Наталья Щерба - Быть ведьмой

• Название: Быть ведьмой
• Автор: Наталья Щерба
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0256-4

Когда Татьяна получила в наследство от прабабки сундук с загадочными вещами, она и не подозревала, что клубок простых с виду шерстяных ниток может указывать дорогу, а старинный серебряный браслет способен не только вызывать зависть окружающих, но и исполнять любые, самые лихие желания хозяйки. Однако в скором времени девушке пришлось убедиться в том, что все это реально, что она сама – ни много ни мало колдунья и что по милости прабабки, сильной и хитрой ведьмы, взвалившей на Танюшу тайную и опасную миссию, она попала в нешуточную переделку, связанную с самой большой Карпатской Тайной.

---

Таня вздохнула: везде политика. И каждый считает, что прав.

– А что у главного черта прикарпатского находится? – полюбопытствовала девушка.

– Скипетр, понятно… Жаль, мы начало пропустили, как раз была торжественная процессия и президент при всем параде являлся. Ты должна была глянуть на Скипетр – это самая знаменитая вещь в волшебном краю.

– Ну извини, из-за меня пропустили, – виновато произнесла Таня. – Если бы не возвращались…

– Да ладно, смотреть еще на этих пижонов. – Сашка весело пожал плечами. – Сам бал наверняка интереснее. – И он любовно погладил Танино запястье. – Мне рассказывали, что здесь проходит потрясающая шоу-программа. Хочешь выпить шампанского?

– Очень.

Сашка подозвал разносящий поднос и взял два фужера с напитком, пускающим разноцветные пузырьки. Таня припомнила подобное шампанское на первом шабаше и решила пить осторожно.

– Да, самое интересное, – вдруг вспомнил он, – говорили, что несколько лет назад какая-то бабка из глухого села будто бы знала, где находится Карпатский Венец. И не только знала, но и успела перепрятать его – вроде как она оказалась из того самого мистического ордена «охраняющих» ведьм. Такие слухи ходили. Я как раз в тот год поступал в Кукушку, тоже сразу на третий ярус прыгнул… хорошее было время. – Он прищурился, словно бы припоминая нечто приятное и счастливое.

– И куда та бабка делась? – с любопытством спросила Таня.

– А умерла, – закончил Сашка. – Говорят, аккурат в сто и один год, вот чудно, да?

Таня, которая как раз делала глоток шампанского, с усилием проглотила жидкость, чуть не подавившись.

– А может, – беспечно добавил Сашка, – и замучили ее… В таких делах начинают пытать по малейшему подозрению…

– Да? – Таня еще раз сглотнула. Ей вдруг стало нехорошо. – А как звали эту бабку, не помнишь?

– Не знаю… Но говорят, она успела передать дар по наследству. Ну и проклятие охранять Карпатский Венец… И теперь тайные агенты Цивиллов и Диких летают во тьме ночи, пытаясь найти наследницу чертовой бабушки…

Таня охнула, даже не заметив, что Сашка явно начал говорить уж слишком таинственным голосом.

– Наследницу? – замирая от нехорошего подозрения, спросила она. – Так, может, наследника?

– Не-э-эт, – прошептал Сашка, делая страшные глаза. – Ведьмой-хранительницей, опять же по легенде, может стать только особа женского пола. Иначе нет смысла.

– Почему нет смысла?

– Потому что в легендах всегда свои правила. – Сашка заулыбался. – Ведь иначе никто не будет бояться и верить в них, вот как ты сейчас. Да на тебе просто лица нет – так побелела.

– Так ты пошутил?

– А ты поверила?

– Ну откуда я знаю, – немного раздраженно ответила Таня. – Мне многое неизвестно и ясно – все принимаю на веру… Слушай, ну хорошо… А вот если, по легенде, эта ведьма-хранительница сама наденет оберегаемый ею Венец?

– Зачем бы ей? – удивился Сашка. – Разве отобрать Скипетр, Державу и самой править мистическими Карпатами.

– А это возможно?

– Ну всего лишь кокнуть двух наиболее сильных колдунов, забрав у них две самые могущественные вещи в мире, – кивнул Сашка и, не выдержав, захихикал.

– А если бы эту ведьму нашли, – не обращая внимания на его смешливое настроение, очень серьезно спросила Таня, – наверное, забрали бы Венец и…

– Конечно бы кокнули! – беззаботно пожав плечами, произнес Сашка. – Сама посуди, род охраняющих ведьм прервался бы, и пожалуйста, никто более не помешает – Венец навеки на голове владельца. Хотя вряд ли бы Дикие отдали Державу даже обладателю легендарного Карпатского Венца.

– С чего ты решил, что Венец достался бы Цивиллам? – почти с неприязнью спросила Таня.

– Потому что Цивиллами вскоре начнет править Вордак, а он умный тип. И хитрый. Даже как-то приятно, что мы учимся с его сыном на одном ярусе… Ну то есть я. Хотя что удивительного? Лучше Кукушки нет школы в Карпатах, это да…

– Так Вордак ищет Карпатский Венец? – продолжала спрашивать Таня, мрачнея. – Это точно? И давно ли?

Некоторое время парень смотрел на нее с выражением лица, очень похожим на удивление, смешанное с явным недоумением.

– Нет, конечно! – осознав, что она и не думает шутить, воскликнул он. – Тань, ты что, все на веру приняла? Это же сказка! Одна из жутко таинственных, но очень дурацких легенд. И слухи вокруг них такие же глупые, хоть и загадочные. Такие жуткие истории придумывают, чтобы нагонять ужас на простых смертных.

Таня, нахмурившись, не ответила. Вспомнила слова Вордака про большую тайну прабабушки. А что, если…

– Слушай, ну их, эти старые легенды. – Сашка мигом заметил ее переменившееся настроение. – Давай лучше выпьем за… нас!

Таня глубоко вздохнула и кокетливо улыбнулась.

– Да ты и так все выдумал наверняка! – поддела она друга. – Сказочник…

– Да это каждый знает, спроси любого! – фальшиво возмутился Сашка. – Да вот давай, например, спросим у… О, смотри-ка, кто там! – вдруг обрадовался он. – Лешка, иди сюда на минутку!

Младший Вордак как раз забирал два бокала шампанского с подноса. На нем не было пиджака, но даже в красной рубашке он выглядел солиднее, чем обычно, и уж точно не в пример серьезнее. Услышав оклик, он оглянулся на них в нерешительности, помедлил секунду, но все же подошел.

– Представляешь, Таня не верит, что легенда о Карпатском Венце – выдумка! – без предисловий заявил ему Сашка.

Лешка промолчал. Таня подозревала, что оклик Сашки нарушил какие-то его серьезные планы.

– Вот скажи ей, – настаивал Сашка.

– Зря не верит, – медленно произнес чертик, глядя куда-то в сторону, – ведь, по слухам, это ее прабабка сперла Венец и продала за большие деньги за границу… Говорят, за это ее и пристукнули. А теперь извините, меня дама ждет.

И он удалился быстрым шагом.

– Это что он наговорил такого? – Сашка оторопело глядел ему вслед. – Как папа в президенты наметился, так сразу загордился… – Парень нахмурился.

– Ты не знаешь, есть тут просто вода, а? – вздохнув, спросила Таня.

– Сейчас мигом найду. – Сашка кивнул и тут же скрылся, как видимо, все еще под впечатлением от сказанного другом. У Тани было подозрение, что он бросился за Лешкой требовать подробностей про ее прабабку.

Таня между тем пробежалась глазами по залу, разглядывая гостей, и невольно опять выделила среди них высокую фигуру предводителя Диких. Конечно, он был просто огромного роста и не в меру плечист, – как видно, жизнь на природе давала хорошие результаты. Настоящий дикарь, если не считать прищуренных светлых глаз – глубоко посаженных, под тонкими седыми бровями вразлет, что придавало гостю вид настороженный, но все же аристократичный. Заметив столь пристальное разглядывание его персоны, Лютогор вдруг повернулся, ответив не менее внимательным взглядом.

Неожиданно зазвучала тихая приятная мелодия. Таня оторвалась от созерцания Лютогора и вдруг встретилась с красивыми зелеными глазами Кристы. На рыжей было ярко-алое атласное платье с высоким воротничком и черным кружевом по краю лифа, что придавало ей сходство с некой мистической и довольно соблазнительной дьяволицей. Из-за ее спины выглядывали Алекса и Люци, которые будто сговорились оттенять черными нарядами свою предводительницу. Таня вновь подметила, что появление Алексы – точно дурное предзнаменование…

– Отдыхаешь? – спросила рыжая ведьма. – А почему не танцуешь? Неужели никто не приглашает?

– Я с другом, – буркнула Таня.

– С Сашкой? Да, он хороший и очень нежный… друг. – Рыжая хохотнула.

Алекса с Люци тут же поддержали ее насмешливым фырканьем.

– Не помешаю собранию?

Таня подняла глаза и чуть не села на пол. Девчонки обернулись да так и застыли на месте.

– Разрешите пригласить вас?

Голос у Лютогора, под стать внешности, оказался весьма аристократическим: мягким, низким, с приятной хрипотцой.

Таня кивнула, позволив обнять себя за талию, и они вошли в круг танцующих. Казалось, взгляды присутствующих обращены только к ним. Еще бы! Лютогор в своем длинном плаще с ярко-красной меховой отделкой по низу, казался по крайней мере графом Дракулой, прилетевшим из близкой Трансильвании. Кроме того, группа черных людей, стоявших подле него до танца, явно пристроилась ближе, но теперь – каждый с партнершей, и под звуки вальса телохранители незаметно окружили их.

– Наверное, вам уже наговорили обо мне много плохого? – тихо произнес Лютогор. – Что я дик, неотесан, груб и необразован?

От смущения Таня лишь мотнула головой, стараясь, чтобы ее руки не дрожали на его могучих плечах. Если толком разобраться, о персоне Лютогора она вообще узнала лишь несколько минут назад. Но зачем разочаровывать столь высокого гостя, который наверняка привык, что все о нем говорят.

– Так вот, – криво улыбнувшись, произнес Лютогор, – все так и есть.

Таня промолчала и в этот раз, мучительно раздумывая над тем, что бы сказать этому человеку такого…