Игорь Рыжков - Иллюзии

• Название: Иллюзии
• Автор: Игорь Рыжков
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018265-1

...Сеть. Искусственная реальность?

Или - подлинная реальность?

Он еще не знает этого. Просто - бредет из мира в мир, от одного Зеркала к другому. Он даже не знает, кем станет в следующей реальности - монстром, зверем, самим собой?

Путь, по которому он идет, можно изменить. Достаточно просто поменяться местами с одним из Хранителей данной реальности - Двеллером. Но принесет ли изменение такого Пути удачу - не понял еще никто.

Потому что у Странника есть лишь один закон и одно правило: успей возродиться в следующем мире, когда тебя убивают в предыдущем! Иначе иллюзии станут истиной!..

---

Я помнил предыдущие Перевоплощения и я знал, что на этом Волоке Второго Коль-ца Пути меня ждет Хранитель, самый дорогой человек. Я мысленно усмехнулся - Человек? - Она Фантом. Сейчас она Фантом. Но все-таки самый прекрасный Фантом во всех беско-нечных Мирах и Перевоплощениях.

Я боялся встречи с ней, но знал, что она неизбежна. Неизбежна так же как незыб-лема цепь Перевоплощений, Путь, которым я иду сейчас, неизбежна как смерть. Я знаю о чем спрошу ее и неоднозначность ответа на этот вопрос тешила меня исчезающей в беско-нечно малых величинах, но все-таки присутствующей надеждой. И черт меня побери, если я не молил всех богов, которых я знал, чтобы это было возможным.

Я нашел Русалку у затонувшего галеона. В трехстах метрах от берега, где когда-то сильная буря опрокинула это судно до верху груженое золотом.

Она ждала меня. Меня того, который шел по Первому Кольцу Пути в одном из своих Перевоплощений. Далеко-далеко почти на краю восприятия своего локатора я видел себя. Веселого стремительного океанского дельфина, гоняющего косяк селедок. Да. Я помню, что тогда я носил смешное имя Флиппер. Я шевельнул хвостом. Идеально приспособленное для высоких скоростей тело в долю секунды набрало огромную скорость. Увлекшись ана-лизом своих возможностей я не успел погасить ее. Попытался сильным сигналом предупредить Ру, чтобы она убралась с моего пути, но она не успела среагировать. Я про-несся совсем рядом и похоже зацепил ее левое плечо плавником. Проскочив на десяток метров вперед я развернулся, но не увидел ее. Похоже, она не поняла, что я не собираюсь причинять ей вреда и спряталась внутрь корабля. Я разозлился. Столь частые Перевопло-щения почти не оставили душевных сил. Я сделал боевой разворот и ударил этот проклятый галеон носом, пробив в нем громадную брешь.

– Выходи! Ру! Я здесь! Я жду тебя! - Я звал ее в надежде, что она услышит меня. Но ответа не было. Я уменьшил мощность сигнала. Развернул его широким веером так, чтобы его она могла слышать мой голос даже если ее нет в трюме корабля и перевернувшись брюхом вверх как тигровая акула медленно поплыл по кругу.

На втором круге она все-таки решилась выйти из укрытия и выставив руку в остере-гающем жесте ждала моего приближения. Я опять не рассчитал и слишком стремительно направился к ней. Потоком воды от моего движения ее сильно ударило о борт. Я стал дей-ствовать более осторожно. Едва шевеля хвостом подплыл к ней и заглянул в глаза.

– Ну здравствуй, Ру.

– Здравствуй, Флип.

– У меня нет имени...

– Я знаю, но я помню одно из старых твоих имен. Позволь мне все-таки называть те-бя так.

– Хорошо, мне будет приятно. - Она подплыла совсем близко и приложила ладонь к моей щеке. Лучше бы она не делала этого. Вернулась старая боль. Боль которую я прятал так глубоко. Тело свело судорогой, но я сдержался. Я боялся неосторожным движением погубить мою милую Ру. Мне хотелось просить у нее защиты. У моей маленькой Русалочки. Такой хрупкой и нежной. Спасения, сил, любви.

– Я устал. Я больше не выдержу Перевоплощений.

– У тебя их осталось немного и ты сможешь наконец вернуться.

– Я могу спросить тебя?

– Да, конечно, спрашивай.

– Я могу взять тебя с собой? - Сердце почти остановилось, я ждал. Ждал ответа как приговора. Ру, немного помедлив ответила.

– Нет. - Это был приговор. Приговор окончательный, не подлежащий обжалованию. В душе стало пусто. Я услышал свой голос как эхо. Как будто говорил кто-то другой.

– Двеллеры не помнят человеческих тел. Они Фантомы.

– Они помнят, но они теряют способность к Перевоплощениям потому что они всего лишь отражения одного из Перевоплощений истинной Личины.

– Что?

– Да. Так устроен этот мир. И еще - Русалочка помедлила и наконец проговорила - Ты тоже Двеллер - Это действительно было откровением.

– Я - Двеллер?

– Да, ты. Ты стал им как только принял первую из личин, отразившись в Зеркале. В первом из своих Перевоплощений.

– Значит колец Перевоплощений не два, а три?

– Да. Первое начинается сразу как ты впервые проходишь Врата.

– Но как? - Ру посмотрела на меня с той глубинной нежностью, которая выворачи-вала наизнанку душу. Мне хотелось выть, плакать от бессилия, от осознания того, что мы никогда не сможем быть вместе.

– Путь состоит из трех колец Перевоплощений. Отразившись в Зеркале впервые ты обретаешь Дар. Для того с кем ты входишь в контакт ты сам становишься Двеллером пото-му, что твое мнение значимо для них. По обратную сторону Зеркала ты - Двеллер.

– Я - Двеллер? - Я не мог поверить и поэтому переспросил.

– Да, милый. - Она ласково погладила меня по щеке.

– Но я - Оборотень!

– Да, ты Оборотень. Но твои отражения - Фантомы. И их много. Каждое из твоих Пе-ревоплощений порождает Двеллера и они уже являются хранителями Волоков на чьем то Пути Домой. Они помнят твое тело, но не имеют возможности перевоплотиться в него, поскольку лишь оно - истина. Иллюзии и истина несовместимы и поэтому они вынуждены жить в тех мирах в которых ты когда-то был в одном из своих Перевоплощений, так же как и я.

– Выходит, что ты - лишь одно из отражений настоящей Ру? Иллюзия?

– Да, хороший мой, да. Иллюзии более достоверны чем реальность потому, что тебе хочется верить в них. Всей душой. Всем сердцем. Они предсказуемы и управляемы. Они такие какими ты хочешь их видеть. Поэтому они так близки, так любимы, так совершенны.

– Но… Двеллеры это же те кто не завершил Путь?

– Путь завершают все… Рано или поздно. В десяти или сотне Перевоплощений, но все.

– А Метаморфы?

– Они не знают, что такое Путь. - Ру, вздохнула.

– Вустер, он хотел пройти Путь до конца.

– Любой Двеллер - отражение Оборотня. Вместе с его желаниями, надеждами. Я то-же хочу пройти Путь до конца, потому что так хотела реальная Ру, но это невозможно, и поэтому больно вдвойне. - Мне не хотелось уходить. Я не мог уйти. Просто не мог. Я по-нимал, что виновен, и от бессилия и ярости просто сходил с ума. Пусть Ру Иллюзия, но ей больно. Она живая. Она любит и чувствует. Я хотел быть с ней рядом и ее прикосновение держало крепче стальных цепей.

– А если я останусь с тобой? В этом Перевоплощении? - Ру, покачала головой.

– Это невозможно.

– Но почему?

– Ты - Идущий. Я - Хранитель. Моя миссия уже исполнена. Я не нужна твоему миру. Я уже не нужна тебе.

– Не правда, Ру!!!

– Правда.

– Что же мне делать?

– Идти дальше…

– А ты?

– Я исчезну вместе с этим Миром сразу после того как ты покинешь его.

– Но…

– Молчи - Ру, улыбнулась грустно - Молчи, так должно быть и ничего изменить нельзя. Сейчас ты в третьем Кольце Перевоплощений. Это последнее Кольцо. Ты уже раз-рушил за собой один из Миров тобою же созданных.

– Значит, Пустельга…

– Да… ее уже нет…

– Вустер, Гремлин…

– Они исчезнут тоже

– А Салли? Дети Вустера?… - Русалочка лишь кивнула. По горькому излому ее бро-вей я понял, что она вот-вот заплачет.

– Ру, я не хотел…

– Я знаю. За все приходится платить. Платит каждый. Каждый, кто хотя бы раз отра-зился в одном из Зеркал.

– Ру, милая, но как же?…

– Уходи. Не делай прощание слишком долгим. Смотрящий в прошлое не сделает и шага. Я - пошлое. Уже прошлое. Тебе нужно туда - вперед - Она указала рукой вдоль палубы галеона от кормы по направлению к бушприту.

Я не спешил. Еще один самый малый, искорка, проблеск надежды заставил произ-нести то, что я думал никогда не будет произнесено.

Пенорожденная, разве нельзя разорвать круг? - Ру осеклась. Я назвал ее именем, которое, по ее мнению мог знать только один Оборотень в этих мирах - Грем. Я знал эту тайну. Я знал о их отношениях с Гремлином. О их истории. Красивом, но трагичном любов-ном романе. Я даже косвенно принимал некоторое участие в попытках их помирить. Уж очень красивой парой они были. Казалось всем, что не может быть чувств более сильных, теплых, вечных, а вот подиж-ты как все получилось. Я не хотел причинять ей боли. Я про-сто хотел получить надежду, совсем немного надежды. Ру молча развернулась, медленно пошевеливая плавником и посмотрела на меня удивленно.

– Ты не мог знать этого имени.

– Но я знаю.

– Откуда?

– Разве это так важно?

– Теперь, наверное, нет. - Ру отстранилась, сложила на груди руки, замерла гордо. Я придвинулся ближе.

– Не бойся меня… Ру.

– Я никогда не боялась тебя, но ты назвал меня именем, которое ты не должен был знать. Продолжай. - Я поперхнулся следующей фразой. То, что бушевало в сердце не мог-ло обрести ясной словесной формулировки. Я ревновал ее к Грему. Она наверное, ненавидела меня за ложь. Но кто скажет мне что соединяет крепче, чем этот калейдоскоп чувств. Когда в секунду они меняются от вожделения до паники, от восторга до ненависти, от желания обладать до желания уничтожить.

– Я все таки хочу знать.

– Знать что, Флип? - Меня передернуло. Диалог приобрел совершенно иной оттенок и сейчас в этом контексте оно звучало почти унизительно.