Олег Авраменко - Наследник Громовержца

• Название: Наследник Громовержца
• Автор: Олег Авраменко
• Жанр: Фэнтези

Неприятно, когда тебя пытаются убить. И вдвойне неприятно, если ты не знаешь – за что...

Феба из Сумерек многие считают новым Громовержцем, наследником легендарного Зевса-Юпитера. Сам Феб не в восторге от такой славы, его совсем не привлекает власть и связанные с ней почести, он равнодушен к государственным делам в проблемам вселенского масштаба. Ему и в страшном сне привидеться не могло, что одна из мировых Стихий уготовила для него участь, перед которой меркнет даже жребий Громовержца.

Однако у человека всегда есть выбор, а грядущее – это книга, написанная на воде. Только от самого Феба зависит его дальнейшая судьба, последует он своему предназначению или пойдет другим путем. Но как же, оказывается, трудно – выбирать...

---

«Да. Ричи назначает встречу. А в чём дело? Какие-то проблемы?»

«Похоже на то… Мы сейчас разбираемся. А Феб пускай тянет время».

Дав отбой, я сообщила Дейдре об этой странности. Выслушав меня, она медленно покачала головой:

— Очень, очень интересно… Кажется, я понимаю, в чём дело.

— Он разговаривает с Фебом во сне? — догадалась я.

— Вроде того. Сейчас проверим.

Дейдра похлопала ладонями по его пухлым щекам. Веки Ричи вздрогнули и приподнялись, несколько секунд он тупо смотрел на нас мутным, непонимающим взглядом, затем снова закрыл глаза.

— Такое впечатление, — произнесла Дейдра, — что он не хочет просыпаться.

— Глубокая депрессия?

— Скорее шок. Вполне возможно, реакция на уничтожение Нергала.

Меня снова вызвали — на этот раз Феб:

«Фи, что там у вас? Ричи прервал связь».

«Мы его взяли, — ответила я. — Давай к нам».

Спустя секунду рядом возник Феб. Но не один — он привёл с собой Патрика. Ребята очумело вытаращились на лежащего на полу Ричи.

— О, Зевс!

— О, Элвис!

— Это не…

— …всё же Ричи, но…

— …не такой, — заключил Феб и вопросительно посмотрел на меня: — Что это значит, Фи? В зеркале он был совсем другой.

— Ты видел искусственно наведённый образ, — объяснила Дейдра.

— Он говорил с тобой из своего сна, — добавила я. — И присылал тебе воображаемую картинку, на которой он выглядел так, как себя представлял.

— Во, блин, шиза! — пробормотал Патрик.

По предложению Дейдры мы перенесли бесчувственного Ричи на диван и усадили его.

— Сто кило, не меньше, — констатировал Патрик. — Амалия говорила, что он располнел, но это явное преуменьшение. Он натурально разжирел.

— А что с ним? — спросил Феб. — Он просто спит или его кто-то вырубил?

— Скорее второе, — ответила я. — Мы думаем, что это ваша работа — твоя и Софи.

— Он отключился из-за Нергала?

— Видимо, да.

— Круто! — сказал Феб. — Значит, ни за кем охотиться не придётся. Они так мощно присели на иглу, что сразу началась ломка.

— Не спеши с выводами, — возразила Дейдра. — Реакция может быть самой разной.

— Какая реакция? — недоуменно отозвался Патрик. — Что случилось?

Дейдра быстро взглянула на него.

— Нергал уничтожен, — объяснила она. — Окончательно и бесповоротно. Позже мы всё расскажем, а пока смотри, слушай и не мешай.

Она наложила на Ричи чары, лишающие доступа к Формирующим и внутренним колдовским ресурсам, а затем с помощью серии заклятий привела его в чувство. Поначалу он, как и в прошлый раз, тупо таращился на нас бездумным взглядом, но постепенно в его глазах разгорелись искорки разума.

— Я знаю вас, — хрипло произнёс он. — Вы Дейдра и Фиона… А это, — Ричи повернул голову, — Пэт и Феб. Моя вторая половина терпеть вас не может… Особенно тебя, Пэт.

— Вторая половина… — прошептал Феб.

— Капитальная шиза, — поставил окончательный диагноз Патрик.

— Ты уже понял, что случилось? — спросила у Ричи Дейдра.

— Да, понял… я давно этого ждал… боялся, что так будет. Нергал отринул меня… лишил своих сил. Странно, что я ещё жив… но это ненадолго.

Мы не стали объяснять ему, что случилось на самом деле. Известие об уничтожении Нергала могло ввергнуть его в полный ступор.

— И за что же отринул тебя Нергал?

— Я не смог избавиться от Ричи… моей второй половины.

— От Ричи? — переспросила я. — А ты тогда кто?

— Тоже Ричи… в определённом смысле. У меня все его воспоминания… но личность моя собственная — Рикардо Бенитеса.

«О, Митра! — мелькнуло в моей голове. — Значит, он не погиб. Он…»

— Какой ещё Рикардо Бенитес? — недоуменно произнёс Феб. — Ты что, резонансный двойник?

— Точно не знаю, — ответил Ричи (а вернее, Рикардо), рассеянно глядя в пространство перед собой. Тянуть его за язык его не было нужды: он находился в состоянии глубокой прострации, а это действовало получше любого гипноза или подчиняющих чар. — Может, двойник. А может, и близнец. Я так и не смог понять. Когда я впервые умер… тогда я ещё не был в Братстве Нергала… но тем не менее воскрес. До того я был просто Рикардо Бенитесом и многого не знал… даже не знал, что я колдун, а думал, что бог… или дьявол… Это было ужасное время, я сходил с ума… а потом меня убили… но я воскрес. В другом теле… хотя в таком же точно, как моё прежнее. И я был не один, в этом теле жил другой Рикардо — то ли мой брат, то ли двойник. Рикардо Альварес-Пендрагон, принц Астурии и Авалона… тот, которого вы называете Ричи.

— Он и сейчас с тобой? — спросила Дейдра.

— Да. Я не смог поглотить его. Завладел его памятью, его способностями… но не личностью, не душой…

— И Нергал тебе не помог?

— Нет. Он говорил, что я должен сам… хотя, думаю, он просто не знал, как добраться до Ричи. Для него мы были одним человеком… только разделённым надвое. И моя вторая половина была ему неподвластна… Несколько раз я убивал себя, но после воскрешения Ричи никуда не девался. Я научился блокировать его в глубине себя, много раз пытался запихнуть в другие тела… человеческие и не только… но все носители долго не выдерживали и гибли, а он снова возвращался ко мне…

Тут меня озарило:

— Недавно ты провернул это с Агнцем, верно?

— Да.

— А пару месяцев назад — с цербером?

— Да. Он сам напал на меня… и я решил воспользоваться случаем. Думал, что существо из Хаоса продержится долго… но не получилось… и с Агнцем тоже.

«Так вот оно что! — мысленно воскликнул Феб. — И в том цербере, и в Агнце был заключён Ричи! Но сам он не осознавал этого; он воображал, что свободен и что со времени его отлучения прошло всего три месяца. Он связывался со мной из своего иллюзорного мира, договаривался о встрече — а на условленное место приходили эти твари».

«И толчком ко всему, — добавила я, — послужила установка цербера на твоё убийство. Наверное, Ричи уловил в его мозгу мысль о тебе, и эта чужая, посторонняя мысль трансформировалась в навязчивую идею встретиться с тобой и попросить о помощи…»

— А как насчёт Амалии? — подключился к допросу Патрик. — Зачем ты вёл её по Тропе?

— Это был… шантаж… попытка шантажа. Я собирался довести Амалию до Безымянного храма… а там, в конце Тропы, Ричи всегда просыпался…

— В каком смысле «просыпался»?

— К нему возвращалась вся память, а обычно он помнил себя лишь до того момента, когда я очутился в его теле… Я решил поставить его перед выбором — либо приношу Амалию в жертву, либо он сливается со мной… Ричи должен был сам того пожелать, иначе не получалось… а я знал, что он до сих пор любит её, и хотел на этом сыграть…

Патрик заскрежетал зубами. Он разобрался далеко не во всём услышанном, но как раз эту часть истории понял очень хорошо.

— Ты просто скотина!… Счастье, что тебе помешал Шейн.

— Не только он. Эта встреча пробудила Ричи… и он восстал. Я не думал, что он на это способен… он чуть не захватил надо мной контроль. Тогда я сильно испугался и вернул Амалию домой… чтобы он успокоился…

— Значит, — произнесла Дейдра, — та половина тебя, которую зовут Ричи, не была подчинена Нергалу?

— Нет, и в этом вся проблема. Каждый раз в Огненной Купели он прикрывался мной и не впускал в себя Нергала… И за это я в конце концов поплатился…

— Что ж, понятно. — Дейдра прикоснулась к его лбу, он сразу закрыл глаза и крепко уснул. — Ответы на все наши вопросы мы получили.

— Только не я, — обиженно заметил Патрик.

— И мне не всё ясно, — сказал Феб. — Я думал, что у Ричи просто раздвоение личности, а оказывается — их было двое. Откуда взялся второй? Что вы об этом знаете?

Мы с Дейдрой переглянулись.

— Детали потом, — произнесла она. — Потерпите немного. Сейчас главное — что делать с этим двойным Ричи-Рикардо.

— С удовольствием прикончил бы его, — кровожадно сказал Патрик. — Но тогда пришлось бы убить и Ричи. А он, хоть и порядочный сукин сын, всё же ни в чём не виноват… гм, так мне, по крайней мере, кажется. Хотя я не знаю всех обстоятельств.

— Ричи действительно невиновен, — подтвердила Дейдра.

Я лишь молча кивнула, глядя на Ричи-Рикардо со смесью острой жалости и глубочайшего отвращения. Жалость была адресована Ричи, который стал жертвой рокового стечения обстоятельств, а отвращение вызывал безумец Рикардо, на чьей совести были миллионы человеческих жизней…

— Если бы можно было их как-то разделить, — сказал Феб, — уничтожить Рикардо и спасти Ричи… Но они, похоже, спаяны накрепко.

— Боюсь, что да, — согласилась я. — Если Рикардо умрёт — причём теперь уже окончательно и бесповоротно, — то он потащит за собой и Ричи. Я не знаю, как этому помешать.

— Зато я знаю, — задумчиво проговорила Дейдра.

— И как же? — спросила я.