Ольга Ромашкина - Химера, будь человеком!

• Название: Химера, будь человеком!
• Автор: Ольга Ромашкина
• Жанр: Фэнтези

Любопытство не порок, а… большая неприятность! Оно способно выпроводить спокойствие из Вашей размеренной жизни или даже забросить Вас в другой мир, как и не в меру любознательную Киру Вольную. И разве могла она подумать, что её многоликие «Я», которые пребывали в ней до поры до времени внутренними голосами, проявят себя во всей красе. Не место красит человека, а человек место. И кто сказал, что речь только о людях?! Важно остаться собой, кем бы ты ни оказалась на самом деле… ведь ничто человеческое не чуждо даже химере… Химера! Обращаться вежливо, заплюёт насмерть!

---

И вот сейчас я проезжала мимо манящих лужаек (поваляться бы), в компании недопрозрачного мага (надо бы подумать, что ему не даёт обрести дар полностью) и хамелеона, который сейчас являл собой немного девушку, точнее был ещё немного мужчиной.

Мысли вернулись ко мне любимой — вопросов было много, но была и одна странность. Почему раньше руку покалывало, а когда «коза» и вовсе начала проявлять себя, неимоверно жгло? После того же, как я научилась (читай, когда таки до меня допёрло как) контролировать её, мне порой даже забывалось о ставшей уже привычной, но приглушённой боли. Теперь же опять я испытываю «приятные» ощущения вплоть до опухания руки, пусть и не сильно заметно, но от этого не менее болезненно.

Я себе отсидела, точнее отскакала, всё что только можно, такое ощущение, что я стала, как один сплошной копчик. Только было собралась возмутиться, потому как время обеда уже явно прошло, а деревеньки и не видать, как на горизонте что-то замаячило. Деревня — это не совсем то определение представшего пред нашими глазами населённого пункта.

— Треч! Ребятки, это такие деревни или мы промахнулись и попали на укреплённый форпост? — окружавшие поселение людей двухметровые брёвна с торчащими кольями тоже можно было вполне назвать заборчиком, но чтобы это было простой деревней?!

— Кияра, этот, как ты говоришь, населённый пункт, ближайший к лесу, в котором дьярды обитают, вот селяне и укрепились.

При упоминания о дьярдах, мне сразу вспомнились те их представители, которых я видела на ярмарке в Даоре — огромные волки с широкой грудной клеткой и с зубами в два ряда, как мне показалось, потому как пасть от такого чуда стоматологии не закрывалась. Я поёжилась от понимания, что мы вполне возможно находимся где-то поблизости с ними.

— Терион, и как мы войдём? — однако отвечать ему не пришлось. Окошко распахнулась и на нас оценивающе уставилась здоровенная ряха.

— Кто такие? С чем пожаловали? — раздался внушительный, но спокойный голос.

— Путники, проходили мимо, решили остановиться и отдохнуть с дальней дороги (да уж… с дальней). — Учтиво, но сухо отозвался Терион.

— Вот и проходите мимо, отдохнёте где-нибудь ещё. — Невежливо и как-то обыденно ответили нам.

— Ну, и как это называется?!! Радушие ключом так и бьёт… газовым… и всё по голове… — не удержалась я.

— Э… — меня явно не поняли, на лице отобразилась напряжённая работа мысли, но увы… видимо это было естественное состояние этого имбицила.

— Ну что ты там возишься? — раздался голос за воротами, после чего ряха исчезла, и появилось вполне цивилизованное лицо.

— Дайте водички попить, а то мы такие голодные, что переночевать негде. — Выдала я все наши пожелания. Стражник хохотнул и закрыл окошко, через миг ворота угрожающе скрипнули и медленно поползли на нас, открываясь.

— Магов среди Вас нет случайно? — уточнил невысокого роста коренастый мужчина.

— Что за надобность в них? — осторожно спросила я.

— Есть, я так понимаю, не сочтите за труд зайти к старосте, он Вам и ночлег сможет устроить.

За таким внушительным ограждением действительно оказалась самая обычная деревня, с ни чем не примечательными избушками и уютными палисадниками. Дом старосты, на удивление, не выбивался из общего числа роскошью или повышенными габаритами. Это наводило на мысль, что главой он стал отнюдь не по причине повышенных материальных благ.

— Здравы будьте путники. — Открылась дверь и, на пороге пред нами предстал мужчина в летах, гостеприимного вида. Я же, от неожиданности его появления, так и осталась стоять с поднятой для стука рукой, едва не схлопотав оной по лбу.

— И Вы, как говорится — не кашляйте. — Отмерла я. В этот момент мимо нас юркнул пацанёнок, который, судя по всему, и уведомил старосту о незапланированных гостях.

— С чем пожаловали? — затянул он ту же пластинку, что и стражники.

— Пить, кутить и дебоширить! — не удержалась я, а бедолага староста аж рот раскрыл от такого ответа. — Неужто Вам не доложили помимо нашего визита и о его цели? — он малость стушевался. — Зачем тогда спрашиваете?! Поспособствуйте нам с ночлегом, — уже успокоившись, попросила я. — И было бы интересно узнать маг Вам зачем понадобился?

— Ить балаболы окаянные, як бабы базарные на каждом углу норовят…

— Да будет Вам, нам при входе форменных допрос учинили, а мы, может быть и помочь-то не сможем. — Не удержавшись, прервал его Терион.

— Допрос говорите… да ни к чему это было. — Отставив пустое бурчание, начал он. — Нас давеча маг навестил, всё про круг потухший выспрашивал.

— Тот самый, что последним потух? И что же он хотел узнать? — оживился маг.

— Ясен пень, какой же ещё! Да знамо чего — он искал камень «тинну».

— И… — Терион казалось, из штанов вот-вот выпрыгнет от нетерпения.

— И… и не только нашёл, но и украл его, хотя не представляю, как он это сделал… — Терион сник.

— И каким местом мы Вам понадобились? Вряд ли мы сможем найти Вам камень. — Я недоумевала, да и следы уже поди поостыли.

— Если он смог выкрасть «тинну», то и укрыть его трудов ему не составит, но… после того как это случилось, у нас стали пропадать люди. — Нехотя сказал староста.

— …??? — мы непонимающе уставились на старосту.

— Знахарка наша говорит — нечисть это жуткая, мужикам нашим не справится, маг нужен. Если бы Вы озадачились делом этим… с пустыми руками Вас не отпустили бы, отблагодарим.

— А знахарка-то где? — подал голос Мелий.

— А я к ней Вас и определю на постой… коли согласитесь.

— Вы не против, если мы посовещаемся? — Терион встал, намериваясь выйти.

— К чему же против, мы ж Вас не тягаем, просим. — Было заметно, что он нервничает и явно что-то недоговаривает, хотя пытался выглядеть как можно безмятежнее. Мы вышли, пообещав вернуться, как только пообедаем.

Трактирчик здесь был только одни, оно и понятно — к чему небольшой деревеньке их больше?! Заказали обед и только сидя в самом углу заведения заговорили.

— Терион, с чего бы это он нам взял и выложил про такой ценный камушек, как там его? — начала я разговор.

— «Тинну».

— Звёздный сумрак, — перевела я. — Так с чего бы это?

— Кияра, это вовсе не секрет. Только эльфы народ не простой, они таких камней-подделок понапрятали… и не только по всей Фиории. А «тинну» — «звёздный сумрак» только один.

— И в чём его ценность?

— Это приличных размеров изумруд, который замыкает круг. Согласно легенде он способен пропускать энергию из одного мира в другой и через него можно узреть бесконечность. Эльфы уничтожили все такие круги с приходом войны… все, кроме этого, остались обычные — ритуальные.

— И что же им помешало?

— Они просто не успели. Но когда люди решили им воспользоваться, то лишь обнаружили, что он потух. Пропали три артефакта, один из которых делал круг — энергетическим порталом, другой — наделял активирующего его магическим даром, а третий — был способен вернуть человека с порога смерти, не забирая другую жизнь.

— А каким даром наделял? — воодушевилась я.

— Никто не знает Кияра.

— И в летописях лишь упоминание вскользь. — Добавил Мелий.

— Это конечно очень интересно и познавательно, но я в толк не возьму, причём здесь похищенный изумруд, он ведь, получается с твоих слов, только круг активирует?

— Кияра, изумруд, именно «тинну», и есть — артефакт пространства, энергетический портал, по крайней мере, так рассказывал нам учитель в академии. Простой изумруд только активирует круг. Я вот только не пойму, почему староста связал воедино похищение «тинну» и появление какой-то нечисти?

— Ну ты же сказал, что изумруд активирует круг и заодно и вход в другой мир?!

— Круг активируется, но только как ритуальный, уничтожить-то его не уничтожили, но повредили и теперь для полноценного использования (артефактного) необходимо присутствие хотя бы трёх магов, представителей разных стихий или двух из клана теней. Если неизвестный нам маг, стащивший артефакт, активировал бы круг полностью, как говорили в академии — засветил (я хихикнула), я бы это почувствовал. Энергия «тинну» столь велика, что при активации её чувствуют даже те, кто магами не является.

— То есть действительно бы засветились! Как всё запущено! — вздохнула я. — Иными словами эта живность, таскающая представителей местного населения — абориген этого мира?

— Верно!

— И мы сможем заработать, поймав его?! — скорее утвердительно, чем уточняя, констатировал Мелий.

— Перебраться через такую стену, способна не каждая нечисть, равно как и разумна не всякая, чтобы утащить человека бесследно.

— Дела-а… — коротко, но по-моему очень ясно подвела я итог. — Надо попытаться что-нибудь поконкретнее разузнать у этой знахарки.