Джена Шоуолтер - Поцелуй тьмы

• Название: Поцелуй тьмы
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Фэнтези

---

«Где ты пропадала?» поинтересовался он более резко, чем намеревался. Наконец-то она была с ним, и это единственное, что имело значение. Она там, где и должна быть, добавил его разум, и мужчина нахмурился. Когда она рядом со мною, я могу уберечь ее от неприятностей. И ничего больше.

«Ах» взмахнув изящной ручкой, обронила она, «То тут, то там»

Была ли она с другим мужчиной? Он стиснул челюсть. Лучше не позволять мыслям идти в этом направлении, потому сменим тему.

«Почему ты так одета?» На нем была только черная футболка и брюки, и то он обливался потом.

«Потому что мы едем в Швейцарию, глупыш, а там прохладновато. Ты же, друг мой, немного раздет»

«Анья, я…»

«Разница во времени всего лишь час» перебила его девушка, «поэтому сейчас лучшее время пройтись по магазинам в Цюрихе»

Он вздохнул.

«Мы должны отправиться в Цюрих за покупками?» Мы. Будь проклята подобная мысль! Ему стоит думать о них по отдельности. А не как о паре. Это слишком опасно.

«Потому что там идет снег, а я отлично выгляжу в белом. Догоняй!»

Она исчезла, оставляя след своего клубничного аромата. Чувствуя себя потерянным без нее, Люциен осмотрел толпу во второй раз. Несколько смертных заметили ее исчезновение, он знал это наверняка, поскольку у них отвалились челюсти.

Жители Будапешта знали что он и его люди другие, и потому в основном не трогали их. Даже защищали. Возможно, потому что воины столь щедрой рукой одаривали их деньгами. Возможно, потому что люди боялись того, что случиться если они будут совать свой нос куда не следует.

Все же. Покинув Грецию в древности и прекратив кровавые битвы, он весьма тщательно скрывал от смертных свои способности. Не желал, чтобы пошли слухи о его присутствии. Не желал преследования людских СМИ, и, конечно же, ему не хотелось привлекать к своей персоне еще больше Ловцов.

Но, несмотря на все это, он не попытался объяснять произошедшего с Аньей. Он также просто растворился в воздухе. В надежде, что свидетели решат, что им просто привиделось все случившееся. Его тянуло очутиться рядом с предметом своих вожделений. Не мог ждать ни секунды. Сердце бешено колотилось с момента ее прибытия.

С ней он чувствовал себя на грани, как ни с кем в этом мире. Терял свое легендарное спокойствие – не то что бы он взрывался в ее присутствии, хвала богам – и ему не было дела до того, что связи между ними усиливаются, хотя он получил четкий приказ убить ее. И все же он ничего не мог с собой поделать.

Ее светлый след привел его именно в Цюрих. Он бывал здесь раз или два собирая души, но не имел возможности задержаться или исследовать город. То же самое можно было сказать и о любой стране, которую он когда-либо посещал. Собрать, сопроводить в рай или ад, и вернуться домой до полуночи – ко времени исполнения Мэддоксова проклятия. Таковой была его жизнь в течение сотен лет. После снятия последнего воины были слишком заняты исследованиями ларца Пандоры, потому Люциену не довелось попутешествовать. Не то чтобы он хотел этого. Ловцы нуждались в уничтожении, его друзьям требовался покой.

Он молился, чтоб только его не призвали забирать души сегодня. Он хотел провести этот день с Аньей, неиспорченным и без перерывов.

Дурень. Это может быть ловушкой. Она может намереваться причинить тебе вред.

Он обнаружил ее стоящей на гладком деревянном помосте, солнечный свет струился вокруг точеной фигуры богини. Холодный воздух вился меж них. Позади нее был захватывающий дух вид заснеженных гор.

Девушка стояла к нему лицом, и пряди волос взметнулись по ее лицу, когда она широкого раскинула руки.

«Что скажешь?»

«Превосходно». Это касалось и ее.

Постепенная, почти несмелая, и определенно уязвимая улыбка изогнула уголки ее пухлых губ. Она одарила его пристальным взглядом и произнесла:

«Я тоже так думаю»

Она имела в виду его? Вместо того чтоб увлечь или смягчить или возбудить его, что должно быть имели целью ее слова, они разозлили его. Он хотел ее сильнее, чем сделать следующий свой вдох, а она играла на его пристрастии как на скрипке. Все его тело напряглось.

«Снова здорово», подумалось ему. Опять он позволяет ей натягивать на себе за узду. Позволяет увлечь себя.

«Давай покончим с этим» напряженно сказал он.

Она потихоньку утратила свою улыбку.

«С чем? Умеешь же ты портить настроение. Но я не дам тебе этого сделать сейчас. Ты уже обедал?»

«Нет»

«Тогда сначала перекусим. А после – за покупками»

«Анья, я думаю…»

Она прошагала мимо, будто бы он и не говорил, и, минув открытый арочный вход, прошла в просторную квартиру – почему не особняк? – пестрящую яркими цветами и изысканной чувственностью. Не зная, что еще сделать, он последовал за нею.

«Полагаю, это твоя» проговорил он. «Я ожидал нечто большее»

«У меня везде есть жилье, и такого пространства мне вполне достаточно. Так более… интимно» В центре гостиной стоял низкий деревянный стол уставленный блюдами с едой, и девушка опустилась возле него на одну из фиолетовых подушек. «Я не давненько была здесь из-за ты-сам-знаешь-кого»

«Крона?»

Она кивнула и начала наполнять доверху две тарелки – он потянул носом, понимая, что это была жареная курица, свежеиспеченный хлеб и овощи на пару. Не та экстравагантная еда, которую как он ожидал, будет предпочитать богиня.

«Садись» сказала она, не поднимая на него глаз. Запустила кусочек в рот, закрывая глаза от удовольствия.

Он выполнил приказ с болью в груди от домашнего уюта сцены и неподдельной радости, которую она испытывала от такого простого действия. У него никогда не было жены, он никогда не бывал с одной женщиной дольше нескольких месяцев – столько продлилось его пребывание с Мэрайей до ее смерти – потому и близко не испытывал ничего похожего на уют. Если не считать жалкие Парисовы попытки куховарить.

Мэрайя. Мертвая. Мысли о ней не вызвали обычного чувства негодования, вины и гнева. Неужели он наконец-то исцеляется? С каждым уходящим днем он все меньше и меньше о ней думал. Это вызывало такую же грусть, как и облегчение.

Смерти было плевать на нее, хотя для Люциена Мэрайя была всем.

Будет ли Смерть скорбеть об утрате Аньи?

Он подозревал, что будет. Даже сейчас демон мурлыкал.

«Ты никогда не рассказывала мне про истинную причину, по которой Крон хочет твоей смерти» сказал он.

Анья потянула темного густого вина, поглядывая поверх бокала на мужчину.

«Неправда. Я говорила, что у меня есть нечто, что он хочет»

«Твое тело?» Слова сорвались с языка, прежде чем он его прикусил.

«Согласно тебе я раздаю его налево и направо» В ее тоне прозвучала горечь. «Ты собираешься есть или только смотреть?»

В животе у него вдруг заурчало, и он впился в курицу. Сочная, отлично приготовленная. «Это ты готовила?» Он не мог представить ее на кухне.

«Боги, нет. Я украла это»

Отвращение на ее фееподобном личике было комичным, и он обнаружил что улыбается.

«Украла?»

«Да» Она уставилась на его губы своими горящими голубыми глазами. «Мне нравиться, когда ты улыбаешься»

Он проглотил.

«Крон» напомнил он, пытаясь оборвать все роящиеся в ее головке мысли. «Почему он сам не разыщет и убьет тебя? Ты же вся на виду сейчас. Уверен, что он в состоянии определить твое местонахождение»

«Он крайне таинственный мужик. Никто не знает причин его поведения»

«А у тебя нет ни одной догадки?»

«Ну» пожала плечами девушка, «он идиот. Вот тебе моя догадка»

Люциен напрягся, ожидая грома и молнии. Прошло пару минут, прежде чем он смог расслабиться.

«То, что он хочет. Скажи что это. Пожалуйста. И ради всех богов, Анья, дай мне прямой ответ хоть раз» Если он узнает, то сможет выкрасть это у нее, отдать Крону и положить конец кошмару.

«Хоть раз?» Она махнула на него вилкой. «Я всегда говорю с тобой прямо»

«Тогда еще раз» вздыхая, произнес он.

Она довольно долго рассматривала его, не говоря и не шевелясь. Наконец-то ответила:

«Ты хочешь правды, так я тебе скажу. Но за информацию придется заплатить. Устроим торг: вопрос за вопрос»

«Договорились. Что у тебя есть такое, чего хочет Крон?»

«У меня есть… проклятье, Люциен. У меня есть ключ, понятно. Теперь твоя душенька довольна?»

«Да. Вот так. Каждый дал ответ на один вопрос»

«Каждый… черт тебя возьми! Я задала вопрос, не так ли? Теперь твоя душенька довольна? Очко в твою пользу»

«У тебя есть ключ» напомнил Люциен. «Ключ к чему?»

«Этого я тебе не скажу» Она запустила новый кусок курицы в рот, пережевала и проглотила.

«Что он открывает?»

«Я закончила отвечать на твои вопросы» ровно проговорила она. «Ты играешь нечестно»

Он не оспаривал ее чувство справедливости, но продолжил игру.

«Почему ты не отдаешь ключ?»

«Потому что он – мой» отрезала она. Бросила вилку и та брякнула по ее тарелке. «Теперь умолкни, прежде чем я не перенесла тебя в пасть к аллигатору. Ты портишь трапезу, которую я готовила часами»