаете?

- Но вы говорите о возможности биологической радиосвязи между муравьями, а не между муравьями и обезьяной? Это уже гораздо более смелое допущение.

- А не может ли здесь явиться источником колебаний сам прибор энцефаллограф? Возможно, что биотоки мозга обезьяны сами по себе слишком слабы, но, будучи усилены энцефаллографом, они воспринимаются муравьями? Иными словами, не может ли энцефаллограф явиться в данном случае генератором колебаний?

- Я не знаком детально с конструкцией этого прибора, но в принципе всякий электронный прибор образует вокруг себя переменное электромагнитное поле и в этом смысле может быть уподоблен передающей радиостанции. Но в таких приборах обычно применяются устройства для подавления создаваемых ими помех. К тому же против вашей гипотезы можно привести и другое возражение: почему вы уверены, что муравья реагировали именно на энцефаллограмму, а не на какое-то другое событие, происходящее в то же время?

- Может быть, вы и правы, решить этот вопрос можно будет после детального исследования обеих пленок. Если обнаружится достаточно надежная корреляция между энцефаллограммой и поведением насекомых, то это будет говорить в пользу моей гипотезы. Если корреляции не будет - в пользу вашей.

- Во всяком случае, это дело дальнейших исследований. Пока оставим этот вопрос открытым. Попробуем суммировать твердо установленные факты. - Ширер подошел к висевшей на стене черной доске и записал таблицу:

5 часов 22 минуты - первая реакция муравьев.

34 мин. - изменение энцефаллограммы.

36 мин. - просыпается обезьяна.

37 мин. - реакция муравьев.

40 мин. - появляется стрекоза.

42 мин. - резкое возбуждение обезьяны.

44 мин. - обезьяна умирает.

5 часов 46 мин. - исчезает стрекоза.

Ширер стоял у доски, задумчиво постукивая мелом, как бы вторя ритму своих мыслей. Худой, высокий Нерст стоял рядом, заложив руки за спину, и едва заметно покачивался в том же ритме.

- В этих цифрах самое существенное... - начал Ширер.

- ...то, что прошло четырнадцать минут между первой реакцией муравьев и моментом, когда проснулась обезьяна, - продолжил Нерст.

Ширер кивнул. Нерст сказал:

- С аналогичным фактом я столкнулся вчера, наблюдая их поведение. Не говоря уже о весьма четкой дистанционной передаче информации, меня удивило то, что в ряде случаев реакция муравьев как бы предшествовала импульсу информации.

- Почему "как бы"?

- Может быть, я просто оговорился. Это отражает мое отношение к наблюдаемым фактам. Если оставаться в рамках рационального, на позициях причинности и единого хода времени, посылка информации должна предшествовать реакции. Следовательно, если муравьи в садке забеспокоились еще до того, как я ввел механический раздражитель - иглу манипулятора - в нервный узел одного из них, это доказывает, что подопытный муравей или они все тем или иным способом разгадали мои намерения. То есть источником информации в данном случае явился я сам, мое поведение... или...

- Что "или"?

- Или мои мысли. Об этом говорит и то, что их начальная реакция, когда я только еще собирался уколоть, и реакция на действительный раздражитель были совершенно различными.

- Первая слабее?

- Во много раз.

- Это очень важное наблюдение.

Ширер опять замолчал, разглядывая написанные мелом цифры. Наконец он сказал:

- Ну что же, мне все... _не ясно_. И тем не менее попробуем сделать некоторые выводы. Я не биолог, поэтому буду рассматривать лишь факты, отвлекаясь от биологической характеристики объектов. Мы наблюдаем некоторую физическую систему, находящуюся в стабильном состоянии. Затем эта система получает неизвестный объем информации, который переводит ее в новое, возбужденное состояние. И лишь через четырнадцать минут после этого происходит событие, служащее источником информации для второй системы - я имею в виду обезьяну. Канал передачи информации к обезьяне нам известен: это звук, или свет, или то и другое вместе. Канал связи у муравьев может быть различным: это ультразвуковые или электромагнитные колебания или что-нибудь еще, нам пока неизвестное. Но из анализа распределения событий по времени можно сделать по меньшей мере два вывода: первый - муравьи обладают способностью воспринимать такую информацию, которой не воспринимает обезьяна, и второй - следует исключить возможность случайной посылки излучения лазера из лаборатории напротив.

- Почему? - спросил Нерст.

- Да потому, что действие лазера могло продолжаться всего лишь секунды, а муравьи начали волноваться на пятнадцать минут раньше.

- А если предположить, что муравьи заметили что-то происходящее за окном, такое, что могло их интересовать, скажем прилет стрекозы, если допускать версию о симбиозе, в чем я не уверен, и случайно как раз в это время кто-то экспериментировал в лаборатории напротив и послал луч лазера, который случайно вырезал в стекле отверстие, через которое проникла стрекоза?

- Слишком много случайностей, доктор Нерст. Возможность такого совпадения совершенно невероятна.

- Но не исключена?

Ширер молчал.

- Видите ли, доктор Нерст, - наконец сказал он, - если бы мы имели какие-либо данные, подтверждающие, что в физической лаборатории велись в эту ночь такие опыты... Тогда ваше предположение еще могло бы иметь под собой какую-то почву...

- А почему бы просто не позвонить доктору Хальберу и не спросить у него, кто работал сегодня ночью? - спросила мисс Брукс. Она уже давно вошла в лабораторию и тихо стояла у двери, не желая мешать мужчинам. - Добрый день, доктор Ширер.

- Добрый день, мисс Брукс. - Ширер растерянно посмотрел на нее. - А почему бы и в самом деле не позвонить?

- Я звонила.

- Ну и что?

- Сегодня ночью в физическом корпусе никто не работал.

- Ну, вот видите, - оживился Ширер, - оказывается, можно было и не звонить. Мы это установили исключительно путем логического анализа фактов.

- Правда, и женский способ оказался довольно эффективным, - усмехнулся Нерст.

- Но тогда... - Ширер замолчал и поправил очки.

- Тогда?.. - повторил Нерст и вопросительно поглядел на Ширера.

- Нельзя же, в самом деле, допустить причинную связь между источником раздражения муравьев, отверстием в стекле, появлением стрекозы и исчезновением муравьев?

- А почему бы нет? Как видите, мы поменялись ролями, - заметил Нерст. Теперь вы выступаете в защиту случайности, а я готов допустить взаимообусловленность событий.

- Но тогда мы должны приписать муравьям почти разумные действия?

- Разумные - не знаю, но целенаправленные - да. Видите ли, доктор Ширер, для меня наша сегодняшняя беседа имеет очень большое, принципиальное значение. Я умышленно старался не влиять на ход ваших мыслей, и то, что вы, человек непредубежденный, далекий от биологических проблем, пришли к тем же выводам, или, скажем осторожнее, к той же постановке задачи, что и я, служит для меня веским подтверждением правильности моих концепций.

- Вы хотите сказать, что допускаете у муравьев возможность разумной или, если хотите, осмысленной, целенаправленной деятельности?